一读小说 » 历史军事 » 红楼鼎革 » 第43章 滑头难抓

第43章 滑头难抓

    贾琏阔步生风,领着薛蟠扬长而去。

    出了醉仙楼,溶溶月色下,两人互相看着对方,张了张口竟都不知该如何吐槽柳家人的痴心妄想,只摇头失笑,深觉荒诞异常,不由心生轻视鄙弃。

    小厮很快牵过马来,各自翻身上马,并辔而行,一路无言。

    到了荣府大门口,两人下马,拱手作别。

    薛蟠驻足,目送贾琏走进角门后,并未回梨香院,当即调转马头,扬鞭直奔柳宅。

    须臾之后,贾琏估摸着薛蟠已离开,原路返回,也骑马往柳宅赶去。

    没过多久,俩人就在柳家门口碰了面,不禁一愣,大眼瞪小眼,忽然意识到对方也是故意丢下自个儿独自跑来卖好儿,略显尴尬。呵呵一笑,插科打诨浑说了几句,揭过此事,命小厮叫门。

    ……

    内院书房中,檀香袅袅,灯烛明耀,柳湘莲正危坐读书。

    他习惯夜读,宁静中更易入心入脑,记忆深刻。

    忽闻二人联袂拜访,略有猜测,命人请入。

    香菱本与他作伴,斟茶添香,因知薛蟠亦来,先行避开。

    二人落座后,不及吃茶寒暄,便急不可待的争相开口,你一言我一语,将今晚的事儿当作新鲜笑话一五一十道出。语气态度,俨然大为鄙视柳家众人。

    柳湘莲稳坐如山,安静听着,面上丝毫不见慌乱,反倒带着若有若无的笑意。

    听完,他轻哼一声,浑不在意的笑说道:“不过是些跳梁小丑,谅他们也翻不出大浪,不必挂怀。能及时相告,你们有心了!”

    说着,拱手作揖,以示感谢。

    原来,因担心柳家可能突然发难令他猝不及防,他早就遂命柳三联系那些原是柳棱家下人,在上次“夺产”风波中被各家收走的家奴。

    忠心和情义或许容易似烟火般消散无迹,但永远不需要怀疑银子的威力,特别是数量足够多的时候。

    柳家众人昨晚刚刚定计,今日柳三就得到消息,并将此事报给了他,是以闻变而不惊。

    闲聊几句,送走两人,柳湘莲回到书房静坐。

    暗忖,在贾、薛这里碰了钉子,柳家下一步就该直接找他威逼胁迫了,而告官公断则是最后别无他法、不得已才会动用的手段,须得早作准备。

    现今已是七月末,九月乡试,十月会试,只要捱过这段时间,有了官身便有转挪腾跃的空间,不似这般处处被动,只能利用各方相互制衡。

    夹缝生存,着实不爽。

    香菱一走进来,便见他面色沉沉如水,似心情不佳,不禁有些忧心,放轻了脚步,蹑手蹑脚的走到他身后,缓缓将双手搭到他肩上,轻轻揉揉的按了起来。

    清香甜腻的气息入鼻入肺,柳湘莲忍不住贪婪的深吸一口,精神大振。

    区区柳家又算得什么?将来要面临的难题挑战多着呢,万事不凝滞于心方能活得自在,走的长远。

    心里如此想着,不自觉的伸出手去,准确无误的握住一片温暖滑腻。

    香菱微微受惊,顿时止了动作,娇躯微颤,忙问:“怎,怎么了?二郎……是不是不想我给你按?那,那我去叫尤二姐姐……”

    说到最后声音低落下来,竟有几许落寞,想起某些无意中撞见的场面,感觉自己被嫌弃了。

    柳湘莲似未察觉,柔声叮嘱:“近日别出门,若是需要什么东西便与三叔说,让他安排人去采买,记得也和尤家姐姐说一声。”

    “哦。”香菱低着头轻声应了。

    忽然想到什么,螓首抬起,关切询问:“可是有什么不好的事儿?要紧吗?”

    “无事,以防万一罢了。有些人太过卑鄙下作,不知会干出什么来,我可舍不得再丢了你,那样心都会碎的,哪里再去寻这样可爱的姑娘?”

    轻轻一扯,一道娇躯似无重量一般,被轻飘飘的揽入怀中,撞上厚实的胸膛。

    香菱俏脸绯红,娇羞闭眼:“二郎……别……呜呜……”

    说不出完整的话来,慌乱的用手阻止那只上蹿下跳的淘气鬼。

    柳二郎俯首耳际,轻语呢喃:“刚刚是谁在吃醋?你也不想输给尤二姐姐吧?你都见到了,她可是天天都要……”

    “没吃醋!”香菱急促否认,随后化作嘤嘤低语:“嗯……”

    ……

    翌日上午,早早的便有人粗鲁拍门。

    小厮开门,来者竟是二房的柳茁,他也不说是为何事而来,只要见柳二郎。

    柳三得讯,先命人报了进去,因二郎与他说过若有柳家人前来该如何应对,也不等内院回话,直接走到门外。

    站在台矶上,他只淡淡扫了一眼,鼻孔发出一声不屑的冷哼,既不行礼,也不说话,分明目中无人。

    鄙贱家奴竟敢如此狂悖无礼?!柳茁不禁恼怒,气闷填胸。

    本欲出言呵斥,忽想起这老头当年不要命的狠劲儿,犹在眼前,令人心肝颤抖,又顿时气馁,自己何必与这等下贱之辈计较?岂不丢了自家体面?

