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第一百四十一章:前往登州

    登州是个好地方,因为靠海又有金矿。

    登州又是穷地方,一州七县多山少田,每年税粮却高达二十三万六千石。

    登州北边的河间府十六个县,平原地阔民间繁富,每年粮税才六万五千石而已。

    为什么差距这么大?

    一是河间府田地好,但都被官员、豪强占据,他们想方设法免税。

    二是登州地恶,但是多矿,贵人们圈山占地,却懒得去经营免税,所以显得纸面上田地很多。

    这些赋税从哪里来?贵人们不出,当然是从老百姓的身上搜刮了。

    宗泽能为民请命,与这些贵人争斗,实实在在为登州百姓做了件大好事。

    “兹有登州通判宗泽,为人骄横,收受贿赂,屡造冤假错案,民怨沸腾。更兼蔑视道教,于神宵万寿宫事宜多加阻挠。特罢其官身,谪放镇江编管。”

    从东京汴梁传来的一道文书,彻底让宗泽从为民请命的能臣,变成了祸民的罪臣。

    所谓编管,就是宋庭对犯罪官员的一种优待,不刺配,谪放远方州郡,编入该地户籍,并由地方官吏加以管束,有点像是后世的监外服刑。

    “老夫一心为国,何以落得如此下场!”

    登州城外,今年56岁,一身素衣的宗泽仰天长叹。

    “老倌儿,你来登州之后,大家过的都不快活,吃、拿被你骂,卡、要被你打,你问问衙门上下,哪个不想你早点滚蛋的?走快点,别在这儿碍眼了。”

    负责押送宗泽的衙役张三背后推了宗泽一把。

    “你,你,我不与你理论!”

    宗泽生气的指了指衙役,最后还是放弃,他跟这些不懂大义的小人辩论又有何用。

    “说的好像自己挺委屈一样。你也不想想,自己在这儿几年耽误大家发了多少财?能留你一条命,就该偷笑了,我告诉你!”

    另一个衙役李四不屑的说道。

    宗泽作为登州的实权通判,掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项,大权在握,实打实的州府二把手。他所分管的项目也都是油水最大的几项。可这老倌儿倒好,自己不贪,还不让别人贪,这不是狗拿耗子,多管闲事么?

    以前,他在位上,大家有苦难言。现在他倒台了,还不趁机踩上几脚?

    在他想来,这老头儿这么大年纪,还得罪了京中贵人,估计也没几年好活了,常听人说“莫欺少年穷”的,还没听人说“莫欺老年穷”的!

    倒是“人死为大”常挂在嘴边。

    “快走,快走,这一路南下镇江,可有的走哩!也就是我们兄弟俩命苦,跟你这老倌儿走一圈,还没个进项。”

    张三又推了宗泽两把发泄怒气。以往,有案主想要犯人死,就会偷偷给押送衙役塞银子,让他们在路上结果了对方;有家人想要犯人舒服些,也会偷偷给押送衙役塞银子,让他们在路上关照些。

    这宗泽倒好,因为官职较高,贵人们还不想因为他的死惹上麻烦,所以没给钱;宗泽老头家人都在义乌老家,城内也没个亲朋好友,更是没人给他们钱。

    这倒霉催的!

    张三、李四越想越气,不停的催促宗泽快走。可怜宗泽56岁了,被这样一路驱赶,连拉带扯,走到快天黑,才刚进入烟台县境内。

    “你们这样对待一个五十多岁的老人家,不合适吧?如此不讲武德,我奉劝你们好自为之。”

    一哨骑兵从对面过来,看到眼前场景,当头一壮汉说道。

    “各位贵人,此乃犯官,犯了大罪,无恶不作。我等也只是替百姓出口气而已。”

    张三见对方一哨人都骑着马,衣冠楚楚,有僧有俗,有男有女,就像贵人出游,因此也不敢得罪。

    “无耻小人,休得污蔑本官清白!”

    宗泽大怒。他可以忍受皮肉之苦,但不能忍受人格污蔑。

    “老倌儿,你还不老实!看我李四打你!”

    李四轮起水火棍就要打。

    宗泽眼睛一闭,脑袋一梗,不愿低头。但等了一会儿,却没感受到棍棒加身,睁眼一看,只见那李四的水火棍已经落入当头骑马的壮汉手中。

    “这就是大名鼎鼎的水火棍?可惜棍是好棍,人不是好人啊。”

    说完,那壮汉捏住棍子两头,双手微微用力一拧,如同拧衣服一般,竟然将坚实红木制成的棍子拧成了细碎茬儿。

    “好壮士!”

