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第一百六十九章、你可是我将来要依靠一辈子的人呢!

    芰荷舔了舔唇角的番茄汁,努嘴,没大没小吐槽自己的老爹:"让你说我坏话,现在知道错了吧?"

    陈品淳忙放下象牙箸,拎着有些醉意的伏深上楼换衣服。

    伏白揉了揉她的脸,少年的双颊上也带着酒后的微红,教她:"下次不要再这样,万一有客人在,你这么做会让义父很没有面子。"

    "你今晚都没怎么吃东西,我想着给你夹个红烧狮子头嘛。"

    芰荷握着象牙箸敲脸,嘴巴里鼓起一个大包。

    他心头一暖:"就剩最后一个,舍得给我?"

    "那当然,谁让你是我哥呢?你可是我将来要依靠一辈子的人呢!"

    说着又靠过去,眼睛里装着闪光的银河线。

    他抿唇,突然叫她的名字:"芰荷。"

    "怎么?"

    他很少喊她的名字,一般都是她跟在他屁股后面,'哥哥哥';叫个不停。

    他突然正了正脸色,神情严肃,好似一块冷硬的戒尺:"女人不需要依靠男人,也能好好活下去。"

    "还有,"他看着她,目光专注,"将来能让你托付的人,并不是我这个没有血缘关系的哥哥。"

    芰荷心里头突然有些害怕,她没见过这一面的哥哥,好像一个没有感情的木偶,说出的每句话都像是电话座机传出来的铃声,机械又淡漠,却让人无法忽视。

    他说了很多很多,她却只听得进去皮毛,末了,他开口问她:"懂了吗?"

    她不知是该摇头,还是点头。

    伏白也没有逼她,只拿过她的象牙箸,让秀秀换来一双新的,然后递给她,说:"等你长大了,一切都会明白的。"

    长大?

    她现在不算长大了吗?

    还是说有固定的年龄限制?

    "要......多久,才算是长大?"

    他笑了笑,岔开话题:"还吃得下腊八粥吗?"

    她点点头,拿起自己的碗同他的碗撞了一下:"哥,祝你腊八平安,学业有成。"

    他谢过她,不紧不慢吃着粥。

    芰荷看着这碗的腊八粥,碗中心有一束光,将她黑乎乎的脑袋照进去,舀起一口吃,脑袋的黑影还在。又舀一口,仍在。她不停地吃,黑影不停地在。碗底空了,黑影白花花的,刺着她的眼睛,有些疼。

    第七年的腊八粥,她吃得没滋没味的。

    接下来的一个星期,她如以往般正常上课。

    上课的途中,芰荷趴在窗口,看着沿途经过的车水马龙,还有扛着枪、眼神如雷达般扫射四周的军官,五金典当行、农业银行、全聚德烤鸭、滑溜溜米粉粥铺......

    稀松平常的一切,今日看起来却罩了层阴郁的色彩,真是奇怪。

    难不成是因为天气的原因?

    难不成跟这骤然下降的温度有莫大的关系?

    再看看行走的路人,不论是街头的小商贩还是穿着摩登鞋的女士,脸上都挂着灰扑扑的丧色,看来天寒地冻对人的情绪还是有很大影响的。

    到了学堂,一阵寒风迎面灌进来,她忙把脸缩进深蓝色的围巾里,小跑进教室。

    不久后,朗朗的读书声响起,乘着风,跃过光秃秃的林荫小道,在空中翻卷几下,又被无情地撕裂成碎片,再也凑不成一句话。

    芰荷手托着腮,目光恍惚地盯着窗外被吹弯了腰的几棵树,直到...一节明黄色的戒尺敲在她的课桌上,她心头一突,硬着头皮对上何老冷冰冰的目光:"别以为有了家人的保证,你就可以继续在学堂里为所欲为。"

    芰荷悄悄吐舌头,前几天,哥哥瞒着父母,致电给了校长,也不知他们聊了什么,最后哥哥只云淡风轻说了句:"明天正常上课。"

    后来碰见校长一次,他带着笑走过来,露出两边镶了金的牙齿,心有所慰地说:"你哥哥是个不可多得的人才,学富五车,见识广,遇事有见地。有机会,我肯定要跟他秉烛夜谈,畅所欲言啊!"

