第三十七章 旧友？
巴鲁多追了出去，在赛场的外面，正是七层的协会大厅。这意味着他们昨天来这里看到的只不过是协会的冰山一角，七层的真实空间其实大的让人难以想象。但这并不是现在的重点，巴鲁多正疯狂的移动着视线，试图寻找那个身影。
他猛然看见，一个身穿黑色风衣的男子牵着一个身形矮小的女孩快速离开了协会的大门。错不了，即使只有背影也错不了，那就是他要找的人。
一眨眼的功夫，巴鲁多便冲出了协会。但身影再一次消失，又再一次出现在路口。消失，出现，追逐；消失，出现，追逐。像是被戏耍一般，不断地重复着这个过程。他甚至开始怀疑自己是不是产生了幻觉。
终于，拉着小女孩的黑衣男人停了下来。这是一个阴冷的小巷，他们正面对着墙壁，站在巷子的暗处。巴鲁多忍不住大喊道：
“别走！”
男人拉着小女孩缓缓转身，黑色的大礼帽刚好挡住了他的面庞。他用低沉磁性的独特嗓音说道：
“请问有什么事吗？”
“别装傻！你究竟是谁？”
站在男人身旁的小女孩咿咿呀呀地说着些什么，像是在和男人讨东西吃。
“尼尼娅乖，来，吃这个。”男人从兜里摸出一颗糖果，交到小女孩的手上。
小女孩奶声奶气道：“谢谢！”
女孩接过糖果，连着裹在外面的包装纸一起吞了下去，而男人对此并不意外，而是宠溺地看着小女孩满足的模样，揉了揉她的头。
巴鲁多再一次问，他几乎是吼道：
“你到底是谁！？”
“你好像很激动，这不像你。”男人上前一步，从阴影中走了出来，轻轻地将遮住面庞的帽子摘下，按在胸口。
巴鲁多像是触电般后退一步，瞪大了眼睛：
“果然是你……雷德……你应该死了。”
“雷德啊，真是个令人熟悉的名字。不过现在，请叫我黑，这是新名字。巴鲁多，你好像颤抖得很厉害，怎么，不适应瑟瑞玛娜的天气吗？”
巴鲁多愣住了，辩解的话送到干涩的唇边，却没有开口。他在畏惧，他非常清楚这一点。
黑突然笑出了声，摆摆手道：
“哈哈哈，我想大名鼎鼎的巴鲁多应该不会被这种天气给打败吧？那说到底，你是害怕了吗？害怕再一次失去自由，被我束缚，对吗？”
巴鲁多努力克制着不让自己点头，反问道：
“你为什么还活着？圣猎中你应该已经……”
“很可惜，”黑摊开手，“所谓的死亡只不过是你们的误判罢了，幸运女神一直是站在我这边的。很意外对吧？本以为自己已经逃离，在快要淡忘的时候却发现，这一切只不过是虚无而已，如果我是你，现在肯定已经抓狂了。但你却愈发冷静了，不愧是曾经的‘臂’，强大的心理素质令人佩服地五体投地。”
“……”
“不是一直有人这样说吗？笼子里的鸟一但飞走，就永远没办法再关进去了，我真是认同地不得了啊……不过，巴鲁多，我还是要提醒你一句，有些烙印，是一辈子都洗不掉的。”
“所以你想怎么样？恢复契约吗？”
黑咧开鲜红的大嘴，笑得更欢了：“不不不，你完全猜错了，我可没那么残忍，我只是作为旧友来和打声招呼，顺便给你一句忠告的。”
“呼——呼——”
小女孩吮着手指，奶声奶气地的咿呀学语，黑牵着她，迈着优雅的步子，慢慢朝着巴鲁多走来：
“离开瑟瑞玛娜吧，这个国家马上就不太平了。不过，你如果想要阻止这一切的话，我也不会拦你。”
一高一矮的身影蓦地消失了，仿佛这个巷子里从来只有巴鲁多一人。巴鲁多睁大眼睛，愣愣地环视着身边的一切，仔细地回想着最后回荡在耳边的那一句话：
