第一章 归帆
冬日的瓦尔帕依旧是如此宁静，往日的海冰挤满了港口，不同寻常的海雾吞噬着海上的光线，大大小小的船只蜷缩在港内，最老练的水手也不敢破冰远航，寂静中，只传来雷克诺亚人的鼾声。
清晨，灰朦的海岸刮起阵阵狂风，海上激起层层涟漪，拍打出空虚的乐章。
恍惚中，阿什尔被惊醒——满地的酒瓶在风中碰撞，玻璃摩擦的声响令人不适。
阿什尔从一片酒瓶堆中爬出，环顾四周，地上，桌上，柜台上。哪哪都躺着酣睡的人，空气中弥漫着浓烈的啤酒味儿，偶尔能嗅出炖菜味儿——谁知道盛在碗里还是漫在地上！
伴随着此起彼伏的鼾声，阿什尔呆坐良久，无力地捶打他那昏沉的脑袋，试图寻找昨晚的记忆。
啤酒似在他脑中翻腾，过了会，方想起昨天是雷克诺亚啤酒节，瘦小的他被人流挤进这间酒馆，热情的雷克诺亚人往这位外地人胃里灌了几大杯谷内黑啤酒，以至于他呼出的空气里都夹杂着浓重的黑麦味儿
阿什尔猛的一敲脑门，“我是来送信的！”
这封信是由尔比尔克加急派往首都塞里斯克的。
阿什尔不清楚为何派他这个菜鸟信使派送加急信。
他曾耗时一个月完成仅一周的任务，天知道这次一周的行程他能造出多长时间！
不过对于首都塞里斯克，他还是十分期待的。
阿什尔一点点推开酣睡中的大汉们，左一脚右一脚地从酒瓶的海洋里溜出来。
走到门边，阿什尔听见门外呼呼的风声，既猛烈又瘆人，如哀嚎的冤魂拍打着门板，似绝望的嘶吼。
阿什尔轻轻地推开门板，天边的黑暗立马压了下来，没有一丝光线透过灰朦的海雾，涟漪的海水笼着一片望不着边的乌云。
反常的天气让阿什尔冒起冷汗，不断分泌着唾液。
走出酒馆，面前就是绵延的海岸以及漂浮着的海冰。
阿什尔哆嗦着走着，沙滩上偶尔能瞧见早起的渔夫，他们正在处理着各种各样的鱼——扁的圆的，长的短的，发光的，带刺的……这有许多阿什尔从未见过的品种。
瓦尔帕是尔比尔克乃至整个赫尔曦斯联合帝国有名的渔场，面朝莫纳海湾，时常能捕获新品种的鱼，往往能在收藏市场上卖些好价钱。
住在西街的皮斯科首次出海便捕获一只身行扁平，珠红鳞金的怪鱼，连皇帝都参与了拍卖，大赚一笔的皮斯科收购了当地最大的渔船——奇观号，年纪轻轻就成了当地有名的船长。
阿什尔来到海边的集市，想着买上些干粮。
集市里只有零星几个摊位，昏暗的灯光在海雾里跳跃，忽明忽暗。
“也许是太早了？”阿什尔抬头望向天空，心发疑惑。
他来到一处摊位前，向摊主问道：“你这鱼干怎么卖？”
摊主头也不抬，漠漠地回道：“按条卖，一条十卡索。”
阿什尔惊呆了：“十卡索！我大老远跑趟信才五百！”
摊主缓缓抬起头，眼睛直勾勾地瞪着阿什尔：“你不看看多大一条！”他拾起一条鱼干在阿什尔眼前晃了晃——足阿什尔一节胳膊那般大小。
“我这算便宜的，爱买不买！”他挥挥手，示意阿什尔离开。
“怎么可能？”阿什尔摸着脑门心生疑惑，他从未见过此等高价。
阿什尔带着疑惑来到另一处摊位，摊主似乎是一对兄弟，年龄十岁上下。
“嘿！小孩，你这鱼干怎么卖？”阿什尔指着地上的堆着的鱼干露出期待的眼神。
“十二，十二卡索一条，可好吃了！还顶饱！”较大的那个答道。
阿什尔再次露出惊诧的神情。
“不是本地的吧？现在行情就这样，今年太反常了！南边来的海冰很多很硬，瞧！没人能破冰远航，现在鱼很少，这些是老货。”较小的那个指向不远处的港口——依稀能看见许多桅杆。
“不！还有奇观号出海了！那是皮斯科船长，有朝一日我也会成为他那样伟大的人！”较大的那个反驳道，他眼神冒光，望着遥远的天际线。
“得了吧！我才是未来的皮斯科船长！”较小的那个争论道。
“额，好吧。”阿什尔露出尴尬的笑容，摇摇头转身离开了。
“该死的海冰！又只能吃那些愚蠢的面包了。”阿什尔抱怨着，回到马厩拿上背包后向面包作坊赶去。
即使依然清晨时分，但在海雾的侵蚀下，没有一丝光线透进瓦尔帕，太阳似乎躲藏在云层之后，城镇似乎还处于沉睡之中，小山上教堂报晓的钟声悠悠荡荡，冲入云霄，消散殆尽。
面包作坊往往是一个城镇最热闹的地方，与其说是作坊，不如说是作坊和餐馆的结合体。便宜的食物，免费的茶水，劳苦的人们总是在这聚餐，或高谈阔论或小唱一曲，这里总是那么热闹和谐。
阿什尔远远地就望见了闪烁的灯光，隐约传来欢笑声——作坊到了。
阿什尔进入面包作坊，不大不小的作坊里几乎坐满了人，大伙都在谈论着，围绕着一个男人坐着，那男人似乎在分享这有趣的事情。
阿什尔买足面包干粮，要了杯茶，便好奇地席地而坐听了起来。
“听过黑雾的故事吗？阿哈！”那男人跳起来，眼神呆滞地望向窗外，用食指指向不远处的海岸，“远方！莫纳海湾的另一边！”男人做出狰狞的表情，“黑雾席卷了那里！随后——一切——湮灭——”男人做出割喉的动作，“现在……”
“喂！你个疯子！又跑我这宣扬邪教啊？”一个身强体壮的大块头挤进中间，把那男人拎出来，悬在半空，狠狠地盯着他。
“那是老板，波雷·胡安，皮斯科·胡安的父亲。”
“这下这家伙有得受了。”围观的顾客嘀咕着。
“老板饶命！老板饶命！咱只是个乞丐，请大人您饶命啊！小的再也不敢了！”那男人的双手不停地舞动着，生怕这壮汉一拳击来。
“真是个废物！亏我儿子把你捞上来，滚！别来打搅我的生意！”波雷把他甩出两三米远，重重地摔在地上，男人连忙爬起，叩首说道：“谢大人饶命！”转眼便冲出作坊。
阿什尔好奇地跟了上去，一出门，那男人立刻转身一个踱步冲到阿什尔面前，捂住他的嘴：“嘘，跟我来。”