    宗泽不禁暗赞。

    “哥哥好力气!”

    “天王真神力!”

    跟随的众骑也纷纷称赞。

    “这还是人吗?”

    张三、李四看的目瞪口呆,这“贵人”也太暴力了,他若是拧自己的脑袋,那还不是一拧一个瓜!

    “你,你们是什么人?”

    李四强撑着胆子问道。

    “梁山,晁盖。”

    当头壮汉微笑着说道。

    “啊?是梁山贼......爷爷啊,小人有眼不识泰山!”

    张三、李四吓的转身想跑,但是被几个骑兵一围,顿时跪地求饶起来。

    “那个托塔天王晁盖?”

    宗泽也瞪大眼睛看向马上的壮汉,威风凛凛,仪表堂堂,如雄狮般昂扬。梁山之主怎么跑到登州来了?

    难道真的像张勇所说的,梁山是在隐藏实力?十几日前那几十骑兵,真的只是诱饵?难道晁盖早就在打登州城的主意?否则何以解释梁山之主出没在此地?

    宗泽紧张的向周围看了看,似乎那里隐藏着梁山千军万马一般。

    总不可能晁盖这个一方势力之主,只带这么点人孤身前来此地吧?

    事实上,晁盖他们,还真是孤身前来的,或者说,是先锋。

    得知阮小五他们没有按照约定出现在登州外海,晁盖预感船队可能出事了,于是便找来熟悉登州的顾大嫂和孙新夫妇,组织了一支精锐骑兵部队,先行赶到登州探明情况。

    并向青云山的林冲传令,调集部队向登州进发。

    晁盖一行马快,所以先行抵达。这一行人里:

    顾大嫂和孙新熟悉登州情况,作为向导。

    屠龙手孙安是苦主,他为了前往沙门岛救好友乔道清,自然也要随行。

    关胜、呼延灼、宣赞、郝思文、韩滔、彭汜的龙骧骑是主力,他们六员大将,结果却只能统领着六十名骑兵,在梁山受足了嘲笑。

    同样是降将的史文恭率领雷鸣骑外出转了一圈,回来就扩编,让关胜也不得不放下脸面主动请战。

    邓元觉、石宝、杜微、庞万春是戴罪立功,梁山的劳动改造不到一个月,就让他们叫苦不迭。大和尚主动来投。

    “大师如此背叛,不怕明教圣火灼身么?”

    晁盖调侃道。

    “天王取笑了,我大和尚喝酒吃肉杀人,早就万劫不复了,还怕什么圣火灼身?”

    邓元觉也是快人快语。

    “那你求的是什么?”

    晁盖问道。

    “升官,发财!”

    邓元觉毫不羞愧的说道:“我等皆是贫困出身,加入那明教也不过是信奉他们说的惩恶扬善、度化世人、平均富贵的教义。但大和尚我一路做到歙州高层,见惯的却是他们盘剥教友,刺杀敛财,均富贵?均个鸟!均来均去,都均到上层手里了。以前能仗着明教的势发财,所以信它。现在被天王抓住,那还信个球!”

    石宝、杜微、庞万春同样如此,他们又不是波斯后裔,当对明教惩恶扬善、度化世人、平均富贵的教义产生疑问时,就已经不虔诚了。

    对于他们的投靠,晁盖也不拒绝,先留在身边做亲卫,把亲和度攀上去再说。你们四个红名,跟我说什么真心投靠!

    这样一来,晁盖和4个红名侍卫、关胜龙骧骑60人、孙安1人,顾大嫂孙新夫妇2人,共计68人。

    加上为了应付水面情况,临时加入的阮小七、李俊、童威、童猛4人。

    共计72人。

    一行七十二人,骑马先行,正巧在烟台县碰上了被押解的宗泽。

    “天王哥哥,既然露了行踪,不如杀之!”

    屠龙手孙安目露凶光的建议道。他对官府的人从来没什么好感。

    晁盖饶有兴趣的看向孙安。

    孙安被看的一阵错愕,摸了摸脸庞,低头看了看衣服,没感觉不妥啊。

    关胜等官军将领也用莫名的眼光看向他,让孙安更是摸不着头脑了。

    大和尚邓元觉心中暗道:这屠龙手功夫都在手上,脑子不行啊。晁盖这家伙故意露出行踪,还自报家门,显然是有想法的,你这直接建议晁盖把人杀了。他卖力拧棍子不白拧了么?