“离开……瑟瑞玛娜？雷德在谋划什么？”
他猜不透雷德的心思，但一股极度危险的冰冷感正不断从脚底浸透全身，他了解那个男人，刚才的话绝不是威严耸听。但越是思考那句话其中的含义，他就越发地找不到方向。渐渐地，巴鲁多的意识开始模糊，犹如溺入死水的人儿般缓慢地坠入无底的黑色漩涡……
……
协会赛场上，银钟骑士从天而降，落在了一方小小的比赛台上，他缓缓说道：
“很抱歉，希尔·布拉德小姐，因为违反规则，你输了。”
希尔睁大了眼睛：“但是——我不是故意——”
“你如何想的并不重要，重要的是规则并不允许你使用来自协会提供武器以外的其他东西，尤其是一个巨大的十字架。”银钟沉稳地说道，银白色的亮盔闪耀着不可驳辩的光芒。
希尔回想起刚才的战斗：她被逼入了绝境，对手的实力显然不是第一战的那个熊人能够比拟的，攻击快速且沉重，每一次碰撞都让希尔的手疼得发抖，不仅如此，希尔还发现自己根本就没办法从对方的攻击之中找到任何突破点。
对方太快，自己太慢，仅此而已。
所以她只能一步步被逼退，手里的武器开始变得脆弱不堪，让每一次的抵挡攻击都令人心惊胆战，而在几乎绝望的境地下，她突然想起了巴鲁多。
大叔会失望吗？
胜利的欲望突然在她胸中燃烧，她明显地感觉到有什么东西被释放出来了，回过神来，面前已经多了一座巨大的十字架——和将人救离十字架落点的银钟骑士。
然后她便听见了那句话。
符石灯光凶猛地闪耀着，将希尔的影子拉得很长。她沮丧地低下头，影子也失望地回应。她止步于四强，虽然是已经是超出预期的名次，但总让人难以接受。
希尔抬头看向观众席那个熟悉的位置，发现令人安心的身影已经不见，巴鲁多没在那儿。
大叔去哪儿了？
没等她多想，脚下的银环便将她送离了这里。眼前的景色一变，成了一个完全不认识的陌生房间。
奢华无比的宝蓝色丝质长毯安静地将地面铺平，墙纸是浅麦色的，上面重复排列着精细的雕花，桌椅在这和谐的小房间中整齐的摆放着，他们的身上闪着来自雪见木独特的高贵光泽。这里很美，希尔这样觉得，唯一美中不足的就是没有一扇漂亮的门，只有熟悉的银环在脚下若隐若现。
这里应该是给参赛者暂时休憩的地方。
希尔还在为刚才的事情懊恼，但她仔细想想，这样的结果确实无可厚非。而且，如果不是银钟骑士的介入，从天而降的尤克可能会将对手压成肉饼，毫无疑问。这种确信感让她更加不安，如果不掌握这种力量，自己很有可能会因为一时的冲动而杀人。
杀人……她知道被杀者的痛苦，所以对这个词算不上陌生。当她想到自己的念头差点就要给别人施以那种痛苦之时，她就止不住地战栗，一股刺寒从脚底爬升至心尖。
她想起了米尔那张可怕的脸，想起了他毫无防备昏迷的样子，她有些庆幸自己当时没有下手，如果真的那样做了的话，或许会一生不安。
这就是大叔阻止我的原因吗？
说起来，大叔为什么消失了？
她想起那个观众席的那个角落，那是巴鲁多站着看希尔的位置。他并没有在那里，希尔有些担心，并不是因为巴鲁多的安危，她相信还没有人能威胁到那样强大的大叔，她是担心自己，担心自己的失败让他失望。
明明大叔昨天教会了我那么多，可我却……
