第46章 至亲为仇
柳极说罢，傲然环顾，瘦削矮小的躯体竟油然而生凛然逼人气势，令人不敢小视。
一时间堂内堂外俱是雅雀无声，便是李慎忠明知他是故作惊人之语，亦不禁肃容以待。
无他，祭祖乃是国人头等大事，已经融入到血肉灵魂中。《礼记》言“万物本乎天，人本乎祖”，又言“修宗庙，敬祀事，教民追孝也。”连祖宗都不祭拜，孰敢说这等人不是“大不孝”？岂不是自招骂名？
此言如宝剑出鞘，锋芒毕露，无人敢直面其锋。
李慎忠抱定不惹是非的宗旨，正襟危坐，不予置评，只看那少年如何应对。
却见他恍若未闻，神色如常，不由心生诧异，这少年人到底是定力超凡还是不识得轻重——这罪名足堪毁人一生的！
“被告，有什么话说？”
他简单问道，打破死一样的静寂。
此刻，大堂上站在两旁的吏役，大堂之外围观的众人，俱屏息凝神，暗自猜测这第一回合将如何交锋，谁胜谁负。
柳湘莲早有腹稿，处变不惊。
他抬眸望去，正对上高坐之人审视的目光，拱手答道：
“都察大人，小民的确未曾参与历年祭祖。”
“啊！”“这……”“糊涂呀！”
听到他竟然就这么干脆的认下了不曾祭祖之事，围观之人不禁发出惊叹，柳二郎怎的如此不智！难道这就认怂了？别呀！我等好不容易才挤进来，就让我等看这个？
“但，小民绝不敢担此不孝之名！”
柳湘莲骤然扬声，清脆如金石之音，他继续道：
“家中供奉有祖宗牌位，四季皆祭，不缺牢牲，何谈不祭祖宗？
如果认为非宗祠不得祭祖，请恕小民不敢苟同！
若依此论，则天下间离乡客寄之人何止千万，岂不是皆沦为不孝子孙？
我圣皇以孝治天下，却不知天下竟有如此多不孝之人，这分明是……”
哟！李慎忠眼睛猛然瞪大，射出一抹精光，这才发现，柳家都是人才啊！果然能扯！
一个口口声声祖宗亡魂托梦，一个张口闭口天下皆不孝，你们怎么不上天呢！
这话要是从他这里传出去，他还能落得好？
“啪”！“住口！”
他一拍惊堂，忙出声打断柳湘莲不知天高地厚的荒谬之论，喝道：“天下人如何不必你这孺子来说！你只说为什么不参与阖族祭祖！”
被人打断，意犹未尽，柳湘莲叹口气，黯然说道：“不是不愿，只是不敢！”
“不敢？”
低低的议论声纷起，嘈杂一片，李慎忠眉头一挑，面露疑惑，也不知是真好奇还是假好奇。
“这倒是怪了，天下间竟有不敢进宗祠的？又是什么缘故？”
柳湘莲昂首，目光扫过柳家叔侄，高声道：“国公府高门大户，进去容易，却未必出得来！”
“胡说！”“污蔑！”柳家叔侄忙出言反驳。
“住口！本官问话，再敢喧哗，大棍打出去！”
压制住喧闹，李慎忠冷着脸问：“不要打机锋！到底如何说清楚，否则定了你的罪后悔可就晚了！”
李大人有些不满，他只想赶紧了结此案，可是这小东西看着好像也不是个好玩意儿！
众目睽睽之下，柳湘莲竟忽然掏出一张诉状，恭敬奉上，环顾众人，高声说：
“都察大人明鉴！当年伯父欺我幼弱，强夺我家产，嚣张跋扈之行径与剪径强盗无异。
近来见我渐将成人，怕我追究当年之事，又派人袭杀于我！
岂是伯侄之亲，分明生死之仇！
若入其门，岂有命在？
蝼蚁尚且贪生，趋利避害，人之常情！
不敢孤身入府，只为苟且偷生！
此情天地可鉴，请大人主持公道！”
