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西阳轶事109

    第一卷

    同行

    付十八支吾道:“大人,举全西阳之力,小人才筹得税银五万两...”

    “什么?才五万两?你这么晚来就是跟本官来讨价还价的吗?”孙宗一听才只有五万两,遂厉声道。

    齐国邦在房顶上默默地骂道:“奶奶的,张嘴就十万两,老百姓不用生活的吗?给你筹五万两还嫌少!给老子弄急了,今晚就收拾了你!”

    付十八紧忙道:“小人哪里敢与知府大人讨价还价,只是近年京城那边频繁征缴,百姓们早已怨声载道,还望大人见谅!”

    “我看你这县令是不想干了是吧?西阳城这几年风调雨顺的,攒了不少的银子吧!”孙宗磕了磕茶杯,继续道:“听说前些日子,徽州的一个混混带着几百人去西阳城闹事,好家伙,你们连炮都用上了!”

    “大人,那也是没有办法啊!我这父母官也得保一方平安不是!”

    “你有这等能耐?我听说是你们那儿一个大地主,叫什么邱宪礼的带的头儿,家资巨富,别说区区十万两,就是拿出二十万两也不在话下吧!”

    “大人,这邱老爷可是西阳城的大贵人,要是没有他,西阳城哪能今天啊,他可是为这西阳的百姓出了不少的银子呢,倘若这税银还要他出,我怕...”

    孙宗不以为然道:“你怕什么?还怕他造反不成!”

    付十八压低声音道:“大人,民意不可违啊!”

    齐国邦听付十八如此说,顿感欣慰了不少,看来这老小子还是有点良心的!

    孙宗捋了捋下巴上的一绺胡须,眼珠转了转,道:“看来你也是尽力了,五万两就五万两吧,也能解解燃眉之急,希望老佛爷和皇帝别那么快来徽州就好。”

    付十八忙笑道:“多谢大人!不日,我就差人将这税银送到徽州府衙。”接着左右看了看,从怀中掏出一个布袋,紧走两步来到孙宗面前低声道:“这是小的孝敬大人的一点心意,请大人笑纳。”

    孙宗嘿嘿一笑,接过布袋,立即打开了一条缝,向里面一看,黄澄澄的,竟是两枚几十两的金锭。孙宗系好布袋,揣在怀里,笑逐颜开地道:“算你识相!嘿嘿,你回去尽快准备吧!”

    “是,大人!”说罢,付十八扭着肥大的身躯退出后堂,走出府衙直奔驿馆而去。

    齐国邦收起飞刀,翻身跳下了屋顶,尾随着付十八来到驿馆,并把驿馆门口贴的一张告示揭下来卷在手里。因为不能走前门,遂翻墙进了驿馆,瞄准付十八的房间,蹑手蹑脚地走了过去。

    付十八进了房间便长长出了一口气,褪去一身官服,准备就寝。突然听到窗外咔哒一声响,付十八推开房门,赫然发现正站在门口的齐国邦,吓得他险些叫出声来!齐国邦急忙捂住付十八的嘴,将他推入屋中,低声道:“别出声,我有事要与你商量!”付十八眨眨眼表示赞同,等齐国邦进门后立即关闭房门,转身对齐国邦道:“哎呦,我的齐团练长,你怎么选这个时候来啊,吓我一跳!”

    齐国邦将手中的告示展开来,说道:“付大人,您看看这人像谁?”

    付十八一看告示,心里明白了个八九分,只因白日里他已经多次看见这张告示,这不是邱宪礼却又是谁!遂胆怯的开口道:“齐团练长,我可是守口如瓶啊,什么也没说!”

    “看把你吓的,我又没说你去告密了!我知道你什么也没说,方才在知府那里表现的还不错!”

    听到齐国邦的“赞赏”,付十八惊道:“你……你也在?”

    “我怎么就不能在,呵呵,别怕,我不会向其他人说的。”

    “那就好,那就好!”付十八顿了一顿,接着道:“那你来这里要做甚?”

    “我也没别的意思,明日我要请鼓乐班子回西阳城,麻烦付大人一路同行,不知可否啊?”

    “当然可以,有齐团练长保驾护航,付某求之不得呢!”

    “那就这么定了,我先走了,要不客栈的钱可白花了,哈哈!”说罢,齐国邦转身出了付十八的房间,飞身翻墙出了院子。付十八则擦了擦额角的冷汗,紧紧关上了房门。

    齐国邦出了驿馆,在徽州主城里转了几圈,绝大部分人都已经熟睡了,街上空无一人。齐国邦一时兴起,展开身形穿梭于大街小巷,将所有的告示全都撕扯下来,到僻静处掏出火折子尽数烧毁,只留下一张,揣进怀里。做完这一切后,又转身来到知府大人孙宗的住处,偷偷地溜进孙宗的卧室,取出怀中的告示,将画着邢耀祖的一半铺在了鼾声大作的孙宗的前胸,一转头,看见了付十八塞给孙宗的那个布袋,随手抄起塞进怀中,面带笑容地走出了孙宗的房间。回到客栈的时候已经接近丑时了,齐国邦也消耗了不少的体力,洗了把脸,便躺在床上呼呼大睡起来。

    第二天一大早,齐国邦便按照蔡老板给的地址找到了那支鼓乐班子,领头的是一个姓徐的老者。齐国邦说明来意,徐姓老者便组织人手,携带器具,一队人洋洋洒洒地跟着齐国邦去往西阳城了。经过驿馆时,齐国邦又叫上了一夜没睡好的付十八。

    就在一队人即将出城时,一位骑着高头大马的衙役班头匆匆赶来,将众人截停,口中喝道:“知府大人有令,任何人不得出城!”说罢,扫了众人一眼,见人群中一个胖大身影极其醒目,仔细辨认之下,竟是付十八,遂道:“付大人,你怎么也在这里?”

    付十八一声假笑,道:“嘿嘿,是王班头啊,我是按照孙大人的授意回西阳城筹措税银的,还请放行。”

    “哦,那这些是什么人?哎,徐老头你怎么也在?”

    付十八指了指齐国邦道:“这位是西阳城的齐团练长,不日即将大婚,来请徽州的鼓乐班子回去热闹热闹,我们准备一路同行,还请王班头行个方便。”

    “原来如此!不过孙大人有口信,任何人不得出城啊,这叫我如何是好呢......”

    付十八将王班头拉到一边,从怀中掏出一锭银子,低声道:“一点小意思,请王班头买几杯酒水解解渴。”