第53章 拒为供奉
皇命不可违，太上皇谕旨一经传出，戏班上下打起百倍精神忙碌筹备。
次日上午，柳湘莲与精挑细选的人马，收拾齐整出发。
国朝定鼎之初，京师毁于战火，太祖皇帝遂暂都金陵，十余年后重建完成方才迁都。
天子居紫禁城，太上皇北狩归来，一山难容二虎，一城如何安居两龙？
于是太上皇迁居西苑，改名太安宫，有以唐高祖李渊自许之意。
经数年营建，如今太安宫内山水俱佳，水则分北、中、南三海，碧波粼粼，金鱼嬉游，山则以玲珑石叠垒，峰峦隐映，秀若天成。
宫墙外，近乎三步一岗五步一哨，禁卫巡逻不绝，宫禁之森严，远胜大明宫。倒是不怕担心有人行刺太上皇，而是为防“夺门之变”重演，这却不是可以明言的了。
与明代宗彻底圈禁其兄明英宗不同，有父子大义在，今上也仅是加强防范。太上皇要观戏听曲儿这等小事，更无由阻止，只能严格检查，进出人员身份须一一核对无误并详细登记，不得携带任何兵器，表演所用刀枪剑戟等道具亦是木制。
经过层层繁琐查验，柳湘莲等人终于在内监引领下，步行进入一处偏殿，与其他戏班一起，各自化妆准备，等候登台命令。
……
八月初天气仍旧炎热，宫苑中却听不到蝉鸣，早被内监们捕捉干净，显得格外静寂。在这静寂之中，有笙箫之音遥遥传来，仁寿殿中正在进行盛大的歌舞表演。
仁寿殿是太安宫主殿，飞檐斗拱，脊兽雄列，殿内金砖铺地，云龙蟠柱，辉煌夺目。因布置了巨量冰块降温，殿内清爽如秋，有凉风习习，伴着袅袅龙涎香，真人间乐土。
彩裙宫女、青衣内监，皆面容恭敬，垂手侍立，纹丝不动，表情似是雕刻而成，唯有目光流转，方知是活人而非了无生机的木偶泥塑。
白玉丹陛上，金漆龙纹宝座雄踞，上面歪着位身着明黄色龙袍的白须老者，意态闲散慵懒，正是太上皇本尊。偶尔眸中精光一闪，威严霸道气息流露，令人胆颤心惊。
有些人活得太短，有些人却活得太长。如果太上皇的人生在四十岁结束，凭其作为足称明君圣主。可惜“靡不有初，鲜克有终“，中年之后，穷奢极欲，虚耗国孥，吏治腐败，军队朽烂。
若是仅图自守，对内镇压叛民，尚可勉强维持局面。
不料辽东女真擅自建国，国号大金，颇有效法先祖，侵掠中原之意。
太上皇自觉文成武功远迈前代，盛怒之下，集结京营，轻率出击。结果一战尽墨，自己也身遭俘虏，陷于敌营。
女真看似兵势雄壮，实则民众稀少，力量不足，不敢杀戮皇帝，以免引来倾国报复。
又听闻已有新皇继位，改元永隆，俘虏来的九五之尊眼看着是要砸在手里，价值大幅缩水，出手越晚越不值钱。
女真也有人才，果断仿前明故事，勒索无数财货后将太上皇放回，希图令朝廷自乱阵脚，坐收渔翁之利。
明代宗与明英宗是兄弟，尚且不敢拒绝迎回，何况当今与太上皇乃是亲生父子！纵然不情不愿，碍于君臣父子大义也只得接回，就此形成日月双悬之局。
前明夺门之变未远，没有哪个皇帝愿意做代宗，死的不明不白，更没有哪个臣子愿意做于谦，蒙冤惨死。事已至此，纵使当今想要退位自保手下人也不会答应，顷刻便会大乱。
庆幸的是，因太上皇近乎倾巢而出，身边的嫡系重臣多半覆灭，而剩余重臣又经略四方，远水解不得近渴，经此打击，他也心灰意懒，无颜重登帝位，是以至今一直相安无事。
可永隆帝毕竟不是太上皇中意的继承人，故太子之死又扑朔迷离，两位帝王之间岂能没有芥蒂？也只因内外忧患，谁也无法一举鼎定局面，各自隐忍不发罢了。
