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第十九章 一路向北(中)

    与预想的一样,这一路上没有遇到强大的部落联盟,从当地打听到前方也没有什么大势力,这就消除了战争的可能性,现在的糜子地实在是经不起另外一场有规模的战争。

    没有了战争并不意味着没有争斗,一言不合就与糜子地打架的土著不在少数,甚至有小部落因为咽不下一口气,找来帮手与先锋队打群架。因为陈虎头的禁令,战士们都是将对方打的鼻青脸肿,轻易不会下重手打死人。

    天气越来越冷,只穿兜裆布身体肯定无法承受,交换、购买兽皮成了很重要的一项任务,重要性仅次于探路。这个区域狼、鹿、熊、虎比较多,糜子地就用可可豆、黑曜石等硬通货换取相应的皮货。其它的奢侈品变的全无用处,以前因为糜子地需要,奢侈品可以在部落之间交换,现在糜子地不需要了,这些玩意就成了珍惜的废物。陈虎头已经发出指令,严禁饮酒与吃巧克力,这些都作为换取紧缺物资的财富。

    继续向北,气候变得古怪,中午时分天气很热,到了晚上天气又冷的要死。让这些南方来的人最难以忍受的就是干燥,皮肤缺乏水分,干裂的像动物的鳞甲,手一摸就会掉下很多碎皮。河流、溪水也越来越少,饮水都有些困难,更不用说洗澡,这都是糜子地的人难以忍受的变化。

    格雷特走进一个小山谷,山坡上有不少人劳作,看着几百人进来丝毫没有警觉的意思,依旧做着手里的活。山谷内有一座小寨子,破破烂烂,可能很多年都没有翻修过。几个大头小孩在寨子的大门口玩耍,好奇地看着一行人。

    格雷特摆摆手,大部分战士留在谷口,十来个卫兵跟着来到寨子门口。格雷特从卫兵手里要过几个玉米饼,掰开分给几个小孩,小孩很大胆,接过来就吃,嘴里还叽里咕噜地说些不太能听明白的话。一个老者在几个同龄老人的簇拥下走出寨子,照例的寒暄与介绍,消除了彼此的戒心,几个人就坐在地上攀谈。老者有着自己的谨慎与好奇,唯独没有恐惧。

    老者知道糜子地,听说是向北迁徙,老者告诫到,北方的食物更少,前些年不断有北方人南下路过这里。听那些人说,北方几百公里外有一条大河,但大河两岸变的光秃秃,都成了沙漠。沙漠到底有多大老者并不清楚。

    格雷特说要找向导,老者毫不迟疑地喊来一些青壮,这些青壮长的很瘦、很弱,一个巴掌都能打到的样子。明白了格雷特的意思,这些人都愿意做向导,唯一的要求就是要带上女人、小孩,再也不回来了。格雷特听懂了,这地方即将成为绝境,所以老者才让他们离开。格雷特放松条件,只要愿意跟着走,自己走的动,都可以加入队伍。

    这个部落只有上百人,这一下走了十几个青壮,加上家人,部落少了一小半人。老者的眼睛有些湿润,有些悲哀,但并没有阻止,而是让即将出走的青壮放心,部落一定能够维持下去。这恐怕是连神都不相信的话,却没有人说破,像出远门看亲戚一样平静地离别。

    格雷特也无奈,这些老者没有力气长途跋涉,否则收下整个部落都是件不坏的事情。格雷特收了村子里所有的皮货,留下一点可可豆和几块黑曜石,老者小心地藏好。这是附近的硬通货,能换不少食物。

    战士们很奇怪,这些土著部落的大人、小孩的皮肤都没有那么干,向导告诉众人,在皮肤上抹上一层动物油或者抹上一层特殊的植物汁液就可以防止皮肤干燥。因为部落穷,抹的油太少,所以皮肤还是很干。战士们立即行动,花了一天时间就验证出方法确实有效,干裂的嘴唇虽然还没好,但是不那么难受了。

    为了行动方便快速,先锋队伍并没有随身携带太多的食物,现在剩下的食物不多了,格雷特不得不改变行军的方式,每天天刚蒙蒙亮就出发,快速走过四十公里,到了下午就停下来打猎、采集。战士很少进入山下的沙漠,那里更加干燥,长着稀疏的灌木与仙人掌,偶尔会看到蜥蜴的影子。

    似乎走过一段特别的地域,山脉高度迅速下降,内陆的沙漠高度也跟着下降。气温骤变,有太阳的中午天气很热,而无太阳的日子与夜晚,天气会变的极度寒冷,战士们把所有的家当都穿在身上还是抵不住刺骨的寒冷。尽管穿上这么多衣服全身不舒服,但寒冷更加可怕。

    感冒发烧的战士多了起来,这也没有什么好办法,草药基本上没多大用处,顶多就是心里安慰。唯独有些效果的方法就是喝热水捂汗,格雷特嘴上不停地说要是有蒸汽浴,蒸上一次一定会好。是啊,多久没有洗过蒸汽浴了,别说蒸汽,很长时间都没用水擦过身子了。提起这个话题,战士们感觉全身不舒服。

    这句话不小心给传开了,确实没有好的办法,大多数人捂出一身汗就会好,但也有不少人高烧不退,就此离世,伤员去世的比例更高。没有办法,适应气候也是非常难的一道坎。不过,因为气温变冷,伤员的外伤似乎恢复的更快了。

    格雷特与先头部队超出大队百十公里,不停地有信使前后传递消息,每次都带一点食物,聊胜于无吧。一个月后,信使送来一套书籍,内容就是糜子地神话故事。这次被迫逃亡,族人死伤无数,到现在都不能确定,未来究竟会是怎样的局面。在这种形势下,几个人对神灵有了其它的看法。

    几个人达成一致意见,文字必须普及。糜子地的象形文字有两大缺陷,其一是文字的结构太复杂,太难学、太难写;其次就是文字不全,日常用语都不能用文字准确表达,更不要说完全按口语书写。针对这两个问题,陈虎头带领高级祭司简化、增加文字,这几本糜子地神话故事就是新文字的模板。

    格雷特与随军祭司有了新任务,教战士们识字,系统性传播新神话故事。每当休息时,格雷特就教战士识字,天黑后就给战士们讲一段神话故事。漫漫长夜,人们不可能睡的时间太长,讲故事正好占用了无聊的时间。慢慢地,战士们有空闲的时候,开始互相探讨这些故事,评价诸神的能力、功夫,甚至自己比划着诸神的招式,若有所悟,武艺顿时提高。