第一三五章 一曲离情
那一夜，月朗星稀，她枯坐至半夜，她的夫君仍未归来。
该是怎样的郁结难解，需要日日借酒消愁？她默想良久，想起了自己父母双双离世时的情形。年幼的她觉得孤苦无依，恨不得随着父母去了才好。后来，她从一场丑陋的交易中挣脱了出来，逃出了扬州城，也彻底成了一个无家可归的孤女。那种彷徨无助的感觉，她铭记在心，已成梦靥，不敢直视。
二郎他，这么一个重情重义的男子，离了家门，父母兄弟姊妹都不得见，应是比无家可归更难过吧？因着她，他有家亦归不得，故而越发寡欢了吧？
她想通了此节，心中豁然开朗起来，对王二郎每每的宿醉而归有了体谅，便也生不出怨怪来了。人世间的一切，有因必有果，因果循环便是人间世事。净慧师父说的话，总是那么透彻而富有洞察万事的哲理。
于是，她打开樟木箱子取出了一件素雅的襦裙，那是二郎赞过的，言她就该是这般若皎皎青莲似得风雅。口脂面药，轻轻抹匀，憔悴的脸容立时精神了几分；捻起眉笔，细细勾勒，两弯柳眉，为她添了几分颜色。三千青丝于指尖缠绕，渐渐成了一个温婉端丽的抛家髻。簪上一朵素绢青莲，再无他饰。
王二郎回来了，一如之前的无数个日夜，一身的酒气，却强装着清醒。
“柳娘，我回来啦……今儿是去送送往日的朋友，说是要出京赴职了，盛情难却就多喝了几杯。”
苏柳娘屏退了婢子们，亲自扶着王二郎入了房门。
“以后还是少喝些酒，容易伤身！”
“知道知道，这不是推脱不得嘛！”王二郎醉眼迷蒙的扶着床沿坐下，满嘴喷着酒气，“你还说我呢，我不是让人回来说了嘛，今日要晚些回来，你怎的还等到现在，身子还没大好，却不要硬撑着，这不是让人担心嘛！”
“嗯，以后不会了。”苏柳娘端来水盆，试了试水温，便要服侍王二郎洗脚。
王二郎赶忙将苏柳娘扶起来，道：“让婢子们做就好了……来，上床来躺会儿，熬得这般晚，定是累坏了！”
苏柳娘却是不起身，笑言道：“今日已经好些了，为你洗个脚，如何累得着。”
不待王二郎拒绝，苏柳娘已然脱了王二郎的鞋袜。王二郎无法，只得顺着她。
更衣就寝，一切停当。苏柳娘却没有就寝的打算，她取出日日不离身的琵琶，端坐于床榻之侧，望着满面疑惑不解的王二郎，道：“柳娘为夫君弹一曲吧！”
“娘……娘子有此雅兴，为夫洗……洗耳恭听便是。”王二郎侧卧于榻上，挂着一副惬意的笑模样，双颊酡红，大着舌头说话。
弦声铮铮，曲音流畅。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家……
婉转的歌声，沉醉了王二郎的神思，让他想起了去岁桃花林下、青竹亭中，苏柳娘轻揉慢捻、浅吟低唱的模样，那双含情脉脉的眸子，一如此时。
那时候真好啊！王二郎缓缓闭上了朦胧的双眼，梦见了那一次次花前月下，美人美景，唇边经不住绽开了一抹轻松的微笑。
琵琶声还在继续，或欢愉或悲戚，脑海中闪过一幕幕或笑或恼或感动或悲伤的画面。
“苏娘子，在下太学生王斌王有为，这厢有礼了！”
“苏娘子不要拒人于千里之外嘛，咱们一回生二回熟！”
“我就是个傻子！那么多千金闺秀我都不喜，偏生喜欢你这不识好歹的女伶，我当真是个大傻子！”
“柳娘，我不管你曾经如何，我只知道从我认识你开始，我便认定了你，你就是我王二郎要娶的女人！”
二郎，你不知道你有多好吧，比得上这世间任何男子……
一滴泪水，敲打在琵琶弦丝上，铿然一声，弦丝骤断，指尖点点嫣红之色，染红了琵琶身。
谢谢你，给了我那么多美好的记忆。
我能为你做的，却只有这些……
一纸素笺，一声别；一把断弦，一曲情。
“你怎会知道的如此清楚？你……”王三娘红着眼眶，因为那一曲离情。
“我当时就在厢房里。”既然说了这么多，秦绿枝也不介意再为苏柳娘辩白几句，“不过，我只知道柳娘要离开，是她托我寻好了马车，天一亮就走了。她只与我道了别，却没有说去哪里。”
