第二十三章 招兵买马
明月思来想去，自己如今想做什么，束手束脚，主意是手里没人。如今是时候，添置些人手了。
腊月二十四，明月去探望母亲谢氏。
半年未见，谢氏如今比刚出嫁时，略显丰腴。可见，婚后日子还是比较顺遂的。
“母亲，身体可好？”明月亲热的拉着母亲，笑盈盈的说道。
“我一切都好，倒是明月你，怎么又瘦了。”谢氏看着女儿十分心疼。
“其实并没有瘦，只是长了个子，以前的衣服小了好多，袖子也紧了。”明月比划着，一派小女儿的姿态。
“长了个子就好，过了年，你就十四岁了，是大姑娘了。”谢氏说到这里，顿了一下。
“那个梁公子，前日里来了，还带了好些年礼，是个知礼的好孩子。你……”谢氏看明月脸拉了下来，就没往下说。忙改了话茬：“光顾说话了，母亲去做两个你爱吃的小菜，今日就不要走了，陪母亲好好喝两杯。”
明月由阴转晴，欢快的答应：“好。”
卫嬷嬷也去厨房帮忙，跟谢氏说起梁承锦送年礼的事。
“你意思是，明月对梁公子很不中意？”谢氏吃惊的说。
“看样子是的，那天故意让她们冻了一个多时辰。那梁公子也是的，竟不懂得避嫌的道理，也难怪我们姑娘生气。”
“这可如何是好！明月若是不中意这婚事，将来……”谢氏有些着急，自己如今是改嫁之人，对明月的婚事已经无可置喙。
“夫人也别担心，就是成亲也要姑娘及笄之后，日子还长呢，要是梁公子是个好的，姑娘会回心转意的。”
卫嬷嬷劝着谢氏，心里也是七上八下，如今这姑娘主意大的很，将来这婚事还真是不知如何收场。
*
这次明月特意带了红英，她让红英回了一趟京城的虎威镖局，目的是让她找几个身手好的人，来庄子做护院，工钱按镖师份例。
傍晚的时候，红英回来了复命，说有十三个镖师想来，明月一愣。
“突然拉走这么多人，会不会跟镖局结怨？”
“不会的，这些人，前几日就已离开镖局。若不是我去，他们正打算离开京城，到老家去安身。”
明月吃了一惊，十三个镖师，同时离开，可不是小事。“可知是何缘由？”
“听说，是新镖头不服众，就想拿这些人立威，可这些人不肯屈从，索性解了契约。”
“所来之人，你可都了解？”明月担心，出来的可别是刺头，自己一个女子也怕拿捏不住。
“姑娘放心，这些人，我都认识，都是忠厚之人。尤其是朱怀勇朱镖头，为人仗义，功夫又好。镖局年轻后生，都称他一声朱大哥。”
明月大喜，“既如此，我们后日回庄子，就带他们一同前往。若有妻室儿女的，你雇辆马车便是。”
“奴婢遵命。”红英说完，就去安排。
红英走后，明月就让采薇安排人，去庄子送信，让刘庄头收拾几间房出来。
晚膳也是谢氏张罗的饭菜，明月饭量小，为让母亲高兴，也多吃了半碗饭。
夜间，母女同塌而眠。
谢氏说，自己在别院住，孙尚书夫妇很是关照，尤其孙夫人，来探望了多次，每次都带了礼物。心中满是感念，让明月若是得空，也去孙府送点年礼。
明月应承了，又漫不经心的问了一句：“孙夫人可曾提到过，父亲借孙尚书画的事？”
“提到过，可我并未见到过他说画，我也如实说了。”
“他们可曾提到过，是什么画？”
明月语气看似漫不经心，心中确是百转千回。什么样的画，能让堂堂兵部尚书一直惦记？而且还是在自己拿出父亲的密信后。
“说是画的群山，可你父亲生前并不喜欢文墨，遗物中，是一张字画也没有的。”
“即是没有，我们问心无愧便是，母亲不用太过放在心上。”
虽是活过两世，可还有很多事，自己并不清楚。真不知，这件事是福还是祸。
孙尚书的寻画，让明月心中有种说不出的恐惧感，或许是前世在秦首辅身边呆的时间长了，自己善疑。
如今，二叔出征在外，若是表舅能得了功名，母亲就可以搬出去了。
明月靠在母亲肩头，心中忐忑难安。
前一世，母亲的忌日是七月初五，若是应了上一世的劫，满打满算，母亲还有七个月可活。
“母亲，如果，我是说如果，如果您只能再活半年，您最大的心愿是什么？”
谢氏笑了笑，捏了一下明月的手。
“母亲最大的心愿，就是看着我明月穿上大红嫁衣，嫁与良人。”
“我就算嫁人也要及笄以后，除此之外呢？”
