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第18章 地主家也没有余粮

    “说话之人是谁啊?为何在如此场合给二皇子难堪?他难道就是你说过的安相?”

    郊猎比赛结束,曹议早已收束了士卒,和张敏一起牵着坐骑在不远处守卫。

    “不是安相,是冯相。”

    曹议随口回答了张敏的问题,心里早已替李从容担忧不已。要知道宰相当众行劝谏之举,一个回答不慎,便会成为李从容身上的污点。

    李从容此刻内心正无比焦急,他明白必须得立刻得体的回应冯黠的劝谏。而出言劝谏的宰相冯黠此刻也和李从容内心一样焦急。

    冯黠其实并没有难为李从容的想法,只是见到李从容给皇帝献马,便把所有与马有关的典故都在脑子里过了个遍。想到声色狗马这个典故,便兴奋得全身的血都往脑袋上涌,嘴巴止都止不住。

    正如同皇帝当日询问他对于二皇子的看法,他遍寻脑袋也找不出李从容有什么大的错漏。当时心里慌乱,觉得若是提不出什么毛病,岂不是显不出他大儒的本事。于是便挑着李从容性格上的缺点,向皇帝一通谏言。

    “冯相,您看我这匹马如何?”

    李从容大脑飞转,两鬓流汗。看时间拖不住了,便随口起了个话头,同时眼神偷偷向四周张望,寻找着启示。

    他知道,大多数与名马神骏联系起来的故事,结局都不是那么美好。所以必须将重点从神骏身上引开。

    就在这时,他看到了不远处牵马伫立,神色紧张的看着自己的曹议,脑海中似乎一下子抓到了什么。

    “老夫不懂相马,但看此马比其他的马高大上不少,想来是差不了的。”

    冯黠故意思考了片刻才回答李从容的问题,也是想给李从容多争取些时间。

    李从容灵光一闪,终于想到了应对之策,继而又对冯黠问道:“那冯相看我表弟曹议身旁那两匹马如何?”

    曹议见李从容突然将话头引到自己这边,也是不解其意。而所有人的目光也随着李从容的话转向了曹议这边。

    冯黠眯着眼睛向曹议这边看了一会儿,直言回答道:“这两匹马倒是看不出如何,只是比寻常的马精神些。”

    “这两匹马也是我从河东带回来的,属于党项马。所谓北买党项马,西擒吐蕃鹦,党项马堪称马中之最。”

    李从容介绍了一番曹议所牵之马的出处,又继续问道:“这两匹马在党项马中也属中上,不如请冯相猜猜这两匹马的价格是多少?”

    “不错,还算有些小聪明。”

    枢相安重晖默默的低语,心想李从容这关应该是过了。他虽然对李从容归京多日不来拜访有些生气,但还是对视若子侄的李从容关爱更多。

    冯黠对李从容的连番发问一头雾水,只能直言道:“老夫不通马政,不知其价格。”

    李从容正要顺着冯黠的话继续说下去,安重晖却抢先说道:“冯相只知经史子集,怎么对实政却是半点不通?”

    冯黠对于安重晖的抢白有些不知所措。在他看来,这些东西都是细枝末节,只要通晓了圣人的微言大义,天下事尽可做得。

    冯黠不敢直面咄咄逼人的安重晖,但对朝中的人事还是谙熟于心。他指着刚回洛阳述职,还未委派它任的磁州刺史富康说道:“富刺史,你熟悉马政,请你替我回答一下这个问题。”

    富康在庄宗时,任马坊使,总辖马牧之事。当年魏州兵变之时,富康在相州养了几千匹战马,李嗣原正是靠着这些战马才得以重组军队。

    李嗣原即位以后,富康还当过一段时间的飞龙使,总管洛阳马厩。可以说在场懂马政之人,富康若说第二,无人敢称第一。

    富康原本还抱着看客的心态津津有味的吃着兔肉,却突然被卷入了两位宰相和皇子之间的对话。只能一边一口吞下嘴里的兔肉,一边惴惴不安的说道:“一般党项马的价格在三十五贯左右,看这两匹马的样子,应该可以卖到四十贯以上。”

    安重晖对于李从容的想法已经了然于胸,他盯着贸然插嘴的富康看了一眼,便替李从容接着问道:“你说的只是从党项商人那里买马的价格,你可知道他们以入贡为名,一匹马能得到多少赏赐?”