“她是为了我才离开的？是我迫得她离开的？！”
花厅外是王二郎踉踉跄跄的身影，却不知他已来了多久。
“二兄！”王三娘赶忙上前搀扶他，他却疾步向秦绿枝走去。
“你一定知道她在哪里吧？你快告诉我，你快告诉我！”王二郎扯住秦绿枝的胳膊，双眼通红的盯着她一个劲儿的问。
秦绿枝皱着眉头，心中升起一股恼意，她怒道：“你既然都听到了，还有什么好纠缠的，回你的王府，去做你的公子哥儿吧！”
“柳娘定是误会我了，我要寻她说清楚。她在哪儿，你快告诉我！求求你告诉我！”
见秦绿枝不肯应声，王二郎扑通一声跪在她身前，扯着她的衣摆，迫切的哀求起来。
“二兄，你这是做什么，快起来！”王三娘看不过眼，赶忙上前去，想要将王二郎搀扶起来。
王二郎却不理她，只对秦绿枝道：“秦娘子，你快告诉我……我从未想过让她离开我……是不是我这些日子嗜酒才让她恼了我？我改还不成吗？！”
“你改？你怎么改？”秦绿枝冷笑道，“你这种人，除了出身，还有什么本事？连养家糊口都不能，还谈什么其他！”
“只要她回来，让我做什么都可以……我，我可以去考功名……我虽散漫些，记性却是极好的，明年去考个明经，定是可以高中的……我也可以去做个书吏，我的字也是能入眼……”
“现如今说这些还有什么用，早干嘛去了？”秦绿枝不为所动，“何况你父母也不承认柳娘，她回来又如何，还不是要遭人白眼，这种名不正言不顺的日子，如何过得下去？！何况以你的心性，四肢不勤五谷不分的，她回来，也只有劳神操心的份……你还想让她落一次胎不成？”
“不会，我都改，以后所有事情，我一力承担，所有的坏毛病，我都改！”
见王二郎可怜巴巴的求着秦绿枝，王三娘心里堵得慌，冷眼看着秦绿枝，道：“你有什么权力不让我二兄见我二嫂，你怎么知道二嫂这些日子是不是后悔了，没准正等着我二兄去寻她呢！你莫不是故意要坏人姻缘不成？！”
“王小娘子，说话可别这么刻薄，我何时说过我知道柳娘在何处了？”秦绿枝语调凉悠悠的道。
“秦娘子，看在二郎一片痴心的份上，且指点一二，也让我们有个去处好寻，总不能真做了那棒打鸳鸯的事吧？”郑瑞帮着劝道，“感情这事，我们这些外人不好替他们决断。何况，苏娘子是不想看到王二郎过的不痛快，才毅然离开；可若她知道，她离开后，二郎非但没有好过些，反而越发痛不欲生，却是违背了她的初衷……即便要让二郎死心，好歹也要当面说清楚才好啊，这么不明不白的，却是让人难以接受啊！”
闻得此言，秦绿枝忽而想起了苏柳娘离开前，回望苏家小筑的那一眼，那是无比留恋与不舍的一眼……她选择离开，非是无情，而是用情太深了啊！
秦绿枝眄了王二郎一眼，无奈叹息道：“非我不守承诺，实不愿看她从此与青灯古佛为伴！”
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。——曹丕《燕歌行》
目力所及之处是漫天的红叶，如火烧云般盘桓于行人乌黑的发顶，染红了翩翩青衫，染红了泥泞山道。
落叶的脆响声已经不能引起王三娘的注意。这条陌生的山道，留下了她无数次破碎的足迹。郑瑞陪着她再次登上了通往山腰处的梯道。鼻端萦绕着秋桂的淡香，风过处，依然不减山中的凄冷。
秦绿枝临行前终于道出了苏柳娘的去处，便是这山腰处名不见经传的尼姑庵，庵主名唤净慧。王二郎得知后千方百计的寻到这里，却是如何也见不得苏柳娘。他不甘心，便犯了倔脾气，在庵门外让人盖了一处简陋的草棚子，日日守在门外，直到苏柳娘愿意跟他回去为止。
为了王二郎的健康着想，王三娘不得不隔三差五的送些吃食用品上来，这一来一往，竟是月余。期间王家二老及众姊妹们都来劝王二郎回去，被逼无奈下甚至还允诺了他正儿八经的娶苏柳娘过门。王二郎欢天喜地的带着这个消息去见苏柳娘，却依然无果。
