第25章 三人言而成虎
樊城中的官驿被曹议一行一百多人占了个满满当当，寻常士卒只能十个人睡一张大通铺。连喜欢干净的吕郎中也得和两个一身臭汗的队正睡一间房。
曹议少有的摆出官威，和张敏霸占了一间有两张床位的上房。也只有路过城镇，张敏才能够有条件仔细的擦洗一番。
此时，曹议正挺身面壁而坐，身后不时传出稀稀拉拉的水声，弄得曹议表情僵硬，浑身燥热。
“好了，我洗完了，你可以转过身了。”
张敏的声音从身后传来，曹议浑身一紧，屁股也不抬的蹭着板凳扭过身体。张敏此时已经擦洗完毕，换了身干净的衣衫，正在擦拭头发。
曹议平复了一下紧张的身体，这才站起身来，拾起抹布，沾着水，直接伸进衣服里擦拭起身体。
张敏无声一笑，将身体缩进床上，拉严帷帐。曹议这才将衣服解下，快速的擦洗起身体。
“曹议，咱们这次出使荆南是朝廷打算对外用兵了是吗？”
曹议听出张敏的语气中似乎带有一丝惆怅，一边擦拭着身体，一边询问道：“安相是有此意，但也要看时机是否成熟。你怎么突然问起这个？”
张敏没有第一时间回答曹议的疑问，而是继续问道：“我听说皇上似乎并不想要打仗是吗？”
曹议犹豫了一下，勉强回答道：“我不敢揣度圣意，但皇上爱民如子，或许有别的考量。”
张敏闻言接着说道：“当今圣上登基以来，除了边地偶有变乱，中原百姓已经多年未经战事了。我这一路走来，看到沿途的百姓全都安居乐业，生活平静，这都是圣上的功绩。”
“我看到有不少地方还给圣上建起了生祠，这说明百姓还是心向和平的。你说……你说是否圣上的决定才是对的？”
曹议叹了一口气说道：“百姓有百姓的想法，国家有国家的考量。只要天下一天没有统一，战争的阴云便永远不会消散。”
“如果天下间的势力处于平衡状态，我们贸然用兵，只能给百姓造成痛苦。但如果天时已到，我们却迟疑不前，只能给未来埋下更大的战争的种子。”
“战争总有一天会爆发，我们能做的只有不断给大魏加上砝码，使战争的天平偏向大魏，这样才能最大程度的减少对百姓的伤害。”
曹议又继续举例道：“就比如汉末三国故事，世人虽然钦佩汉昭烈皇帝维护大汉国统之壮烈。但不可否认，赤壁一把大火，让天下又多经历了七十年的战乱。”
“如果当年曹操能够赤壁得胜，七十年间将少死多少百姓？战争所导致的一时的痛苦，如果能为天下人求得一个更好的结果，纵有牺牲也是值得的。”
曹议顿了一下，又坚定的补充道：“如果有一天，必须由我牺牲，我也在所不辞！”
张敏听了曹议的话，沉默了一阵子，又转而问道：“你说，如果将来真的要对南方诸国用兵的话，战争的规模会有多大？”
这个问题曹议倒是早有盘算，利落的回答道：“荆南地狭民少，虽然号称拥兵五万，其实披甲执锐的最多不过两万。分别是一万荆南水军，和一万高氏的侍卫亲军。其他的部队不过是民兵水准，剿匪尚可，两军对垒却只能充作辅兵。”
“这种情况各国都是类似。打仗的时候都是把辅兵算上，诈称多少万大军。其实真正的主力连一半都没有。”
“南楚的国力比荆南强上不少，号称拥有十万大军。但除去防备南吴和南汉的部队，可出动的兵力差不多只有三万。”
“南吴的实力最强，比南楚和荆南加起来都强，号称拥兵二十万。但其内部有百越作乱，外部除了防备南楚和南汉，还要在江淮之间布置重兵，抵御我大魏。真正能用的，大约也就是五万之数。”
张敏的父亲本就在军中任职，她对于大魏的军力自然也有些了解，闻言顿时兴奋的一把拉开帷帐对曹议说：“这么……”
