奢靡之地
在行驶将近四个小时之后，颠簸的马车终于稍微安稳了下来，她们已经行驶到了比较平坦的大路上。过后不久，肖恩将马车停在栅栏边上，优雅地取下马车后座上的油灯，并顺带把那位困得不行的子爵先生(即那位奥地利男子)摇醒。
“啊？啊？”子爵撑起耷拉在后座上的头颅，他打了一声长长的哈欠。
德安娜也从马车上跳下来，在平地活动着身躯，她的精神倒没有像男子一样如此不堪，因为——似乎，在这个时候睡觉，并不是什么好事情。
“您不困吗？公爵小姐。”肖恩抬起油灯，把它塞到德安娜手里，“您可能需要它。”她发出了悦耳的笑声。
“不用，而且，我也并无困意。”德安娜把油灯还给了肖恩，“我想，有人比我更需要它。”她指指一旁茫然无措的子爵先生。
肖恩把油灯递给奥地利男子。现在是凌晨时分，这浓厚的黑色夜晚让几人完全辨认不清伯爵府邸的真正面孔。没有灯光，没有噪音，周围都是死一般的寂静，
“它应该是一个巨大的城堡。”德安娜如此猜想，因为她看见了一个比自己高大数倍的铁质大门，借助奥地利男子手上微弱的油灯灯光，德安娜才可以勉强看见，这座大门的上面布满奇怪、畸形的扭曲花纹，在最顶处，甚至还有一个形近狰狞蝙蝠的小雕像。
蝙蝠……
肖恩脱下白色的马术手套，径直走向黑色花边的庭院大门，将手臂抬起，做了一个“请”的手势。
“这里，请随我来，几位是最先到达的，所以，我们还没有开启灯光。”肖恩说，她微微张嘴，在微光的照耀下，她的脸显得更加惨白了。
与此同时，子爵却突然发出一声怪叫，他从原本靠近小路的地方跳到了大门附近。
“鬼！有鬼！”他指着一片漆黑的区域，哆哆嗦嗦地四处躲闪。
“有鬼在拉马车！”他惊吓地说，同时捂住了耳朵。
德安娜看着男子所指的那一片漆黑无比的地方。是的，她的确听见了马车走动的声音，并且越来越远。
“那是我们的马厩管理者，先生，他是一位无家可归的老年人。”肖恩的语气有些古怪和强硬，“比起关注这些。在此之前，几位更应该早点进入城堡休息，我会给几位趁早安排房间。”她有些责怪似的催促两位，然后推开了大门。
“这是一种威胁的话语。”德安娜想，她跟在肖恩身后，看着她推开了大门。
一片黑暗。
“嘎吱”——“砰”！
在三人都进来后，大门被肖恩关上了，她就站在两人的正后方，没人清楚她现在是什么想法，她脚下皮靴的声音仿佛是在四面八方响起，古怪、混沌的回音在空旷的大厅里回荡。德安娜听见了她畅快的欢笑声，刹那间，所有的灯光就在一瞬间开启，强烈的光亮让两人不禁眯起眼睛。此刻，一群群少年少女们站在大厅的楼梯处，她(他)们个个面容俊秀、相貌端正、肤色白皙，身上都穿戴有金银华丽的首饰，如果不是从服装可以辨别，单从外表来看，她们一点也不像是普通的仆人……但出奇的是，所有女性都是一致的短发，也不知道是谁的规定。
“欢迎！欢迎几位！”肖恩·巴托里站在双向楼梯的最高处，高兴地举起双手，“欢迎来到，巴托里伯爵夫人的狂欢盛宴，愿各位客人在“断头台”宴会里，永远地沉湎在欢笑和愉悦之中！”她抬起手，让众人的目光聚焦在大厅旁的葡萄酒喷泉瀑布上——它的旁边就是木制的高大墙壁，被棕榈油刷得闪闪发亮，在巨大的穹顶之中，垂吊着庞大、高级的钻石灯串……这里的一切实在是绚烂至极，以至于普通人根本无法用言语表达它们的美丽和昂贵。
“请看！请看！那里，就是伯爵夫人花重金定制的葡萄酒喷泉，新鲜的葡萄酒源源不断地在里面流动！”肖恩赞叹似地夸耀伯爵夫人的伟大，“再看！再看！我脚下的，便是从古老神秘的东方运来的材料而制成！琉璃、陶瓷……多么美妙的名字！”她沉醉地抚摸着手下的把手，居高临下地向最先到场的两位客人介绍着城堡。