每每见到失魂落魄的王二郎，王三娘就忍不住抱怨苏柳娘的无情。她不明白，苏柳娘既然因为爱而离开，为何不能因为爱而回来，莫非爱一个人便要将他折磨的死去活来，才算是刻骨铭心？可这样的爱，又有何意义？
她想不通，问郑瑞，郑瑞道：“或许，另有隐情吧！”
什么隐情？是她二兄不够诚心，还是她苏柳娘原就打定了主意要离开他二兄？王三娘百思不得其解，便决定，若这次王二郎还没见到苏柳娘，她就央着郑瑞翻墙进去一探究竟。
郑瑞原是摇头不同意，他认为佛门净地不可擅闯。王三娘却不管这些，强词夺理道：“你连‘禁地’都闯过，还怕什么净地？！”这却是拿郑瑞当初擅闯宫禁及州衙之事‘胁迫’他，让他实在反驳不得半句，只得勉强同意。
咚咚作响的敲门声响彻了山野，想必又是王二郎的杰作。王三娘和郑瑞无奈的登上了最后一阶，来到了王二郎的身边。
“二兄，别敲了！”王三娘示意郑瑞拦下王二郎，她看着王二郎红的泛青的双手，心疼的不得了，怒其不争的道，“她这般铁石心肠，你何必再枉费工夫？”
“锦儿，别这么说，是我辜负柳娘在前，做什么都是应该的！”王二郎固执的挣开郑瑞的束缚，继续上前拍门。
王三娘拦在门前，道：“你辜负她什么了？为了她你还做得不够多么？如今又闹得这般不人不鬼的模样，你觉得值得么？”
“我做的哪里够？我只恨自己做得还不够！”王二郎苦笑不迭，不知是笑王三娘的无知，还是笑自己的无能。
他见王三娘不肯让步，只得退后几步，扯开嗓子高喊道：“柳娘，我知道，我不是一个称职的丈夫，我不懂经营，不懂节俭，也不懂你的心思……我这个莽人，让你受了那么多委屈，都是我王斌的不是……我就是想再见你一面，就是想亲耳听你说一句，无论你如何选择，我都接受，但请你不要不理我……我，我心里好难受……我好想你……”
王二郎喊得声嘶力竭，说到最后已是哽咽不能自制。
这样的情形也不知看了多少次，原以为已然麻木，可每每总是被王二郎的情绪所感染，难受的不能自己。王三娘红着眼眶，握紧了拳头，她下定了决心，对王二郎道：“二兄，以前的你可不是这样的……她不出来，我们自己进去便是，何必做小妇人姿态？！”
郑瑞看着王二郎如此，也颇为不忍，见王三娘向自己看来，他毫不犹豫的点了点头。虽然此举有辱没官声之嫌，但此地人烟稀少，那尼姑庵中据说也没几个人，翻个墙也不算个事。若是能因此让苏柳娘和王二郎重聚，倒也不失为一段佳话。
可能是听到了王三娘的‘强盗’理论，紧闭了一月有余的庵门竟然吱扭一声开了。让准备翻墙的郑瑞不得不重新整理了一番衣帽。
出来的是个十四五岁的比丘尼，她怯生生的扫了一圈外边的三人，最后将目光落在了唯一一位女性——王三娘的身上。她双手合十，与王三娘道：“了缘有请女檀越入内。”
“了缘？”王三娘满腹疑惑，这哪里冒出来的人，请自己做什么？
“了缘？了却尘缘？”郑瑞喃喃自语了一句，猜测道，“莫非是苏娘子真得打算出家为尼？”
王二郎显然知道了缘何人，他急急忙忙的冲到那位比丘尼跟前，急切道：“帮我带句话给柳娘吧，我会在这里等她，直到她出来为止，若是她一辈子不出来，我便一辈子在这里陪着她！”
“二兄，你胡说什么呀！”王三娘皱着眉头死命拽王二郎的衣袖。但王二郎却不理会，只一脸期待的望着那比丘尼。
“阿弥陀佛，入我佛门者，便已断了尘缘，檀越还请三思。”比丘尼面无表情的与王二郎言语了一句，而后转向王三娘道，“女檀越，里边请！”
王三娘带着王二郎的殷切期望入了净慧庵。郑瑞陪着王二郎站在庵门外，注视着斑驳的门扉再次无情的闭合。
山中岁月，在与天地为伴，与草木为朋之中静静度过，总能让人忘却今夕是何夕——或许只是盏茶时间，亦或许已过了千载光阴。
煎熬的等待，便是风清月明的好景，亦无法释然心中的焦灼，瞬间亦如三秋。