还好曹议已经擦洗的差不多了，一把合上里衣，这才没有太过失礼。
张敏尴尬一笑，偷偷打量了一眼曹议，继续说道：“这么说，他们三方加起来只有十万兵力可用。咱们大魏在洛阳便有二十多万部队，那些可都不是辅兵。如此说来，大魏要想取胜岂不是轻而易举？”
曹议一边穿好中衣，一边摇摇头解释道：“账不能这么算。我大魏在洛阳有二十多万军队，各路的节度使手下加起来也有二十多万军队。两者相加，我大魏大约有五十万部队。再加上各种辅兵，说是拥兵过百万也不是虚言。”
“但中原腹地的节度使其实手里并没有多少兵，真正拥兵的是那些边地抵御外族的节度使。朝廷的部队很大程度上就是为了压制那些节度使而存在的，并不能全部调动起来。”
“况且就算不考虑各路的节度使，朝廷也不可能让人领走一半以上的军队，那样是取祸之道。所以朝廷真正能够动用的军队数量，也就只有十万左右。”
“到时再招上附近的几路节度使的部队，还能再凑四五万。加起来最多不过十五万人，也并不比南方诸国占优势。”
“所以咱们才要拉拢荆南。如果能将荆南的两万人拉到大魏麾下，双方的兵力对比便能变成十七万对八万。咱们便拥有了对方一倍以上的兵力优势。”
曹议说起军力对比头头是道，脸上不由得带起了几分激动之色。
“不仅如此。南方多河道，咱们大魏的骑兵在南方难以发挥优势。士卒们也不适应南方闷热潮湿的气候。这些问题都要靠着荆南水军的协助才能克服。这与曹操当年拉拢蔡瑁、张允的原由无异。”
张敏看着曹议说起打仗的事情，兴奋的像个孩子似的样子，柔柔的问道：“你们男人都这么喜欢打仗吗？父亲当年也和你现在一个样子。但他自己死在了战场上，留下了我们一家无人照料。”
曹议闻言立马收敛，解释道：“我其实也不想打仗。等到天下太平的那天，我就立马向朝廷请辞。和心爱的人一起找个山明水秀的地方，生好多好多个孩子。”
曹议话一出口就后悔了，两个人都尴尬的止住了话题。不多时，还是张敏主动出言聊起了吕郎中这一路上给她讲的故事，两人才跨过了这道坎。
曹议和张敏又继续聊了一会儿，便各自回床。两人均是合上帷帐，伴着窗外淅淅沥沥的雨声慢慢的睡去了。
第二日上午，雨非但没停，还刮起了不大不小的江风。众人只能在驿馆中暂歇，等风停了再渡江。
“曹舍人，马上要过汉江了，不知你对于此次出使有何计划？”
曹议其实除了准备的后手，主要还是想着对高琮海述以利弊。毕竟在曹议看来，只有利弊是实的，其他都是虚言，口舌之辩只能作为辅助。
“早闻吕先生大才。安相安排您保我出使，一定另有深意。请吕先生教我。”
吕依琦听到曹议抬举，连忙谦虚道：“大才之言，实不敢当。我只是兼任史馆编修，多看了些故事而已。如若曹舍人不介意，我愿试着分析一二。”
曹议闻言立刻起身叉手行礼，请吕依琦畅所欲言。
吕依琦受了曹议一礼，缓缓言道：“曹舍人聪慧的大名，吕某早有耳闻。其实不用我说，曹舍人也知道，要说服别人，无外乎利弊二字。但大家通常只会站在自己的立场上分析利弊。而立场不同，利弊也有不同。曹舍人不知是否认同？”
曹议再次拱手，请吕依琦赐教。
吕依琦接着说道：“其实如今荆南的形势与曹操当年南下荆州之时的形势何其相似。高琮海和荆南大多数大臣都有投靠我大魏之意，但未尝没有人有着联合吴、楚，共同抗拒我大魏的心思。”
“大魏强，而吴、楚弱。联合吴、楚，荆南尚能三方得利。投靠我大魏，恐怕只能沦为马前卒。究竟是归降我大魏做个富贵王公，还是冒险搏一下，继续当自己的土皇帝，只在两可之间。”