“放屁！你这忤逆畜生！谁曾夺你家产！你自己挥霍尽了，竟敢来诬告尊长！……”
柳湘莲尚未说完，柳极就上蹿下跳破口大骂，直接被旁边的衙役扯住捂了嘴。
他原本也不敢在公堂上乱发脾气，没想小贼不但不认罪伏法，竟敢反咬一口！
他虽常常得意于当年的壮举，很希望再来一次，可是也知道这事儿只能干不能说呀，突然被揭破往日丑事，偏又当着这么多人的面，不禁气的花白胡子猛抖，心跳加速，大喘粗气。
“可恶！”“不当人子！”“主持公道！”
围观之人简直比看了大戏还激动，传出阵阵叫好声、喝骂声和要求主持公道的声音。
他们倒也未必是完全相信柳湘莲说的话，只是这年头谁被以不孝之罪送进了衙门不是先挨顿板子的？好个柳二郎！不但没挨板子，他还反告了！
观者顿觉精彩，就凭这一手今儿就没白来挤一场，浑身大汗淋漓的也非常值了。
李慎忠本来的目的就是借助舆论压力，迫使柳家息讼，按下此案，免得捅到上面，显得自己无能。虽派人喝止旁听者胡言乱语，但也不曾驱逐出去。
此时，接了诉状一看，脸色精彩。
他只想息事宁人，可不想一案没结呢，又多生事端，随手将诉状放在一边，便道：
“被告！你所说的事已经是十余年前，牵连远年，证据失落，难辨真伪，本官决定不与受理。”
“啊~”“怎能如此！”
很多人大感失望——好好的一场大戏竟胎死腹中了！
柳湘莲却并不失望。
他原也不准备此时发难，毕竟当年带头的是柳芳他爹，而柳芳现在可是在京营任职，勉强算是今上夹带里的人物，不是他能相抗的。
对方没出手拍死他已经不错了，哪儿有主动去跳的道理，是以并没抱多大指望。
且的确有这个规矩，类似于后世追诉时效嘛，他也理解，证据证人都不好找的。
此时提出只是反戈一击，扰乱对方，能够说明双方纠纷由来已久就值了。
虽驳了诉状，李慎忠也并未全然置之不理。
“当年纠纷不必再提，可你说的袭杀于你，又是怎么回事？”
柳湘莲故意写了此事，自然做了准备。
回忆道：“数月前，有人约小民吃酒，路上却遭人袭杀，亏得对方本事不济，否则早就命丧当场。此事定是柳家所为无疑，证人就在外面。”
呵！真是越发精彩了！喧嚣声又起。
柳家叔侄吸取教训，不敢多说。
涉及杀伤案件，与现在正进行的胡搅蛮缠不同，李慎忠也得慎重以待，忙命传证人进来。
柳极原以为所谓的“袭杀”完全是污蔑，心里着实气愤，这孽侄真是毫无廉耻！可一见进来的人，他就心生疑惑，因为这人他认识！
忙转头看向柳茁，却发现他在见到证人时也呆愣住了，喃喃自语，似是在说“不可能”。
柳极立马有了猜测：茁侄儿长能耐了呀！竟敢下杀手了！
证人是个眉清目秀的少年，十七八岁的样子，衣冠齐整，却精神萎靡，身子微微发抖，定是受了折磨无疑。
李慎忠也不在意这些细节，问道：“堂下何人？”
那少年进了大堂便跪下叩头不已，此时听到问话方敢抬头，竹筒倒豆子全说了：
“大老爷，小的叫柳芸，是柳家旁支。听了茁大爷话带二郎去玩儿，此事是真。可是偷袭二郎的是谁，小的真是不知呀！……”
说着就哭了出来，显然惧怕至极。
“胡说八道，你诬赖好人！”柳茁急忙辩解。
“啪”惊堂木一拍，柳茁讪讪住嘴。