    于是冷着脸,耐着性子问道:“二郎何在?兄长登门,竟不出迎,真是好大的威风!”

    他相貌不佳,衣着华丽浮夸,偏又装腔作势,更添几分猥琐,柳三不由冷笑。还以为你要耍性子当场发作呢,原来只敢说句不疼不痒的屁话!

    双臂抱胸,斜觑着他,懒洋洋的说道:“二郎不在,有事快说!”

    “不在?”

    这一大早的怎会不在家?柳茁略有疑惑,不知是真是假。

    他也不在意,本就不是来见本人的,刚刚只是摆架子,便道:“奉族长之命,请二郎明日前往宗祠议事。”

    说完,看了眼小厮,小厮会意,忙取出请帖走上前递给柳三。

    “宗祠议事?”

    柳三随手接了帖子,翻开瞟了一眼。心道,稀罕了,真又给二郎说对了,这可是十几年来头一次。

    因之前闹的没脸,此后每年春节合族祭祖,向来都不过来通知的,他也不放心二郎前去。如今突然命人过去,不必怀疑,定是不怀好意。

    “不去。”

    他懒得虚与委蛇,也不问议什么事儿,直接扔了帖子,回身进院。

    大门“砰”的关上。

    二人已经商议过了,国公府是决不能去的,双拳难敌四手,功夫再高也对付不了埋伏。万一对方暗地里准备几把弓弩,抽冷子射来,柳湘莲再好的身手也不可能全部躲过。

    没死之前他或许是个麻烦,死了之后连麻烦都算不上。最不济推出个下人说是斗殴相杀,甚至未必会以命抵命,判个充军流放便能了账完事儿。

    若是被迫在转股文书上按了手印,一切休矣。

    “你!混账!”

    没想到对方竟敢如此干脆利落的拒绝,柳茁气的冒火,恨不得当场喝命小厮拿下老头。

    可又一想,这老头儿心狠手辣功夫又好,着实不容易对付,自个儿何必强出头?还是留给能耐大的叔父们妥当。

    “走!”

    柳茁咬牙切齿一阵子,让小厮捡了请帖,甩袖便走,径自去了三叔家里。

    花厅中,柳极与柳枢这对兄弟不知正在商议什么,讨论的颇为热切,见到侄儿来了,就住了口。

    “事情办的怎么样?”柳极问道。

    柳茁掏出帖子往桌上一拍,气犹未平,愤然说道:“三叔四叔,那小贼架子忒大!连侄儿的面儿都不肯见,帖子也不收。明天肯定不来,咋办?”

    “什么!孽障如此嚣张!”

    柳极、柳枢二人一听,气的七窍生烟,竖子张狂!

    怒过之后,老四柳枢白了他三哥一眼,撇着嘴埋怨道:“三哥,这事都怪你!要按我说的,直接派人把小贼拿下,带到祠堂一通大棍招呼,什么事儿他敢不答应?就凭他自甘下贱做伶人玷辱门门,就是当场打杀了也无妨!偏你说什么要稳妥行事,如何?搞不定贾家就算了,如今贱货小贼也敢放肆!国公府的脸面丢到姥姥家了!”

    被兄弟当着侄儿的面指责,说话的还是自己向来认为鲁莽愚笨的四弟,柳极老脸羞的通红,瞪眼骂道:“放屁!你懂什么!要是你想的这么简单就好了!”

    柳枢兀自不服,昂着脖子道:“我是不懂,你懂!那是谁说贾家会给面子的?昨儿老弟我可是听你的话,在席上闭口不言,事儿办砸了不能赖我吧?这回又说只要把他叫来事儿准成,还叫我又是准备蒙汗药又是准备人手的,神神叨叨搞出好大阵仗。有个屁用?小滑头都不肯来,埋伏个鬼呀!就该直接上门抓人!干脆痛快!一了百了!”

    柳极被说的神色讪讪,心里也纳闷。

    十几年前跟着大哥干时,可以说是无往而不利。要收哪个庄子就收哪个庄子,要收哪个店铺就收哪个店铺,金子银子珍珠宝石也不知扒拉了多少,也不觉得有什么难的。

    怎么自己挑大梁准备大干一场就这么不顺呢?莫非自个儿真不是这块儿料?

    他当然不能自认无能,板着脸,嘴硬说道:“你也别说大话,不叫到府中,你敢带人去抓?没听说他把宁国府的家丁横扫一条街?咱家的人就强过贾家?自然是叫过来灌醉绑了,这才好拿捏!”