“吕先生所言甚是。您既然能看出问题，自然有解决之法。还请吕先生不吝赐教。”
张敏这一路上时常伴随在吕依琦的车驾旁，和吕依琦聊得甚为投机，知道他不是一个迂腐的人，于是出言打趣道：“吕先生，您快别陪着曹大人打谜语了。您倒是快说说，咱们应该怎么办才好啊？”
吕依琦闻言也是痛快，直接说道：“我觉得此次出使的成败最大的变数便在一个人身上。此人姓梁名霭，虽未在荆南担任任何官职，却被高季荣尊称为前辈。一切待遇等同于宰相，被人称之为白衣卿相。”
曹议似乎在哪里听到过这个名字，于是连忙追问。吕依琦也不再卖关子，直接介绍起梁霭的生平。
这梁霭的人生可谓是一代传奇。其本是蜀人，祖上也没出过什么显赫的大人物。在前朝昭宗时考中进士，官至工部侍郎，可谓是光宗耀祖。
可惜后来朱晃篡位，梁霭不愿为伪梁效力，于是辞官打算回蜀地隐居。结果路过荆南的时候，被为求割据而求贤若渴的高季荣强行留在了江陵。
梁霭本就因为心高气傲，瞧不起朱晃才辞官归隐，对于高季荣这样的割据军阀更是瞧不上。无论高季荣许诺何种高官厚禄，梁霭都毫不犹豫的拒绝。
高季荣也不气馁，一直以礼相待。梁霭见脱身无路，便以白身留在高季荣府上做客卿。并一直自称“前进士”，不愿放弃自己前朝进士的身份。
梁霭最厉害的是其看待事情的眼光和先见之明。其最出名的三件事情还都与大魏有关。
第一件乃是当年大魏刚刚灭亡伪梁，庄宗召各路藩镇去洛阳觐见。荆南众臣都觉得高季荣应该去洛阳，否则害怕庄宗会率军南下。当时只有梁霭一人反对，说高季荣入洛恐为庄宗所害。
结果高季荣不听梁霭的建议坚持入洛，庄宗果然对高季荣动了杀机，将其软禁起来。后来还是贿赂了庄宗身边的谋臣郭安时，才侥幸逃得了性命。
第二件事发生在高季荣逃回荆南以后。他一想到差点被庄宗弄死，便气愤难当。于是决定背叛大魏，发了一封书信到洛阳，扬言要和大魏断绝往来。此次又是梁霭一人独自反对，说高季荣如果这样做，一定会引来大魏的讨伐。
结果高季荣好了伤疤忘了疼，还是不听梁霭的劝谏。书信递到洛阳以后，庄宗果然大怒，发兵讨伐荆南，很快就打到了江陵城下。
最后一次是高季荣打算亲自率军出城与我大魏决一死战。城中荆南众臣多已恐惧欲降，又是梁霭独自一人拦住了想要拼命的高季荣。
梁霭劝其致书求和，献以牛羊美酒，并上表请罪。庄宗见四周藩镇环伺未平，说不定会饶恕高季荣。
高季荣想到前两次都是不听梁霭所言，才导致如今的恶果，终于听从了梁霭的劝谏，向庄宗极尽谄媚讨好之言。庄宗收到高季荣上贡的财物和臣服跪舔他的表章以后果然大悦，下令军队班师回朝了。
自此以后，高季荣对梁霭毕恭毕敬，甚至不敢直接称呼其名讳，而是以“前辈”代之。梁霭食君之禄，也是凡事皆以荆南的利益为考量。荆南的军政大事，从此也大多出自梁霭之手。
吕依琦介绍完梁霭的生平，对曹议问道：“曹舍人不妨设身处地的把自己放在荆南高氏的立场上想一想。是否发现原本打算向高琮海讲述的利弊也不是那么合理了？梁霭作为高氏的主要谋臣，难道不会出来坏事吗？”
曹议不用吕依琦细讲，立马领会其意，说道：“吕先生可是要离间高琮海和梁霭二人的关系？”
“是也。”
曹议得到肯定的答复，又犹疑的问道：“那梁霭连高官厚禄都不愿意接受，可见是个淡泊名利的奇人异士。这样的人又岂是我们仓促间能够离间的？”
吕依琦笑着说道：“曹舍人岂未听说过三人成虎的故事？”