乐声渐止，美轮美奂的歌舞演毕，美貌舞姬袅娜轻扬的退场，翩跹如仙子。太上皇视若无睹，神情淡然，无喜无怒，目光幽深，不知又在沉思何事。
宝座下方，一位十八九岁的青年坐在矮凳上，戴二龙戏珠翼善冠，着赤色蟒袍，面如美玉，目似明星，清雅俊丽，乃是故太子之子，名陈彦俊。
永隆帝仁孝过天，继位后大赏勋贵和宗室，陈彦俊亦在此列，被封为【乐天】郡王。自太上皇归来后，常来与祖父相伴解闷。
见歌姬退场，太上皇沉默不语，陈彦俊便站起来走到身前，轻声问道：“皇爷爷，要不要看戏呢？众戏班已经备妥。”
太上皇闻言，思绪被打断，抬眸看他，仿佛看到年轻时的太子，露出慈祥微笑，颔首道：“演吧。”
“皇爷爷想先看哪出？”
陈彦俊将戏单展开，双手捧着，稳稳递过去。
太上皇并未去看戏单，随口道：“听说有个什么柳二郎，擅演新戏，名噪京师，就看新戏吧。”
陈彦俊收回戏单，笑说道：“皇爷爷好眼光，柳二郎扮虞姬一绝，双剑耍的出神入化，迥非凡品。”
旁边侍立的太安宫总管太监李万全听了爷孙对话，转头向一个小内监淡眉一挑，使个眼色。
小内监会意，忙点了头，匆匆小步疾走前去传谕。
……
这次前来演出的，不仅是广和楼，京中数个最好的戏班都在外侯旨。得知太上皇要先看广和楼的戏，其他戏班无不眼羡。
《霸王别姬》最初是柳湘莲拟定，完全照搬后世经典。经过这段时间的演出，已经发生巨大变化，衍化出两个版本：简化版突出虞姬形象，另一版本兼顾权谋争斗，将那些名场面，诸如李左车诈降，项王轻率冒进，楚汉两军厮杀，十面埋伏，四面楚歌，项王溃围而走当者无敌，拒绝渡江，自刎而亡等桥段补充完毕，大气恢宏，精彩绝伦。
今日是给皇家演出，自然选的是后者。
不久，锣鼓响起，好戏开场。
大殿中，临时搭建的戏台上，旌旗烈烈，战马嘶鸣，楚汉对阵，观者如置身大战中。
随着剧情的推进，观者时而为项王之悍勇无敌而热血沸腾，时而为其轻率冒进而扼腕叹息。
待飘飘如仙的虞姬上场，以剑舞作别，英气飒然。横剑自刎，宁死不入汉营，悲怆至极。
匆匆掩埋虞姬尸首，项王骑马疾走，率麾下壮士趁夜溃围，呼喝奔驰，汉军皆披靡，赤泉侯追项王，项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。
乌江畔，项王愧见江东父老，拒绝渡江，下马持短兵步战，一人击杀汉军数百，最后自刎而死。
剧终，谢幕，乐声止歇，伶人退场。
观者本就寥寥，尽管心中大悦，也不敢出声，以免扰了太上皇雅兴。
陈彦俊忙看向太上皇，却见太上皇竟罕见的颔首称赞：“此戏不错！项羽之悍勇，虞姬之情贞，宛然如真！赏！”
陈彦俊终于松了口气，陪笑道：“能得皇爷爷一赞，就是最大的赏了。”
内监领旨，前去传谕，命“项羽”“虞姬”入殿谢赏。
……
听闻太上皇金口玉言称赞，又命二人觐见拜谢，广和楼众人无不大喜，其他戏班也跃跃欲试。
柳湘莲闻讯而忧，此前被太上皇留在宫中担任供奉的伶人不在少数，若真的瞧上他，该何去何从？能拒绝吗？
惴惴不安中，他随着内监进入仁寿殿。
……
“项羽”激动拜伏在地，口称“万岁”，感激涕零，情真意切。
这大概是他十余年武戏的巅峰，足可作为光辉事迹焚香告祖。
柳湘莲依样画葫芦行礼拜谢。