希尔又一次握紧了那刻画着简笔滑稽人脸的符石，就像握紧了巴鲁多的手一般，他心中的不安，惶恐，猜疑一下字烟消云散。希尔闭上眼，静候时间慢慢流逝。
……
巴鲁多失魂落魄地回到了观众席，此时，下方战场上传来了激动人心的声音：
“我宣布，本次比赛的冠军是——”
“猎人——弗里西斯！”
话音刚落，全场爆发出排山倒海般的欢呼声，在座的观众都在为这个冠军由衷地喝彩，刚才的战斗想必是极为精彩，才能够引起全场人的共鸣。
可巴鲁多像是被排除在外一般，他甚至没有张开嘴，只是静静地看着下方。
我没有失职……在那种情况下，我没办法保护所有人。
赛场上又传来声音，盖过了巴鲁多的思绪：
“在场的各位委托人们，你们看到了这次些优秀的猎人们吗？他们未来将是协会七层的顶梁柱，请不要吝啬你们的金钱，尽情委托他们吧！”
又是一阵欢呼声。
可思绪的螺旋并没有被声音打断，它依旧不断向下延伸，让巴鲁多的意识跌不到尽头。
不断跌落的过程中，他看见了希尔的脸——少女无助地向他哭喊着：
救救我！
像是落水的人儿被猛地拽上岸一般，巴鲁多的意识陡然清醒，想起了自己回来的目的。
希尔，希尔还在赛场上呢，我得陪着她。
他朝下看去，发现了站在参赛者们之中的希尔。
听着银钟的解说，他明白希尔拿到了前八的好名次。
很棒了，希尔。
在他这样想着的时候，希尔突然看向了他。他本想露出笑容打个招呼，但他却发现希尔扭曲着脸在哭——
救救我！
巴鲁多惊恐地瞪着眼睛，突然紧紧地拽住衣领，仿佛快要窒息般地吸入大量的空气。脑海中闪现出如万花筒一般的画面：
有些烙印，是一辈子都洗不掉的。
呼——呼——
听说过……世界树吗？
你在颤抖。
如果能让汝活下去……
献身吧！
反抗世界的意志！
重新来过吧……
救救我！
他猛然看见，一个身穿黑色风衣的男子牵着一个身形矮小的女孩快速离开了协会的大门。错不了，即使只有背影也错不了，那就是他要找的人。
一眨眼的功夫，巴鲁多便冲出了协会。但身影再一次消失，又再一次出现在路口。消失，出现，追逐；消失，出现，追逐。像是被戏耍一般，不断地重复着这个过程。他甚至开始怀疑自己是不是产生了幻觉。
终于，拉着小女孩的黑衣男人停了下来。这是一个阴冷的小巷，他们正面对着墙壁，站在巷子的暗处。巴鲁多忍不住大喊道：
“别走！”
男人拉着小女孩缓缓转身，黑色的大礼帽刚好挡住了他的面庞。他用低沉磁性的独特嗓音说道：
“请问有什么事吗？”
“别装傻！你究竟是谁？”
站在男人身旁的小女孩咿咿呀呀地说着些什么，像是在和男人讨东西吃。
“尼尼娅乖，来，吃这个。”男人从兜里摸出一颗糖果，交到小女孩的手上。
小女孩奶声奶气道：“谢谢！”
女孩接过糖果，连着裹在外面的包装纸一起吞了下去，而男人对此并不意外，而是宠溺地看着小女孩满足的模样，揉了揉她的头。
巴鲁多再一次问，他几乎是吼道：
“你到底是谁！？”
“你好像很激动，这不像你。”男人上前一步，从阴影中走了出来，轻轻地将遮住面庞的帽子摘下，按在胸口。
巴鲁多像是触电般后退一步，瞪大了眼睛：
“果然是你……雷德……你应该死了。”
“雷德啊，真是个令人熟悉的名字。不过现在，请叫我黑，这是新名字。巴鲁多，你好像颤抖得很厉害，怎么，不适应瑟瑞玛娜的天气吗？”
巴鲁多愣住了，辩解的话送到干涩的唇边，却没有开口。他在畏惧，他非常清楚这一点。
