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第三十六章 姜还是老的辣

    那日,宫女阿阮奉皇后之命,夜晚偷偷潜入索额图大人府中。

    索额图看到皇后宫里的人,深夜造访,颇感意外。他独自把宫女阿阮带到了书房。

    “是皇后派你来的?”

    “是的。”阿阮压低声音,把先前皇后说的话给索额图转述了一遍。

    索额图听完阿阮的话,面不改色,心里却是波涛汹涌,惊涛骇浪。他在房间里沉稳地踱着步伐,心里暗暗想,

    “这个皇后真是胆大妄为。皇上已经把太子过继给了她,也是就向后宫所有人宣示了她稳固的皇后地位。可是她还不知足,嫉妒让她迷失了自我,欲令智昏。她还真把我当成了自己的大靠山。

    “要不是太子在她手里,我怎么可能和这么一个疯女人站在一条线上。她以为康熙这么好对付?她是不知道自己的男人是怎样一个人。十五岁擒鳌拜,这是一个普通少年做得到的吗?皇后啊,皇后,你的这些雕虫小技早就被皇上看透了。

    “老夫是太子的亲人,不是你皇后的亲人。皇上可以轻易废掉一个皇后,但是却不能轻易废掉一个太子。老夫绝对不可以帮你下这步棋。何况还是一步臭棋。

    “皇后,你犯了一个致命的错误——太高估自己与他人的关系。”

    阿阮见索额图沉默不语,看不出他脸上有任何变化,不知道他在想什么。

    索额图心里想毕,对阿阮说:“知道了。”便让外面等候着的侍女送客。

    第二日清晨,东方翻起鱼肚白。太阳的第一缕金光照射到紫禁城的红墙顶山,康熙已经坐到了金銮殿上。

    一众大臣齐刷刷地跪地磕拜。

    康熙威严地说道:“众爱卿平身。”

    他用余光扫遍了下面站着的每一个大臣,把眼神停在了心裕身上,不紧不慢地问道:“索额图大人今日怎么没在?”

    心裕禀报:“回皇上,昨日索额图大人在臣家里交流佛学,时辰晚了些。回家的路上受了凉,今早竟下不了床。”

    “他难得生一次病,你倒也难得准时来一次。”皇上当着众臣敲打心裕。

    心裕有哥哥索额图撑腰,下面的大臣听到皇上这么戏谑他,都不敢笑,全部耷拉着脑袋,装作没有听见一般。

    接连几日索额图都没有上朝。康熙担心他的病情,派刘太医去瞧一瞧索额图大人。

    刘太医走进索额图家中,这里面修得实在是有些气派,假山奇石,亭台楼榭。别人的大宅里不过养些鹦鹉、八哥,索额图的大宅里养的是仙鹤。仙鹤飞向院里的人工湖,湖上修葺了一块绿地,仙鹤飞到这块绿地上,收拢羽翼,亭亭站立,像一位高贵女子。

    刘太医看得有些入神,他知道索额图大人一向受到皇上的恩宠,从宅院的布置就可以看出一二。他抓紧时间,不再四处打望,生怕索额图大人久等。

    走进卧室,索额图大人正躺在床上咳嗽不止,眼眶深陷,皮肤暗沉,脸色蜡黄憔悴。他看着刘太医走进来,本想挣扎着起身打个招呼,哪知道反而加重了咳嗽,一口气没提起来,扯着脖子一阵干嚎,无奈又发不出声音,只得使劲全力捶打着胸口,像一只被捉住脖子挣扎不停地鸭子。

    刘太医见他这般模样,三步并做两步走上去扶起索额图,用手拍打他的后背。索额图喉咙里“哐当”两声,旁边的丫鬟端着铜盆伫立在旁边,他朝铜盆一偏,一口痰吐出,这才缓过气来。

    刘太医站起身给索额图大人行礼,索额图伸出干瘦的手指摆了摆。刘太医便开始给他把脉。

    “索大人,你这风寒受得不轻啊。”刘太医一边把脉一边说,“我先给你开五副药,待痰消除后,我再来看望索大人。”

    “赏。”索额图躺在床上,嘴里吐出这个字。

    一旁的丫鬟立马将盛有五十两银子的银盘端到刘太医面前。刘太医谦让了一回,遂收下。

    弟弟心裕送刘太医出门后,返回。看着躺在床上的索额图,有些不忍地说:“哥哥,为了装病你半夜在屋外站了一宿。如今你正是皇上面前的当红人,怎么却突然装病呢?”

    “虾最红时,便是被煎煮之时,是该低调行事了。”

    这边皇后得到风声,索额图大人生病了,病得不轻。她有些焦急,但也没有办法,对阿阮说:“计划暂时得缓一缓了。”

    阿阮听皇后这么说,心里悬着的一块大石头终于落地了。她是压根不想走进皇后给自己设置的死胡同。

    宫里的其他妃嫔得知和贵人生产的消息,有的幸灾乐祸,有的事不关己,只有德妃暗自伤心难过。

    她想起了之前生胤禛的时候,当时的情形与和贵人简直太一样了。要不是有沈太医在,现在就不会有活泼乱跳的胤禛。她悲叹命运多舛,但又庆幸冥冥中有贵人相助。几番叹息、伤悲后,她忍不住开始替和贵人担心,不知道她如今怎么样了,是否能承受这么丧子之痛。

    德妃犹豫再三,还是叫上乌拉敏儿,陪她去和贵人那里走一趟。

    当德妃经过御花园时,正遇见宜贵人在散步。宜贵人瞧见是德妃,便走到她面前行了礼说道:“向德妃娘娘请安。德妃这是要去哪儿?”

    德妃看了看宜贵人。如今的宜贵人气色比那日送别时鲜艳了许多,知道她已经适应了现在的生活。她对宜贵人说道:“我正要去看望和贵人,你与我一同前往吧。”

    宜贵人听说她要去看望和贵人,连忙把她拉到一处假山后面,再看了看四下无人,然后才悄悄地凑到她耳旁说道:“这几日我一直在御花园等你,就是怕你去看望和贵人。刚才听小太监说皇上在皇后那里。皇上最近经常去皇后那里,和贵人和皇后在皇上心目中孰轻孰重一目了然。虽说和贵人当年是皇后挑选出来的,但是如今听说皇后很不待见和贵人。德妃,千万不可冒然去看望和贵人。”

    德妃没有想到宜贵人消息如此灵通,更没有想到她连日里在御花园徘徊,就是为了截住德妃,阻止她去看望和贵人。她被宜贵人的这一举动感动了,有些感激她的提醒。

    德妃想到了当年皇上将胤禛指与皇后抚养的情景。她觉得,爱情、亲情,在皇帝面前都抵不过利益二字。

    也许宜贵人说的对,不能冒然行事,以免得罪皇后。德妃谢过宜贵人,返回了永和宫。