阿什尔随他来到一处偏僻的小巷，这位衣着破烂，蓬头灰面，神经兮兮的男子停了下来，盯着阿什尔：“外地人，你相信黑雾吗？”他用手敲了敲阿什尔胸前挂着的灰叶徽章，“信使吗？不错……”
“额，我不清楚，我只是路过。”阿什尔耸了耸肩。
“现在它们要来了，你想活命吗？年轻人。”男人凑上来，额头近乎贴到了阿什尔脸上。
“我瞧见了你买的面包。”男人顶了上来用手拍在阿什尔的肩上，直盯着阿什尔的背包，“给我两个面包，我给你生命——你的。”
“什么？好吧好吧，搞这么神乎原来是要饭。”阿什尔不屑地打开背包，递给他几块面包，“行了吧，乞丐。”
“乞丐？哈！一个毛头小子竟敢侮辱伟大的杜姆亚特！愚蠢！我可以捏死你们这帮可恨的蝼蚁！”
杜姆亚特暴怒，指着阿什尔，露出一口残缺不全的牙口，腐烂的皮肤似乎涌动着几只蛆虫，灰烬从额头上冒出，好似能看见内部鲜活的大脑，底边瞳孔里泛着白色，伤痕与腐蚀充斥着整张面孔，如许瘆人。
阿什尔惊呆了，心脏疯狂地跳动，腿脚无力发麻，上牙与下牙开始激烈战斗，以至于他一个字也吐不出。
“嗯……哼……”杜姆亚特咳嗽一声，整张脸恢复到原来的沧桑，“抱歉，失礼了，我总是这般混乱。”
“你刚刚那……那副模样……是——怎么一回事”阿什尔轻声问道，生怕再次激怒他。
“噢，一种病罢了，你不会患上的。”杜姆亚特笑着摇摇头。
“看在面包的份上，我决定救你一命。”他从腰间抽出一根短柄规整，去皮镂空的树枝，双手捧着献给阿什尔。
阿什尔接过树枝，“什么？一根破树枝？”阿什尔观察着这根树枝。
“这有什么特别的吗？”
“我称它为‘利益’，物有其用——”杜姆亚特诡异地笑起来，“他总能救你的。”
“额……好吧，谢谢。”阿什尔把树枝塞进背包，“那你和皮斯科又是怎么一回事？”阿什尔不敢直言杜姆亚特被“捞”这般说辞。
“哦！皮斯科啊！他是个善良的人，更是名优秀的探险家，至少曾经是……”
“曾经？”阿什尔好奇起来。
“你不明白的，也许有一天会明白？”杜姆亚特向海边望去，“噢，时间不早了，我该走了。”
“你要去哪？”阿什尔也看向海边，依旧是如此昏暗。
“哪都行，我得找个东西，也许是赫尔曦斯，或许那里的人更愿分享。”杜姆亚特啃了几口面包。
“可是——”
杜姆亚特打断了阿什尔，“感谢你，年轻人，还有你的面包！我劝你最好赶快离开，大海在生气！哈哈哈——后会有期！小面包！”杜姆亚特一溜烟跑走了，无影无踪。
“这人真奇怪。”阿什尔无奈地叹道。
…………
天空依旧黯淡，乌云愈压愈多，海面映衬着黑暗，能感到太阳的存在，它藏在乌云和海雾后边，它等待着，等待着。
阿什尔喜欢阳光，他回到海边沙滩，渴望欣赏早晨第一缕阳光后再出发。
海风更大了，夹杂着细小的沙粒，在岸边肆意驰骋。
阿什尔倚在栅栏旁，啃着面包，望着海面。
“看那边！”一旁的渔夫惊呼。
阿什尔扫视整个海岸——海雾中，一艘大船正缓缓驶来，透过黑暗，依稀能瞧见它挺立的桅杆，以及随风舞动的飞马旗帜。
“是奇观号！瓦尔帕的骄傲！它回来了！”有人欢呼着，附近的人们都靠了过来，迎接这从黑暗里归来的勇士，阿什尔随人群一同前去。
奇观号冲出海雾，搁浅在沙滩上，浮现在人们眼前——这头巨兽拖着残缺的身躯，底舱完全破损，裸露出几大块破洞，它那骄傲的桅杆也只剩得一根，孤零地垂着最后的船帆。
“快救人！”一位老者沙哑地喊道。
人们立刻动员起来，阿什尔也义不容辞地加入救援。
阿什尔曾经干过两个月的水手活儿，他十分清楚船体构造，头一个冲进奇观号，寻找船长室，想要一睹皮斯科船长真容。
他进入湿漉漉的底舱，水没过了小腿，这里是储存活鱼的地方，刺鼻的鱼腥味混杂着不知是人血亦或是鱼血的味道。
后边有三五几个人随阿什尔冲进了底舱，船外满身嘈杂，有呼喊声，有哭声，还有人搬来长梯打算直接登录甲板。
阿什尔找到了梯子，呼喊着，叫后边的人一同上行，他爬上梯子，来到第二层——地板上零散地散落着几块人体断肢，手臂、躯干、甚至是头颅。
人们都被震惊了，“海盗吗？”后面有人问道。
阿什尔捏着鼻子，拾起一节胳膊——显然是被某种利器割断了，断口处切口平直，上边冒着暗灰色似火烧过后的灰烬，似蛆虫一样一点点啃食着切口处的组织，其肤色仍未变样，没有一点腐烂的迹象。
“看起来这发生不久，大家警惕点！寻找幸存者！”阿什尔说道。
人们忍受着这恶心的味道，开始对这层进行搜救，随着一点点摸索，人们发现了越来越多的尸体残骸，最完整那个则是被腰斩成两块的尸骸，每块尸骸上都附着着奇怪的灰烬。
渐渐的，不断有人恶心呕吐，放弃了搜救。
阿什尔发现这层顶上破烂不堪，坑坑洼洼有着大小几十个洞，阿什尔踩着箱子爬上上一层，上边就是甲板了。
他迅速奔向船尾，一路上依旧散落着不少尸骸，他来到船尾，眼前就是船长室了——船长室的门安有两层铁板，上面有着粗细不一似刀剑砍痕样的破口，不仅穿透了两层铁板，还穿透了铁板后的木门，透过破口，他看见一个完整的人坐在地板上，背靠着地图台。
“皮斯科？死了吗？”阿什尔心想，他看了看门锁，“居然是从外面锁上的。”阿什尔试图将门锁打开，无奈它异常坚固。
突然，巨大的脚步声传来，整艘船似乎都在随之振动，阿什尔停下来仔细听——那声音越来越近了，似乎是从甲板上边传来的。
阿什尔慌了，急忙从一旁拿到一把扫帚，试图用他抵抗一切可能的袭击。
“皮斯科！皮斯科·胡安！你还活着吗！”洪亮的喊声从甲板上边传来，“嘭——”一处甲板撕裂来，落下一个壮汉，整层的地板都在震动。
