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第十三章:殿试开始,面见永乐大帝!

    钟鼓声敲了三下。

    各家酒楼、客栈的灯火依次点亮,跑堂的伙计们忙着烧水,给今日要进宫参加殿试的举子们准备早饭。

    天还没亮,礼部的官员就来了。

    五城兵马司的兵将们穿着甲胄,将横刀插在护腰板带上。

    客栈掌柜和伙计们前后忙的不管有一丝大意,今天可是各家考生最重要的日子。

    毕竟不是谁都有资格能见到皇帝。

    那可都是天上的文曲星老爷下凡啊。

    没有人权啊。

    楚萧还没睡醒,就有礼部的官员站到床边来喊话。

    浑浑噩噩的起了床,任由宫里来的宫女们给他在床边擦脸。

    柳树枝捣烂了在牙齿上来回摩擦,苦涩的味道都没有赶走他的睡意。

    穿着就有讲究了。

    会试前三的考生就已经能称作天子门生,所以今日进宫殿试的衣服,必须得穿罗衫。

    脚下换上厚厚的鹿皮靴子,直到宫女要给他脸上擦胭脂,楚萧才惊醒。

    擦什么擦?

    好好地男儿郎,非得学什么女娇娥。

    宫女们都满脸遗憾,觉得他应该能打扮得更漂亮一些。

    三两口吞下一个馒头,一碗稀饭。

    等到肚里有食了,楚萧才感觉灵魂又回到了身体。

    由于还没到开市的时间,整个东华门外都静悄悄的,只有一轮颜色寡淡的月牙挂在天上。

    天杀的。

    古代的文人赶考都这么辛苦么。

    现在的时间,放到后世的话也就凌晨四点多,这就要去参加殿试了?

    刚一出门,就碰到了同样身穿罗衫的于谦和李祺。

    于谦还好,审美很正常。

    转头一看,就见李祺脸上画的粉扑扑的,不知是擦了多少胭脂。

    简直没法看。

    看到楚萧投来嫌弃的眼神,李祺还露出了疑惑的神色道:“怎么,脸上擦胭脂不好看?”

    “好看。”

    楚萧别过头去道:“你别转过来看我就行...”

    刚要说话,一名名礼部官员忽然上前打断道:“三位相公,时候不早了。”

    “其他贡生也已经相继出发,您三位得早点进宫了。”