    “好又有什么用?那小子胆小滑头,不肯来呀……”柳枢仍是喋喋不休。

    眼见俩老头儿互相埋怨,全忘了正事儿,柳茁顾不得生闷气了,忙凑上前去,提醒道:“二位叔父且别争了,咱们这下一步……”

    柳极瞥他一眼,狠狠抓了把胡须,无奈叹气道:“还有什么下一步?难道真去动刀动枪?忘了上回的教训?告官公断吧!

    他说的“教训”便是当年为保住柳湘莲和宅子,柳三呼朋唤友雇佣亡命,搞得柳宅像是堡垒一般。

    柳家真要强攻也不是攻不进去,可里面还堆了柴火油料,点了数十只火把,准备随时放火。

    完全是同归于尽的架势,真要闹起来,国公府就是脸面全无了。

    柳茁闻言,神色一喜。先前这些盘外招,他没什么参与度,但是告官就不一样。

    俩老头肯定不会出面,族长柳芳也不参与,打点关节的重任岂不是落在自己身上?其中可是大有油水的。反正不需要拿收据回来,谁知道究竟花出去了多少?还不是自个儿说了算?

    掩去喜色,他佯作担忧,吞吞吐吐道:“只是,这可是下策呀!一旦经了官府,闹得沸沸扬扬如何收场?”

    柳枢瞥着他冷笑:“怕什么怕!胆小你就滚蛋!老子都六十了,还在乎名声?……”

    “咳咳!”

    柳极猛咳嗽,打断四弟的话,这话虽然坦诚实在,却着实失了国公府的体面,找补道:“我等身为尊长,本就按照族规国法办事儿,如何会损害名声?该担心的是小贼,不是我们!”

    柳茁本就是为让二老顶在前面而已,忙点头:“有二位叔父做主就好,侄儿年轻,都听叔父的。”

    又问:“那,告他个什么罪呢?”

    柳枢白了他一眼,喝道:“这还用说?自是不孝忤逆!砍了小贼脑袋!”

    柳极神色古怪的看着自家老弟,心道,咱们私下骂他不孝忤逆就算了,你还当真了?这罪名倒是够重,可是挨不上边儿啊!除非你能把老爷子从坟里刨出来,还得是活的!

    柳枢察觉到三哥的异常,瞪眼问:“怎么了?我说的不对?”

    柳极摇头叹道:“平时让你多少读点儿子书,你总不听,这不孝忤逆,得父母祖父母去告,我们怎么告?”

    “啊?”柳枢听了目瞪口呆:“告不成?那你整天这般骂他?”

    “你也说我是骂人了!打官司能靠骂人吗?……”

    眼见俩老头又扯个没完,柳茁鄙视又心急,念头一转,忽然“哈哈”大笑。

    二老一怔,面面相觑:侄儿不是给气傻了把?

    只见柳茁靠坐在长背椅子上,把二郎腿一翘,晃晃悠悠道:“叔父,咱们这等人家,只要打点好关节,什么罪定不下来?再者,些许小事又何须我等操心?自有人给咱办好了!”

    他故作高深,说的云里雾里的,两位老二代顿生不满,瞪眼喝道:“有何主意还不快说!卖什么关子!”

    自从戏园子开业,柳茁就眼热难忍,心里火烧火燎的,做了不少功课,可谓苦心孤诣,颇有所得。深觉上次大伯和叔父们能得手只不过是时机选的好,实则做事手法粗糙,不值一哂。

    这次他要办就要办得漂亮,是以多番筹谋,请教能人异士,早有预案。

    他自信满满,眉头一挑,缓缓说道:“论到打官司,咱们都是门外汉,可是有讼师呀!人家那是凭本事吃饭,干嘛不用?”

    “讼师?你说的是那帮子诉棍?”

    老二代们都习惯直来直去,以前家势鼎盛,哪里需要这等小人物帮衬?这时却不同了。

    柳极也觉得此言有理,毕竟老国公死后,柳家权势不比以往,况且亲爹和大侄子区别还是挺大的,也该学着用用国法,讲讲道理了。

    “你要认识好的,就先叫来见见。”

    柳茁等的就是这话,当即应下,命人去请近来结识的一位有名的讼师。

    此人姓金,人送外号“金笔杆子”,一张诉状要价至少三十两,无有不胜的!

    做讼师的最是广闻博知,对市井消息喜闻乐见,生意往往就在其中。

    这位金讼师自从察觉到柳茁的心思,便对柳家之事着意打听过,有些心得。

    被请来后,又细细询问详情,稍作沉吟,洒然而笑:“此事有何难!取纸笔来!”

    丫鬟布纸研磨,众人围观。

    金讼师提笔挥毫,洋洋洒洒,不足半炷香时间,立就一篇雄文。

    柳家叔侄取过诉状细看,须臾之后,眉飞色舞,连声赞叹:“果然高呀!”

    张讼师微笑,又嘱咐道:“还需再打点好关节,方能确保万无一失!”

    众人欣然大悦,一面派家人将诉状投了都察院,一面派柳茁携重金去走动关系,自以为胜券在握。

    (明清时,京师案件刑部与督察院俱有管辖权。书中,尤二姐未婚夫张华便是去都察院控告,盖因王子腾与都察院关系密切,凤姐自以为能掌控案件走向。此处一并写作都察院了。)