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第二部 土壤 第二章 (三)

    孟繁英很久没登门。

    最近,她跟王惟仁赌气,在小区附近另外开了一家小卖部,从伊木乘火车来包头进些日用百货,好回去卖。她打算先在张全胜家住下,第二天再去批发市场看货。她挎着小包来敲门的时候,只有张平平独自在家。孟繁英仍旧拿着那副云山雾罩的腔调说话,像是来走红毯的领导,等着有人鼓掌欢迎似的。张平平压根没去听她来做什么,因为不管她做什么,她都不打算好好接待她。张平平的态度很纯粹,起初,孟繁英在她心中带着美丽光环,形象高大又完美,与圣贤紧紧相联,可自从杨二姊跟她念叨完孟繁英好吃懒做,爱耍心机,平平感觉心目中的完美被亵渎,自己的情感被愚弄,她的地位便一落千丈。

    孟繁英敏感地察觉到异样,她使劲用眼睛盯住张平平,看着她坐在炕桌上头也不抬地只顾写作业。这样安静地过去很久,孟姨先崩不住了:

    “平平,你今年多大?”她一改刚才的腔调,语气生硬地问她。

    “……十四”张平平依旧不抬头,心里开始盘算,试试她生气什么样?

    “嗯,倒十四岁了啊……应该懂事了。”每个字都冷冰冰。

    “那四十多岁是不是得更懂事?”张平平把作业一推,往后一仰平躺下去。

    “你这话是说谁呢?”她情绪不对了。

    “不知道你爸妈教不教你,我们家的规矩就特别大。比如说,大人问话的时候,你必须得坐正抬起头回答,像你这样四仰八叉的,早就挨打啦!”她脸沉下来,张平平还是头一会见她变脸,话虽说得不紧不慢,但语气里明显压抑着怒火,果然,原先的温和有礼是装的。

    “你们家规矩大,是不是还有在别人家白吃白住,外加挑唆是非的规矩?”

    “你!”这回她真急了,脸憋得通红。

    “你这小孩咋说话了?你说说我哪挑唆是非啦?”张平平还真说不出来,她是顺着杨二姊的话自己分析出来的。她确实很厉害,心机用得很隐蔽,明面上难让人抓住把柄。但看她气急败坏的样子,就更不用怀疑自己的分析。

    平平正被噎得说不出话来,张全胜从外面打牌回来。

    “繁英来了,哈!咋没打个电话了!”他顿时兴奋起来,露出满脸笑,一边扭头斥责平平:“你咋不给孟姨倒点水?闷到那发甚呆了,没一点眼头见识!写作业就差这会儿功夫了?”张全胜看见张平平背对着孟繁英,很生气。

    “没事,小孩嘛,长大就懂事了。”孟繁英瞬间换出一副温和地笑脸。

    “越大越不行!”

    张平平听见他的数落,愤懑地一摔门,躲到她的小屋去。

    蔡玉梅下班回来时,孟繁英还在家里坐着。她跟张全胜俩个人喝着茶聊着天,一动不动地等着蔡玉梅回来做饭吃。看蔡玉梅脸色不好,张全胜又起急,她们娘俩这是一起不给自己面子啊。

    “你是拿着个头脸给谁看了?她刚下火车,过来吃口饭咋了,不对?你咋这么副鬼绌样?人家进来坐了半天啦,连口热水也没喝上。看看你们一个个的样儿!”他追到厨房,压低声音向蔡玉梅提出一连串质问。

    “你是老把盘咸菜圪塔端上来干甚呀?”也不是故意寒酸,蔡玉梅做饭确实不怎么会变换花样,今天又着急,再说孟繁英又不是外人。

    “有甚吃甚哇!我没买菜,你们坐家里头连个菜也不去买。我一个人能顾上了!”

    孟繁英四平八稳地坐在刚才张平平的位置上,冷眼观赏着眼前的鸡飞狗跳。

    “没事,全胜,别说玉梅,我随便吃几口就行,路上吃过了。”她本来想住下的,结果被张平平一气改了主意,决定吃完晚饭就去住宾馆。

    蔡玉梅又钻进厨房,熟练地整出一锅吃起来最方便的家常饭——大烩菜。这是家家常吃的饭,通常的作法是:把带膘猪肉切片煸出油、放葱蒜、花椒大料炒香,再混入土豆块一起炒出水分,撒上调料,最后根据人数扔进去切好的大白菜,上层放些豆腐、粉条,点些热水炖烂乎。这种做法,家里人多时最方便,用一口半米左右的大铁锅,上面蒸馒头、花卷或者米饭,一锅出来,菜、肉、饭全齐备。锅里的肉多少能看出这家人日子过得如何,大多数家庭是吃不上太多肉的,有时候用猪油来炖锅素菜,沾点荤香味儿,偶尔放些肉进去,家里孩子多的三五下就抢没了,不得不靠大人来硬性分配。今天没空买肉,蔡玉梅搞出一小锅素菜,用铲子把土豆搋烂乎,让淀粉的香味裹在白菜和粉条上。孟繁英端起碗吃得很香,看起来,她真是饿了。

    “我说张全胜你去跑出租个,鼓捣这个鼓捣那个都没挣下钱,折腾得时间也挺长。人家徐宝林开了几年出租,大儿结婚给买的房。跑车每天拿的又都是现钱,他又从来不听我的……”四个人围坐在炕桌边吃烩菜时,蔡玉梅诉说起眼下生活的拮据。蔡玉梅家里最小,比起兄长们,她的见识从来就不够,年轻时错过老师变成工人,更让她没自信。她推想眼前这女人一向能说会道,到处做生意,见识广,兴许她能认同自己的意见,触动张全胜改变态度。

    “他哪能干那种事了,跑出租的净是些没文化的!”孟繁英吃着馒头,面不改色反驳着蔡玉梅。

    蔡玉梅满以为她会支持自己,没想到讨个没趣,悻悻地站起身收拾起他们刚撂下的碗筷,拿到外面厨房清洗。张全胜把用完晚饭的孟繁英送走后,又是一通埋怨:“家里来人吃饭,你就不能出个割上点肉?人家孟繁英说她根本就没吃饱!”