“我想去你父亲的祖籍青州三河县看看，这也是你父亲当年的心愿。只可惜当时，你祖母很是怨恨你祖父那一家人，你父亲顾及你母亲感受，一直未能成行。若真是命不久矣，我想代你父亲，完成心愿。”
明月玩着母亲的手指，似是漫不经心的说道：“我当是什么，明年开春，我就跟母亲一同前去。”
谢氏摇摇头，“你表舅，明年春天参加春闱，我们虽是名义夫妻，可我总不能在此时远游，让他分心。”
“这有何难，春闱是二月中旬，我们三月初出发。”
明月一脸胸有成竹，模样活泼又娇俏。
谢氏拿手指，轻点了一下她的额头，“就你鬼主意多。”
说完又叹了一口气，“我还是在别院里的好，这样你二叔也不敢对我如何，也省的给你添乱。”
“您放心，我会安排好的。”
“睡吧，明年的事，明年再说吧。再说，母亲还要看你嫁人生子，以后时间的多的是呢，不急在一时。”说完给明月拉好被子，轻轻拍着她的背。
明月闭上眼睛，心中却百感交集，若真是时间多得是就好了，自己也能多享受一下母爱。
腊月二十六，明月就想回田庄了。
谢氏夫妇百般挽留，想留她过年，明月还是婉拒了。一来，这是母亲和表舅在一起过的第一个年，自己不想添乱；二来，这别院本就是寄居，母亲虽是在独院，可自己若来，就是呼呼啦啦一群人，难免给人添麻烦。
再说，自己已打定主意，明年春天带母亲回乡祭祖，还有时间跟母亲亲近。自己也需要回庄子，张罗的出行事宜。
明月来时，只有两辆马车，可回庄子时，四辆车，还多了一队人，都是彪形大汉。红英找了雇了一辆小车，车上的是朱怀勇的妻儿。其他的都是年轻后生，都未成家。另一辆车，是让刘安采买的东西，田庄吃穿总是没有京城来的方便，又让刘安去采买了一车的东西。
薄暮十分，众人到了庄子，明月刚踏进院子，就闻道肉香四溢。
因着明月吩咐，厨娘让人宰了一只羊，炖了一大锅羊骨头肉，又熬了一大锅羊杂汤。贴了几锅大饼子，羊排正在炭火烤着，滋啦滋啦的冒着油。
冷风了走了半天的镖局众人，一碗羊汤下肚，就觉得浑身热乎了，啃着羊骨头肉，再就着大饼子，一个个吃的满嘴流油。
腊月二十四，明月去探望母亲谢氏。
半年未见，谢氏如今比刚出嫁时，略显丰腴。可见，婚后日子还是比较顺遂的。
“母亲，身体可好？”明月亲热的拉着母亲，笑盈盈的说道。
“我一切都好，倒是明月你，怎么又瘦了。”谢氏看着女儿十分心疼。
“其实并没有瘦，只是长了个子，以前的衣服小了好多，袖子也紧了。”明月比划着，一派小女儿的姿态。
“长了个子就好，过了年，你就十四岁了，是大姑娘了。”谢氏说到这里，顿了一下。
“那个梁公子，前日里来了，还带了好些年礼，是个知礼的好孩子。你……”谢氏看明月脸拉了下来，就没往下说。忙改了话茬：“光顾说话了，母亲去做两个你爱吃的小菜，今日就不要走了，陪母亲好好喝两杯。”
明月由阴转晴，欢快的答应：“好。”
卫嬷嬷也去厨房帮忙，跟谢氏说起梁承锦送年礼的事。
“你意思是，明月对梁公子很不中意？”谢氏吃惊的说。
“看样子是的，那天故意让她们冻了一个多时辰。那梁公子也是的，竟不懂得避嫌的道理，也难怪我们姑娘生气。”
“这可如何是好！明月若是不中意这婚事，将来……”谢氏有些着急，自己如今是改嫁之人，对明月的婚事已经无可置喙。
“夫人也别担心，就是成亲也要姑娘及笄之后，日子还长呢，要是梁公子是个好的，姑娘会回心转意的。”
卫嬷嬷劝着谢氏，心里也是七上八下，如今这姑娘主意大的很，将来这婚事还真是不知如何收场。
*
这次明月特意带了红英，她让红英回了一趟京城的虎威镖局，目的是让她找几个身手好的人，来庄子做护院，工钱按镖师份例。
傍晚的时候，红英回来了复命，说有十三个镖师想来，明月一愣。
“突然拉走这么多人，会不会跟镖局结怨？”
“不会的，这些人，前几日就已离开镖局。若不是我去，他们正打算离开京城，到老家去安身。”
明月吃了一惊，十三个镖师，同时离开，可不是小事。“可知是何缘由？”
“听说，是新镖头不服众，就想拿这些人立威，可这些人不肯屈从，索性解了契约。”
“所来之人，你可都了解？”明月担心，出来的可别是刺头，自己一个女子也怕拿捏不住。