黑突然笑出了声，摆摆手道：
“哈哈哈，我想大名鼎鼎的巴鲁多应该不会被这种天气给打败吧？那说到底，你是害怕了吗？害怕再一次失去自由，被我束缚，对吗？”
巴鲁多努力克制着不让自己点头，反问道：
“你为什么还活着？圣猎中你应该已经……”
“很可惜，”黑摊开手，“所谓的死亡只不过是你们的误判罢了，幸运女神一直是站在我这边的。很意外对吧？本以为自己已经逃离，在快要淡忘的时候却发现，这一切只不过是虚无而已，如果我是你，现在肯定已经抓狂了。但你却愈发冷静了，不愧是曾经的‘臂’，强大的心理素质令人佩服地五体投地。”
“……”
“不是一直有人这样说吗？笼子里的鸟一但飞走，就永远没办法再关进去了，我真是认同地不得了啊……不过，巴鲁多，我还是要提醒你一句，有些烙印，是一辈子都洗不掉的。”
“所以你想怎么样？恢复契约吗？”
黑咧开鲜红的大嘴，笑得更欢了：“不不不，你完全猜错了，我可没那么残忍，我只是作为旧友来和打声招呼，顺便给你一句忠告的。”
“呼——呼——”
小女孩吮着手指，奶声奶气地的咿呀学语，黑牵着她，迈着优雅的步子，慢慢朝着巴鲁多走来：
“离开瑟瑞玛娜吧，这个国家马上就不太平了。不过，你如果想要阻止这一切的话，我也不会拦你。”
一高一矮的身影蓦地消失了，仿佛这个巷子里从来只有巴鲁多一人。巴鲁多睁大眼睛，愣愣地环视着身边的一切，仔细地回想着最后回荡在耳边的那一句话：
“离开……瑟瑞玛娜？雷德在谋划什么？”
他猜不透雷德的心思，但一股极度危险的冰冷感正不断从脚底浸透全身，他了解那个男人，刚才的话绝不是威严耸听。但越是思考那句话其中的含义，他就越发地找不到方向。渐渐地，巴鲁多的意识开始模糊，犹如溺入死水的人儿般缓慢地坠入无底的黑色漩涡……
……
协会赛场上，银钟骑士从天而降，落在了一方小小的比赛台上，他缓缓说道：
“很抱歉，希尔·布拉德小姐，因为违反规则，你输了。”
希尔睁大了眼睛：“但是——我不是故意——”
“你如何想的并不重要，重要的是规则并不允许你使用来自协会提供武器以外的其他东西，尤其是一个巨大的十字架。”银钟沉稳地说道，银白色的亮盔闪耀着不可驳辩的光芒。
希尔回想起刚才的战斗：她被逼入了绝境，对手的实力显然不是第一战的那个熊人能够比拟的，攻击快速且沉重，每一次碰撞都让希尔的手疼得发抖，不仅如此，希尔还发现自己根本就没办法从对方的攻击之中找到任何突破点。
对方太快，自己太慢，仅此而已。
所以她只能一步步被逼退，手里的武器开始变得脆弱不堪，让每一次的抵挡攻击都令人心惊胆战，而在几乎绝望的境地下，她突然想起了巴鲁多。
大叔会失望吗？
胜利的欲望突然在她胸中燃烧，她明显地感觉到有什么东西被释放出来了，回过神来，面前已经多了一座巨大的十字架——和将人救离十字架落点的银钟骑士。
然后她便听见了那句话。
符石灯光凶猛地闪耀着，将希尔的影子拉得很长。她沮丧地低下头，影子也失望地回应。她止步于四强，虽然是已经是超出预期的名次，但总让人难以接受。
希尔抬头看向观众席那个熟悉的位置，发现令人安心的身影已经不见，巴鲁多没在那儿。
大叔去哪儿了？
没等她多想，脚下的银环便将她送离了这里。眼前的景色一变，成了一个完全不认识的陌生房间。