阿什尔定睛一看——原来是波雷·胡安，面包店的老板，皮斯科船长的父亲。
波雷跑了过来，向阿什尔问道：“你是水手吗！皮斯科在哪！”
阿什尔吓得丢掉扫帚，哧了哧牙：“我只是路过……额，也许他在里边？”阿什尔连忙让开，指向后边的船长室。
“好样的！小伙子！”波雷后退几步，摆好姿势，蓄力冲撞。
“嘭——”波雷撞在门板上，铁板严重凹陷，他再次后退、蓄势、冲撞。
“嘭——”木门应声倒地，波雷立刻冲了进去，阿什尔随在其后。
不大的船长室里填满了各种藏品——散落一地大大小小的书籍图卷，长的短的各种鱼叉，奇形怪状的鱼制标本，以及正面墙上挂着的各类奖章，无人不会为此自豪。
波雷摇了摇那坐在地上的人——显然他不是皮斯科船长。
这人身着水手服，上边下边有着许多补丁，他骨瘦如柴，眼球下凹，颧骨暴突，脸皮下垂，唇口干泽，裂开几道可怕的血痕，垂在地上的手旁有一根奇怪的木杆。
“皮斯科不住这，他一定还活着！”波雷将手指放在这人的鼻孔前，“他还活着！”
波雷起身向外跑去，“小伙子！看好他！我去找水——”
…………
救援仍在进行中，登陆甲板的一行人在甲板上边发现了同样的景象：冒着灰烬的各种尸骸，上边有着明显的打斗痕迹，奇怪号其他三根桅杆不见踪影，只留下断裂的根部。
人们都推测这是遭遇了凶残的海盗，人们都这么安慰道。
阿什尔不敢触碰这名水手，目光转向地图台，上边放着一本半湿的日记，下边是莫纳海湾地区图，地图上用明显的红色线条标记出了一条航线，一旁还画有许多打着叉的黑色线条——它们无一例外都指向莫纳海湾的另一边——“消失之地”“失落大陆”——阿亚古兹。
阿亚古兹是赫尔曦斯大陆的另一端，仅有塔林地峡连接，早在一百多年前，阿亚古兹大陆与赫尔曦斯大陆失去一切联系，不仅仅是人，连飞虫鸟兽似乎也不再联系，没有人知道发生了什么，也没有人敢踏足那片消失之地。
“疯狂，果真是个探险家。”阿什尔心想着，一边翻开那本日记——前半部分近乎被海水浸湿，只有最后几面能正常翻开——
“997年8月4日——最终还是出海了，萨尔德对我很不爽，愿烬火保佑我们收获丰盛，但愿。
997年8月5日——奇观号正按新定航线航行，赫沃尔很兴奋，整天看着海希望找到某种宝藏，希望我们这次能碰上除落水的疯子以外的一切新事物。
997年8月8日——行程过半，捕鱼数量已达标，船员们很兴奋，要是能抵达阿亚古兹就最好了。
997年8月9日——又是海雾，又是海雾，我们什么也看不见，指南针又失效了，萨尔德和我吵了一架，我不知道是否该继续前行。
997年8月11日——我们已经迷失了，黑色的海雾依旧伴随着我们，我还没告诉船员们指南针的事，依旧没见着任何土地，也许阿亚古兹真的消失了？我打算再坚持几天，愿烬火祝愿……
997年8月15日——一周过去了，海雾依旧伴随，我们的补给只剩三成了，萨尔德要求我们立刻返航，马林肯定他没搞错方向，我想信他这一次。
997年8月17日——我们开始吃捕获的鱼了，补给快不够了，但我能感觉到这次比以往都更接近阿亚古兹，希望我们能挺住……
997年8月20日——该死的海雾！我们的船员开始发疯了！汤姆跳海了，阿瑟把自己的手砍下来吃了，生鱼的味道让我发狂，萨尔德谴责我……抱歉，这次我想自私，那些乞丐的死活都无所谓！历史总有牺牲。
997年8月22日也许是23日——全都崩溃了，淡水见底，萨尔德带着那几个乞丐占据了底舱，指南针起效了，我坚信我们这次能到那里，一定能！
997年8月——愚蠢的萨尔德！这艘船是我的！我们把那个蠢蛋绑了起来，杀掉那几个乞丐吃肉饮血！去死吧！什么都不重要了！
我不记得时间了，但历史会记住我们！我们发现了陆地！阿亚古兹！淡水，水果哈哈！我们活了下来！那个蠢蛋无话可说了！
天大的谎言！政府骗了我们！所有人！混蛋赫尔曦斯人！我们挺进了内陆，一座城市！我们看见了他！和瓦尔帕规模相仿，我们还见到了人影！就在眼前，历史由我们书写！
我们错了，我应该听父亲的话，那不是人！是怪物！恶魔！他们足有三米高！行走的铠甲！黑气，迷雾，我也许疯了。
该死它们发现了我们！我们躲进了一片树林，马林死在了那里，我很抱歉伙计。
我们逃了出来，我们现在在奇观号上，舵手死了，萨尔德掌舵，我现在只希望我们能活着回去……
对ཻ不ོ起ີ我ྂ带ི来ེ了̐灾྆难྇……”
日记到此为止，最后一面留有血滴的印迹。
阿什尔双手颤抖着，“行走的……”这颠覆了他的认知。
不远处巨大的脚步声再次传来，阿什尔连忙将日记放进背包，稳定情绪，假意研究起地图来。
“小伙子！水来了！把这人扶好，他看起来快死了。”波雷跑了过来，手里拿着一大杯水。
“好”阿什尔将水手扶正，拨开他那干涸的嘴唇，波雷把水送了进去。
嘴唇顿时恢复一丝血色，“咳……咳——”水手逐渐清醒过来，他强撑着无力的眼睑，恍惚中看清了波雷和阿什尔。
“他醒了！”
“皮斯科在哪！他还活着吗！到底发生了什么！你们船长在哪！”波雷摇着水手的肩膀，试图让他快点回答。
“嘿！别这么摇他！他太虚弱了。”
波雷回过头来，指着阿什尔斥道：“那是我儿子！我曾失职过！这次我不想错付！”
“……”阿什尔沉默了。
“跑……跑……”水手发出微弱的声音。
“什么？”波雷将耳朵贴在水手嘴边。
“它们……它们来了……”水手艰难地吐出每一个字，“咳——咳——”他剧烈咳嗽着，口中不断吐出黑色的血浆，血浆流到衣服上边，冒出些许灰烬，“快跑！咳——”大口鲜血喷出，飞溅到波雷脸上。