谢恩之后，并未允许他们退下，殿内重归安静。
入殿前已经内监被提点过礼仪，不可直视君王，柳湘莲入殿时大略看到，宝座上坐着位清瘦的龙袍老者，而宝座下，有位俊美的蟒袍青年。
太上皇年老，视力不佳，戴上老花镜，将“虞姬”打量一番，问道：“这戏是你写的？”
柳湘莲不知何意，如实说道：“最初是小民所写，其后经旁人补充修改，非一人之功。”
“你觉得项羽该不该自戕？”
此言一出，殿内温度似乎猛然降低，如寒冬冷流侵袭。
当年太上皇帅军出征，因战略失误，致使全军覆没。他虽一度为女真所获，又被借机勒索钱财，终究是完好无损回来。可怜二十万大军却化作尸骸，曝露于野，甚至无人掩埋，该是何等冤枉！
民间戏称太上皇为“熙英宗”，他岂能一无所知？夜深人静时难道不曾想过自己做的对不对？
这无疑是一个危险的问题。
称赞项羽宁死不逃不降，岂不是表示太上皇做错了？若是说项羽刚愎自用不知忍辱负重，那投降敌人又算什么？
见他沉默思索，太上皇神情玩味：“怎么？很难回答？写戏时就没想过？”
柳湘莲知道拖不得，搜肠刮肚道：“小民以为，项王，死得其所！”
冷清的声音响起：“讲。”
柳湘莲稳定心神，不急不缓，边组织语言边说道：“项王勇冠万夫，智超凡俗，战无不胜，攻无不取，三载而并吞八荒，叱咤风云，敌邦震魄，妇孺寒胆，百世之下，生气凛然，实为不世之英雄！”
太上皇不言不语，看他如何圆下去。
“项王虽是楚国贵裔，至秦大一统，已是无权无势的小民，何以一朝奋起？追本溯源，是因暴秦残虐，民不胜重负。项王天命所钟，灭秦之后，大功已成，足堪彪炳千古，身死而无憾。若败退而走，非项王为人，若投降汉军，汉高祖也不容其生。
更何况，彼时汉已有天下太半，诸侯皆附，项王纵然逃出，以其性情行事，又岂能反败为胜？不过是多造杀孽，连累无辜百姓。他亦不愿为项、刘之争，继续令天下万民不安。
所以，无论为自己，还是为众生，项王死得其所。”
太上皇没有反应，似乎仍旧不满意，盯着他。
看来不拍马屁不成了！柳湘莲狠狠心，又道：
“以小民愚见，项王千古唯一，非人人可效法。败而自戕，也非智者所为。越王勾践虽曾受辱为奴，一旦归国，卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，三千越甲终吞吴！岂不更痛快！”
太上皇终于稍稍颔首，或许是觉得这小子脑瓜儿还算灵活，问道：
“你来宫里做个供奉如何？保你一生衣食无忧。”
所谓宫廷供奉只是专为太上皇取乐而已，并非朝廷官职。好东西要扒拉到自己碗里，这是绝大多数人的本能，太上皇也没什么不同。
今日见猎心喜，生了爱才之心，问是问，却不认为对方会拒绝他。一是进宫做供奉对于下贱伶人而言无异于一步登天，二是从没有人敢当面违抗皇命。
柳湘莲此时跪在地上，听了这话，也终于“五雷轰顶”了一回。
做供奉虽不需要净身，可不就坐实了伶人身份？以后困居宫中给老头子作伴，还有什么宏图大志可谈！
他不敢耽搁，恭恭敬敬说道：“启禀陛下，小民之剑，用来观赏只是最末等的用处。”
因他先前说话甚合心意，况且人物出彩，又是少年，太上皇心情好，愿意捧个场，笑问道：“哦？难道还有什么大用？”
柳湘莲忽然抬起头来，直视太上皇，吐出两个字：
“杀、敌！”