门扉再次开启，吱扭一声的暗哑变成了王二郎耳中的天籁。他忐忑而期待的张望着，努力的想要发现那一抹窈窕的令他朝思暮想的倩影，却终是颓然的垂下眼帘。他沙哑的嗓音艰难的发出断续的语句：“柳娘她……还好么？”
王三娘微低着头，步履带着几分沉重。她冲着王二郎勉强一笑，故作轻松道：“庵中清净倒适合养身，二嫂她……气色好多了，我方才进去时，她正在抄写佛经呢……她的字，还是那么隽秀……”
“她与你说了什么，可有说，为何不肯见我？”闻听苏柳娘安好，王二郎面色稍霁。
“她……”王三娘不过犹豫了片刻，便见王二郎的神色立马透露出几分不安，她赶忙出言道，“我不是说了嘛，这里适合修身养性……”
“可她为何不肯见我？”
面对王二郎执着的追问，王三娘反复的绞着帕子，垂下眼帘，轻声道：“她……二嫂想让你……想让你求一个功名回来……然后，风风光光的娶她回去……她说，就在这里等你来接她。若是，你连这也做不到，她便不再见你了……”
“她真是这么说的？”王二郎半信半疑。
“我还能骗你不成，二嫂就是这么说的！”王三娘侧过身去，眸子望着远方的虚空，语气是万分的肯定，“她还说，你这人就是太过惫懒，不肯好好用心做事，所以才让她遭了这么多罪。如今她要在这庵里养身子……若是等她身子大好了，还不见你八抬大轿的来迎她，她便去云游，不再见你了！”
“好好好，我答应，我这就回去准备……”听了王三娘这番转达，王二郎全身的精气神瞬间都回来了，他冲着净慧庵大喊道，“柳娘，你且放心，我定不负所望，你一定要等我回来迎你！”
下山去准备科举的王二郎，火急火燎的消失在了枫叶林间的山道上。
王三娘倚在郑瑞身畔，眼眶通红，脸上的泪迹清晰可见。她语带哽咽道：“郑瑞……我，撒谎了。”
“若谎言能让人振作，也是好的。”郑瑞轻叹一声。
王二郎仍旧住在苏家小筑，但王家人却不以为意，反倒个个欣慰非常，就连苏家小筑神情萎靡的仆婢们都振奋了许多——因为王二郎要专心致志的准备今秋的乡试了。
为了赶上明年的春闱，王二郎仓促的报了今科秋闱的名。离今科秋闱不足一月，留给他准备的时间着实不多。已然荒废了许久的学业，要一下子补上来确非易事，何况要在短短一个月的时间内，所以王二郎打算在这段时间里闭门恶补。
王寔听说王二郎终于要发奋起来了，自然老怀大慰。但他知道以王二郎往日里不学无术的水平，想要通过秋闱实非易事，即便是靠死记硬背的明经科，也非一朝一夕之功可通过。所以他建议王二郎沉下心学习，明年再战。但他哪里懂得王二郎的心思。为了能够早日接回苏柳娘，王二郎是下了偌大的决心的，今科秋闱无论如何是要尝试一下的。
爱情的力量有时候很伟大，伟大到能激发一个人突破个人的极限；但爱情的力量并不是时时奏效，大多数时候总会给人们留下一个又一个的遗憾。
恶补了一月有余的王二郎，在众人的意料之中，落榜了。王寔、王澄等人为了不打击王二郎的信心，纷纷出言表示安慰。但王二郎比他们想象中的要坚强乐观许多，他没有气馁，继续埋头苦读，争取明年能一战功成。
一改纨绔习性、草包公子模样的王二郎让王家众人及其旧日好友都刮目相看起来，都道王二郎是浪子回头。
不过，只有王三娘知道，王二郎因为此次名落孙山而恼恨了整整一宿，嘴里都是大骂自己的无能，暗恨不能早日接回苏柳娘。他殷殷切切的嘱托王三娘为他带信，告诉苏柳娘说他正在用功努力，明年定能金榜题名。
王三娘怀揣着王二郎的信笺，站在初冬的冷风里哭得鼻头通红。
“郑瑞，我是不是很坏？我看着二兄这般，我好难受……”
“希望总比绝望好，不是么？”
“不过是个骗局，何来的希望呢？若是他有一天发现我骗他，他会原谅我么？”
“时间是最好的伤药，再深的伤口，也总有愈合的时候；再多的怨怪，也总会慢慢消散的。”