“他死了……”波雷用手指撮了撮脸上的血，手间不断冒出灰烬，“烬火？”
“烬火？”阿什尔联想皮斯科的航海日记上述内容，眼神一凝，“我们最好立刻离开这。”
“什么？”波雷擦去脸上的鲜血，“皮斯科还没找到，我不会离开。”
“你没听到他刚刚说的吗！跑！跑——”阿什尔大声驳斥，“之前那个乞丐，那个在你作坊里那个乞丐，他之前也警告我赶快离开，这太邪乎了，拯救他人得先放过自己！我相信你儿子活着，但现在不是时候，从底舱到这儿，除了他连一具完整的——”
“嘘——”波雷竖起食指示意阿什尔安静，“仔细听。”
波雷趴在地上，耳朵紧贴地板听着，阿什尔也照做起来。
“噔——嘭——噔——嘭……”某种沉闷的脚步声有节奏地传来。
“脚步声？”阿什尔低语道。
波雷盯着阿什尔，瞳孔不断放大，脸部肌肉逐渐紧绷，“在水里。”
阿什尔迷惑地看着波雷。
“跑！小伙子！”波雷跳起来，向甲板上层跑去，“某种东西正在靠近！”
“靠！”阿什尔也跳了起来，赶忙撕下地图台上的地图，随后急忙向外跑去，“等等我。”
“一切还是发生了……”波雷在心中嘀咕着，他跑到了甲板上边，向随行的搜救人员喊道：“快跑！想活命的就快点给我跑！越远越好！”阿什尔紧随其后。
“我说波雷呀！是不是见我们在这捡破烂不合你眼了？还是想独吞你儿子的财产？告诉你，这艘船我们也有出资，现在出了海难没叫你负责已经够仁慈了！”一位中年大叔不屑地说着，周围的人附和着。
“狗娘养的！”波雷气冲冲地走到男人面前：“随你的便！”
接着，波雷走到船舷边，向海滩看去——熙熙攘攘地聚集了大量群众，有正参与搜救的，有跪着祈祷的，有放声痛哭的，远处瓦尔帕政府人员正在赶来。
波雷向下边大声呼喊道：“大家向我这看齐！我是波雷·胡安，皮斯科船长的父亲，我会对此次海难负责！但现在请大家赶紧离开！我无法保证各位的安全！”
人群似乎不为所动，人们沉浸在悲伤之中。
“你会负责，拿什么负责！我兄弟上了这条船！他才十七岁！”一名年轻人在后边叫着。
“对啊！这般天气还出海！你那蠢儿子害惨了我们！”
“负责？拿那几个破钱有屁用！你能赔命吗！”
甲板上边人群都愤怒地指责波雷。
“我……我对不起各位……”波雷转过身来跪在甲板上，晶莹的泪珠砸了下来，“我不是个好父亲……但现在——你们必须离开！”他猛地抬起头来，望向在场的人，更望向远方——
朦胧的天空仍挂着几颗残星，海上笼着一层苍黑色的轻纱，天光乍破，眯成一条细缝的狭长视线溜进了一缕阳光。
“波雷！”飘渺的声响回荡着。
“波雷！去救我们的儿子——”急促着，“别管我——”
猛地抬眸，冲进浓雾的金光似过往的幻想。
“伊斯蒂亚——”嘴唇轻微抖动着。
“波雷！”
影影绰绰的光斑停留于心，刻下一个个烙印。
“波雷！”
陡然惊醒，天边破晓，第一柄耀光刺入眼帘。
“我们得走了！”恍惚中影身摇晃，“那玩意要来了！”
混乱的头脑浮现零碎的话语。
“去救他们——”
猛然一击，灵魂逃离幻想的世界。
“该死的！”
耳鸣中，现实的呼唤迎来迷失的灵魂。
“发生了什么？”
迷惑时，近处传来整齐的脚步声，伴随着海之呼吸，天之昏晓。
“你没听到吗！这声音简直是大军压境！”阿什尔疯狂叫喊着，“想活命就快点跑！”
“人呢？我得劝他们离开——”波雷缓缓起身。
“你瞎了吗”阿什尔胡乱指着四周，“全都跑了！”
脚步声愈演愈近，大地似乎都在颤抖，沙粒惶恐着起舞，奇观号残破的身躯好像随时都会散架。
波雷走到船舷边，向下看去——人群正慌忙逃离，政府的卫兵严阵以待，每个人的心都在随之之震撼。
“跑啊！”阿什尔向船头的长梯跑去，船体震动幅度越来越大。
“还有人在船上吗！快下来！”沙滩上，政府官员大声呼喊着。
波雷双手紧抓着护栏，潮湿的木板被挤压崩裂，“皮斯科，我一定会找到你……”
阿什尔回到了沙滩上，回头望向奇观号。
它肉眼可见地在崩溃，从船身到桅杆，传来木头断裂之声。
这咆哮着的脚步声仿佛制造着一场地震，不久它将吞噬这儿的一切。
“波雷——”阿什尔呼喊着，迟迟未见波雷的身影。
终于，波雷出现在船头，他迅速滑下梯子，向阿什尔这边跑来，手里挥舞着那名水手一旁的木杆和奇观号的飞马旗帜。
“真是个疯子。”
紧随着，波涛汹涌，光芒乍破，黑暗降临于大海，一排排黑影浮出水面，一点，一点，它们升起勾勒出人的轮廓，一米，两米，三米，近乎三米的人影行走着，朝人群缓步走来。
金属夹杂着海水，践踏着沙粒，摩擦出厚重的脚步声，海雾渐清，人影初现真容——两米余高的黑色铠甲，厚重装甲包裹全身，灰烬环绕散发，肉身空虚飘渺，带有尖刺的头盔间迸出灰黯的烬火，护腕飘出虚无暗影持一柄巨型战斧，斧刃上燃烧着同样黑暗的烬火，不断播撒黯然余烬。
“天呐——”阿什尔低语着，脸部肌肉不自觉地抽搐着，一边疯狂敲打着脑门。
周遭的士兵也慌了神，手上，脚上，颤抖的声响盖过了人们疯狂的心跳声。
领头的官员不知所措，面前是一名壮汉在疯狂奔跑，身后是一排又一排未知的怪物，它们正加快步伐。
“快看那边！”一卫兵叫到。
众人的视线朝近海望去——大海似乎已经干涸，后边是黑色与烬火的海洋，脚步声愈演愈烈，盖过山崩，胜过地鸣。
“一切都完了……”那官员腿脚痉挛，跪在地上捶地痛哭，“跑！快跑！去通知尔比尔克！快——”
卫兵们丢下手中的武器，四散逃离。
波雷跑到了阿什尔跟前，“快走啊！”说着便拉着看呆了的阿什尔向城中跑去。
…………
