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第七十一章 兵分两路

    萧小荷、萧宇珏在湘州湘缘客栈住满三天后,萧简还是没有回来。

    萧小荷这三天跟着萧宇珏已经把湘州城里城外的景点玩了个遍,对于当地的风土人情也了解得差不多了。他们从湘州一些知情人嘴里打听到,萧简不是湘州本地人,就是去年年底从外地过来的,但他在湘州近一年的时间里,倒是做下了不少对湘州百姓有利的好事。

    萧简刚到湘州时,走遍了湘州的村村寨寨,凡是碰上当时的病人或者天生身残体弱者,他都会用特别的方法帮他们诊治,大多数人得了他的诊治,都能迅速恢复健康,只有极少数因为年龄太老、身体过分虚弱的人,才恢复得慢一些。

    这样过了两、三个月,萧简在湘州已然变得无人不知、无人不晓了。连湘州知州缠绵病榻多年的母亲,也是他治好的。

    湘州知州事母至孝,对他的医术敬佩不已,对他的行为极为赏识,把他奉为座上宾。

    萧简真心重视湘州百姓,他趁机根据自己对湘州这段时间以来的了解,就湘州的水利建设、道路建设、人才建设等方面给知州提出了一些别具一格的有益建议。

    知州一开始不太相信,依照这些建议,仅做了一些简单的尝试,后来,他发现这尝试都有非凡的收效,便完全信服了萧简,全面用他提的那些建议来建设治理湘州。

    不出半年,湘州变得极其繁华富庶。

    知州因此在朝廷六月份的半年考核中政绩卓著,受到朝廷的迅速提拔,官升一品,成为统管临州、汨州、津州、沅州等六州的节度使。

    知州感念萧简对自己和湘州作出的贡献,特意发动湘州百姓,凑了一万两银子酬谢萧简。

    萧简得了这笔钱,就在湘州开了目前这家最豪华的客栈——湘缘客栈。

    可惜,萧简既是一个非常了不起的人,也是一个相当神秘的人。湘缘酒楼开办不久,他就委托一直跟在他身边的一个老仆全权管理,他自己则云游四方,离开了湘州。

    至此,萧小荷和萧宇珏对萧简其人,更加感兴趣了。不过,考虑到他已经数月未回湘州,他们觉得再盲目在湘缘客栈里等待下去,也没有什么意义,决定还是去飞行器上找游洛阳一起回武郡王府,待参加完文武大会再说。

    萧小荷临走时,拉上萧宇珏,特意跟沈嫣然打了声招呼。

    沈嫣然问她打算要去哪里。

    她就告诉沈嫣,自己是准备回家跟家人一起去参加东阳山的文武大会。

    沈嫣然本就是个贪玩的性子,她初到湘缘客栈的两、三天,扮伙计扮得不亦乐乎,但近两、三天,眼看萧小荷跟着萧宇珏每天白天都一起开开心心出去玩,到了晚上,又一起开开心心地回来,她羡慕不已。

    她向往这种双宿又栖、你侬我侬的两人世界生活,对于自己闷在店子里,一天到晚独自迎来送往的枯燥生活,渐渐失去了兴致,忙央了萧小荷道:“姐姐,你可不可带我一起回家,然后一起去参加那个什么文武大会呀?我保证乖乖的,不给你惹事!”

    萧小荷想到郁美人求了符云峰,将会在自己跟武郡王府一家人前往东阳山的路上刺杀自己,怕带着沈嫣然的话,会连累她,推托道:“你不是说要在这里等你的情郎回来么?万一你跟着我走了,他却偏偏又回来了,那你们岂不是要错失见面的机会么?”

    沈嫣然不以为然地道:“姐姐,你多虑了。我到这里来都整整六天了,萧简安排留下来管这客栈的重伯,应该早已把我过来的消息告诉他,他迟迟不回来见我,说明他在躲着我。要是我跟着你突然离开了这里,也许,他反而会因为担心我而四处找我呢!”

    “这样啊?”萧小荷听她分析的也有道理,不便再劝,诚恳地道:“嫣然,我得罪了一个江湖上的女人,她背后有很可怕的势力,你若是跟着我,恐怕会被连累,所以——如果你真的很想跟我去参加文武大会的话,必然先答应我一个条件。”

    沈嫣然急切地问:“什么条件?”

    萧小荷道:“不管我走到哪里,你都必须紧紧跟着我,直到你那个武功出神入化的情郎过来带你走为止!”