李慎忠瞪了他一样，冷声道：“未经本官允许，不可胡言乱语！敢有再犯，直接打出去！”
给柳家面子更多还是看在柳芳面上，这柳茁算什么东西？到底还知不知道这里是谁的地盘！
他问：“三年前你等尚是孩童，带着玩怎么了？”
见柳茁怒斥他，柳芸受惊不敢再说话。可想起昨夜被人抓住后，那等煎熬折磨，况且刚刚已经说的差不多了，也不敢再隐瞒，坦白道：
“大老爷，这事儿得从三年前说起。茁大爷找到小的给了一笔钱，要小的带二郎去玩。
这等好事儿也没有不答应的道理，小的还以为茁大爷是心善怜他孤单呢。
有了钱，难免就……就戏园茶馆赌场妓院，都逛了个遍。
渐渐的二郎也上了瘾，可没想到茁大爷忽然就不肯再给钱了！
反倒是二郎常拿家里东西卖了接济我……”
不管公堂之上，还是公堂之外，闻者无不哗然。
谁家不是辛苦教育子弟，盼着能够学好成才？
这柳家人竟然故意教坏自家子弟，何其卑鄙可恶呀！
“冤枉啊！”
柳茁身子一软，跪倒在地，狂呼冤枉。
万万没料到啊，竟有这么一出！
他也不知道那时怎么想的，反正见到柳二郎长得人才出众，又有练武天赋，仿佛小叔重生一般，担心他如他老爹一样又做了高官，以后不好拿捏，所以随手布子。
这柳芸本就是个浪荡性子，两人一拍二合。后来目的达到，他便收手了，没必要继续白丢钱。
哪里能料到今天暴雷了！
话说柳湘莲自从醒来后，因怀疑是有人故意害他，又分辨不出到底是谁，就与那一般旧友断了往来。渐渐思及往事，察觉到当年一步步堕落是有人引诱的。
最可疑的就是这个柳芸，他祖父与柳彪是堂兄弟，传到他这一代更没落了，家徒四壁，如何有钱带他去玩乐放纵？于是让柳落暗中查探，可一直也没查出什么不妥。
等到柳家发力要整治他，病急乱投医，他命柳落和倪二抓人审问，不想其中果然有猫腻，数年前就开始偷偷摸摸搞他！可见真是亡我之心不死。
至于偷袭之事，柳芸的确不知何人所为。
竟还有这等缘故！李慎忠也起了兴致，喝道：“那偷袭又是怎么回事？若有虚言，定不轻饶！”
这话柳芸昨晚都不知听过多少遍了，吓得浑身瘫软的趴在地上痛哭：
“大老爷啊，小的真不知呀！那天侥幸赢了些钱，感念二郎平时待小的甚好，就想请他吃酒。
谁知怎么的，半路上就遇到抢劫的！要不是二郎杀退来人，我也死了啊！”
李慎忠盯着他问：“你果真不知？”
“委实不知。”
见他浑身乱颤，显然怕极，不似说假话的样子。
李慎忠无意动刑，只当这又是一笔糊涂烂账。
“证据不足，袭杀之事难以定论。不过，”
他看了看双方：“既然你们早就有这等嫌隙，不敢入府倒是情有可原。”
当下便命人前去柳宅查看是否果真设了神位，嘱咐要详加记录，如实回禀。
待衙役去了，李慎忠又问柳极：“祭拜之事揭过，你还有有什么说的？”
“大人……”柳极颇觉可惜，很是不甘心。
这等不祭拜祖宗的罪名何等要命！偏偏有了这档子事儿，人人都道他们对小畜生不怀好意，反倒不好继续纠缠了！
唉！都怨这蠢侄儿，你倒是做的干净些！若他空口白牙，岂能取信于人？如今也只能这样罢休了，真要掰扯下去，查出刺杀之事，那就玩脱了，他早失了操纵案件的信心。
见他迟迟不应，李慎忠脸色陡然一沉。
柳极知道对方的意思，不敢再纠缠，忙道：“这第二桩罪……”
