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第六十四章 云华山庄

    双江城地处浦白城以南五百公里处的沿海地带,三人到达之时已经是四月的事了。

    双江城里树木繁茂,且多数能达几丈高,各种花草也多,又临近大海,因此空气非常湿润,待久了倒觉得比在干燥的长安舒服多了。

    不过他们来的时候,一连下了几天雨,客栈里一股潮气,空气又很闷热,出去走几步,就能感觉到浑身蒙了一层薄汗。

    双江城最美的地方要数见鹿山。

    山上有许多珍稀的花草树木,整年都郁郁葱葱,而且一年四季都有花开,还有许多野生动物置身其中。山上还有一大湖,名曰“春溪湖”,湖水清澈干净,里面有许多鱼虾。

    见鹿山上有一云华山庄,独占了这份美景。

    与萧老爷子频繁通信的杨家人、萧季桐口中“岭南的杨伯父”,就是云华山庄现在的主人——杨澜清。

    杨澜清与萧老爷子是同年进士。

    他俩考中进士的那一年,永宁国发生了一件震惊全国的科举舞弊案。

    自有科举以来,考生的作弊手段就层出不穷,屡禁不止。

    在永宁国,为了防止作弊,考试要求考生必须出示报道的证件,上面有考生姓名、籍贯、年龄等信息,由地方盖章证明。还要提供各自的画像做对照,以防止考生找人替考。

    进入考场之前,考生的穿戴衣物、考试用品要严格检查,连所带糕饼干粮也要掰开看看,以防私藏夹带。

    考卷上考生的名字也要糊起来,不让阅卷考官看到考卷是谁的。

    但即便如此,考生和考官们还是合谋想出了一个作弊的法子。

    待收卷之时,考官和监试官将行贿考生的原考卷销毁掉,将另找人模仿他们笔迹写好的考卷装入卷箱中封存。

    这事情本来做得天衣无缝,不料,一名资质平平的行贿考生醉酒后与人吹嘘自己一定能高中,引起了其他人的怀疑。

    数名考生联名上书请求彻查此事,结果,一查果然查出来有问题。

    此次科举舞弊案牵扯到数百名考生和几十名朝廷官员,贿赂金额高达十余万两白银,成为了永宁国建国以来,涉及官员最多、行贿数目也最多的科举舞弊案。

    皇帝知道后大怒,将直接收受贿赂的主考官斩首,其家属也充军流放。

    并且下令,此次考试中,所有考生的成绩一律作废,行贿考生永久取消参加科举的资格,其余考生只能重新进行考试。

    杨澜清与萧老爷子在帝京住同一间客栈,也一起参与了考生的联名上书,两人就是那时认识的。他们参加了后来的重试,并考取了功名。

    但这次科举舞弊案牵连的官员人数实在太多,很难将所有人都治罪。有许多参与了舞弊的官员不仅没有受到惩处,后来反而照常升官发财。

    永宁国的贪污腐败就像这起科举舞弊案一样,永远只能清除表面上的脓血,挖不出腐坏至根的烂肉。

    杨澜清因此看透了官场,还没等到发榜,就干脆回到双江城办起了义学,教城里的孤寒子弟识字念书。

    杨家本就是岭南的名门,在当地颇有声望。

    林靖带着两人来到双江城时,正好赶上杨澜清六十大寿。四面八方的宾客都赶来云华山庄向他祝寿。

    于是,他计划让李好音和十二假装萧家人,带着寿礼,混进杨家的云华山庄去。

    林靖先是让李好音模仿萧老爷子的字迹写了一封信给杨澜清。表示岭南路途遥远,他本人又有疾病缠身,受不了长途颠簸,因此只能派小女萧季楠前来祝寿。

    从小被林靖督促临帖练字的李好音,干起这种事来已经是驾轻就熟,至少在陌生人看起来是分辨不出。

    萧老爷子和杨澜清的通信,基本上只有日常探望和思想交流,萧老爷子去世之后,也没有向外人发过讣告,因此,杨澜清还不知道这个消息。

    若杨澜清怀疑起来,也可用萧老爷子中风后右手没有完全恢复利索来解释。

    而年纪差不多的十二,则打扮成了萧季楠,为了避免她行事说话漏了馅儿,李好音扮成了她的丫鬟跟着一起去。

    杨澜清其实也没有见过萧季楠,有了之前书信的铺垫,他当下就信了,还非常高兴,与十二聊了几句家常,十二就按照林靖事先准备好的说辞应对了。

    当天,两人就在山庄里住下了。

    晚上,十二叫李好音一起去云华山庄里溜达,顺便探查情况。

    见鹿山上到处都湿哒哒的,叶子上还挂着水珠。不知道山庄里种了什么花,无论走到哪都能闻见一股非常浓郁的花香。

    沿着山庄里的各条道路,都挂着小巧的灯笼,既可为行人指明方向,也能当成一种景色的点缀。

    山庄里的房屋都是依地形而建,杨澜清和夫人住的那栋房子,在见鹿山最好的地方,从窗户就能直接看到春溪湖的全景。其他子女的房子也散布在山上各处。

    李好音和十二两人潜行到杨澜清的住处附近,碰巧遇到他和长子送完客人回来。

    十二拉着李好音就跳到旁边的一个木桥下去,桥下是一个人工瀑布引出来的小溪,摆了好多鹅卵石,还有各种植物,掩护着她俩,完全不会被人发现。

    突然四周的黑暗之中响起一阵巨大的蛙鸣声,轰隆隆似雷,李好音吓得差点从桥下跳出来。

    十二紧紧捂住她的嘴,在她耳边轻声说:“废物,把嘴闭上!”

    李好音确定不是鬼之后,心定下来。十二则又开始嘲笑她:“你可真是深闺里的娇小/姐,连蛙叫都害怕。”

    她们躲在桥下偷听着杨澜清正和长子说话,说的竟也是“清白如水”印章之事。

    “是谁将咱们家有印章的事传出去的?”杨澜清好像很生气,“这回来祝寿的人里,有一半都是冲那印章来的。”

    长子杨也兼恭顺地应着,“我和管家这些天会多留意那些不速之客。”也劝慰着杨澜清,“爹也不用担心,印章又没藏在山庄里,他们来了也偷不到。”