曹议少有的摆出官威，和张敏霸占了一间有两张床位的上房。也只有路过城镇，张敏才能够有条件仔细的擦洗一番。
此时，曹议正挺身面壁而坐，身后不时传出稀稀拉拉的水声，弄得曹议表情僵硬，浑身燥热。
“好了，我洗完了，你可以转过身了。”
张敏的声音从身后传来，曹议浑身一紧，屁股也不抬的蹭着板凳扭过身体。张敏此时已经擦洗完毕，换了身干净的衣衫，正在擦拭头发。
曹议平复了一下紧张的身体，这才站起身来，拾起抹布，沾着水，直接伸进衣服里擦拭起身体。
张敏无声一笑，将身体缩进床上，拉严帷帐。曹议这才将衣服解下，快速的擦洗起身体。
“曹议，咱们这次出使荆南是朝廷打算对外用兵了是吗？”
曹议听出张敏的语气中似乎带有一丝惆怅，一边擦拭着身体，一边询问道：“安相是有此意，但也要看时机是否成熟。你怎么突然问起这个？”
张敏没有第一时间回答曹议的疑问，而是继续问道：“我听说皇上似乎并不想要打仗是吗？”
曹议犹豫了一下，勉强回答道：“我不敢揣度圣意，但皇上爱民如子，或许有别的考量。”
张敏闻言接着说道：“当今圣上登基以来，除了边地偶有变乱，中原百姓已经多年未经战事了。我这一路走来，看到沿途的百姓全都安居乐业，生活平静，这都是圣上的功绩。”
“我看到有不少地方还给圣上建起了生祠，这说明百姓还是心向和平的。你说……你说是否圣上的决定才是对的？”
曹议叹了一口气说道：“百姓有百姓的想法，国家有国家的考量。只要天下一天没有统一，战争的阴云便永远不会消散。”
“如果天下间的势力处于平衡状态，我们贸然用兵，只能给百姓造成痛苦。但如果天时已到，我们却迟疑不前，只能给未来埋下更大的战争的种子。”
“战争总有一天会爆发，我们能做的只有不断给大魏加上砝码，使战争的天平偏向大魏，这样才能最大程度的减少对百姓的伤害。”
曹议又继续举例道：“就比如汉末三国故事，世人虽然钦佩汉昭烈皇帝维护大汉国统之壮烈。但不可否认，赤壁一把大火，让天下又多经历了七十年的战乱。”
“如果当年曹操能够赤壁得胜，七十年间将少死多少百姓？战争所导致的一时的痛苦，如果能为天下人求得一个更好的结果，纵有牺牲也是值得的。”
曹议顿了一下，又坚定的补充道：“如果有一天，必须由我牺牲，我也在所不辞！”
张敏听了曹议的话，沉默了一阵子，又转而问道：“你说，如果将来真的要对南方诸国用兵的话，战争的规模会有多大？”
这个问题曹议倒是早有盘算，利落的回答道：“荆南地狭民少，虽然号称拥兵五万，其实披甲执锐的最多不过两万。分别是一万荆南水军，和一万高氏的侍卫亲军。其他的部队不过是民兵水准，剿匪尚可，两军对垒却只能充作辅兵。”
“这种情况各国都是类似。打仗的时候都是把辅兵算上，诈称多少万大军。其实真正的主力连一半都没有。”
“南楚的国力比荆南强上不少，号称拥有十万大军。但除去防备南吴和南汉的部队，可出动的兵力差不多只有三万。”
“南吴的实力最强，比南楚和荆南加起来都强，号称拥兵二十万。但其内部有百越作乱，外部除了防备南楚和南汉，还要在江淮之间布置重兵，抵御我大魏。真正能用的，大约也就是五万之数。”
张敏的父亲本就在军中任职，她对于大魏的军力自然也有些了解，闻言顿时兴奋的一把拉开帷帐对曹议说：“这么……”
还好曹议已经擦洗的差不多了，一把合上里衣，这才没有太过失礼。