    这是她第一次听到除家人以外的人对哥哥赞誉有加,心里自然与有荣焉。

    好一番夸奖后,他拍了拍她的肩膀,髣髴把一座山压在她身上:"你是他的妹妹,也一定能有学有所成。"

    她愣了下,突然从校长的脸上晃过一股被悲愤和阴郁笼罩的蚕蛹,他脸色坚如磐石,不遗余力破茧。

    心被震慑,她似乎有些明白了。

    难道,这就是哥哥口中的成长吗?可这样的成长,未免太苦了吧?

    成长,难道就等于苦痛吗?

    芰荷感受到口齿里弥散的苦味,强压制住想吃糖的冲动,说:"先生,学生有一事不明。"

    何老似乎有些诧异:"什么事?"

    "您教书育人这么多年,可曾明白,何谓成长?"

    一时间,整个课堂开始窃窃私语。

    何老也陷入了沉思,没有回答,反而问她:"你对它又是如何理解的?"

    芰荷摇摇头,对它真的是一知半解。它就像是沙漠中的海市蜃楼,越想触碰越难以靠近。

    何老让她坐下,又对上一双双求知似渴的目光,几不可闻叹口气,然后说:"孩子们,你们的出身,大部分非富即贵,因为这层关系,你们得以无忧无虑活了这么多个年头..."

    "先生,我们不想听大道理。"一个扎着三股辫的女孩举手反对,一双丹凤眼乌黑发亮,"请你向芰荷同学解释清楚,什么是成长?"

    她叫闵珊,是米行商铺老板的小女儿。

    何老突然苦涩一笑,反问:"成长,是用如山般大的痛苦换来指甲盖小的幸福,是企图用现在拥有一切换取奢求不到的东西时,突然发现,被换走的那一部分才是最宝贵的..."

    他说这句话的时候,眼眶中蓄满了泪水。也不知是哪句话,触动了他的泪腺。

    整个教室静悄悄的,没有人敢发出半点声响,都在想方设法护着何老营造出来的低沉气压。

    "孩子们,"何老抹干眼泪,哑着声音颤抖的对她们说,"殷忧启圣,多难兴邦。记住了吗?"

    每个人的脸上都挂着沉痛的表情,闵珊突然站起来,举手高喊:"殷忧启圣,多难兴邦!"

    其余的同学也紧随着站起来:"殷忧启圣,多难兴邦!"

    谁都知道这句话意味着什么。

    嘹亮的口号像一只振臂高呼的雄鹰,展翅高飞,翱翔于蓝天之上。

    芰荷从何老脸上,看到了骄傲的神色。这是第一次见他在课堂上笑,爽朗且毫无顾忌,髣髴精神世界受到了柔软的抚慰。那垂在身后的长辫子,也不再那么刺眼。

    散学的时候,闵珊从她的身旁走过,她抿了会儿唇,喊住她。

    闵珊回头:"不用谢。"

    "......"

    她还什么都没说呢。

    芰荷独来独往惯了,突然跟一个半陌生的人说话,有些局促无措。想找个话题聊,过会儿,还是作罢。

    闵珊倒是落落大方,朝她伸手,十指修长:"殷忧启圣,多难兴邦。"

    闵珊比她大三岁,也高出一个头。

    不知怎的,像是被柔软的羽毛拂软心坎,心一颤一颤的。

    她伸出手,髣髴两个少女在低声诉说着心事,十指交握:"殷忧启圣,多难兴邦。"

    学堂对面,是家里派来接她的车。

    她缩着脖子跑过去,浅灰色的围巾被寒风吹刮在空中。她伸手去捞,却只能碰到它的半边角,眼睁睁看着它离自己越来越远。

    她跺了跺脚,追上去。迎面来了一辆车,她来不及躲闪......

    腰上多了一股力道,毫不费力将她架起,往安全的地方带。

    芰荷呼出一团团白雾,深喘着,感受到危险临近时千钧一发的心跳。凝滞、冷颤、一动也动不了。

    头脑一片空白,原来生与死,在某个瞬间,真的只是一闭眼的事情。

    "丫头?芰荷?"

    伏白将小丫头放下,把拽回来的围巾替她一圈又一圈的围上。可不论他怎么喊,她都没有任何回应,目光呆滞,髣髴被夺走了魂魄般。

    落在手背上的呼吸越来越急促,啪嗒,有眼泪落下。

    芰荷揉着眼睛,像被夺走了声线般,喉咙说不出半个字。

    只能靠喘息才能证明自己还活着。

    伏白没再说话,将她搂在怀中,紧紧地,不遗余力的抱住,用自己的体温渥着她。

    半晌,她从哭泣中缓缓找回理智,颤颤巍巍推开他:"哥......我害怕成长......你能不能......能不能陪着我......"