次日上午，柳湘莲与精挑细选的人马，收拾齐整出发。
国朝定鼎之初，京师毁于战火，太祖皇帝遂暂都金陵，十余年后重建完成方才迁都。
天子居紫禁城，太上皇北狩归来，一山难容二虎，一城如何安居两龙？
于是太上皇迁居西苑，改名太安宫，有以唐高祖李渊自许之意。
经数年营建，如今太安宫内山水俱佳，水则分北、中、南三海，碧波粼粼，金鱼嬉游，山则以玲珑石叠垒，峰峦隐映，秀若天成。
宫墙外，近乎三步一岗五步一哨，禁卫巡逻不绝，宫禁之森严，远胜大明宫。倒是不怕担心有人行刺太上皇，而是为防“夺门之变”重演，这却不是可以明言的了。
与明代宗彻底圈禁其兄明英宗不同，有父子大义在，今上也仅是加强防范。太上皇要观戏听曲儿这等小事，更无由阻止，只能严格检查，进出人员身份须一一核对无误并详细登记，不得携带任何兵器，表演所用刀枪剑戟等道具亦是木制。
经过层层繁琐查验，柳湘莲等人终于在内监引领下，步行进入一处偏殿，与其他戏班一起，各自化妆准备，等候登台命令。
……
八月初天气仍旧炎热，宫苑中却听不到蝉鸣，早被内监们捕捉干净，显得格外静寂。在这静寂之中，有笙箫之音遥遥传来，仁寿殿中正在进行盛大的歌舞表演。
仁寿殿是太安宫主殿，飞檐斗拱，脊兽雄列，殿内金砖铺地，云龙蟠柱，辉煌夺目。因布置了巨量冰块降温，殿内清爽如秋，有凉风习习，伴着袅袅龙涎香，真人间乐土。
彩裙宫女、青衣内监，皆面容恭敬，垂手侍立，纹丝不动，表情似是雕刻而成，唯有目光流转，方知是活人而非了无生机的木偶泥塑。
白玉丹陛上，金漆龙纹宝座雄踞，上面歪着位身着明黄色龙袍的白须老者，意态闲散慵懒，正是太上皇本尊。偶尔眸中精光一闪，威严霸道气息流露，令人胆颤心惊。
有些人活得太短，有些人却活得太长。如果太上皇的人生在四十岁结束，凭其作为足称明君圣主。可惜“靡不有初，鲜克有终“，中年之后，穷奢极欲，虚耗国孥，吏治腐败，军队朽烂。
若是仅图自守，对内镇压叛民，尚可勉强维持局面。
不料辽东女真擅自建国，国号大金，颇有效法先祖，侵掠中原之意。
太上皇自觉文成武功远迈前代，盛怒之下，集结京营，轻率出击。结果一战尽墨，自己也身遭俘虏，陷于敌营。
女真看似兵势雄壮，实则民众稀少，力量不足，不敢杀戮皇帝，以免引来倾国报复。
又听闻已有新皇继位，改元永隆，俘虏来的九五之尊眼看着是要砸在手里，价值大幅缩水，出手越晚越不值钱。
女真也有人才，果断仿前明故事，勒索无数财货后将太上皇放回，希图令朝廷自乱阵脚，坐收渔翁之利。
明代宗与明英宗是兄弟，尚且不敢拒绝迎回，何况当今与太上皇乃是亲生父子！纵然不情不愿，碍于君臣父子大义也只得接回，就此形成日月双悬之局。
前明夺门之变未远，没有哪个皇帝愿意做代宗，死的不明不白，更没有哪个臣子愿意做于谦，蒙冤惨死。事已至此，纵使当今想要退位自保手下人也不会答应，顷刻便会大乱。
庆幸的是，因太上皇近乎倾巢而出，身边的嫡系重臣多半覆灭，而剩余重臣又经略四方，远水解不得近渴，经此打击，他也心灰意懒，无颜重登帝位，是以至今一直相安无事。
可永隆帝毕竟不是太上皇中意的继承人，故太子之死又扑朔迷离，两位帝王之间岂能没有芥蒂？也只因内外忧患，谁也无法一举鼎定局面，各自隐忍不发罢了。