“荒谬！”
柳湘莲出言打断：“哪儿有什么第二桩罪？你说的第一罪便不成立！刚刚大人的话你全当耳旁风不成？”
见他扯虎皮拉大旗，柳极恨的牙痒痒，除了瞪眼也没奈何，调整气息，强压愤怒，方道：
“他盗用族财，擅置私产！”
见他说的理直气壮，李慎忠更觉好笑。
族产者，阖族公产也，是要在衙门备案的，平日里更有人负责经营。
这小小竖子，堪堪成人，有何本事，竟能盗窃族产？难道族人都是吃干饭的不成？
不过他也想看看这柳极到底如何巧舌如簧，便问：“到底是怎么回事，你倒是说清楚。”
柳极熟练说道：“他父亲乃是家中幼弟，向来负责打理族产，岂料竟有大量财货下落不明。
如今他以巨资投资戏园，必定是动了这笔钱！否则他一个毛都没长齐的小儿，哪儿来的钱？……”
“本官说过，年代久远之事不须再提！”
李慎忠打断道，现如今的事儿还掰扯不明白呢。
柳极忙道：“察院明鉴！并非年久之事，这戏园子是他刚办的。”
“你到底有没有证据？”
柳极昂头答道：“证据便是他出资了！有确切消息，他投了十万两银子！他哪儿来的钱？”
说出这个数目自然是为了凸显柳湘莲罪大恶极。
“十万两？！”不说众人惊讶，李慎忠也忍不住低呼一声。
这可不是一个小数目，快赶上三年清知府了。
随即又醒悟过来，老头儿一心算计自家侄儿，嘴里的话岂能相信，不外乎虚词捏造。
他显得有几分不耐烦：“证据呢？”
柳极哪儿有什么证据？他们原来也不在意，这年头没证据好办，只要安上罪名，三木之下，何求不得？屈打成招嘛！
如今顺序却反了过来，要先问证据，这就难办了。但柳极尚未转过这个弯儿来，仍是理直气壮道：“他不能解释这钱是从哪儿来的，不等于不打自招？”
呵呵！李慎忠摇头失笑，目光轻蔑的看着他，这老头儿真是利欲熏心到了昏聩的地步！就算他果真有钱，难道就是你家的？这种推论何其荒谬！
不过他也有些好奇，想知道究竟是什么情况，便问：“你怎么说？”
柳湘莲冷哼一声：“盗用族产？简直痴人说梦，一派胡言！”
他转身望着柳极，脸上带着嘲讽的神情，高声喝问道：
“不知你所谓族产是何物？田地？店铺？金银？价值几何？存于何处？谁人见得？
张口就来，你也真敢说，这里可是堂堂公堂之上，又不是柳家任由你信口雌黄！”
这话把老三和柳家一并骂了。
柳极等人也只听贾珍说是投了十万银子，而且戏园子的确搞得很大，实际情况究竟如何并不知道。他只能重复道：“你不要胡搅蛮缠，只说你何来如此巨资？”
毕竟伯侄身份在，柳湘莲也不能当众在公堂上骂他，懒得回应，低声自言自语：“利欲熏心之徒，信口雌黄之辈，无耻之尤，天诛地灭，断子绝孙……”
“你……孽障……”
柳极与他相近，自然是听得一清二楚，差点儿没被气的心肌梗塞。
他指着柳湘莲吹胡子瞪眼，全不济事儿，只好对李慎忠哭诉：
“大人啊！你看看这孽障嚣张狂妄的样子！他眼里哪儿还有我这个伯父！简直是悖逆人伦呀！……”
“啪”！
惊堂一拍，柳极唬了一跳，饮恨收声。
李慎忠并未听清，隐隐约约似是在骂人，也觉得这柳二郎太嚣张。冷声喝问：
“不要牵扯别的，只说戏园子。你到底占股几何，出资多少，是何来源？从实招来！”