    “呵呵,好呢!”沈嫣然满口答应。

    她是在温馨平和的环境下长大,对于萧小荷口中这中江湖上的恩怨情仇又害怕、又好奇,又向往憧憬,更加来了兴致。

    她深恐萧小荷改主意,兴冲冲对她说了声“姐姐,我这就去拿行李过来,你一定要等着我哟,”,便风风火火地冲向自己的屋子。

    萧宇珏看沈嫣然非要跟着,觉得不方便再去飞行器那边找游洛阳,只得走到僻静处,对着腕上的手串低声吩咐:“洛阳,我们马上回乐州。我和你主母有点小事,不方便过来接你,你到湘州东城门口等我们吧,我们一起骑马回去。”

    游洛阳昨日下午已经把萧宇珏要求的药物研制了出来,正拿了一粒药在喂逮来的小白兔试效果,听了萧宇珏的话,他心里虽然觉得奇怪,但还是恭敬地应道:“是。”

    萧宇珏放了心,仍回到萧小荷身边,告诉她已经吩咐游洛阳在东城门口候着的事,然后,跟她商量买马的事。

    萧小荷觉得骑马回去的主意很不错,马上拿出这几天逛湘州时,用金元宝换得的银两,挑了块大点的银子,交给客栈的一个伙计,吩咐他去选三匹好马过来(湘缘客栈服务全面,后院备有马房,养了上等的好马供客人驭使,可租可买。)。

    不久,沈嫣然背着一个差不多比她整个人还要大的超大包裹,风风火火地冲回到萧小荷身边。

    萧小荷没想到她会有这么多东西,好奇地道:“嫣然,你都带了些什么?怎么会有这么多?”

    沈嫣然当即把包裹往地方一放,解开它,指点着里面四、五个大、小不一的包裹,道:“这些包裹,有个是装衣服的、有个是装妆盒和首饰的、有个是装武器的、有个是装防御物品的、有个是装吃的,它们各有各的重要性,一件都不好落下。”

    “哦……”萧小荷没想到她的准备有这么充分,自叹弗如,道:“你都装成一个大包裹,赶路时背在身上多不方便。不如换成两个包裹,一个装轻便的东西,背在身上,另一个装重物,拴在马背上。”

    “嗯,这主意好。”沈嫣然也愁包裹太大装着不太舒服,马上就地再次打包,按萧小荷的提示,把装衣服、妆盒首饰、吃的的三个包裹合成一个大包裹,把装武器、防御物品的两个包裹合成另一个包裹。

    待她完全准备停当,去选马的那个伙计也已选好了马过来,就站在客栈门口候着。

    萧小荷、萧宇珏、沈嫣然各上了一匹马,往湘州东城门而去。

    待到了湘州东城门口,游洛阳已在那里等着。

    萧宇珏把自己的坐骑让给他,跳到萧小荷的马背上,跟她共乘一骑,出了东城门,径直上了往乐州方向的官道。

    他们快马加鞭,赶到武郡王府时,还是下午午时正。

    回府以后,萧小荷带着沈嫣然先到碧落院重新梳洗一番,安顿好住处,用了午膳。

    她知道秦莳秀有睡午觉的习惯,本来准备到未时正再带着沈嫣然去宜家居给秦莳秀请安,然而,才未时初,秦莳秀就带着贴身丫头小红、小绿、小青一块先过来看她了。

    萧小荷忙引了秦莳秀进屋,又把沈嫣然介绍给她认识,不过,并没有细说沈嫣然的来历,只粗粗把自己与沈嫣然是在湘缘客栈相识、认姐妹的情况告诉了秦莳秀。

    秦莳秀见多识广,只一眼就看出沈嫣然是个单纯爽朗的性子,听了萧小荷所说后,心里立时喜欢上沈嫣然,热情地拉了她的手,戏谑道:“嫣然,你既然认了我家丝儿做姐姐,干脆认了我做干娘吧,我就喜欢女孩儿,女儿越多越好。”

    沈嫣然正愁在5号地球上找不到什么可以放心结交的人,自然巴不得有秦莳秀这么一个干娘,马上一口答应:“好啊,谢谢干娘的抬爱。”

    三人相谈甚欢。

    秦莳秀直待到未时末才走,临走时,她指了小绿留下,替代花想从前的位置,又指了小青留下,专门照顾沈嫣然。

    酉时初,已近傍晚。

    姬卫维带了姬玉纶、姬玉绶、萧宇珏一起回宜春居,要秦莳秀派了小红、小紫去请萧小荷与姬霄纱过来,一家人一起商量去东阳山的事。

    原来,姬卫维下午接到谢晓创的飞鸽传书,得悉本届文武大会与往届不同,提前报名参赛的门派中,突然出现了一些情况未明的新门派,而提前报名参赛的人选中,又突然出现了一些来历不明的新人。谢晓创担心这些新门派、新人来者不善,邀请姬卫维早日到东阳山与他就此事共商应对之策。

    姬卫维先自己给大家分析了一下,今日是初九,距离文武大会开赛期还有九天,东阳山所在的衡州距离乐州有三千公里,快马加鞭的话,三日已能到达,但如果正常赶路,则需五、六日。介于于此次文武大会变数大增、存在安全隐患,他决定兵分两路,第一路人选、止自己一人,快马加鞭到东阳山;第二路人选、必须是具备较好自保能力的人,正常赶路即可。