该是怎样的郁结难解，需要日日借酒消愁？她默想良久，想起了自己父母双双离世时的情形。年幼的她觉得孤苦无依，恨不得随着父母去了才好。后来，她从一场丑陋的交易中挣脱了出来，逃出了扬州城，也彻底成了一个无家可归的孤女。那种彷徨无助的感觉，她铭记在心，已成梦靥，不敢直视。
二郎他，这么一个重情重义的男子，离了家门，父母兄弟姊妹都不得见，应是比无家可归更难过吧？因着她，他有家亦归不得，故而越发寡欢了吧？
她想通了此节，心中豁然开朗起来，对王二郎每每的宿醉而归有了体谅，便也生不出怨怪来了。人世间的一切，有因必有果，因果循环便是人间世事。净慧师父说的话，总是那么透彻而富有洞察万事的哲理。
于是，她打开樟木箱子取出了一件素雅的襦裙，那是二郎赞过的，言她就该是这般若皎皎青莲似得风雅。口脂面药，轻轻抹匀，憔悴的脸容立时精神了几分；捻起眉笔，细细勾勒，两弯柳眉，为她添了几分颜色。三千青丝于指尖缠绕，渐渐成了一个温婉端丽的抛家髻。簪上一朵素绢青莲，再无他饰。
王二郎回来了，一如之前的无数个日夜，一身的酒气，却强装着清醒。
“柳娘，我回来啦……今儿是去送送往日的朋友，说是要出京赴职了，盛情难却就多喝了几杯。”
苏柳娘屏退了婢子们，亲自扶着王二郎入了房门。
“以后还是少喝些酒，容易伤身！”
“知道知道，这不是推脱不得嘛！”王二郎醉眼迷蒙的扶着床沿坐下，满嘴喷着酒气，“你还说我呢，我不是让人回来说了嘛，今日要晚些回来，你怎的还等到现在，身子还没大好，却不要硬撑着，这不是让人担心嘛！”
“嗯，以后不会了。”苏柳娘端来水盆，试了试水温，便要服侍王二郎洗脚。
王二郎赶忙将苏柳娘扶起来，道：“让婢子们做就好了……来，上床来躺会儿，熬得这般晚，定是累坏了！”
苏柳娘却是不起身，笑言道：“今日已经好些了，为你洗个脚，如何累得着。”
不待王二郎拒绝，苏柳娘已然脱了王二郎的鞋袜。王二郎无法，只得顺着她。
更衣就寝，一切停当。苏柳娘却没有就寝的打算，她取出日日不离身的琵琶，端坐于床榻之侧，望着满面疑惑不解的王二郎，道：“柳娘为夫君弹一曲吧！”
“娘……娘子有此雅兴，为夫洗……洗耳恭听便是。”王二郎侧卧于榻上，挂着一副惬意的笑模样，双颊酡红，大着舌头说话。
弦声铮铮，曲音流畅。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家……
婉转的歌声，沉醉了王二郎的神思，让他想起了去岁桃花林下、青竹亭中，苏柳娘轻揉慢捻、浅吟低唱的模样，那双含情脉脉的眸子，一如此时。
那时候真好啊！王二郎缓缓闭上了朦胧的双眼，梦见了那一次次花前月下，美人美景，唇边经不住绽开了一抹轻松的微笑。
琵琶声还在继续，或欢愉或悲戚，脑海中闪过一幕幕或笑或恼或感动或悲伤的画面。
“苏娘子，在下太学生王斌王有为，这厢有礼了！”
“苏娘子不要拒人于千里之外嘛，咱们一回生二回熟！”
“我就是个傻子！那么多千金闺秀我都不喜，偏生喜欢你这不识好歹的女伶，我当真是个大傻子！”
“柳娘，我不管你曾经如何，我只知道从我认识你开始，我便认定了你，你就是我王二郎要娶的女人！”
二郎，你不知道你有多好吧，比得上这世间任何男子……
一滴泪水，敲打在琵琶弦丝上，铿然一声，弦丝骤断，指尖点点嫣红之色，染红了琵琶身。
谢谢你，给了我那么多美好的记忆。
我能为你做的，却只有这些……
一纸素笺，一声别；一把断弦，一曲情。
“你怎会知道的如此清楚？你……”王三娘红着眼眶，因为那一曲离情。
“我当时就在厢房里。”既然说了这么多，秦绿枝也不介意再为苏柳娘辩白几句，“不过，我只知道柳娘要离开，是她托我寻好了马车，天一亮就走了。她只与我道了别，却没有说去哪里。”
“她是为了我才离开的？是我迫得她离开的？！”