“大海在生气……”瘦弱的身影向西边远去。
清晨，灰朦的海岸刮起阵阵狂风，海上激起层层涟漪，拍打出空虚的乐章。
恍惚中，阿什尔被惊醒——满地的酒瓶在风中碰撞，玻璃摩擦的声响令人不适。
阿什尔从一片酒瓶堆中爬出，环顾四周，地上，桌上，柜台上。哪哪都躺着酣睡的人，空气中弥漫着浓烈的啤酒味儿，偶尔能嗅出炖菜味儿——谁知道盛在碗里还是漫在地上！
伴随着此起彼伏的鼾声，阿什尔呆坐良久，无力地捶打他那昏沉的脑袋，试图寻找昨晚的记忆。
啤酒似在他脑中翻腾，过了会，方想起昨天是雷克诺亚啤酒节，瘦小的他被人流挤进这间酒馆，热情的雷克诺亚人往这位外地人胃里灌了几大杯谷内黑啤酒，以至于他呼出的空气里都夹杂着浓重的黑麦味儿
阿什尔猛的一敲脑门，“我是来送信的！”
这封信是由尔比尔克加急派往首都塞里斯克的。
阿什尔不清楚为何派他这个菜鸟信使派送加急信。
他曾耗时一个月完成仅一周的任务，天知道这次一周的行程他能造出多长时间！
不过对于首都塞里斯克，他还是十分期待的。
阿什尔一点点推开酣睡中的大汉们，左一脚右一脚地从酒瓶的海洋里溜出来。
走到门边，阿什尔听见门外呼呼的风声，既猛烈又瘆人，如哀嚎的冤魂拍打着门板，似绝望的嘶吼。
阿什尔轻轻地推开门板，天边的黑暗立马压了下来，没有一丝光线透过灰朦的海雾，涟漪的海水笼着一片望不着边的乌云。
反常的天气让阿什尔冒起冷汗，不断分泌着唾液。
走出酒馆，面前就是绵延的海岸以及漂浮着的海冰。
阿什尔哆嗦着走着，沙滩上偶尔能瞧见早起的渔夫，他们正在处理着各种各样的鱼——扁的圆的，长的短的，发光的，带刺的……这有许多阿什尔从未见过的品种。
瓦尔帕是尔比尔克乃至整个赫尔曦斯联合帝国有名的渔场，面朝莫纳海湾，时常能捕获新品种的鱼，往往能在收藏市场上卖些好价钱。
住在西街的皮斯科首次出海便捕获一只身行扁平，珠红鳞金的怪鱼，连皇帝都参与了拍卖，大赚一笔的皮斯科收购了当地最大的渔船——奇观号，年纪轻轻就成了当地有名的船长。
阿什尔来到海边的集市，想着买上些干粮。
集市里只有零星几个摊位，昏暗的灯光在海雾里跳跃，忽明忽暗。
“也许是太早了？”阿什尔抬头望向天空，心发疑惑。
他来到一处摊位前，向摊主问道：“你这鱼干怎么卖？”
摊主头也不抬，漠漠地回道：“按条卖，一条十卡索。”
阿什尔惊呆了：“十卡索！我大老远跑趟信才五百！”
摊主缓缓抬起头，眼睛直勾勾地瞪着阿什尔：“你不看看多大一条！”他拾起一条鱼干在阿什尔眼前晃了晃——足阿什尔一节胳膊那般大小。
“我这算便宜的，爱买不买！”他挥挥手，示意阿什尔离开。
“怎么可能？”阿什尔摸着脑门心生疑惑，他从未见过此等高价。
阿什尔带着疑惑来到另一处摊位，摊主似乎是一对兄弟，年龄十岁上下。
“嘿！小孩，你这鱼干怎么卖？”阿什尔指着地上的堆着的鱼干露出期待的眼神。
“十二，十二卡索一条，可好吃了！还顶饱！”较大的那个答道。
阿什尔再次露出惊诧的神情。
“不是本地的吧？现在行情就这样，今年太反常了！南边来的海冰很多很硬，瞧！没人能破冰远航，现在鱼很少，这些是老货。”较小的那个指向不远处的港口——依稀能看见许多桅杆。
“不！还有奇观号出海了！那是皮斯科船长，有朝一日我也会成为他那样伟大的人！”较大的那个反驳道，他眼神冒光，望着遥远的天际线。
“得了吧！我才是未来的皮斯科船长！”较小的那个争论道。
“额，好吧。”阿什尔露出尴尬的笑容，摇摇头转身离开了。
“该死的海冰！又只能吃那些愚蠢的面包了。”阿什尔抱怨着，回到马厩拿上背包后向面包作坊赶去。
即使依然清晨时分，但在海雾的侵蚀下，没有一丝光线透进瓦尔帕，太阳似乎躲藏在云层之后，城镇似乎还处于沉睡之中，小山上教堂报晓的钟声悠悠荡荡，冲入云霄，消散殆尽。
面包作坊往往是一个城镇最热闹的地方，与其说是作坊，不如说是作坊和餐馆的结合体。便宜的食物，免费的茶水，劳苦的人们总是在这聚餐，或高谈阔论或小唱一曲，这里总是那么热闹和谐。
阿什尔远远地就望见了闪烁的灯光，隐约传来欢笑声——作坊到了。
阿什尔进入面包作坊，不大不小的作坊里几乎坐满了人，大伙都在谈论着，围绕着一个男人坐着，那男人似乎在分享这有趣的事情。
阿什尔买足面包干粮，要了杯茶，便好奇地席地而坐听了起来。
“听过黑雾的故事吗？阿哈！”那男人跳起来，眼神呆滞地望向窗外，用食指指向不远处的海岸，“远方！莫纳海湾的另一边！”男人做出狰狞的表情，“黑雾席卷了那里！随后——一切——湮灭——”男人做出割喉的动作，“现在……”
“喂！你个疯子！又跑我这宣扬邪教啊？”一个身强体壮的大块头挤进中间，把那男人拎出来，悬在半空，狠狠地盯着他。
“那是老板，波雷·胡安，皮斯科·胡安的父亲。”
“这下这家伙有得受了。”围观的顾客嘀咕着。
“老板饶命！老板饶命！咱只是个乞丐，请大人您饶命啊！小的再也不敢了！”那男人的双手不停地舞动着，生怕这壮汉一拳击来。
“真是个废物！亏我儿子把你捞上来，滚！别来打搅我的生意！”波雷把他甩出两三米远，重重地摔在地上，男人连忙爬起，叩首说道：“谢大人饶命！”转眼便冲出作坊。
阿什尔好奇地跟了上去，一出门，那男人立刻转身一个踱步冲到阿什尔面前，捂住他的嘴：“嘘，跟我来。”
阿什尔随他来到一处偏僻的小巷，这位衣着破烂，蓬头灰面，神经兮兮的男子停了下来，盯着阿什尔：“外地人，你相信黑雾吗？”他用手敲了敲阿什尔胸前挂着的灰叶徽章，“信使吗？不错……”