张敏尴尬一笑，偷偷打量了一眼曹议，继续说道：“这么说，他们三方加起来只有十万兵力可用。咱们大魏在洛阳便有二十多万部队，那些可都不是辅兵。如此说来，大魏要想取胜岂不是轻而易举？”
曹议一边穿好中衣，一边摇摇头解释道：“账不能这么算。我大魏在洛阳有二十多万军队，各路的节度使手下加起来也有二十多万军队。两者相加，我大魏大约有五十万部队。再加上各种辅兵，说是拥兵过百万也不是虚言。”
“但中原腹地的节度使其实手里并没有多少兵，真正拥兵的是那些边地抵御外族的节度使。朝廷的部队很大程度上就是为了压制那些节度使而存在的，并不能全部调动起来。”
“况且就算不考虑各路的节度使，朝廷也不可能让人领走一半以上的军队，那样是取祸之道。所以朝廷真正能够动用的军队数量，也就只有十万左右。”
“到时再招上附近的几路节度使的部队，还能再凑四五万。加起来最多不过十五万人，也并不比南方诸国占优势。”
“所以咱们才要拉拢荆南。如果能将荆南的两万人拉到大魏麾下，双方的兵力对比便能变成十七万对八万。咱们便拥有了对方一倍以上的兵力优势。”
曹议说起军力对比头头是道，脸上不由得带起了几分激动之色。
“不仅如此。南方多河道，咱们大魏的骑兵在南方难以发挥优势。士卒们也不适应南方闷热潮湿的气候。这些问题都要靠着荆南水军的协助才能克服。这与曹操当年拉拢蔡瑁、张允的原由无异。”
张敏看着曹议说起打仗的事情，兴奋的像个孩子似的样子，柔柔的问道：“你们男人都这么喜欢打仗吗？父亲当年也和你现在一个样子。但他自己死在了战场上，留下了我们一家无人照料。”
曹议闻言立马收敛，解释道：“我其实也不想打仗。等到天下太平的那天，我就立马向朝廷请辞。和心爱的人一起找个山明水秀的地方，生好多好多个孩子。”
曹议话一出口就后悔了，两个人都尴尬的止住了话题。不多时，还是张敏主动出言聊起了吕郎中这一路上给她讲的故事，两人才跨过了这道坎。
曹议和张敏又继续聊了一会儿，便各自回床。两人均是合上帷帐，伴着窗外淅淅沥沥的雨声慢慢的睡去了。
第二日上午，雨非但没停，还刮起了不大不小的江风。众人只能在驿馆中暂歇，等风停了再渡江。
“曹舍人，马上要过汉江了，不知你对于此次出使有何计划？”
曹议其实除了准备的后手，主要还是想着对高琮海述以利弊。毕竟在曹议看来，只有利弊是实的，其他都是虚言，口舌之辩只能作为辅助。
“早闻吕先生大才。安相安排您保我出使，一定另有深意。请吕先生教我。”
吕依琦听到曹议抬举，连忙谦虚道：“大才之言，实不敢当。我只是兼任史馆编修，多看了些故事而已。如若曹舍人不介意，我愿试着分析一二。”
曹议闻言立刻起身叉手行礼，请吕依琦畅所欲言。
吕依琦受了曹议一礼，缓缓言道：“曹舍人聪慧的大名，吕某早有耳闻。其实不用我说，曹舍人也知道，要说服别人，无外乎利弊二字。但大家通常只会站在自己的立场上分析利弊。而立场不同，利弊也有不同。曹舍人不知是否认同？”
曹议再次拱手，请吕依琦赐教。
吕依琦接着说道：“其实如今荆南的形势与曹操当年南下荆州之时的形势何其相似。高琮海和荆南大多数大臣都有投靠我大魏之意，但未尝没有人有着联合吴、楚，共同抗拒我大魏的心思。”
“大魏强，而吴、楚弱。联合吴、楚，荆南尚能三方得利。投靠我大魏，恐怕只能沦为马前卒。究竟是归降我大魏做个富贵王公，还是冒险搏一下，继续当自己的土皇帝，只在两可之间。”
“吕先生所言甚是。您既然能看出问题，自然有解决之法。还请吕先生不吝赐教。”
