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第四十四章 公道

    众人匆忙办了韩江陵的伤势之后,和至准备带上四信堂、四德堂的兄弟匆匆去找萧外宗去讨个公道。

    段伯显说道:“朱教主,切勿鲁莽行事啊。倘若我们带了太多人马过去,便有聚众造反之嫌。那样势必会引起朝廷人马过来。”

    “之前鳌拜带着大队人马来势汹汹,我们不是与朝廷已有纷争了吗?”和至问道。

    段伯显说道:“彼一时此一时嘛,那鳌拜已然落马,如今朝廷并未对我们怎样,这些既定政策都是因人而变的,如果我们安分守己,那他们还是不会对付我们的。”

    乐言说道:“那我们就对付那几个带头的就好了,尤其是萧外宗。”

    于是,和至、段伯显等只带了十余人前往荆州。

    那萧外宗脱离了天行教之后,在荆州创立了一个行天教,自任教主,而蒋春荣,被任命为副教主。萧外宗听说朱和至等人带人马过来,自知如果跟他们硬碰硬,肯定是不行。于是,便派蒋春荣找到那朝廷的图海。

    图海见了蒋春荣后非常不屑,问道:“你们这种乌合之众来找本官所为何事?”

    “在下行天教副教主蒋春荣,受我教教主之托,特来向大人汇报前明皇族事宜。”蒋春荣说道。

    图海说道:“行天教?又是什么不入流的教派?天行教本官倒是听说过。什么前朝皇族的事?你快说来。”

    蒋春荣说道:“我教教主萧外宗本是天行教副教主,萧教主几经周折,发现前明荆王世子竟藏匿在天行教之中,而那天行教教主韩江陵竟听信小人之言,竟执意要将教主之位传予那荆王世子。萧教主为求自保,无奈之下,率属下四义堂之众创教独立。同时,萧教主深知朝廷对前朝皇族深恶痛绝,他表示本教愿助朝廷一臂之力,剿灭天行教。”

    图海听后冷笑道:“这是狗咬狗了是吧?被天行教欺负了要找个靠山?”见蒋春荣低头不语,他又说道,“那荆王后人不是已经被本官重伤了吗?他若能活下来,那便是奇迹了。萧外宗那只老狐狸,要撒谎也要打点草稿。”

    蒋春荣听后忙说道:“大人有所不知啊,此前大人所杀的人叫朱和域,此人乃荆王庶子。而在天行教的叫朱和至,是荆王嫡子,乃名正言顺的荆王嫡系传人。”

    “哦?”图海冷冷说道,“朝廷只交代我们要处理前朝余孽,但并没有让我们因此而滥杀无辜。你们和天行教的那点事,本官若出手了,天下人怎么看?”

    那蒋春荣听后沉默了一会儿,又说道:“大人,如果天行教前来攻打我教,那平民必定会遭殃。您出兵相助,那是平乱,反而有功才是,怎么能说是滥杀无辜呢?”

    图海冷笑道:“你说得也不无道理,你回去让萧外宗好好应战,其他的本官来安排。”

    蒋春荣听后心中窃喜,忙回去向萧外宗邀功去了。萧外宗听后,心中却十分忧愁,他自言道:“那年吴三桂请清兵来攻打李自成,同样也是让吴三桂作为先锋。结果双方损伤惨重后,清兵才出来相助,结结实实赚了个渔翁之利。而如今,图海也是这么说,如此行事,会不会重蹈当年覆辙?”

    蒋春荣说道:“岳父大人,这清兵素来奸诈,我等应保全主力才是。”

    “我又何尝不知,只是这个度还真不好把握。”

    蒋春荣道:“这个还是有办法的。”

    “什么办法?说来听听。”

    “现在是天行教来找我们讨公道,我们若收起人马,只留少许人在荆州城内。天行教这般人若是带大部人马进城讨公道,那不是聚众滋事吗?官府他能不管?”说到这里,蒋春荣亦是露出来狡猾地笑容。

    过了一会儿,待有探子进来向萧外宗禀报之后,萧外宗如释重负。他笑着说道:“听说朱和至就带了十来个人过来,那不是自己送到图海怀里去么?”

    不过,那萧外宗还是不敢掉以轻心,仍叫属下严阵以待。

    等和至等人到了荆州城门外后,竟发现那武林盟主诸鹿鹏与那黑水门门主明嗣昌已带人在那里等候。

    “朱教主,这本是你们教内之事,但萧外宗已然拥众自立,我身为武林盟主也不能不管了。更何况,那萧外宗在比武之时,使用暗器伤人,我也要向他讨个公道。”诸鹿鹏说道。

    和至说道:“诸盟主,您的好意晚辈心领了。可您若带如此众人前去,反而会坏事。朝廷本就对武林之人不大放心,您若带这么多人去,那岂不是授人把柄?”

    诸鹿鹏说道:“那就按你的意思,我们带少些人入城,这样反而容易灵活办事。”

    乐言说道:“此番有诸盟主相助,我们定然事半功倍。”

    诸鹿鹏摇了摇手,说道:“乐姑娘就不要再客套啦。我们先把那萧外宗给擒了,后面再说这些话也不迟。”

    于是,一行人匆匆入城。可初进荆州城,众人便觉得这城内气氛有些可疑。乐言说道:“这里气氛有点不对,难道这荆州城平日里就是大小店铺紧闭的吗?”

    众人一听,便不禁提高警惕起来。

    等众人到了行天教总教的时候,那萧外宗已然在此等候。见诸鹿鹏也随和至来了,萧外宗便嘲讽道:“你们俩,到底谁是武林盟主,谁听谁的呢?”

    和至骂道:“萧外宗,你少在此挑拨离间。你蛊惑四义堂自立,罪大恶极,若不想伤及他们的,你当众拔剑自刎谢罪,这样我们对其他人也就既往不咎!”

    萧外宗听后笑道:“你这刚从蛋壳里孵出来的小鸡也来教训起老子来了?我且问你,整个天行教,我为田汝芳立下汗马功劳,又替韩江陵分忧解难。在教内,论资历、论功劳,谁人及我?可田汝芳、韩江陵二人连看都不看一眼。既然他们不传教主之位给我,我自己传给自己,有何不可?”

    朱和至骂道:“教主传位给谁,作为下属的理应辅佐才是,你现在率众反叛还有理了?”

    萧外宗冷笑道:“那就是没得谈咯。”