“额，我不清楚，我只是路过。”阿什尔耸了耸肩。
“现在它们要来了，你想活命吗？年轻人。”男人凑上来，额头近乎贴到了阿什尔脸上。
“我瞧见了你买的面包。”男人顶了上来用手拍在阿什尔的肩上，直盯着阿什尔的背包，“给我两个面包，我给你生命——你的。”
“什么？好吧好吧，搞这么神乎原来是要饭。”阿什尔不屑地打开背包，递给他几块面包，“行了吧，乞丐。”
“乞丐？哈！一个毛头小子竟敢侮辱伟大的杜姆亚特！愚蠢！我可以捏死你们这帮可恨的蝼蚁！”
杜姆亚特暴怒，指着阿什尔，露出一口残缺不全的牙口，腐烂的皮肤似乎涌动着几只蛆虫，灰烬从额头上冒出，好似能看见内部鲜活的大脑，底边瞳孔里泛着白色，伤痕与腐蚀充斥着整张面孔，如许瘆人。
阿什尔惊呆了，心脏疯狂地跳动，腿脚无力发麻，上牙与下牙开始激烈战斗，以至于他一个字也吐不出。
“嗯……哼……”杜姆亚特咳嗽一声，整张脸恢复到原来的沧桑，“抱歉，失礼了，我总是这般混乱。”
“你刚刚那……那副模样……是——怎么一回事”阿什尔轻声问道，生怕再次激怒他。
“噢，一种病罢了，你不会患上的。”杜姆亚特笑着摇摇头。
“看在面包的份上，我决定救你一命。”他从腰间抽出一根短柄规整，去皮镂空的树枝，双手捧着献给阿什尔。
阿什尔接过树枝，“什么？一根破树枝？”阿什尔观察着这根树枝。
“这有什么特别的吗？”
“我称它为‘利益’，物有其用——”杜姆亚特诡异地笑起来，“他总能救你的。”
“额……好吧，谢谢。”阿什尔把树枝塞进背包，“那你和皮斯科又是怎么一回事？”阿什尔不敢直言杜姆亚特被“捞”这般说辞。
“哦！皮斯科啊！他是个善良的人，更是名优秀的探险家，至少曾经是……”
“曾经？”阿什尔好奇起来。
“你不明白的，也许有一天会明白？”杜姆亚特向海边望去，“噢，时间不早了，我该走了。”
“你要去哪？”阿什尔也看向海边，依旧是如此昏暗。
“哪都行，我得找个东西，也许是赫尔曦斯，或许那里的人更愿分享。”杜姆亚特啃了几口面包。
“可是——”
杜姆亚特打断了阿什尔，“感谢你，年轻人，还有你的面包！我劝你最好赶快离开，大海在生气！哈哈哈——后会有期！小面包！”杜姆亚特一溜烟跑走了，无影无踪。
“这人真奇怪。”阿什尔无奈地叹道。
…………
天空依旧黯淡，乌云愈压愈多，海面映衬着黑暗，能感到太阳的存在，它藏在乌云和海雾后边，它等待着，等待着。
阿什尔喜欢阳光，他回到海边沙滩，渴望欣赏早晨第一缕阳光后再出发。
海风更大了，夹杂着细小的沙粒，在岸边肆意驰骋。
阿什尔倚在栅栏旁，啃着面包，望着海面。
“看那边！”一旁的渔夫惊呼。
阿什尔扫视整个海岸——海雾中，一艘大船正缓缓驶来，透过黑暗，依稀能瞧见它挺立的桅杆，以及随风舞动的飞马旗帜。
“是奇观号！瓦尔帕的骄傲！它回来了！”有人欢呼着，附近的人们都靠了过来，迎接这从黑暗里归来的勇士，阿什尔随人群一同前去。
奇观号冲出海雾，搁浅在沙滩上，浮现在人们眼前——这头巨兽拖着残缺的身躯，底舱完全破损，裸露出几大块破洞，它那骄傲的桅杆也只剩得一根，孤零地垂着最后的船帆。
“快救人！”一位老者沙哑地喊道。
人们立刻动员起来，阿什尔也义不容辞地加入救援。
阿什尔曾经干过两个月的水手活儿，他十分清楚船体构造，头一个冲进奇观号，寻找船长室，想要一睹皮斯科船长真容。
他进入湿漉漉的底舱，水没过了小腿，这里是储存活鱼的地方，刺鼻的鱼腥味混杂着不知是人血亦或是鱼血的味道。
后边有三五几个人随阿什尔冲进了底舱，船外满身嘈杂，有呼喊声，有哭声，还有人搬来长梯打算直接登录甲板。
阿什尔找到了梯子，呼喊着，叫后边的人一同上行，他爬上梯子，来到第二层——地板上零散地散落着几块人体断肢，手臂、躯干、甚至是头颅。
人们都被震惊了，“海盗吗？”后面有人问道。
阿什尔捏着鼻子，拾起一节胳膊——显然是被某种利器割断了，断口处切口平直，上边冒着暗灰色似火烧过后的灰烬，似蛆虫一样一点点啃食着切口处的组织，其肤色仍未变样，没有一点腐烂的迹象。
“看起来这发生不久，大家警惕点！寻找幸存者！”阿什尔说道。
人们忍受着这恶心的味道，开始对这层进行搜救，随着一点点摸索，人们发现了越来越多的尸体残骸，最完整那个则是被腰斩成两块的尸骸，每块尸骸上都附着着奇怪的灰烬。
渐渐的，不断有人恶心呕吐，放弃了搜救。
阿什尔发现这层顶上破烂不堪，坑坑洼洼有着大小几十个洞，阿什尔踩着箱子爬上上一层，上边就是甲板了。
他迅速奔向船尾，一路上依旧散落着不少尸骸，他来到船尾，眼前就是船长室了——船长室的门安有两层铁板，上面有着粗细不一似刀剑砍痕样的破口，不仅穿透了两层铁板，还穿透了铁板后的木门，透过破口，他看见一个完整的人坐在地板上，背靠着地图台。
“皮斯科？死了吗？”阿什尔心想，他看了看门锁，“居然是从外面锁上的。”阿什尔试图将门锁打开，无奈它异常坚固。
突然，巨大的脚步声传来，整艘船似乎都在随之振动，阿什尔停下来仔细听——那声音越来越近了，似乎是从甲板上边传来的。
阿什尔慌了，急忙从一旁拿到一把扫帚，试图用他抵抗一切可能的袭击。
“皮斯科！皮斯科·胡安！你还活着吗！”洪亮的喊声从甲板上边传来，“嘭——”一处甲板撕裂来，落下一个壮汉，整层的地板都在震动。
阿什尔定睛一看——原来是波雷·胡安，面包店的老板，皮斯科船长的父亲。
波雷跑了过来，向阿什尔问道：“你是水手吗！皮斯科在哪！”