    富康也立马知道自己的回话不合安重晖的意。他给出的价格是他当年做马坊使时从蕃人那里买马的价格。但因为以入贡的名义往往能得到翻倍的赏赐,所以现在番商们一般都将马匹交由朝贡的使节代为售卖。番使得到赏赐以后,众人再依约分账。

    安重晖不给富康补充的机会,自己说道:“圣上,那些番使以入贡为名,我们一匹马平均要给出七八十贯的赏赐。再加上供给他们食宿,每年光此项耗费便愈五十万贯。”

    继而又转向李从容说道:“不如让二皇子说说,他是花多少钱买来的这些马。”

    李从容感激的看向安重晖,拱手对皇上说道:“父皇,儿臣在河东买这些马的时候一匹不过二三十贯。考虑到河东与党项人居住的地方只隔了一条黄河,价格略低。再加上运往中原腹地一路上的人吃马嚼,差不多正是富刺史所说的三十五贯左右。”

    富康见李从容回话的时候还顺便帮自己解了围,立刻向李从容投以了感激的目光。

    “父皇,儿臣没想到一匹三十五贯的党项马,只要打着入贡之名,居然能得到一倍还多的赏赐。朝廷实在没有必要为此耗费多余的财力!”

    李从容正色行礼对皇上说道:“请父皇下旨,命人在沿边境的地方直接设置市场买马,不要再让他们以入贡的名义送到洛阳来了。”

    冯黠这时问道:“那万一他们不再卖给我们马怎么办?如今天下未平,正是用马之时,还请皇上三思。”

    安重晖看着再次出言的冯黠,冷笑着说道:“冯相现在倒是懂了些马匹的重要,不再觉得买马是玩物丧志了。本相对冯相的长进真是刮目相看!不知冯相觉得是我大魏物产丰富,还是那些番邦物资充裕?”

    “自然是我大魏民丰物饶!”

    “那冯相觉得是我大魏对于他们的需求多,还是他们对于我大魏所求更多呢?”

    安重晖见冯黠一时语塞,语速不停的说道:“他们对于我大魏的茶叶、布匹、钱财、物品的需求永远不会断绝,而我大魏对他们却只有马匹看得上眼。”

    “双方的贸易即使在相互开战的时候都未曾断绝。如今我们只是不再花冤枉钱而已。他们闹一阵子,还是会继续和我们交易马匹的。”

    冯黠郁闷的看着安重晖。本来只是自己一时冲动说了句劝谏的话,现在却演变成了他与安重晖之间的交锋。如若他此时退让,不是显得自己是个笑话。

    “皇上,我大魏乃是上国,下邦对于我朝的朝贡乃是出于对大魏风华的仰慕,我们理应予以褒奖才是。”

    “安相所言与那些只识利益的商人有何异?我大魏乃是礼仪之邦,不应将朝贡之事与马匹买卖混为一谈。”

    冯黠的对答其实非常高明,将安重晖和李从容所提出的靡费之事,转化成了朝贡体系的礼仪。

    既没有否认事实,却也没有承认不对。直接将话题转到了一个似是而非的方向,让对错都变得不清不楚,许多人甚至都被他说得晕头转向。

    安重晖出身军旅,讲道理自然不是冯黠这种儒生的对手。他又一向霸道惯了,直接不理冯黠,对皇上拱手言道:“臣认为应当取消马贡,沿边境直接设立市场采购马匹,请皇上圣裁。”

    张敏第一次见到朝堂争锋,也是看得一愣一愣的,对曹议说道:“这冯相真是厉害,我虽然感觉他说得哪里不对,但就是觉得他说得有道理。”

    曹议此时倒是比张敏看得清楚,持重的对张敏说道:“冯相讲的只是道理,但安相和二皇子的建议于国有利。”