一时间堂内堂外俱是雅雀无声，便是李慎忠明知他是故作惊人之语，亦不禁肃容以待。
无他，祭祖乃是国人头等大事，已经融入到血肉灵魂中。《礼记》言“万物本乎天，人本乎祖”，又言“修宗庙，敬祀事，教民追孝也。”连祖宗都不祭拜，孰敢说这等人不是“大不孝”？岂不是自招骂名？
此言如宝剑出鞘，锋芒毕露，无人敢直面其锋。
李慎忠抱定不惹是非的宗旨，正襟危坐，不予置评，只看那少年如何应对。
却见他恍若未闻，神色如常，不由心生诧异，这少年人到底是定力超凡还是不识得轻重——这罪名足堪毁人一生的！
“被告，有什么话说？”
他简单问道，打破死一样的静寂。
此刻，大堂上站在两旁的吏役，大堂之外围观的众人，俱屏息凝神，暗自猜测这第一回合将如何交锋，谁胜谁负。
柳湘莲早有腹稿，处变不惊。
他抬眸望去，正对上高坐之人审视的目光，拱手答道：
“都察大人，小民的确未曾参与历年祭祖。”
“啊！”“这……”“糊涂呀！”
听到他竟然就这么干脆的认下了不曾祭祖之事，围观之人不禁发出惊叹，柳二郎怎的如此不智！难道这就认怂了？别呀！我等好不容易才挤进来，就让我等看这个？
“但，小民绝不敢担此不孝之名！”
柳湘莲骤然扬声，清脆如金石之音，他继续道：
“家中供奉有祖宗牌位，四季皆祭，不缺牢牲，何谈不祭祖宗？
如果认为非宗祠不得祭祖，请恕小民不敢苟同！
若依此论，则天下间离乡客寄之人何止千万，岂不是皆沦为不孝子孙？
我圣皇以孝治天下，却不知天下竟有如此多不孝之人，这分明是……”
哟！李慎忠眼睛猛然瞪大，射出一抹精光，这才发现，柳家都是人才啊！果然能扯！
一个口口声声祖宗亡魂托梦，一个张口闭口天下皆不孝，你们怎么不上天呢！
这话要是从他这里传出去，他还能落得好？
“啪”！“住口！”
他一拍惊堂，忙出声打断柳湘莲不知天高地厚的荒谬之论，喝道：“天下人如何不必你这孺子来说！你只说为什么不参与阖族祭祖！”
被人打断，意犹未尽，柳湘莲叹口气，黯然说道：“不是不愿，只是不敢！”
“不敢？”
低低的议论声纷起，嘈杂一片，李慎忠眉头一挑，面露疑惑，也不知是真好奇还是假好奇。
“这倒是怪了，天下间竟有不敢进宗祠的？又是什么缘故？”
柳湘莲昂首，目光扫过柳家叔侄，高声道：“国公府高门大户，进去容易，却未必出得来！”
“胡说！”“污蔑！”柳家叔侄忙出言反驳。
“住口！本官问话，再敢喧哗，大棍打出去！”
压制住喧闹，李慎忠冷着脸问：“不要打机锋！到底如何说清楚，否则定了你的罪后悔可就晚了！”
李大人有些不满，他只想赶紧了结此案，可是这小东西看着好像也不是个好玩意儿！
众目睽睽之下，柳湘莲竟忽然掏出一张诉状，恭敬奉上，环顾众人，高声说：
“都察大人明鉴！当年伯父欺我幼弱，强夺我家产，嚣张跋扈之行径与剪径强盗无异。
近来见我渐将成人，怕我追究当年之事，又派人袭杀于我！
岂是伯侄之亲，分明生死之仇！
若入其门，岂有命在？
蝼蚁尚且贪生，趋利避害，人之常情！
不敢孤身入府，只为苟且偷生！
此情天地可鉴，请大人主持公道！”
“放屁！你这忤逆畜生！谁曾夺你家产！你自己挥霍尽了，竟敢来诬告尊长！……”
