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第九章 大军压境

    且说鳌拜带着孙天颂出了荆州城后,便对毕胜说道:“传令下去,大军即可出发去成都,日夜兼程!”

    “大人,您出京师这么久,就不怕朝廷里面出变故?”毕胜问道。

    鳌拜训道:“本官一心为朝廷解除大患,如今劳师动众至此岂可半途而废?皇上现在也快成年了,自己可以处理政务了。等到合适的时机,本官还要归政于他。”

    毕胜说道:“大人,您真是一心为公啊,可皇上万一不这么认为呢?”

    鳌拜说道:“皇上会认为我大军在外企图谋反?这些年我呕心沥血为朝廷排忧解难,为皇上分担,皇上也是看在眼里的。本官为人做官如何,他自然明了。先皇既委托我辅助皇上,我自当尽心尽责。”说罢,他又命人召孙天颂至跟前。

    他问道:“你且把天行教总教的布局及人马分布告诉毕胜,如若不实,我定先斩你祭旗!”

    孙天颂问道:“不是去蕲州么?怎么去成都了?”

    鳌拜笑道:“小小蕲州用得着我这么兴师动众吗?我此番率军就是想解决朝廷后顾之忧。待解决了成都那边,再回蕲州也不迟!”

    接着,他又对毕胜说道:“你快派人告诉川陕总督,让他务必严守各地入蜀的通道,莫让乱贼入蜀。本官要来个瓮中捉鳖。”

    再说韩江陵、萧外宗等人率人马至半路,突接奏报说鳌拜率大军往成都而来,而那荆州的孙天颂已经投降。

    萧外宗骂道:“孙天颂这贪生怕死的东西,老夫真是错看了他!竟把爱女下嫁于他!”

    段伯显宽慰道:“现在不是说这个事的时候,我看鳌拜此番用意是要一举消灭我们,我们当速速回总教应对才是。”

    “糊涂!”萧外宗骂道,“我们一时间哪能召集到这么多人,当务之急是通知常教主速速撤退才是。”

    韩江陵说道:“此番鳌拜用意已是司马昭之心路人皆知,我们不必回总教了。回去反而大家都有危险,我们就在半路守着,来个出其不意。”

    萧外宗骂道:“关键时刻怎么能抛下常教主不管呢?这是教主该说的话吗?要留你自可留在这里,我要回去了!”

    韩江陵说道:“你切勿意气用事,常教主那边我们派人通知便是了。”

    见众人都支持韩江陵,萧外宗便收了脾气,说道:“这也妥当。”

    话说,常寒山收到消息后,是退是守举棋不定。他自言道:“鳌拜有精兵五万,而我这里也有两万弟兄,况且我占据着有利位置,以逸待劳,若是这样退了,实在是太可惜了。”

    仁德堂堂主蒋大龙说道:“常教主,听说那鳌拜是满清第一勇士,善于用兵,况且他武器精良,我们若固守在此恐怕占不得好处。听说那辅义堂堂主连鳌拜一招都低挡不住。”

    常寒山说道:“那叶责本来就是个废物,若非他是萧外宗妻弟,他能当得上那个副堂主?”

    “那您的意思是?”

    “我们先守上一守吧。你先去查明我们的粮草弹药能够支持多久,他鳌拜乃当朝辅臣,定然不会在此住个一年半载的。”

    “可韩教主是让我们速速撤退。”

    “你派人说我会见机行事的就好了。”常寒山说道,“这里历代教主祖坟都在此,第八代教主乃我祖父常劲良,此外我父亲坟冢亦是在此。我们怎可轻易做出这种丢宗弃祖之事。”

    那蒋大龙暗想:你祖宗在此,我祖宗可不在;你为了保住自己家的祖坟竟拉我们陪葬。

    常寒山见蒋大龙思考良久,便说道:“你在想什么?速速派人回复韩教主。”

    “好好好,这就去办。”

    当日,鳌拜便已兵临城下。他见总教戒备森严,便笑道:“这等草莽也在本官面前撒野?当年那张献忠、李定国等都不是本官对手,区区天行教胆敢以卵击石。”

    毕胜问道:“大人,我们怎么攻?”

    鳌拜笑道:“这还讲什么战术?这天行教的四个门全部强攻,把那火炮弓箭都给我备上。不过,在攻之前,我们也讲先礼后兵的嘛。你让孙天颂在阵前喊话,就说如现在投降的,可保自己及家人平安,负隅顽抗的,一概格杀勿论。”

    于是,那孙天颂被逼着上了阵前喊话。

    “天行教的兄弟们,我是辅义堂堂主孙天颂,我们现在已有百万雄兵在此,你们若识时务的,就速速出来投降。凡是投降大清者,可为朝廷尽忠,日后加官晋爵不在话下。如果负隅顽抗的,那你们只能在九泉之下相见了。”

    常寒山笑道:“孙天颂,你现今叛教降清,不知你岳父会如何做想。你还有脸去面对妻儿老小吗?我常寒山虽是绿林出身,但也懂得宁为汉鬼不为清臣的道理。”

    孙天颂实在是窝囊,此前被叶责羞辱,如今又被常寒山数落。他气氛地说道:“既然天堂有路你不走,那你就休怪做兄弟的没提醒过你!”

