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第二五六章 搜寻湖岛

    那对农家夫妇被带上堂来,皇上下令赐了他们座。

    夫妇俩离皇上远远地坐着,虽不敢直视皇上,但仍不住暗暗偷看皇上身边站的人。

    和珅和福康安分别站在皇上两边,也细细地看他们。

    这对夫妇男的已是中年,留着一把黑黑的长须,女的三十有余,男的生得五官端正,女的生得脸容娇俏带几分标志与风流。

    和珅心里竟有种熟悉的感觉,便往前几步,盯会男的又盯会女的。

    那女的先惊讶地叫一起来:“和珅少爷。”

    满堂的人都惊动了,这女的竟认得和珅,而且叫他少爷,定是多年前就认识,后来又不知和珅的变化。

    男的一直看着和珅,正寻思他是否是和珅,不敢相信和珅做了这么大的官儿。听女的一叫,立即恍悟,脑里一转,听说失踪的是尙书夫人,而这位和珅正是尙书,那不是说失踪的可能是如月小姐?

    夫妻俩扑通一声又跪了下去,男的着急地道:“冯刚见过尙书大人,不知那失踪的夫人是……”

    原来这男的是冯刚,当年在瑞景园里时常见面,彼此容貌早就熟悉无比,只因他留着长须,和珅一时认不得。他身边的女子是茗烟,当年茗烟被救回来时还是十六七岁的姑娘,现在一派少妇姿容,和珅一时也没反应得过来。听冯刚急切相问,故人相逢,和珅感慨万千:“夫人是如月。”

    “小姐……”自小以来和珅与小姐青梅竹马,金童玉女极为相配,天下再他二人这样般配的男女了。冯刚猜他夫人应是如月,听和珅说夫人正是小姐,冯刚立即痛哭流涕起来:“怎么会是小姐失踪了呀?”

    茗烟也跟着哭了起来,“我们怎么也没想到会是小姐失踪了呀。”

    “今日得你们报信,也是大家的缘份。”和珅收拾住情绪,觉得这事真实在巧合,当年如月送走冯刚夫妇,怎么会想到今日遇难,竟是这对远走他乡的夫妇给官府报信。

    皇上不记得茗烟那段故事了,只当她夫妇是如月原来府里的下人,后来离府还乡了。便催他们道:“拉他们起来。叫他们把知道的详细说来。”

    有太监拉起冯刚夫妇,二人收住哭声,冯刚慢慢把知道的事详细说出来。

    原来那日他上湖岛采一种药草,临近傍晚时,突然肚子发疼,便寻了个被两株灌木掩映长满野草的小山洞,在洞口里边蹲着解手,这时听到半空中隐隐传来两人说话的声音,透过树叶向外张望,没有看到人影。

    只听一个男子训斥道:“你为了你的疯狂研究,居然去了桑庄?抢了人家彩蚕茧和蚕种,还抢了个姑娘回来?简直是坏我大事!”

    另一个男子嚅嚅道:“大哥!人生在世为什么?你就好漂亮姑娘,我就好养植专研。难道那姑娘不合你的意?”

    “你个笨蛋!等我们把宝库打开,到时要什么还不有什么?那皇上抢了我的桑庄,我再修它一百个都有!”

    “现在那姑娘抢来了怎么办?”

    “你呀!鱼儿已经引到江南,你抢个姑娘拿了彩蚕,把官兵和江湖豪杰都引了来!”

    “怕什么?”

    “说你聪明,却又极蠢,只知道养植,别的一概不懂!”

    冯刚听到这里,他们的谈话便消失了,又等了好一阵他才敢提上裤子,钻出山洞,一看外面天色已黑,便慌忙离开。

    听冯刚说罢,皇上肯定那湖鸟是恶人窝,而那两说话的人定是原来桑庄的头目,如月、丑奴等全部在他们手上。便让福康安带他们下去,继续保护冯刚夫妇。然后令汪头领带几个精锐人手去暗探湖岛。

    沙济真详细询问了冯刚听到声音的地方,又让他画了图示,然后请命道:“分两路人去暗探吧。离京时,知义妹有难,所以我沿路都有招结江湖好友。汪头领那里一路,我这边是一路,若是哪一路有遇意外,另一路也好接应。”

    皇上皱皱眉,依他的性格,出这种事,把太湖掘地三十尺都可以,只是太湖四周是水,围也不好围转,掘也不好掘。

    和珅最了解皇上的脾气,怕他太兴师动众,惊扰那帮坏人,反而伤及如月,便道:“皇上,此事我比你更急,但若不注意分寸,只恐恶人伤了月儿他们。”

    “请皇上放心。我带的江湖朋友走水路,从水下暗查,汪头领的人可走陆路,从地面上暗查。”沙济真庆幸此次谨慎一路有召集江湖道友。

    “好吧。福康安与和珅负责接应你们。”皇上点点头。

    沙济真和汪头领领命急急离去。皇上与和珅步入行宫后殿,不得不谈起金钥匙的事,和珅得知金钥匙的真相,好不惊诧,想不到与如月夫妻多年,她竟从未提及此事,而那沙济阿竟然是黄金卫士,他手下掌管着富甲天下的财宝,居然还扮成个奴仆一直伺候着如月。

    一种相形见拙和污秽的感觉陡然横生,难怪当初如月突然恋上了傻傻的沙济阿,原来她早就知道沙济阿非寻常之人,若非当年沙济阿摔下悬崖,自己能娶到如月,渐渐得到冯英廉和赏识,如月的支持吗?