    看见有人来阻止他们说话,楚萧知道这是朝廷已经出了殿试考题,礼部要阻止贡士们互相交流。

    本来他还有意,在殿试开始前劝解一下于谦,尽量不要在文章里褒贬皇帝迁都和连年苦战的话题。

    毕竟,于谦的性格就是如此。

    虽说这些时日以来,他已经有意无意的给于谦和李祺扭转过观念。

    但李祺还好说,他志不在此。

    可于谦这种粉身碎骨浑不怕的性格,难免会克制不住的借题发挥。

    都是相处了一个多月的朋友,他也不想看着于谦身陷囹圄。

    不过现在说什么也来不及了。

    礼部官员和周围的兵将各个盯着他们,无奈楚萧只能跟着众人往皇城走。

    天蒙蒙亮。

    腰间挂满钥匙的仿官,便逐一打开了东华门大街的各道坊门。

    礼部官员画了押,便带着楚萧等人进了正门。

    永乐年间规定,品级不到正四品的官员没资格在天亮前开正门。

    否则,便是流三千里。

    三千里,还都是穷乡僻壤,保准你还没到地方就卒了。

    但今日不同,正日子啊。

    今天是贡士们进宫参加殿试的日子,将来都是天子门生,今天自然要从正门走。

    转出东华门就来到了前门大街,街上只有兵丁在巡视。

    验过身份后,五城兵马司的兵将齐齐行礼。

    留下两位礼部官员,带着楚萧三人继续往前走。

    殿试考场设在保和殿,那里是历来殿试会场,也是皇帝设宴招待文臣武将的地方。

    楚萧他们要和其他贡士一起在皇宫正门汇合,穿过御前道才能进去。

    街上车马越来越多,见到由礼部官员领着的贡士们纷纷停车下马,等贡士们目中无人的过去,才敢动身。

    皇城到了。

    远远的就看见门口灯火通明,人头涌动。

    各家的贡士,都在互相拱手,一派和气。

    显然,这些贡士都在等候楚萧他们这会试前三甲。

    他们不来,皇城不开,任何贡士都进不去。

    今日里,也只有楚萧三人才能身穿罗衫,其他的贡士无论是第四名还是最后一名,都只能穿清一水的贡士服。

    这不,陈谔就是第四名。

    再次见到这个死硬派的祖师爷,楚萧只想躲他远远的。

    不是怕,是恶心。

    傻是一种病,跟这种人走得太近容易被传染。

    到时候,指不定哪天就混上一身囚服了。

    可陈谔看到他,却带着一脸纠结的表情主动走了过来。

    不,确切的说不是看到他,而是看到他们三个。

    特别是看着李祺的眼神,仿佛是李祺抢了他多珍贵的东西一样。

    往那一站,也不说话。

    就凑在他们三人身前,好似要跟其他贡士划清界限一样。

    明白了。

    这货是在记恨李祺夺了他会试前三的名次。

    要不是太子特赦让李祺进场考试,今日的贡士第三名就该是他。

    想到这,楚萧又往旁边躲远了些。

    要说陈谔这种人还真是死硬,脑筋也是那种转不过弯来的钢筋。

    在他的观念里,依旧秉承着贱籍者不得入仕的观念。

    时间很快到了。

    礼部官员和城门口的禁卫军将士交接了文书,立刻有人扯开嗓子高喊。

    “开宫门!”

    宫门缓缓打开,全身甲胄的禁卫军站立两厢,空出正对御前道的宫门。

    接着,立刻有人带领礼部官员和众多贡士进入城门,沿着御前道一路往里走。

    保和殿就是进入皇宫后的第一座宫殿,后面是奉天殿与中和殿,再往后可就不是外臣能偷看的地方了。

    贡士进殿是有顺序的。

    由会试前三走在最中央,左右两侧分别是礼部官员和禁卫军领着。

    其他的贡士,则只能跟在后头。

    前后有序,要按照会试排名进入。

    但陈谔非要挑战一下,硬往前走了几步和楚萧三人并排。

    看得出,他真的非常窝火。

    但楚萧可不会管他这些,他自己现在都还自身难保。

    看样快到保和殿了,他现在也猜不出殿试会出什么考题。

    会试自己不知怎么的,稀里糊涂得了个第二。

    会试自己都一塌糊涂,殿试就更别说了。

    天杀的八股取士。

    万一到时自己被查出是滥竽充数,那就麻烦了。

    可麻烦也没辙,贡士的队伍还在前进。

    保和殿立于一百零八节台阶之上,站在台阶下只能看到犄角飞檐。

    檐首的吉兽狻猊,獬豸在微明的天光下显得威风凛凛。

    这就是老话里说的五脊六兽,其实是好话。

    “贡士进殿!”

    就在这时,保和殿内传来了太监的声音。

    就这一句,就不得不让楚萧佩服。

    宦官那尖锐的嗓音,硬是让他喊出了洪钟大吕的味道。

    人才。

    但这种人才,他得躲远点。

    楚萧随着人流往上走。

    明显是刚上完早朝,进了大殿后楚萧便感觉到了有些拥挤。

    能不拥挤么。

    平日里文武百官都进来还算宽敞,但同时又挤进来数百名贡士不乱才怪。

    但这就很好的体现出了古代人的纪律性。

    文左武右,百官很快就排列好了位置,顺着大殿墙根地下陆续出去了。

    皇帝出来了。

    搀扶他出来的还有前段时间才见过的太子。

    那个站着的老太监是谁?

    督主褚成仁!

    可他的眼神不看皇帝,往下面的贡士堆里瞟什么?

    不会是在找我吧?

    楚萧赶忙看向皇帝,生怕和褚成仁对上眼神。