“姑娘放心，这些人，我都认识，都是忠厚之人。尤其是朱怀勇朱镖头，为人仗义，功夫又好。镖局年轻后生，都称他一声朱大哥。”
明月大喜，“既如此，我们后日回庄子，就带他们一同前往。若有妻室儿女的，你雇辆马车便是。”
“奴婢遵命。”红英说完，就去安排。
红英走后，明月就让采薇安排人，去庄子送信，让刘庄头收拾几间房出来。
晚膳也是谢氏张罗的饭菜，明月饭量小，为让母亲高兴，也多吃了半碗饭。
夜间，母女同塌而眠。
谢氏说，自己在别院住，孙尚书夫妇很是关照，尤其孙夫人，来探望了多次，每次都带了礼物。心中满是感念，让明月若是得空，也去孙府送点年礼。
明月应承了，又漫不经心的问了一句：“孙夫人可曾提到过，父亲借孙尚书画的事？”
“提到过，可我并未见到过他说画，我也如实说了。”
“他们可曾提到过，是什么画？”
明月语气看似漫不经心，心中确是百转千回。什么样的画，能让堂堂兵部尚书一直惦记？而且还是在自己拿出父亲的密信后。
“说是画的群山，可你父亲生前并不喜欢文墨，遗物中，是一张字画也没有的。”
“即是没有，我们问心无愧便是，母亲不用太过放在心上。”
虽是活过两世，可还有很多事，自己并不清楚。真不知，这件事是福还是祸。
孙尚书的寻画，让明月心中有种说不出的恐惧感，或许是前世在秦首辅身边呆的时间长了，自己善疑。
如今，二叔出征在外，若是表舅能得了功名，母亲就可以搬出去了。
明月靠在母亲肩头，心中忐忑难安。
前一世，母亲的忌日是七月初五，若是应了上一世的劫，满打满算，母亲还有七个月可活。
“母亲，如果，我是说如果，如果您只能再活半年，您最大的心愿是什么？”
谢氏笑了笑，捏了一下明月的手。
“母亲最大的心愿，就是看着我明月穿上大红嫁衣，嫁与良人。”
“我就算嫁人也要及笄以后，除此之外呢？”
“我想去你父亲的祖籍青州三河县看看，这也是你父亲当年的心愿。只可惜当时，你祖母很是怨恨你祖父那一家人，你父亲顾及你母亲感受，一直未能成行。若真是命不久矣，我想代你父亲，完成心愿。”
明月玩着母亲的手指，似是漫不经心的说道：“我当是什么，明年开春，我就跟母亲一同前去。”
谢氏摇摇头，“你表舅，明年春天参加春闱，我们虽是名义夫妻，可我总不能在此时远游，让他分心。”
“这有何难，春闱是二月中旬，我们三月初出发。”
明月一脸胸有成竹，模样活泼又娇俏。
谢氏拿手指，轻点了一下她的额头，“就你鬼主意多。”
说完又叹了一口气，“我还是在别院里的好，这样你二叔也不敢对我如何，也省的给你添乱。”
“您放心，我会安排好的。”
“睡吧，明年的事，明年再说吧。再说，母亲还要看你嫁人生子，以后时间的多的是呢，不急在一时。”说完给明月拉好被子，轻轻拍着她的背。
明月闭上眼睛，心中却百感交集，若真是时间多得是就好了，自己也能多享受一下母爱。
腊月二十六，明月就想回田庄了。
谢氏夫妇百般挽留，想留她过年，明月还是婉拒了。一来，这是母亲和表舅在一起过的第一个年，自己不想添乱；二来，这别院本就是寄居，母亲虽是在独院，可自己若来，就是呼呼啦啦一群人，难免给人添麻烦。
再说，自己已打定主意，明年春天带母亲回乡祭祖，还有时间跟母亲亲近。自己也需要回庄子，张罗的出行事宜。
明月来时，只有两辆马车，可回庄子时，四辆车，还多了一队人，都是彪形大汉。红英找了雇了一辆小车，车上的是朱怀勇的妻儿。其他的都是年轻后生，都未成家。另一辆车，是让刘安采买的东西，田庄吃穿总是没有京城来的方便，又让刘安去采买了一车的东西。
薄暮十分，众人到了庄子，明月刚踏进院子，就闻道肉香四溢。
因着明月吩咐，厨娘让人宰了一只羊，炖了一大锅羊骨头肉，又熬了一大锅羊杂汤。贴了几锅大饼子，羊排正在炭火烤着，滋啦滋啦的冒着油。
冷风了走了半天的镖局众人，一碗羊汤下肚，就觉得浑身热乎了，啃着羊骨头肉，再就着大饼子，一个个吃的满嘴流油。
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