子爵先生的目光一下子就被吸引住了。“琉璃？！陶瓷？！钻石？！喷泉？！噢！上帝！这可是最昂贵的货物！”他激动地盯着扶手上的肖恩，慢慢地靠近这座楼梯，“还有这么多美妙的小姐、帅气的仆人们，我简直是来到了天堂！”他疯狂地在大门处欢呼，用尽全力在陶瓷做成的地板上跳跃，起舞。
“当然，像这么奢华的东西，整座城堡还有许多许多！”肖恩自豪地仰起头，她微微拉下帽檐，在众人的目睹下，她将黑色的绅士帽扔向远处，不偏不倚，正好落在了德安娜的脚旁，“府中也有规矩，不过，新来第一天的客人们，我们不会做太多的要求，我们将会在之后，详细地讲述给您——现在，二位，请随我过来！来来！偌大的城堡，几位可以放心挑选自己满意的房间！”
肖恩心醉沉迷地靠在扶手上，她的皮靴在空洞的地板上践踏，似乎是葡萄酒的美味香气让她有些沉醉，于是，她从盘旋楼梯上走下，来到了德安娜的侧身旁。
“德安娜小姐。”在另一旁，子爵先生与仆人们嬉笑打闹的时候，肖恩让漫不经心的德安娜捡起了自己的帽子，“这么华丽的城堡，您觉得，怎么样呢？”她用手挽着德安娜的脖子，靠在德安娜的身上。
“很不错。”德安娜冷静地回答，她并没有被影响多少，“但在其他人到来以前，我能提前挑选我的房间吗？肖恩小姐。”她对上肖恩的眼眸。
肖恩扑哧一笑。
“当然可以，请随我来。不过，公爵小姐挑选完房间之后，务必要来到二楼歌舞厅处。”她重新带上绅士帽，放开了牵扯住德安娜的手臂。
“所有人都会在歌舞厅见面，晚上才是我们宴会的开始时间——万万不要错过了好戏的开场，公爵小姐。”她压低帽檐，微笑着重复了刚才的话语。
“您可不能离开这里。”肖恩说，随后，她背着手，哈哈大笑地带领德安娜走上了楼梯。
“啊？啊？”子爵撑起耷拉在后座上的头颅，他打了一声长长的哈欠。
德安娜也从马车上跳下来，在平地活动着身躯，她的精神倒没有像男子一样如此不堪，因为——似乎，在这个时候睡觉，并不是什么好事情。
“您不困吗？公爵小姐。”肖恩抬起油灯，把它塞到德安娜手里，“您可能需要它。”她发出了悦耳的笑声。
“不用，而且，我也并无困意。”德安娜把油灯还给了肖恩，“我想，有人比我更需要它。”她指指一旁茫然无措的子爵先生。
肖恩把油灯递给奥地利男子。现在是凌晨时分，这浓厚的黑色夜晚让几人完全辨认不清伯爵府邸的真正面孔。没有灯光，没有噪音，周围都是死一般的寂静，
“它应该是一个巨大的城堡。”德安娜如此猜想，因为她看见了一个比自己高大数倍的铁质大门，借助奥地利男子手上微弱的油灯灯光，德安娜才可以勉强看见，这座大门的上面布满奇怪、畸形的扭曲花纹，在最顶处，甚至还有一个形近狰狞蝙蝠的小雕像。
蝙蝠……
肖恩脱下白色的马术手套，径直走向黑色花边的庭院大门，将手臂抬起，做了一个“请”的手势。
“这里，请随我来，几位是最先到达的，所以，我们还没有开启灯光。”肖恩说，她微微张嘴，在微光的照耀下，她的脸显得更加惨白了。
与此同时，子爵却突然发出一声怪叫，他从原本靠近小路的地方跳到了大门附近。
“鬼！有鬼！”他指着一片漆黑的区域，哆哆嗦嗦地四处躲闪。
“有鬼在拉马车！”他惊吓地说，同时捂住了耳朵。
德安娜看着男子所指的那一片漆黑无比的地方。是的，她的确听见了马车走动的声音，并且越来越远。
“那是我们的马厩管理者，先生，他是一位无家可归的老年人。”肖恩的语气有些古怪和强硬，“比起关注这些。在此之前，几位更应该早点进入城堡休息，我会给几位趁早安排房间。”她有些责怪似的催促两位，然后推开了大门。