花厅外是王二郎踉踉跄跄的身影，却不知他已来了多久。
“二兄！”王三娘赶忙上前搀扶他，他却疾步向秦绿枝走去。
“你一定知道她在哪里吧？你快告诉我，你快告诉我！”王二郎扯住秦绿枝的胳膊，双眼通红的盯着她一个劲儿的问。
秦绿枝皱着眉头，心中升起一股恼意，她怒道：“你既然都听到了，还有什么好纠缠的，回你的王府，去做你的公子哥儿吧！”
“柳娘定是误会我了，我要寻她说清楚。她在哪儿，你快告诉我！求求你告诉我！”
见秦绿枝不肯应声，王二郎扑通一声跪在她身前，扯着她的衣摆，迫切的哀求起来。
“二兄，你这是做什么，快起来！”王三娘看不过眼，赶忙上前去，想要将王二郎搀扶起来。
王二郎却不理她，只对秦绿枝道：“秦娘子，你快告诉我……我从未想过让她离开我……是不是我这些日子嗜酒才让她恼了我？我改还不成吗？！”
“你改？你怎么改？”秦绿枝冷笑道，“你这种人，除了出身，还有什么本事？连养家糊口都不能，还谈什么其他！”
“只要她回来，让我做什么都可以……我，我可以去考功名……我虽散漫些，记性却是极好的，明年去考个明经，定是可以高中的……我也可以去做个书吏，我的字也是能入眼……”
“现如今说这些还有什么用，早干嘛去了？”秦绿枝不为所动，“何况你父母也不承认柳娘，她回来又如何，还不是要遭人白眼，这种名不正言不顺的日子，如何过得下去？！何况以你的心性，四肢不勤五谷不分的，她回来，也只有劳神操心的份……你还想让她落一次胎不成？”
“不会，我都改，以后所有事情，我一力承担，所有的坏毛病，我都改！”
见王二郎可怜巴巴的求着秦绿枝，王三娘心里堵得慌，冷眼看着秦绿枝，道：“你有什么权力不让我二兄见我二嫂，你怎么知道二嫂这些日子是不是后悔了，没准正等着我二兄去寻她呢！你莫不是故意要坏人姻缘不成？！”
“王小娘子，说话可别这么刻薄，我何时说过我知道柳娘在何处了？”秦绿枝语调凉悠悠的道。
“秦娘子，看在二郎一片痴心的份上，且指点一二，也让我们有个去处好寻，总不能真做了那棒打鸳鸯的事吧？”郑瑞帮着劝道，“感情这事，我们这些外人不好替他们决断。何况，苏娘子是不想看到王二郎过的不痛快，才毅然离开；可若她知道，她离开后，二郎非但没有好过些，反而越发痛不欲生，却是违背了她的初衷……即便要让二郎死心，好歹也要当面说清楚才好啊，这么不明不白的，却是让人难以接受啊！”
闻得此言，秦绿枝忽而想起了苏柳娘离开前，回望苏家小筑的那一眼，那是无比留恋与不舍的一眼……她选择离开，非是无情，而是用情太深了啊！
秦绿枝眄了王二郎一眼，无奈叹息道：“非我不守承诺，实不愿看她从此与青灯古佛为伴！”
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。——曹丕《燕歌行》
目力所及之处是漫天的红叶，如火烧云般盘桓于行人乌黑的发顶，染红了翩翩青衫，染红了泥泞山道。
落叶的脆响声已经不能引起王三娘的注意。这条陌生的山道，留下了她无数次破碎的足迹。郑瑞陪着她再次登上了通往山腰处的梯道。鼻端萦绕着秋桂的淡香，风过处，依然不减山中的凄冷。
秦绿枝临行前终于道出了苏柳娘的去处，便是这山腰处名不见经传的尼姑庵，庵主名唤净慧。王二郎得知后千方百计的寻到这里，却是如何也见不得苏柳娘。他不甘心，便犯了倔脾气，在庵门外让人盖了一处简陋的草棚子，日日守在门外，直到苏柳娘愿意跟他回去为止。
为了王二郎的健康着想，王三娘不得不隔三差五的送些吃食用品上来，这一来一往，竟是月余。期间王家二老及众姊妹们都来劝王二郎回去，被逼无奈下甚至还允诺了他正儿八经的娶苏柳娘过门。王二郎欢天喜地的带着这个消息去见苏柳娘，却依然无果。
