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第五章 贺清瑶

    夙衡敏锐地捕捉到脖子后头的一丝风。

    他本能地飞快转身,在那根尖锐的发簪划破空气狠狠刺向他之前,他有力地握住虞瑾若的手腕。他只晚了一点点,当他转身时,簪子在他的肩窝上划出了一道骇人的血痕。

    他冷冷地盯着她,一言不发,方才的温柔此刻消失殆尽。

    虞瑾若像只泄了气的皮球一样耷拉下去。那一刻,虞瑾若已经开始考虑遗嘱该立些什么内容了——她要求不多,只希望自己作为第一个在革命中牺牲的烈士,能被剩余的妃嫔敬为一代贤后。

    可是,夙衡只是沉默着盯了她一会儿,突然用另一只手将她手里的簪子抽出,在她脑袋上打量了一番,随便找了个发髻足够厚实的地方把它塞了回去,然后松开她的手,低声呵斥一声:“老实待着。”

    他松开她,转向众妃嫔,缓缓开口:“我原来答应再缓你们百日,好让你们出宫另谋高就,如今看来,你们不太需要等这百日。”

    底下蹲着的一片人不敢乱动,抱着头面面相觑。

    夙衡继续道:“今日有人行刺,我不想同诸位计较,但为防止此类事情再发生,我决定择三位后妃,即刻剥夺封号和职位,逐出皇宫,以儆效尤。”

    妃嫔们这下憋不住了,一片哗然,有人着急地转了过来,又被夙衡一声“蹲下”喝回去了。

    夙衡将头转向虞瑾若,语气和缓,眼神中却带着不容反抗的命令意味:“至于是哪三位,就由皇后来选人吧。”

    小皇后身子晃了一晃,环视了一圈,跪下了:“皇上,都是妾的主意,妾让她们来的,求你只责罚妾身一人,放过她们。”

    他低头冷哼一声:“责罚你?故意杀人未遂外加教唆他人杀人,责罚你你受得住吗?我说过,今天的事我不追究,你只挑三个人便好。”

    小皇后瘫坐在地上,看着那一群哭哭唧唧的妃嫔,半天说不出一个字来,为方才那片刻的不忍感到后悔。

    夙衡见她不作声,又开口道:“既然皇后挑不出来,那我来挑。何才人,刘美人和王美人,你们三位,即刻回宫收拾必要物品,半个时辰后到禧元门集合,我亲自在那里等你们。过时未到,后果自负。”

    夙衡话音一落,衣袖一摆,径自转身离开。

    次日,众妃嫔去瑾华宫请安时,各个都恹恹不乐。

    昨晚,三个低位妃嫔哭着嚷着被连夜打包出宫,幸存的妃嫔也都芝焚蕙叹,尤其是熹贵妃、娴妃和德妃这几位宫里走了人的,更是委屈巴巴,眼泪汪汪。

    被请安的小皇后本人也提不起劲。她清晨赖在床上不起来,柳儿和兰儿好声好气请她起床,她闭着眼装死;柳儿和兰儿轻轻把她被子掖下去一点儿,她身子便跟着往下缩一点儿,掖一下,缩一下。

    柳儿豁出去了,拼命晃虞瑾若的身子,又握住她的手帮她攥起拳头:“娘娘!革命尚未成功,娘娘仍需努力啊!娘娘是一代贤后!”

    虞瑾若这才极不情愿地爬起来配合洗漱。

    熹贵妃今儿倒是来得早。小皇后忍不住多瞄了她几眼。熹贵妃脸色有些悲戚,手中牵着大皇子阿樘,如往常一般沉默寡言。

    熹贵妃名叫贺清瑶,今年二十又五,是后宫里年纪最长、跟随夙衡时间最久的人,也是从前的夙衡最上心的人。她十六岁便做了夙衡的选侍,由于出身较低,夙衡等娶了太子妃之后,才让她诞下了阿樘,晋她做太子侧妃。

    夙衡上回磕坏了脑袋登基未遂,但已是实质上的新皇,在几位老臣手把手的教导下将东宫女眷迁进来赐了住处,也不忘给这位孩子他娘封了贵妃。

    若说后宫有谁可能不太想谋杀皇上,那便是她熹贵妃了。她侍奉夙衡多年,又有了皇子,虽然她也不愿离开后宫,但她大约更不想让皇子失去父亲。

    不过,熹贵妃向来是个温婉随和的人。昨日她以阿樘身体不适需要照顾为由向小皇后告假,并未参与谋杀,却也没有阻挠。

    熹贵妃比小皇后年长九岁,虽然家世和地位均不及她,但身上自有一种清冷庄重的气质,纵是她并不摆架子,那些年轻妃嫔见了她也还是有些怯。小皇后亦是如此,她碰见熹贵妃时,总表现得像是小时候见了老师。

    同是东宫出来的娴妃宋竹漪与静嫔李思忆则不同。这二人与虞瑾若年纪相仿,且都是嫁进东宫凑数的,在从前的夙衡眼里,她二人比起虞瑾若来唯一的优势在于没有那么根正苗红,因此偶尔还被夙衡约去过个夜。

    这几个凑数党当真把自己“只是凑数”的人生理念落实到位了。她们与太子夙衡相处得不痛不痒,她们三人倒是一见如故,相识几日便玩作一团,常常避开太子夙衡,躲在自己院子里上蹿下跳,每月一领俸禄便风风火火跑出府去吃吃喝喝,寻新鲜玩意。宋竹漪与李思忆俸禄少,便来蹭虞瑾若的,不到半月,这三人就得蔫头巴脑地窝在东宫里等厨房送饭。

    说来惭愧,身为堂堂太子妃兼右相之女,虞瑾若竟曾厚着脸皮朝当时的侧妃贺清瑶借过钱。她三人大手大脚把当月俸禄花完了,却听说一个远近闻名的民间演艺团巡回演出巡到了皇京,她们很是感兴趣。身为凑数党,找夙衡讨赏赐显然行不通,虞瑾若又不好意思被父亲知道自己的窘态,于是乎,这三人一阵推搡,最后划拳决定,派出太子妃出面向生活简朴无欲无求的太子侧妃借钱。

    贺清瑶平日虽不同她们搅和在一块儿,但钱借得倒是爽快,还主动将自己家人送来的点心分与她三人。

    因而,虞瑾若虽有些怯,打心眼儿里还是喜欢贺清瑶。

    这会儿,她虞瑾若革命革的虽说是她自己的丈夫,却也是与贺清瑶情深意长的、贺清瑶亲生儿子他爹。这位熹贵妃虽然什么都不说,可虞瑾若看看她,又看看小不丁点儿的阿樘,总觉得有些对不住她。

    待众妃嫔坐定,虞瑾若清清嗓子:“昨日是本宫的失误,害大家损失了三位姐妹,今日各位有什么想法,可以说出来,若有想要退出的,也可以说出来。”

    胆小的沈昭仪扭捏地望着她,似乎要说话,却支支吾吾说不出来。

    “我有想法。”