“这是一种威胁的话语。”德安娜想，她跟在肖恩身后，看着她推开了大门。
一片黑暗。
“嘎吱”——“砰”！
在三人都进来后，大门被肖恩关上了，她就站在两人的正后方，没人清楚她现在是什么想法，她脚下皮靴的声音仿佛是在四面八方响起，古怪、混沌的回音在空旷的大厅里回荡。德安娜听见了她畅快的欢笑声，刹那间，所有的灯光就在一瞬间开启，强烈的光亮让两人不禁眯起眼睛。此刻，一群群少年少女们站在大厅的楼梯处，她(他)们个个面容俊秀、相貌端正、肤色白皙，身上都穿戴有金银华丽的首饰，如果不是从服装可以辨别，单从外表来看，她们一点也不像是普通的仆人……但出奇的是，所有女性都是一致的短发，也不知道是谁的规定。
“欢迎！欢迎几位！”肖恩·巴托里站在双向楼梯的最高处，高兴地举起双手，“欢迎来到，巴托里伯爵夫人的狂欢盛宴，愿各位客人在“断头台”宴会里，永远地沉湎在欢笑和愉悦之中！”她抬起手，让众人的目光聚焦在大厅旁的葡萄酒喷泉瀑布上——它的旁边就是木制的高大墙壁，被棕榈油刷得闪闪发亮，在巨大的穹顶之中，垂吊着庞大、高级的钻石灯串……这里的一切实在是绚烂至极，以至于普通人根本无法用言语表达它们的美丽和昂贵。
“请看！请看！那里，就是伯爵夫人花重金定制的葡萄酒喷泉，新鲜的葡萄酒源源不断地在里面流动！”肖恩赞叹似地夸耀伯爵夫人的伟大，“再看！再看！我脚下的，便是从古老神秘的东方运来的材料而制成！琉璃、陶瓷……多么美妙的名字！”她沉醉地抚摸着手下的把手，居高临下地向最先到场的两位客人介绍着城堡。
子爵先生的目光一下子就被吸引住了。“琉璃？！陶瓷？！钻石？！喷泉？！噢！上帝！这可是最昂贵的货物！”他激动地盯着扶手上的肖恩，慢慢地靠近这座楼梯，“还有这么多美妙的小姐、帅气的仆人们，我简直是来到了天堂！”他疯狂地在大门处欢呼，用尽全力在陶瓷做成的地板上跳跃，起舞。
“当然，像这么奢华的东西，整座城堡还有许多许多！”肖恩自豪地仰起头，她微微拉下帽檐，在众人的目睹下，她将黑色的绅士帽扔向远处，不偏不倚，正好落在了德安娜的脚旁，“府中也有规矩，不过，新来第一天的客人们，我们不会做太多的要求，我们将会在之后，详细地讲述给您——现在，二位，请随我过来！来来！偌大的城堡，几位可以放心挑选自己满意的房间！”
肖恩心醉沉迷地靠在扶手上，她的皮靴在空洞的地板上践踏，似乎是葡萄酒的美味香气让她有些沉醉，于是，她从盘旋楼梯上走下，来到了德安娜的侧身旁。
“德安娜小姐。”在另一旁，子爵先生与仆人们嬉笑打闹的时候，肖恩让漫不经心的德安娜捡起了自己的帽子，“这么华丽的城堡，您觉得，怎么样呢？”她用手挽着德安娜的脖子，靠在德安娜的身上。
“很不错。”德安娜冷静地回答，她并没有被影响多少，“但在其他人到来以前，我能提前挑选我的房间吗？肖恩小姐。”她对上肖恩的眼眸。
肖恩扑哧一笑。
“当然可以，请随我来。不过，公爵小姐挑选完房间之后，务必要来到二楼歌舞厅处。”她重新带上绅士帽，放开了牵扯住德安娜的手臂。
“所有人都会在歌舞厅见面，晚上才是我们宴会的开始时间——万万不要错过了好戏的开场，公爵小姐。”她压低帽檐，微笑着重复了刚才的话语。
“您可不能离开这里。”肖恩说，随后，她背着手，哈哈大笑地带领德安娜走上了楼梯。
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