每每见到失魂落魄的王二郎，王三娘就忍不住抱怨苏柳娘的无情。她不明白，苏柳娘既然因为爱而离开，为何不能因为爱而回来，莫非爱一个人便要将他折磨的死去活来，才算是刻骨铭心？可这样的爱，又有何意义？
她想不通，问郑瑞，郑瑞道：“或许，另有隐情吧！”
什么隐情？是她二兄不够诚心，还是她苏柳娘原就打定了主意要离开他二兄？王三娘百思不得其解，便决定，若这次王二郎还没见到苏柳娘，她就央着郑瑞翻墙进去一探究竟。
郑瑞原是摇头不同意，他认为佛门净地不可擅闯。王三娘却不管这些，强词夺理道：“你连‘禁地’都闯过，还怕什么净地？！”这却是拿郑瑞当初擅闯宫禁及州衙之事‘胁迫’他，让他实在反驳不得半句，只得勉强同意。
咚咚作响的敲门声响彻了山野，想必又是王二郎的杰作。王三娘和郑瑞无奈的登上了最后一阶，来到了王二郎的身边。
“二兄，别敲了！”王三娘示意郑瑞拦下王二郎，她看着王二郎红的泛青的双手，心疼的不得了，怒其不争的道，“她这般铁石心肠，你何必再枉费工夫？”
“锦儿，别这么说，是我辜负柳娘在前，做什么都是应该的！”王二郎固执的挣开郑瑞的束缚，继续上前拍门。
王三娘拦在门前，道：“你辜负她什么了？为了她你还做得不够多么？如今又闹得这般不人不鬼的模样，你觉得值得么？”
“我做的哪里够？我只恨自己做得还不够！”王二郎苦笑不迭，不知是笑王三娘的无知，还是笑自己的无能。
他见王三娘不肯让步，只得退后几步，扯开嗓子高喊道：“柳娘，我知道，我不是一个称职的丈夫，我不懂经营，不懂节俭，也不懂你的心思……我这个莽人，让你受了那么多委屈，都是我王斌的不是……我就是想再见你一面，就是想亲耳听你说一句，无论你如何选择，我都接受，但请你不要不理我……我，我心里好难受……我好想你……”
王二郎喊得声嘶力竭，说到最后已是哽咽不能自制。
这样的情形也不知看了多少次，原以为已然麻木，可每每总是被王二郎的情绪所感染，难受的不能自己。王三娘红着眼眶，握紧了拳头，她下定了决心，对王二郎道：“二兄，以前的你可不是这样的……她不出来，我们自己进去便是，何必做小妇人姿态？！”
郑瑞看着王二郎如此，也颇为不忍，见王三娘向自己看来，他毫不犹豫的点了点头。虽然此举有辱没官声之嫌，但此地人烟稀少，那尼姑庵中据说也没几个人，翻个墙也不算个事。若是能因此让苏柳娘和王二郎重聚，倒也不失为一段佳话。
可能是听到了王三娘的‘强盗’理论，紧闭了一月有余的庵门竟然吱扭一声开了。让准备翻墙的郑瑞不得不重新整理了一番衣帽。
出来的是个十四五岁的比丘尼，她怯生生的扫了一圈外边的三人，最后将目光落在了唯一一位女性——王三娘的身上。她双手合十，与王三娘道：“了缘有请女檀越入内。”
“了缘？”王三娘满腹疑惑，这哪里冒出来的人，请自己做什么？
“了缘？了却尘缘？”郑瑞喃喃自语了一句，猜测道，“莫非是苏娘子真得打算出家为尼？”
王二郎显然知道了缘何人，他急急忙忙的冲到那位比丘尼跟前，急切道：“帮我带句话给柳娘吧，我会在这里等她，直到她出来为止，若是她一辈子不出来，我便一辈子在这里陪着她！”
“二兄，你胡说什么呀！”王三娘皱着眉头死命拽王二郎的衣袖。但王二郎却不理会，只一脸期待的望着那比丘尼。
“阿弥陀佛，入我佛门者，便已断了尘缘，檀越还请三思。”比丘尼面无表情的与王二郎言语了一句，而后转向王三娘道，“女檀越，里边请！”
王三娘带着王二郎的殷切期望入了净慧庵。郑瑞陪着王二郎站在庵门外，注视着斑驳的门扉再次无情的闭合。
山中岁月，在与天地为伴，与草木为朋之中静静度过，总能让人忘却今夕是何夕——或许只是盏茶时间，亦或许已过了千载光阴。
煎熬的等待，便是风清月明的好景，亦无法释然心中的焦灼，瞬间亦如三秋。