阿什尔吓得丢掉扫帚，哧了哧牙：“我只是路过……额，也许他在里边？”阿什尔连忙让开，指向后边的船长室。
“好样的！小伙子！”波雷后退几步，摆好姿势，蓄力冲撞。
“嘭——”波雷撞在门板上，铁板严重凹陷，他再次后退、蓄势、冲撞。
“嘭——”木门应声倒地，波雷立刻冲了进去，阿什尔随在其后。
不大的船长室里填满了各种藏品——散落一地大大小小的书籍图卷，长的短的各种鱼叉，奇形怪状的鱼制标本，以及正面墙上挂着的各类奖章，无人不会为此自豪。
波雷摇了摇那坐在地上的人——显然他不是皮斯科船长。
这人身着水手服，上边下边有着许多补丁，他骨瘦如柴，眼球下凹，颧骨暴突，脸皮下垂，唇口干泽，裂开几道可怕的血痕，垂在地上的手旁有一根奇怪的木杆。
“皮斯科不住这，他一定还活着！”波雷将手指放在这人的鼻孔前，“他还活着！”
波雷起身向外跑去，“小伙子！看好他！我去找水——”
…………
救援仍在进行中，登陆甲板的一行人在甲板上边发现了同样的景象：冒着灰烬的各种尸骸，上边有着明显的打斗痕迹，奇怪号其他三根桅杆不见踪影，只留下断裂的根部。
人们都推测这是遭遇了凶残的海盗，人们都这么安慰道。
阿什尔不敢触碰这名水手，目光转向地图台，上边放着一本半湿的日记，下边是莫纳海湾地区图，地图上用明显的红色线条标记出了一条航线，一旁还画有许多打着叉的黑色线条——它们无一例外都指向莫纳海湾的另一边——“消失之地”“失落大陆”——阿亚古兹。
阿亚古兹是赫尔曦斯大陆的另一端，仅有塔林地峡连接，早在一百多年前，阿亚古兹大陆与赫尔曦斯大陆失去一切联系，不仅仅是人，连飞虫鸟兽似乎也不再联系，没有人知道发生了什么，也没有人敢踏足那片消失之地。
“疯狂，果真是个探险家。”阿什尔心想着，一边翻开那本日记——前半部分近乎被海水浸湿，只有最后几面能正常翻开——
“997年8月4日——最终还是出海了，萨尔德对我很不爽，愿烬火保佑我们收获丰盛，但愿。
997年8月5日——奇观号正按新定航线航行，赫沃尔很兴奋，整天看着海希望找到某种宝藏，希望我们这次能碰上除落水的疯子以外的一切新事物。
997年8月8日——行程过半，捕鱼数量已达标，船员们很兴奋，要是能抵达阿亚古兹就最好了。
997年8月9日——又是海雾，又是海雾，我们什么也看不见，指南针又失效了，萨尔德和我吵了一架，我不知道是否该继续前行。
997年8月11日——我们已经迷失了，黑色的海雾依旧伴随着我们，我还没告诉船员们指南针的事，依旧没见着任何土地，也许阿亚古兹真的消失了？我打算再坚持几天，愿烬火祝愿……
997年8月15日——一周过去了，海雾依旧伴随，我们的补给只剩三成了，萨尔德要求我们立刻返航，马林肯定他没搞错方向，我想信他这一次。
997年8月17日——我们开始吃捕获的鱼了，补给快不够了，但我能感觉到这次比以往都更接近阿亚古兹，希望我们能挺住……
997年8月20日——该死的海雾！我们的船员开始发疯了！汤姆跳海了，阿瑟把自己的手砍下来吃了，生鱼的味道让我发狂，萨尔德谴责我……抱歉，这次我想自私，那些乞丐的死活都无所谓！历史总有牺牲。
997年8月22日也许是23日——全都崩溃了，淡水见底，萨尔德带着那几个乞丐占据了底舱，指南针起效了，我坚信我们这次能到那里，一定能！
997年8月——愚蠢的萨尔德！这艘船是我的！我们把那个蠢蛋绑了起来，杀掉那几个乞丐吃肉饮血！去死吧！什么都不重要了！
我不记得时间了，但历史会记住我们！我们发现了陆地！阿亚古兹！淡水，水果哈哈！我们活了下来！那个蠢蛋无话可说了！
天大的谎言！政府骗了我们！所有人！混蛋赫尔曦斯人！我们挺进了内陆，一座城市！我们看见了他！和瓦尔帕规模相仿，我们还见到了人影！就在眼前，历史由我们书写！
我们错了，我应该听父亲的话，那不是人！是怪物！恶魔！他们足有三米高！行走的铠甲！黑气，迷雾，我也许疯了。
该死它们发现了我们！我们躲进了一片树林，马林死在了那里，我很抱歉伙计。
我们逃了出来，我们现在在奇观号上，舵手死了，萨尔德掌舵，我现在只希望我们能活着回去……
对ཻ不ོ起ີ我ྂ带ི来ེ了̐灾྆难྇……”
日记到此为止，最后一面留有血滴的印迹。
阿什尔双手颤抖着，“行走的……”这颠覆了他的认知。
不远处巨大的脚步声再次传来，阿什尔连忙将日记放进背包，稳定情绪，假意研究起地图来。
“小伙子！水来了！把这人扶好，他看起来快死了。”波雷跑了过来，手里拿着一大杯水。
“好”阿什尔将水手扶正，拨开他那干涸的嘴唇，波雷把水送了进去。
嘴唇顿时恢复一丝血色，“咳……咳——”水手逐渐清醒过来，他强撑着无力的眼睑，恍惚中看清了波雷和阿什尔。
“他醒了！”
“皮斯科在哪！他还活着吗！到底发生了什么！你们船长在哪！”波雷摇着水手的肩膀，试图让他快点回答。
“嘿！别这么摇他！他太虚弱了。”
波雷回过头来，指着阿什尔斥道：“那是我儿子！我曾失职过！这次我不想错付！”
“……”阿什尔沉默了。
“跑……跑……”水手发出微弱的声音。
“什么？”波雷将耳朵贴在水手嘴边。
“它们……它们来了……”水手艰难地吐出每一个字，“咳——咳——”他剧烈咳嗽着，口中不断吐出黑色的血浆，血浆流到衣服上边，冒出些许灰烬，“快跑！咳——”大口鲜血喷出，飞溅到波雷脸上。
“他死了……”波雷用手指撮了撮脸上的血，手间不断冒出灰烬，“烬火？”
“烬火？”阿什尔联想皮斯科的航海日记上述内容，眼神一凝，“我们最好立刻离开这。”