张敏这一路上时常伴随在吕依琦的车驾旁，和吕依琦聊得甚为投机，知道他不是一个迂腐的人，于是出言打趣道：“吕先生，您快别陪着曹大人打谜语了。您倒是快说说，咱们应该怎么办才好啊？”
吕依琦闻言也是痛快，直接说道：“我觉得此次出使的成败最大的变数便在一个人身上。此人姓梁名霭，虽未在荆南担任任何官职，却被高季荣尊称为前辈。一切待遇等同于宰相，被人称之为白衣卿相。”
曹议似乎在哪里听到过这个名字，于是连忙追问。吕依琦也不再卖关子，直接介绍起梁霭的生平。
这梁霭的人生可谓是一代传奇。其本是蜀人，祖上也没出过什么显赫的大人物。在前朝昭宗时考中进士，官至工部侍郎，可谓是光宗耀祖。
可惜后来朱晃篡位，梁霭不愿为伪梁效力，于是辞官打算回蜀地隐居。结果路过荆南的时候，被为求割据而求贤若渴的高季荣强行留在了江陵。
梁霭本就因为心高气傲，瞧不起朱晃才辞官归隐，对于高季荣这样的割据军阀更是瞧不上。无论高季荣许诺何种高官厚禄，梁霭都毫不犹豫的拒绝。
高季荣也不气馁，一直以礼相待。梁霭见脱身无路，便以白身留在高季荣府上做客卿。并一直自称“前进士”，不愿放弃自己前朝进士的身份。
梁霭最厉害的是其看待事情的眼光和先见之明。其最出名的三件事情还都与大魏有关。
第一件乃是当年大魏刚刚灭亡伪梁，庄宗召各路藩镇去洛阳觐见。荆南众臣都觉得高季荣应该去洛阳，否则害怕庄宗会率军南下。当时只有梁霭一人反对，说高季荣入洛恐为庄宗所害。
结果高季荣不听梁霭的建议坚持入洛，庄宗果然对高季荣动了杀机，将其软禁起来。后来还是贿赂了庄宗身边的谋臣郭安时，才侥幸逃得了性命。
第二件事发生在高季荣逃回荆南以后。他一想到差点被庄宗弄死，便气愤难当。于是决定背叛大魏，发了一封书信到洛阳，扬言要和大魏断绝往来。此次又是梁霭一人独自反对，说高季荣如果这样做，一定会引来大魏的讨伐。
结果高季荣好了伤疤忘了疼，还是不听梁霭的劝谏。书信递到洛阳以后，庄宗果然大怒，发兵讨伐荆南，很快就打到了江陵城下。
最后一次是高季荣打算亲自率军出城与我大魏决一死战。城中荆南众臣多已恐惧欲降，又是梁霭独自一人拦住了想要拼命的高季荣。
梁霭劝其致书求和，献以牛羊美酒，并上表请罪。庄宗见四周藩镇环伺未平，说不定会饶恕高季荣。
高季荣想到前两次都是不听梁霭所言，才导致如今的恶果，终于听从了梁霭的劝谏，向庄宗极尽谄媚讨好之言。庄宗收到高季荣上贡的财物和臣服跪舔他的表章以后果然大悦，下令军队班师回朝了。
自此以后，高季荣对梁霭毕恭毕敬，甚至不敢直接称呼其名讳，而是以“前辈”代之。梁霭食君之禄，也是凡事皆以荆南的利益为考量。荆南的军政大事，从此也大多出自梁霭之手。
吕依琦介绍完梁霭的生平，对曹议问道：“曹舍人不妨设身处地的把自己放在荆南高氏的立场上想一想。是否发现原本打算向高琮海讲述的利弊也不是那么合理了？梁霭作为高氏的主要谋臣，难道不会出来坏事吗？”
曹议不用吕依琦细讲，立马领会其意，说道：“吕先生可是要离间高琮海和梁霭二人的关系？”
“是也。”
曹议得到肯定的答复，又犹疑的问道：“那梁霭连高官厚禄都不愿意接受，可见是个淡泊名利的奇人异士。这样的人又岂是我们仓促间能够离间的？”
吕依琦笑着说道：“曹舍人岂未听说过三人成虎的故事？”
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