乐声渐止，美轮美奂的歌舞演毕，美貌舞姬袅娜轻扬的退场，翩跹如仙子。太上皇视若无睹，神情淡然，无喜无怒，目光幽深，不知又在沉思何事。
宝座下方，一位十八九岁的青年坐在矮凳上，戴二龙戏珠翼善冠，着赤色蟒袍，面如美玉，目似明星，清雅俊丽，乃是故太子之子，名陈彦俊。
永隆帝仁孝过天，继位后大赏勋贵和宗室，陈彦俊亦在此列，被封为【乐天】郡王。自太上皇归来后，常来与祖父相伴解闷。
见歌姬退场，太上皇沉默不语，陈彦俊便站起来走到身前，轻声问道：“皇爷爷，要不要看戏呢？众戏班已经备妥。”
太上皇闻言，思绪被打断，抬眸看他，仿佛看到年轻时的太子，露出慈祥微笑，颔首道：“演吧。”
“皇爷爷想先看哪出？”
陈彦俊将戏单展开，双手捧着，稳稳递过去。
太上皇并未去看戏单，随口道：“听说有个什么柳二郎，擅演新戏，名噪京师，就看新戏吧。”
陈彦俊收回戏单，笑说道：“皇爷爷好眼光，柳二郎扮虞姬一绝，双剑耍的出神入化，迥非凡品。”
旁边侍立的太安宫总管太监李万全听了爷孙对话，转头向一个小内监淡眉一挑，使个眼色。
小内监会意，忙点了头，匆匆小步疾走前去传谕。
……
这次前来演出的，不仅是广和楼，京中数个最好的戏班都在外侯旨。得知太上皇要先看广和楼的戏，其他戏班无不眼羡。
《霸王别姬》最初是柳湘莲拟定，完全照搬后世经典。经过这段时间的演出，已经发生巨大变化，衍化出两个版本：简化版突出虞姬形象，另一版本兼顾权谋争斗，将那些名场面，诸如李左车诈降，项王轻率冒进，楚汉两军厮杀，十面埋伏，四面楚歌，项王溃围而走当者无敌，拒绝渡江，自刎而亡等桥段补充完毕，大气恢宏，精彩绝伦。
今日是给皇家演出，自然选的是后者。
不久，锣鼓响起，好戏开场。
大殿中，临时搭建的戏台上，旌旗烈烈，战马嘶鸣，楚汉对阵，观者如置身大战中。
随着剧情的推进，观者时而为项王之悍勇无敌而热血沸腾，时而为其轻率冒进而扼腕叹息。
待飘飘如仙的虞姬上场，以剑舞作别，英气飒然。横剑自刎，宁死不入汉营，悲怆至极。
匆匆掩埋虞姬尸首，项王骑马疾走，率麾下壮士趁夜溃围，呼喝奔驰，汉军皆披靡，赤泉侯追项王，项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。
乌江畔，项王愧见江东父老，拒绝渡江，下马持短兵步战，一人击杀汉军数百，最后自刎而死。
剧终，谢幕，乐声止歇，伶人退场。
观者本就寥寥，尽管心中大悦，也不敢出声，以免扰了太上皇雅兴。
陈彦俊忙看向太上皇，却见太上皇竟罕见的颔首称赞：“此戏不错！项羽之悍勇，虞姬之情贞，宛然如真！赏！”
陈彦俊终于松了口气，陪笑道：“能得皇爷爷一赞，就是最大的赏了。”
内监领旨，前去传谕，命“项羽”“虞姬”入殿谢赏。
……
听闻太上皇金口玉言称赞，又命二人觐见拜谢，广和楼众人无不大喜，其他戏班也跃跃欲试。
柳湘莲闻讯而忧，此前被太上皇留在宫中担任供奉的伶人不在少数，若真的瞧上他，该何去何从？能拒绝吗？
惴惴不安中，他随着内监进入仁寿殿。
……
“项羽”激动拜伏在地，口称“万岁”，感激涕零，情真意切。
这大概是他十余年武戏的巅峰，足可作为光辉事迹焚香告祖。
柳湘莲依样画葫芦行礼拜谢。
谢恩之后，并未允许他们退下，殿内重归安静。