柳湘莲尚未说完，柳极就上蹿下跳破口大骂，直接被旁边的衙役扯住捂了嘴。
他原本也不敢在公堂上乱发脾气，没想小贼不但不认罪伏法，竟敢反咬一口！
他虽常常得意于当年的壮举，很希望再来一次，可是也知道这事儿只能干不能说呀，突然被揭破往日丑事，偏又当着这么多人的面，不禁气的花白胡子猛抖，心跳加速，大喘粗气。
“可恶！”“不当人子！”“主持公道！”
围观之人简直比看了大戏还激动，传出阵阵叫好声、喝骂声和要求主持公道的声音。
他们倒也未必是完全相信柳湘莲说的话，只是这年头谁被以不孝之罪送进了衙门不是先挨顿板子的？好个柳二郎！不但没挨板子，他还反告了！
观者顿觉精彩，就凭这一手今儿就没白来挤一场，浑身大汗淋漓的也非常值了。
李慎忠本来的目的就是借助舆论压力，迫使柳家息讼，按下此案，免得捅到上面，显得自己无能。虽派人喝止旁听者胡言乱语，但也不曾驱逐出去。
此时，接了诉状一看，脸色精彩。
他只想息事宁人，可不想一案没结呢，又多生事端，随手将诉状放在一边，便道：
“被告！你所说的事已经是十余年前，牵连远年，证据失落，难辨真伪，本官决定不与受理。”
“啊~”“怎能如此！”
很多人大感失望——好好的一场大戏竟胎死腹中了！
柳湘莲却并不失望。
他原也不准备此时发难，毕竟当年带头的是柳芳他爹，而柳芳现在可是在京营任职，勉强算是今上夹带里的人物，不是他能相抗的。
对方没出手拍死他已经不错了，哪儿有主动去跳的道理，是以并没抱多大指望。
且的确有这个规矩，类似于后世追诉时效嘛，他也理解，证据证人都不好找的。
此时提出只是反戈一击，扰乱对方，能够说明双方纠纷由来已久就值了。
虽驳了诉状，李慎忠也并未全然置之不理。
“当年纠纷不必再提，可你说的袭杀于你，又是怎么回事？”
柳湘莲故意写了此事，自然做了准备。
回忆道：“数月前，有人约小民吃酒，路上却遭人袭杀，亏得对方本事不济，否则早就命丧当场。此事定是柳家所为无疑，证人就在外面。”
呵！真是越发精彩了！喧嚣声又起。
柳家叔侄吸取教训，不敢多说。
涉及杀伤案件，与现在正进行的胡搅蛮缠不同，李慎忠也得慎重以待，忙命传证人进来。
柳极原以为所谓的“袭杀”完全是污蔑，心里着实气愤，这孽侄真是毫无廉耻！可一见进来的人，他就心生疑惑，因为这人他认识！
忙转头看向柳茁，却发现他在见到证人时也呆愣住了，喃喃自语，似是在说“不可能”。
柳极立马有了猜测：茁侄儿长能耐了呀！竟敢下杀手了！
证人是个眉清目秀的少年，十七八岁的样子，衣冠齐整，却精神萎靡，身子微微发抖，定是受了折磨无疑。
李慎忠也不在意这些细节，问道：“堂下何人？”
那少年进了大堂便跪下叩头不已，此时听到问话方敢抬头，竹筒倒豆子全说了：
“大老爷，小的叫柳芸，是柳家旁支。听了茁大爷话带二郎去玩儿，此事是真。可是偷袭二郎的是谁，小的真是不知呀！……”
说着就哭了出来，显然惧怕至极。
“胡说八道，你诬赖好人！”柳茁急忙辩解。
“啪”惊堂木一拍，柳茁讪讪住嘴。
李慎忠瞪了他一样，冷声道：“未经本官允许，不可胡言乱语！敢有再犯，直接打出去！”
给柳家面子更多还是看在柳芳面上，这柳茁算什么东西？到底还知不知道这里是谁的地盘！