    一种嫉妒又暗暗升起,真不知那沙济阿上辈子做了什么好事,这一世能拥有那么多。想想他俩个耳磨鬓厮地在一起研究养植,他觉得自己真傻,竟然为沙济阿的悲惨经历和正直所感动和信任,他那么多财宝,却甘愿没有企图地对着一个已成别人妻子的女人,是为什么?

    “你见过丑奴,觉得他象沙济阿,为什么不告诉我?”皇上对此事有些责怪和珅。

    和珅心情复杂,讪笑道:“奴才以为那沙济阿摔死当年有碎尸为证。说丑奴是沙济阿没有证据,所以不敢乱说。”

    皇上一声轻叹,连如月都瞒着他,也许是这中间还有什么事由,所以不愿惊动别人。或许他们是对的,这些事知道的人越多就越容易走露风声。

    于是,他俩在行宫里焦急地等派出去查探的消息。到傍晚时,福康安回来报:“上湖岛的桥突然断裂,与上岛的人失去联系,八王爷正派人抢修。”

    皇上更急,怕上岛的人惊动恶人,而折磨如月等。便让和珅下了兵书,调动江苏省的所有精锐重兵,并调动了炸药、火油来,若是恶徒动暴,便暴力围剿。

    到次日黎明时,福康安又来报:“上湖岛的桥已经修好,并下了禁令,不准进入。”

    “现在我方声势浩荡。你传令下去,得尽快在湖岛上找到入口救出如月他们。否则恶徒伤了如月他们,就算到时我把他们炸得灰飞烟灭,但也难挽回如月他,到时我唯你们几位总督试问。身为八旗总督就当以保护我大清子民的性命为首任!”皇上年近七十,仍然军威不减,早上披上战甲坐在八抬布撵上,率领三千清军浩浩荡荡,亲自守在上湖岛的桥头。

    却说沙济真带着三十名江湖兄弟,各自怀揣看家法宝,从水下搜索了一圈湖岛可有水下暗口,到傍晚时没有结果,便上了湖岛,从冯刚画图的位置,分头寻找入口,到半夜天色漆黑,众人不得突破,遇上汪头领带的五十名大内高手,便交换先前搜巡的位置,又重新寻找。

    次日黎明,听说先前断裂的桥已修好。这时沙济真想到,那桥怎么会突然断裂?必定是有人作了手脚,昨日他们三十几个人在水下搜寻,并未遇到水下有别的人,怎么会突然断裂?莫非桥下就有水下通道?

    便与汪头领说了心中想法,汪头领觉得不妨一试,于是沙济真便又带着江湖朋友从桥上跳下水去搜寻,刚下去没多会,水中便响起爆炸的声音,接着水上浮起一些流血的死鱼,汪头领在上面立即下令:“水下的兄弟快快上来,小心水中有炸药。”

    皇上在桥头看到此景,不由龙颜大变,声音雄壮地冲岛上叫道:“岛上的人。若是伤我方一兵一卒,我将血洗湖岛百里!”

    “那岛上有鸟飞出来了!”福康安指着空中大叫。

    皇上嘴角泛起一丝阴冷,从身边一个士兵手中拿过弓箭,嗖地一下将那鸟射了下来,有人拾起鸟的尸体过来,和珅拿过鸟尸,却是一只信鸽,腿上绑着个纸条,解下来轻声念道:“君子求财宝不求亡,若要保得人不亡,宝库钥匙拱手让。”

    皇上听了啼笑皆非:“这帮恶民,想夺财宝还自称君子,让真的君子又该称什么了?真是一帮无耻之徒。”

    接着和珅又念道:“皇上福威笼天下,爱民如子高风尚。若是真怜鱼肉命,退兵十里好商量。”

    皇上听到此处,双脚一跺,恼道:“威胁起朕来了?”

    和珅接头上又念道:“若要取我等性命,鱼肉同葬天子亡。”

    皇上从和珅手上夺过纸条,快速扫读:“请半日内退兵十里,并奉上宝库钥匙,否则将鱼肉同亡,并公布黄金宝库的大秘密。”

    “无耻狂徒!”皇上把纸条撕了个粉碎,扔进湖水里,气得在湖岸上不停地踱步。这黄金宝库的秘密一旦天下尽知,沙济城将成为不静之地,将随时血流成河。