“什么？”波雷擦去脸上的鲜血，“皮斯科还没找到，我不会离开。”
“你没听到他刚刚说的吗！跑！跑——”阿什尔大声驳斥，“之前那个乞丐，那个在你作坊里那个乞丐，他之前也警告我赶快离开，这太邪乎了，拯救他人得先放过自己！我相信你儿子活着，但现在不是时候，从底舱到这儿，除了他连一具完整的——”
“嘘——”波雷竖起食指示意阿什尔安静，“仔细听。”
波雷趴在地上，耳朵紧贴地板听着，阿什尔也照做起来。
“噔——嘭——噔——嘭……”某种沉闷的脚步声有节奏地传来。
“脚步声？”阿什尔低语道。
波雷盯着阿什尔，瞳孔不断放大，脸部肌肉逐渐紧绷，“在水里。”
阿什尔迷惑地看着波雷。
“跑！小伙子！”波雷跳起来，向甲板上层跑去，“某种东西正在靠近！”
“靠！”阿什尔也跳了起来，赶忙撕下地图台上的地图，随后急忙向外跑去，“等等我。”
“一切还是发生了……”波雷在心中嘀咕着，他跑到了甲板上边，向随行的搜救人员喊道：“快跑！想活命的就快点给我跑！越远越好！”阿什尔紧随其后。
“我说波雷呀！是不是见我们在这捡破烂不合你眼了？还是想独吞你儿子的财产？告诉你，这艘船我们也有出资，现在出了海难没叫你负责已经够仁慈了！”一位中年大叔不屑地说着，周围的人附和着。
“狗娘养的！”波雷气冲冲地走到男人面前：“随你的便！”
接着，波雷走到船舷边，向海滩看去——熙熙攘攘地聚集了大量群众，有正参与搜救的，有跪着祈祷的，有放声痛哭的，远处瓦尔帕政府人员正在赶来。
波雷向下边大声呼喊道：“大家向我这看齐！我是波雷·胡安，皮斯科船长的父亲，我会对此次海难负责！但现在请大家赶紧离开！我无法保证各位的安全！”
人群似乎不为所动，人们沉浸在悲伤之中。
“你会负责，拿什么负责！我兄弟上了这条船！他才十七岁！”一名年轻人在后边叫着。
“对啊！这般天气还出海！你那蠢儿子害惨了我们！”
“负责？拿那几个破钱有屁用！你能赔命吗！”
甲板上边人群都愤怒地指责波雷。
“我……我对不起各位……”波雷转过身来跪在甲板上，晶莹的泪珠砸了下来，“我不是个好父亲……但现在——你们必须离开！”他猛地抬起头来，望向在场的人，更望向远方——
朦胧的天空仍挂着几颗残星，海上笼着一层苍黑色的轻纱，天光乍破，眯成一条细缝的狭长视线溜进了一缕阳光。
“波雷！”飘渺的声响回荡着。
“波雷！去救我们的儿子——”急促着，“别管我——”
猛地抬眸，冲进浓雾的金光似过往的幻想。
“伊斯蒂亚——”嘴唇轻微抖动着。
“波雷！”
影影绰绰的光斑停留于心，刻下一个个烙印。
“波雷！”
陡然惊醒，天边破晓，第一柄耀光刺入眼帘。
“我们得走了！”恍惚中影身摇晃，“那玩意要来了！”
混乱的头脑浮现零碎的话语。
“去救他们——”
猛然一击，灵魂逃离幻想的世界。
“该死的！”
耳鸣中，现实的呼唤迎来迷失的灵魂。
“发生了什么？”
迷惑时，近处传来整齐的脚步声，伴随着海之呼吸，天之昏晓。
“你没听到吗！这声音简直是大军压境！”阿什尔疯狂叫喊着，“想活命就快点跑！”
“人呢？我得劝他们离开——”波雷缓缓起身。
“你瞎了吗”阿什尔胡乱指着四周，“全都跑了！”
脚步声愈演愈近，大地似乎都在颤抖，沙粒惶恐着起舞，奇观号残破的身躯好像随时都会散架。
波雷走到船舷边，向下看去——人群正慌忙逃离，政府的卫兵严阵以待，每个人的心都在随之之震撼。
“跑啊！”阿什尔向船头的长梯跑去，船体震动幅度越来越大。
“还有人在船上吗！快下来！”沙滩上，政府官员大声呼喊着。
波雷双手紧抓着护栏，潮湿的木板被挤压崩裂，“皮斯科，我一定会找到你……”
阿什尔回到了沙滩上，回头望向奇观号。
它肉眼可见地在崩溃，从船身到桅杆，传来木头断裂之声。
这咆哮着的脚步声仿佛制造着一场地震，不久它将吞噬这儿的一切。
“波雷——”阿什尔呼喊着，迟迟未见波雷的身影。
终于，波雷出现在船头，他迅速滑下梯子，向阿什尔这边跑来，手里挥舞着那名水手一旁的木杆和奇观号的飞马旗帜。
“真是个疯子。”
紧随着，波涛汹涌，光芒乍破，黑暗降临于大海，一排排黑影浮出水面，一点，一点，它们升起勾勒出人的轮廓，一米，两米，三米，近乎三米的人影行走着，朝人群缓步走来。
金属夹杂着海水，践踏着沙粒，摩擦出厚重的脚步声，海雾渐清，人影初现真容——两米余高的黑色铠甲，厚重装甲包裹全身，灰烬环绕散发，肉身空虚飘渺，带有尖刺的头盔间迸出灰黯的烬火，护腕飘出虚无暗影持一柄巨型战斧，斧刃上燃烧着同样黑暗的烬火，不断播撒黯然余烬。
“天呐——”阿什尔低语着，脸部肌肉不自觉地抽搐着，一边疯狂敲打着脑门。
周遭的士兵也慌了神，手上，脚上，颤抖的声响盖过了人们疯狂的心跳声。
领头的官员不知所措，面前是一名壮汉在疯狂奔跑，身后是一排又一排未知的怪物，它们正加快步伐。
“快看那边！”一卫兵叫到。
众人的视线朝近海望去——大海似乎已经干涸，后边是黑色与烬火的海洋，脚步声愈演愈烈，盖过山崩，胜过地鸣。
“一切都完了……”那官员腿脚痉挛，跪在地上捶地痛哭，“跑！快跑！去通知尔比尔克！快——”
卫兵们丢下手中的武器，四散逃离。
波雷跑到了阿什尔跟前，“快走啊！”说着便拉着看呆了的阿什尔向城中跑去。
…………
“大海在生气……”瘦弱的身影向西边远去。
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