    “我呸!老子没你这样的兄弟!老子的兄弟都在这城墙之内,各个誓死与天行教共存亡!”

    孙天颂实在是不堪羞辱,他回到鳌拜面前说道:“大人,这群逆贼执迷不悟,我看劝降就免了吧。”

    鳌拜骂道:“你个废物!本官本以为你还有些用处,想来是看错你了!”

    就这样,孙天颂又一次被羞辱。见鳌拜亦是没有好脸色,他忍气吞声地退到一边去了。

    鳌拜坐镇军中,下令四处清军一起攻城。那天行教的教众从未领教过火炮的威力,加之清兵辅以弓箭,没几炮下来便已损失惨重,情况十万火急。

    常寒山见状便说道:“这清军攻势实在是猛,我们这些肉体之躯如何抵挡得住火炮,想来这破城是早晚的事。”

    蒋大龙说道:“那现在我们该如何?”

    常寒山听后说道:“去告诉弟兄们,大家顶住了。这清兵弓箭弹药有限,我们熬过了这段就过去了。”

    于是,蒋大龙便匆匆过去传达命令。

    可到了中午时分,那清兵的弹药还未停止,各路教众似乎有些抵挡不住了。常寒山见状便登上城楼说道:“弟兄们,我已修书给韩教主了,让他火速来此救援。现在韩教主的人马已经在往这儿赶来了,还请大家在坚持一会儿!”

    对面的鳌拜听说了常寒山的话后,说道:“这厮虽没有打过仗,但鼓舞士气倒是一套一套的。”

    鳌拜本以为当天就能拿下天行教总教,可到了夜里还没攻下来,他不由得大怒。鳌拜骂道:“此等山寨竟一天没攻下来,实在有辱我国威!即可传令三军原地休整,明天派少量兵力攻南门,其余三门继续重点攻击!毕胜,你在城南十里处的山谷里设下伏兵!”

    那毕胜领命后即刻离去。

    到了第二天,常寒山等人已经无力支撑,他眼见城南处有缺口,便暗想:这三方兵力都如此猛烈,唯独南边看似可以突破,想来这是个圈套,我若不将计就计恐怕已没有其他余地。

    于是他便命宝灵道道主严天霸换上自己的衣服,让他率领大部分人从城南突围而走。而自己和蒋大龙等换好衣裳,躲在城内巷口伺机而动。

    鳌拜见有人率大部分部队突围而走,冷笑道:“这帮乌合之众也就这点水平,稍微用计就中计了。”

    孙天颂一旁附和道:“这帮乱民怎可同大人您相比呢。”

    鳌拜瞥了一眼孙天颂后,对其他人说道:“传我令,东路军队进城搜索天行教余孽,格杀勿论!其余人等随我包抄!”

    于是,他便带人匆匆追去。等到了山谷里,那毕胜已在那里截堵。于是,鳌拜并命人架好弓箭,居高临下射出。

    没过多久,这些人已只剩下小股部队。鳌拜缩小包围圈,将眼前的百来个人团团围住。

    这一小股部队虽然已是瓮中之鳖,但却仍拼死抵抗。鳌拜便问孙天颂:“你也是天行教的,为何本官兵临城下之时,你们即刻投降,而这股部队却如此顽强?”

    孙天颂听罢低头不语。鳌拜见状便又说道:“里面那个衣着光鲜的是常寒山?”

    孙天颂仔细瞧了瞧,说道:“好像……好像不是……”

    鳌拜骂道:“什么好像?到底是还是不是?”

    孙天颂又仔细地瞧了瞧,说道:“此人是常寒山的手下,宝灵道道主严天霸……”

    “什么?岂有此理!”鳌拜骂道。说罢,他便从帐中跃出如鱼跃般行至严天霸面前,双拳有如千手,朝其而去。

    严天霸知来者绝非寻常,用刀一边抵挡一边后退。两个回合下来,那刀便已弯曲不堪。

    鳌拜集力量于拳上,朝其胸口直去。严天霸来不及闪躲,慌乱间只得以残刀抵挡。鳌拜何等神力,只见那残刀瞬间崩断,拳从严天霸胸口而入背部而出。严天霸顿时毙命。

    天行教剩下人等见状无不战战兢兢。鳌拜如风扶叶一般,瞬间将众人撕烂。

    那孙天颂低声自言道:“幸亏我识时务,不然和他们的下场一样了……”

    随后,鳌拜即命人疾回天行教总教,只见那边已是一座空城。他即命人将该城烧毁。

    毕胜说道:“天行逆党总教也不过如此,看来是我们太高估他们了!”

    鳌拜说道:“传令大军原地休整一日后班师回朝。你随我与南路三千军队起身往蕲州出发。”

    “大人英明,那孙天颂如何处理?”

    “本官不屑于杀一个懦弱小儿,先留着他,一同随我们去蕲州,说不定还有用处。”