他问：“三年前你等尚是孩童，带着玩怎么了？”
见柳茁怒斥他，柳芸受惊不敢再说话。可想起昨夜被人抓住后，那等煎熬折磨，况且刚刚已经说的差不多了，也不敢再隐瞒，坦白道：
“大老爷，这事儿得从三年前说起。茁大爷找到小的给了一笔钱，要小的带二郎去玩。
这等好事儿也没有不答应的道理，小的还以为茁大爷是心善怜他孤单呢。
有了钱，难免就……就戏园茶馆赌场妓院，都逛了个遍。
渐渐的二郎也上了瘾，可没想到茁大爷忽然就不肯再给钱了！
反倒是二郎常拿家里东西卖了接济我……”
不管公堂之上，还是公堂之外，闻者无不哗然。
谁家不是辛苦教育子弟，盼着能够学好成才？
这柳家人竟然故意教坏自家子弟，何其卑鄙可恶呀！
“冤枉啊！”
柳茁身子一软，跪倒在地，狂呼冤枉。
万万没料到啊，竟有这么一出！
他也不知道那时怎么想的，反正见到柳二郎长得人才出众，又有练武天赋，仿佛小叔重生一般，担心他如他老爹一样又做了高官，以后不好拿捏，所以随手布子。
这柳芸本就是个浪荡性子，两人一拍二合。后来目的达到，他便收手了，没必要继续白丢钱。
哪里能料到今天暴雷了！
话说柳湘莲自从醒来后，因怀疑是有人故意害他，又分辨不出到底是谁，就与那一般旧友断了往来。渐渐思及往事，察觉到当年一步步堕落是有人引诱的。
最可疑的就是这个柳芸，他祖父与柳彪是堂兄弟，传到他这一代更没落了，家徒四壁，如何有钱带他去玩乐放纵？于是让柳落暗中查探，可一直也没查出什么不妥。
等到柳家发力要整治他，病急乱投医，他命柳落和倪二抓人审问，不想其中果然有猫腻，数年前就开始偷偷摸摸搞他！可见真是亡我之心不死。
至于偷袭之事，柳芸的确不知何人所为。
竟还有这等缘故！李慎忠也起了兴致，喝道：“那偷袭又是怎么回事？若有虚言，定不轻饶！”
这话柳芸昨晚都不知听过多少遍了，吓得浑身瘫软的趴在地上痛哭：
“大老爷啊，小的真不知呀！那天侥幸赢了些钱，感念二郎平时待小的甚好，就想请他吃酒。
谁知怎么的，半路上就遇到抢劫的！要不是二郎杀退来人，我也死了啊！”
李慎忠盯着他问：“你果真不知？”
“委实不知。”
见他浑身乱颤，显然怕极，不似说假话的样子。
李慎忠无意动刑，只当这又是一笔糊涂烂账。
“证据不足，袭杀之事难以定论。不过，”
他看了看双方：“既然你们早就有这等嫌隙，不敢入府倒是情有可原。”
当下便命人前去柳宅查看是否果真设了神位，嘱咐要详加记录，如实回禀。
待衙役去了，李慎忠又问柳极：“祭拜之事揭过，你还有有什么说的？”
“大人……”柳极颇觉可惜，很是不甘心。
这等不祭拜祖宗的罪名何等要命！偏偏有了这档子事儿，人人都道他们对小畜生不怀好意，反倒不好继续纠缠了！
唉！都怨这蠢侄儿，你倒是做的干净些！若他空口白牙，岂能取信于人？如今也只能这样罢休了，真要掰扯下去，查出刺杀之事，那就玩脱了，他早失了操纵案件的信心。
见他迟迟不应，李慎忠脸色陡然一沉。
柳极知道对方的意思，不敢再纠缠，忙道：“这第二桩罪……”
“荒谬！”
柳湘莲出言打断：“哪儿有什么第二桩罪？你说的第一罪便不成立！刚刚大人的话你全当耳旁风不成？”