    皇帝看着互不退让的两位宰执,又看了眼自己的儿子,到底还是倾向了安重晖和李从容的观点,但也没有把话说死。

    “朕认同安相说的沿边境设立市场采购马匹。但朝贡之事也无需完全禁绝,限制数量便是。好了,此事到此为止,大家继续饮酒,哈哈哈哈……”

    皇帝亲自出面打了圈太极,场面上又恢复了其乐融融的样子。众人继续饮酒吃肉,不知不觉间这场郊猎便顺利的结束了。

    “二皇子殿下,老夫今日并无他意。二皇子身为国之长君,老夫确实担心你沉迷于享乐。所言俱是出于好心,请二皇子不要误会。”

    皇帝先行离开后,冯黠马上找到李从容,出言解释今日之事。李从容虽然心中不悦,但冯黠素有盛名,他也不觉得对方是故意刁难自己。

    “冯相无需介怀,我并不在意。冯相老成持重,我也颇为受教。”

    冯黠见李从容不以今日之事为忤,难得逆着性子说了几句恭维的好话。见安重晖走过来似乎与李从容有话要说,便主动告辞离开。

    “你回来多日,为什么一直不主动来拜访我?难道还要我主动去拜见你二皇子殿下?”

    该来的总是会来,李从容见安重晖找上门来,连忙主动承认错误,态度诚恳恭敬无比。

    “我是看着你们长大的。你和从孺出镇地方,多年未归。如今回到洛阳,应该早些来看我才是。”

    “曹议那小子平时身在洛阳却很少来见我,甚是没有规矩。我以为你比他大些,应该比他懂事。结果你比他更没有礼貌!”

    李从容哪敢顶嘴,连忙又是一番道歉悔过。

    安重晖发过了脾气,拍了拍李从容的臂膀说道:“你今天应变的很好,看来这几年在外面也有些长进。我听说皇上让冯黠教导你课业,你随意应付便是。他只不过是一个腐儒,你千万不要被他蛊惑了。”

    冯黠刚开始效力于庄宗,是魏州兵变以后才投奔的李嗣原。李从容过去只听闻过冯黠的大名,其实并没有和他接触过。

    这段时间听冯黠讲些故事,原本对他有些钦佩。但今日之事却让李从容觉得冯黠有些陷于诡辩,于是暗暗应承安重晖。

    安重晖见李从容受意,便也出言告辞,并让李从容有时间到他府上一趟。

    安重晖与李从容叙完话,又转而四处寻找起富康。他一直瞧不起富康一个马官,只因关键时刻给皇上提供了一些马匹,便能够得到重用。

    他曾经直接建议皇上多给富康些赏赐便是,但富康却总能讨得皇上欢心,甚至被委任为刺史。

    今日富康本是应答冯黠的提问,却勾起了安重晖的不快。他追上转身欲逃的富康,附着耳朵对他说道:“富康,你竟敢胡乱奏事。若是再让我抓到一次,我便让皇上杀掉你。”

    富康听到安重晖的话亡魂直冒,连忙说道:“下官不敢,我以后再也不敢随便乱说了,请安相原谅。”

    安重晖看着额头冒汗的富康,冷哼一声,头也不回的离开了。

    曹议和张敏执行过守卫西苑的任务,之后几天都不当值。翌日,曹议便又约了张敏来自己家闲聊,同时也是等着武七武庄主来汇报田庄的筹备情况。

    没错,武七现在已经不是乞丐,而是被曹议张敏二人强着做了一处田庄的负责人,成为了武庄主。

    曹议用一千两黄金从自己的亲戚,皇帝的侄子,皇城使李从达那里购买了一千亩荒田。然后又额外出了一笔钱用于雇佣流民耕种,以及购买农具和营建房屋之用。

    此事已经运作了多日,在曹议的敦促之下,田地和农具早已到位。流民也招募完成,这两天武七正监督着流民清理荒田上的杂草。

    曹议正是见一切已经渐入了正轨,便打算指使武七跑一趟邠州三水,从别人老爹的身下取回另一笔黄金。否则曹议这个衙内家里也快揭不开锅了。