奢华无比的宝蓝色丝质长毯安静地将地面铺平，墙纸是浅麦色的，上面重复排列着精细的雕花，桌椅在这和谐的小房间中整齐的摆放着，他们的身上闪着来自雪见木独特的高贵光泽。这里很美，希尔这样觉得，唯一美中不足的就是没有一扇漂亮的门，只有熟悉的银环在脚下若隐若现。
这里应该是给参赛者暂时休憩的地方。
希尔还在为刚才的事情懊恼，但她仔细想想，这样的结果确实无可厚非。而且，如果不是银钟骑士的介入，从天而降的尤克可能会将对手压成肉饼，毫无疑问。这种确信感让她更加不安，如果不掌握这种力量，自己很有可能会因为一时的冲动而杀人。
杀人……她知道被杀者的痛苦，所以对这个词算不上陌生。当她想到自己的念头差点就要给别人施以那种痛苦之时，她就止不住地战栗，一股刺寒从脚底爬升至心尖。
她想起了米尔那张可怕的脸，想起了他毫无防备昏迷的样子，她有些庆幸自己当时没有下手，如果真的那样做了的话，或许会一生不安。
这就是大叔阻止我的原因吗？
说起来，大叔为什么消失了？
她想起那个观众席的那个角落，那是巴鲁多站着看希尔的位置。他并没有在那里，希尔有些担心，并不是因为巴鲁多的安危，她相信还没有人能威胁到那样强大的大叔，她是担心自己，担心自己的失败让他失望。
明明大叔昨天教会了我那么多，可我却……
希尔又一次握紧了那刻画着简笔滑稽人脸的符石，就像握紧了巴鲁多的手一般，他心中的不安，惶恐，猜疑一下字烟消云散。希尔闭上眼，静候时间慢慢流逝。
……
巴鲁多失魂落魄地回到了观众席，此时，下方战场上传来了激动人心的声音：
“我宣布，本次比赛的冠军是——”
“猎人——弗里西斯！”
话音刚落，全场爆发出排山倒海般的欢呼声，在座的观众都在为这个冠军由衷地喝彩，刚才的战斗想必是极为精彩，才能够引起全场人的共鸣。
可巴鲁多像是被排除在外一般，他甚至没有张开嘴，只是静静地看着下方。
我没有失职……在那种情况下，我没办法保护所有人。
赛场上又传来声音，盖过了巴鲁多的思绪：
“在场的各位委托人们，你们看到了这次些优秀的猎人们吗？他们未来将是协会七层的顶梁柱，请不要吝啬你们的金钱，尽情委托他们吧！”
又是一阵欢呼声。
可思绪的螺旋并没有被声音打断，它依旧不断向下延伸，让巴鲁多的意识跌不到尽头。
不断跌落的过程中，他看见了希尔的脸——少女无助地向他哭喊着：
救救我！
像是落水的人儿被猛地拽上岸一般，巴鲁多的意识陡然清醒，想起了自己回来的目的。
希尔，希尔还在赛场上呢，我得陪着她。
他朝下看去，发现了站在参赛者们之中的希尔。
听着银钟的解说，他明白希尔拿到了前八的好名次。
很棒了，希尔。
在他这样想着的时候，希尔突然看向了他。他本想露出笑容打个招呼，但他却发现希尔扭曲着脸在哭——
救救我！
巴鲁多惊恐地瞪着眼睛，突然紧紧地拽住衣领，仿佛快要窒息般地吸入大量的空气。脑海中闪现出如万花筒一般的画面：
有些烙印，是一辈子都洗不掉的。
呼——呼——
听说过……世界树吗？
你在颤抖。
如果能让汝活下去……
献身吧！
反抗世界的意志！
重新来过吧……
救救我！
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