见他扯虎皮拉大旗，柳极恨的牙痒痒，除了瞪眼也没奈何，调整气息，强压愤怒，方道：
“他盗用族财，擅置私产！”
见他说的理直气壮，李慎忠更觉好笑。
族产者，阖族公产也，是要在衙门备案的，平日里更有人负责经营。
这小小竖子，堪堪成人，有何本事，竟能盗窃族产？难道族人都是吃干饭的不成？
不过他也想看看这柳极到底如何巧舌如簧，便问：“到底是怎么回事，你倒是说清楚。”
柳极熟练说道：“他父亲乃是家中幼弟，向来负责打理族产，岂料竟有大量财货下落不明。
如今他以巨资投资戏园，必定是动了这笔钱！否则他一个毛都没长齐的小儿，哪儿来的钱？……”
“本官说过，年代久远之事不须再提！”
李慎忠打断道，现如今的事儿还掰扯不明白呢。
柳极忙道：“察院明鉴！并非年久之事，这戏园子是他刚办的。”
“你到底有没有证据？”
柳极昂头答道：“证据便是他出资了！有确切消息，他投了十万两银子！他哪儿来的钱？”
说出这个数目自然是为了凸显柳湘莲罪大恶极。
“十万两？！”不说众人惊讶，李慎忠也忍不住低呼一声。
这可不是一个小数目，快赶上三年清知府了。
随即又醒悟过来，老头儿一心算计自家侄儿，嘴里的话岂能相信，不外乎虚词捏造。
他显得有几分不耐烦：“证据呢？”
柳极哪儿有什么证据？他们原来也不在意，这年头没证据好办，只要安上罪名，三木之下，何求不得？屈打成招嘛！
如今顺序却反了过来，要先问证据，这就难办了。但柳极尚未转过这个弯儿来，仍是理直气壮道：“他不能解释这钱是从哪儿来的，不等于不打自招？”
呵呵！李慎忠摇头失笑，目光轻蔑的看着他，这老头儿真是利欲熏心到了昏聩的地步！就算他果真有钱，难道就是你家的？这种推论何其荒谬！
不过他也有些好奇，想知道究竟是什么情况，便问：“你怎么说？”
柳湘莲冷哼一声：“盗用族产？简直痴人说梦，一派胡言！”
他转身望着柳极，脸上带着嘲讽的神情，高声喝问道：
“不知你所谓族产是何物？田地？店铺？金银？价值几何？存于何处？谁人见得？
张口就来，你也真敢说，这里可是堂堂公堂之上，又不是柳家任由你信口雌黄！”
这话把老三和柳家一并骂了。
柳极等人也只听贾珍说是投了十万银子，而且戏园子的确搞得很大，实际情况究竟如何并不知道。他只能重复道：“你不要胡搅蛮缠，只说你何来如此巨资？”
毕竟伯侄身份在，柳湘莲也不能当众在公堂上骂他，懒得回应，低声自言自语：“利欲熏心之徒，信口雌黄之辈，无耻之尤，天诛地灭，断子绝孙……”
“你……孽障……”
柳极与他相近，自然是听得一清二楚，差点儿没被气的心肌梗塞。
他指着柳湘莲吹胡子瞪眼，全不济事儿，只好对李慎忠哭诉：
“大人啊！你看看这孽障嚣张狂妄的样子！他眼里哪儿还有我这个伯父！简直是悖逆人伦呀！……”
“啪”！
惊堂一拍，柳极唬了一跳，饮恨收声。
李慎忠并未听清，隐隐约约似是在骂人，也觉得这柳二郎太嚣张。冷声喝问：
“不要牵扯别的，只说戏园子。你到底占股几何，出资多少，是何来源？从实招来！”
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