    她无法想象那些在黑暗中摸索着成长的人,是如何突破层层磨难走过来的。她只知道,离开了家人,她什么都不是。

    什么都不是......

    伏白将她被泪水和汗水浸湿的头发拨到一边,又帮她把凌乱的衣服整理好,带她上车,说了一个地址。

    不是回家的路。

    她已没有心情去追问为什么,整个人像霜打的茄子,神色恹恹。

    到了目的地,是一家装潢简约的餐馆,里面人头攒动,守在门口的小厮迎来送往,脸上挂满笑脸。

    可芰荷看到,他是独臂,走路也不似平常人,有些瘸拐。

    伏白带着她,独臂男人看到是他,愣了片刻,旋即将他往偏门拐角的楼上带。

    楼道里有些暗,傍晚的恐惧一下子蹿上来,脑袋一空白,赶忙抱紧伏白。后者也料到了,拍了拍抱在手上的小丫头的后背:"想不想吃糖?"

    她摇摇头。

    一路过来,她吃了无数颗糖,试图抚平内心的殇恸。

    又一颗糖塞进嘴巴里,不似薄荷糖的清新薄凉,也不像太妃糖的甜中带闲,是独一无二的味道,像是日出时的光芒灼灼,又像是****下的万马齐喑......

    "这是摩登糖。"

    摩登糖?

    这又是什么糖?

    "嘿,beautifulgirl。"

    迎面走来一个吊儿郎当的高挺男人,鹰钩鼻,尖下巴,衣衫不整,步伐也是闲散漫待。

    他伸手过来,作势要抱芰荷。

    没等她有所反映,就被伏白一手推开,蹙眉:"给你一分钟,把衣服穿好,不然就不用进来了。"

    守在门口的两个人,一个替他们挽卷帘,另一个则引他们入雅间。

    整个房间没有过多的花俏,却带着一股令人安心的气息。

    "还觉得冷吗?"

    她扯了扯围巾:"热。"

    伏白二话没说,替她把围巾和外套脱掉,搭在椅子背上。小厮端来温水,他用巾帕浸湿,小心替她洗脸洗手。

    她在灯光下看着他,眼睛依旧被额前的头发遮住,往下,是髣髴水墨线条晕开的五官,棱角分明中又被光泽打散。鼻尖虽然没有刚才那个人那么挺,却也有其独特的风味。

    不论是鼻子、嘴巴还是耳朵,都恰到好处。多一分则太假,少一分则太浅。

    她摸了摸他的头发:"哥,头发遮住眼睛了,你还看得见吗?"

    伏白僵住,刚进门的'散漫人';也呆住了。

    不过短短一瞬,伏白迅速调整状态,像个没事人一样,把她的手拉下来:"以后,不要轻易碰男人的头发。"

    芰荷不懂,刚要问,就听见'散漫人';笑盈盈凑过来跟她打招呼:"你好呀,我是你哥哥的朋友,顾少君,原来那天在电话里听到的声音是你呀,长得真漂亮。"

    刚才门廊灯光微昏,看得不是也很清楚。如今他一把歪七扭八的衣服穿好,还挺有风雅的。

    不过......

    她很不给面子拍掉他的手,煞有其事道:"我不跟比我哥矮的人做朋友。"

    "......"

    伏白把巾帕放到盆里,手背抵唇,本打算克制,可顾少君髣髴被雷劈到的表情实在太过好笑,没忍住,直接笑出声来。

    被一个十岁的小女孩嫌弃,这让前不久还信誓旦旦说自己是孩子王的顾某人极其伤心。

    芰荷见他有些哀怨,脸埋进双手里,好像挺可怜的样子。一时心软,就扯了下他的拇指:"虽然现在不是朋友,可你以后要是表现得好,我还是有可能会跟你成为朋友的,不要难过。"

    "真的吗?"

    他似乎好像很想跟自己成为朋友。

    芰荷毫不犹豫点头:"我从不说大话的,不信你问我哥。"

    伏白正在把桌上的肉夹进那个好似烟囱般的铁铝锅中,听到这句话,神色淡淡看了她一眼:"昨晚是谁说九点就睡,结果玩到了十二点?"

    芰荷被揭掉那一层遮羞布,耳后根红得不行。

    四坐席,他们两个坐在一头,顾少君坐在芰荷的斜对面,也就是伏白的对面,笑得乐不可支:"芰荷,你是我见过最特别的小丫头。我一定要跟你做朋友!"