门扉再次开启，吱扭一声的暗哑变成了王二郎耳中的天籁。他忐忑而期待的张望着，努力的想要发现那一抹窈窕的令他朝思暮想的倩影，却终是颓然的垂下眼帘。他沙哑的嗓音艰难的发出断续的语句：“柳娘她……还好么？”
王三娘微低着头，步履带着几分沉重。她冲着王二郎勉强一笑，故作轻松道：“庵中清净倒适合养身，二嫂她……气色好多了，我方才进去时，她正在抄写佛经呢……她的字，还是那么隽秀……”
“她与你说了什么，可有说，为何不肯见我？”闻听苏柳娘安好，王二郎面色稍霁。
“她……”王三娘不过犹豫了片刻，便见王二郎的神色立马透露出几分不安，她赶忙出言道，“我不是说了嘛，这里适合修身养性……”
“可她为何不肯见我？”
面对王二郎执着的追问，王三娘反复的绞着帕子，垂下眼帘，轻声道：“她……二嫂想让你……想让你求一个功名回来……然后，风风光光的娶她回去……她说，就在这里等你来接她。若是，你连这也做不到，她便不再见你了……”
“她真是这么说的？”王二郎半信半疑。
“我还能骗你不成，二嫂就是这么说的！”王三娘侧过身去，眸子望着远方的虚空，语气是万分的肯定，“她还说，你这人就是太过惫懒，不肯好好用心做事，所以才让她遭了这么多罪。如今她要在这庵里养身子……若是等她身子大好了，还不见你八抬大轿的来迎她，她便去云游，不再见你了！”
“好好好，我答应，我这就回去准备……”听了王三娘这番转达，王二郎全身的精气神瞬间都回来了，他冲着净慧庵大喊道，“柳娘，你且放心，我定不负所望，你一定要等我回来迎你！”
下山去准备科举的王二郎，火急火燎的消失在了枫叶林间的山道上。
王三娘倚在郑瑞身畔，眼眶通红，脸上的泪迹清晰可见。她语带哽咽道：“郑瑞……我，撒谎了。”
“若谎言能让人振作，也是好的。”郑瑞轻叹一声。
王二郎仍旧住在苏家小筑，但王家人却不以为意，反倒个个欣慰非常，就连苏家小筑神情萎靡的仆婢们都振奋了许多——因为王二郎要专心致志的准备今秋的乡试了。
为了赶上明年的春闱，王二郎仓促的报了今科秋闱的名。离今科秋闱不足一月，留给他准备的时间着实不多。已然荒废了许久的学业，要一下子补上来确非易事，何况要在短短一个月的时间内，所以王二郎打算在这段时间里闭门恶补。
王寔听说王二郎终于要发奋起来了，自然老怀大慰。但他知道以王二郎往日里不学无术的水平，想要通过秋闱实非易事，即便是靠死记硬背的明经科，也非一朝一夕之功可通过。所以他建议王二郎沉下心学习，明年再战。但他哪里懂得王二郎的心思。为了能够早日接回苏柳娘，王二郎是下了偌大的决心的，今科秋闱无论如何是要尝试一下的。
爱情的力量有时候很伟大，伟大到能激发一个人突破个人的极限；但爱情的力量并不是时时奏效，大多数时候总会给人们留下一个又一个的遗憾。
恶补了一月有余的王二郎，在众人的意料之中，落榜了。王寔、王澄等人为了不打击王二郎的信心，纷纷出言表示安慰。但王二郎比他们想象中的要坚强乐观许多，他没有气馁，继续埋头苦读，争取明年能一战功成。
一改纨绔习性、草包公子模样的王二郎让王家众人及其旧日好友都刮目相看起来，都道王二郎是浪子回头。
不过，只有王三娘知道，王二郎因为此次名落孙山而恼恨了整整一宿，嘴里都是大骂自己的无能，暗恨不能早日接回苏柳娘。他殷殷切切的嘱托王三娘为他带信，告诉苏柳娘说他正在用功努力，明年定能金榜题名。
王三娘怀揣着王二郎的信笺，站在初冬的冷风里哭得鼻头通红。
“郑瑞，我是不是很坏？我看着二兄这般，我好难受……”
“希望总比绝望好，不是么？”
“不过是个骗局，何来的希望呢？若是他有一天发现我骗他，他会原谅我么？”
“时间是最好的伤药，再深的伤口，也总有愈合的时候；再多的怨怪，也总会慢慢消散的。”
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