入殿前已经内监被提点过礼仪，不可直视君王，柳湘莲入殿时大略看到，宝座上坐着位清瘦的龙袍老者，而宝座下，有位俊美的蟒袍青年。
太上皇年老，视力不佳，戴上老花镜，将“虞姬”打量一番，问道：“这戏是你写的？”
柳湘莲不知何意，如实说道：“最初是小民所写，其后经旁人补充修改，非一人之功。”
“你觉得项羽该不该自戕？”
此言一出，殿内温度似乎猛然降低，如寒冬冷流侵袭。
当年太上皇帅军出征，因战略失误，致使全军覆没。他虽一度为女真所获，又被借机勒索钱财，终究是完好无损回来。可怜二十万大军却化作尸骸，曝露于野，甚至无人掩埋，该是何等冤枉！
民间戏称太上皇为“熙英宗”，他岂能一无所知？夜深人静时难道不曾想过自己做的对不对？
这无疑是一个危险的问题。
称赞项羽宁死不逃不降，岂不是表示太上皇做错了？若是说项羽刚愎自用不知忍辱负重，那投降敌人又算什么？
见他沉默思索，太上皇神情玩味：“怎么？很难回答？写戏时就没想过？”
柳湘莲知道拖不得，搜肠刮肚道：“小民以为，项王，死得其所！”
冷清的声音响起：“讲。”
柳湘莲稳定心神，不急不缓，边组织语言边说道：“项王勇冠万夫，智超凡俗，战无不胜，攻无不取，三载而并吞八荒，叱咤风云，敌邦震魄，妇孺寒胆，百世之下，生气凛然，实为不世之英雄！”
太上皇不言不语，看他如何圆下去。
“项王虽是楚国贵裔，至秦大一统，已是无权无势的小民，何以一朝奋起？追本溯源，是因暴秦残虐，民不胜重负。项王天命所钟，灭秦之后，大功已成，足堪彪炳千古，身死而无憾。若败退而走，非项王为人，若投降汉军，汉高祖也不容其生。
更何况，彼时汉已有天下太半，诸侯皆附，项王纵然逃出，以其性情行事，又岂能反败为胜？不过是多造杀孽，连累无辜百姓。他亦不愿为项、刘之争，继续令天下万民不安。
所以，无论为自己，还是为众生，项王死得其所。”
太上皇没有反应，似乎仍旧不满意，盯着他。
看来不拍马屁不成了！柳湘莲狠狠心，又道：
“以小民愚见，项王千古唯一，非人人可效法。败而自戕，也非智者所为。越王勾践虽曾受辱为奴，一旦归国，卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，三千越甲终吞吴！岂不更痛快！”
太上皇终于稍稍颔首，或许是觉得这小子脑瓜儿还算灵活，问道：
“你来宫里做个供奉如何？保你一生衣食无忧。”
所谓宫廷供奉只是专为太上皇取乐而已，并非朝廷官职。好东西要扒拉到自己碗里，这是绝大多数人的本能，太上皇也没什么不同。
今日见猎心喜，生了爱才之心，问是问，却不认为对方会拒绝他。一是进宫做供奉对于下贱伶人而言无异于一步登天，二是从没有人敢当面违抗皇命。
柳湘莲此时跪在地上，听了这话，也终于“五雷轰顶”了一回。
做供奉虽不需要净身，可不就坐实了伶人身份？以后困居宫中给老头子作伴，还有什么宏图大志可谈！
他不敢耽搁，恭恭敬敬说道：“启禀陛下，小民之剑，用来观赏只是最末等的用处。”
因他先前说话甚合心意，况且人物出彩，又是少年，太上皇心情好，愿意捧个场，笑问道：“哦？难道还有什么大用？”
柳湘莲忽然抬起头来，直视太上皇，吐出两个字：
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