    “世界如此美好,贤弟如此暴躁,这样不好,不好。”

    晁盖确认孙安不是故意配合自己唱黑脸,而是真的动了杀心,对孙安开解一番,向后一挥手道:“全都抓起来,不要泄露我们的行踪即可。”

    “遵命!”

    早有龙骧骑军士上前,将三人捆了起来,按在马上。

    张三、李四见可以活命,也便乖乖配合,刚才那背双剑的大汉一声“杀之”透露出的冷漠,差点把他们吓尿。幸好这晁天王果然如评书里说的一样,是个义薄云天的好汉,没有滥杀他们的狗头。

    宗泽却是想要反抗,但哪里能挡得住龙精虎猛的龙骧骑军士。

    “晁盖,你是想要袭取登州城么?你别痴心妄想!”

    “塞住嘴巴,凭的聒噪。”

    晁盖现在还没心思理会宗泽的叫嚷。他们一行的目标也不是登州城,而是烟台的一处村庄,名为刘家旺寨。

    这是一处走私窝点。

    宋朝海贸发达,有大量的商人远赴海外贸易,朝鲜、日本、大食、古逻、阇婆、占城、勃泥、麻逸、三佛齐、宾同胧、沙里亭、丹流眉等诸国贸易不绝。

    为了攫取这部分海贸利润,分别在广州,杭州,明州,密州开设了四大市舶司,如同海关一般,收取赋税。贵重物品收税十分之二,一般物品收税十五分之二,每年收税高达150万贯左右。

    但正如后世一般,只要有海关,就会有走私。

    密州市舶司就在青岛,距离登州不远。所以那些走私船只就在登州外海的大黑岛设立窝点,并将烟台刘家旺寨作为陆地据点。

    这在山东绿林之间是公开的秘密,作为地头蛇的顾大嫂和孙新当然也清楚。

    晁盖此行就是想要通过刘家旺寨的走私船,前往外海走一遭。

    结果,等他们一行骑兵到了刘家旺寨,发现那里渔村,寨墙早被烧成了平地,港口外更是一条船都没有。

    晁盖心中咯噔一下,感觉事情要坏。这处走私窝点,明显是被废弃了。无论是被官府捣毁的,还是他们自己放弃,对晁盖出海的计划都造成了很大影响。

    大海不同于湖泊,湖泊中弄一条小船,船家就敢带你游个几天几夜。

    大海中浪花翻滚,风向不定,没有大船,没有经验丰富的船主,谁敢驶向海岛?就连随行的阮小七、李俊、童威、童猛都不敢拍胸脯、打包票。

    孙新犹豫了一下,说道:“天王,若说大船驶向海岛,倒还有一条船,只是风险很大。”

    “哦,是哪个?”

    “登州城外有军港,因为登州镇海军在烟台县外的桑岛驻扎,所以港口常年有补给船只往来。港口同样也有前往沙门岛的补给船,每月初一次。这沙门岛的补给船,或许是我们现在唯一的选择,只是风险太大!”

    “风险不怕,就怕无船!明日就是十一月初一,我们马不停蹄,赶往登州!”

    晁盖决定道。

    宗泽听的糊里糊涂,又胆战心惊,晁盖这个梁山之主又有什么阴谋?难道外海有什么威胁不成?

    一路急行。终于在天快黑时抵达了登州城下。

    登州多山,登州城沿海而建,城池主体便是在临海的一座山上,三丈高的城墙围绕在山脚下,形成一座易守难攻,眺望大海的临海山城。

    因为是山城,城内空间有限,主要就是官府,器械库,粮仓,宗庙,佛塔,学堂,医馆,军官住宅,官员宅邸等。

    登州城池北、西两面皆有高山,只有南侧有一处开阔地,原本是个渔村,后来被扩建成为军港,有镇海军一千编制。

    山城之外的平地乡镇,则成为城下市集,非常繁华。

    靠山吃山,靠海吃海,靠着军营,自然就是要吃军营了。

    登州城外市集茶肆、酒肆、赌坊、青楼遍布。那些军官和城中衙役有了闲钱,都喜欢出来玩一玩。

    晁盖一行分成数股,分散而入。