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第二十一章 群英荟萃(三)

    “啊!”

    “啊——”

    赵水被吓得大叫,那人脸也张大嘴巴跟着大叫。

    下意识地往后跳开一大步,距离拉大让灯光将对方剩余的身子照亮,赵水才把提到嗓子眼儿的心安回到肚子里——

    只见眼前这人一身麻衣,腰上捆了个藤绳,头顶束发插支形状像鹿角的竹簪,手里抓着那只野鸡,正嘿嘿望着赵水笑。

    本来以为是个年纪相仿的星同,没想到是位浓眉大眼、年过半百的长辈啊。

    “原来是位前辈。”赵水立身拱手,松了口气笑道,“在下冒犯了,此野味您要便拿去。”

    对方却挺了挺鼓鼓的大肚子,看着他音色洪亮地说道:“你小子跑挺快啊,累得老子够呛!”

    他嘴上虽如此,但这一趟跑下来却仍底气十足丝毫不喘,让赵水暗暗佩服。

    赵水笑笑回道:“是前辈谦让了。”

    “你是来星考的?”对方问道,摸着下巴上短短的胡须,“第一天就上这后山,嘴这么馋?”

    赵水听他说话随意直接,松快不少,回道:“前辈莫笑在下,您不也是赶早儿过来了?”

    对方哈哈笑了两声,摇头道:“我哪跟你一样,我是来这儿帮忙的,自然得多拿点酬劳!”

    原来是上山来帮工的汉子。

    这星城的星考果然不同凡响,连帮工的腿脚竟都这样的快。

    “前辈辛苦,那这只鸡就算犒劳前辈了。”赵水笑道。

    “恭敬不如从命!”对方闻言乐呵呵地说道,摸着肚子,忽而眼睛一亮,“不过小子,这一只鸡怎么够呢,你手脚快,要不再多给我小老儿来几只?”

    几只?

    赵水瞪大双眼——已经入夜,别说是山路难走,野鸡们估计也都回窝里睡大觉了。

    “这……”

    看那老汉期待的眼神,视线交错间,赵水不知怎的忽而想到了自己的父亲,心中一软。

    “行,那就再来几只,保证填饱前辈的肚子!”赵水笑道。

    于是没再多言,饥肠辘辘的两人又飞身而行,在山林之中到处“搜刮”起来。

    汉子的动作极快,而且东转西跑的让跟在后面的赵水追得吃力,渐渐地气喘吁吁。

    不过他找的地方还挺准,基本都能发现野鸡的踪迹,赵水一手逮一个,在汉子的催促下抓了三四只,这才停手。

    堆石成灶,两人一边烤着食物,一边交谈起来。

    “小子手艺不错啊。”那汉子看赵水做烤鸡的动作熟练,笑道。

    “那是,练了十几年呢。”赵水回道,“前辈,咱这些一顿也吃不完,多的先包上给您带着?”

    “一起烤了!我带回去送别人。”

    “好。”

    赵水想着要不要也给苏承恒捎点儿,但料他的反应……还是算了吧。

    “诶,小子,你这轻功谁教的?”老汉问道。

    “是在下的父亲。”

    老汉后仰了下,点头道:“教得不错。敢问令尊大名呀?”

    赵水默了默。

    出门前苏伯伯叮嘱过,不能让别人知晓他父母的身份。

    “平民罢了。”他回道。

    老汉摇摇头,说道:“普通的平民哪能教出你这身手……算了,不说也罢。不过,你刚刚最后打那一下手有点抖哇,胳膊不得劲儿?”

    “嗯,晚辈今日不小心伤到了。”

    “被山下的恶人弄的?你小子不是跑挺快,还能被那样蹩脚之人伤到?”

    “是……在下学艺不精。”赵水低头挤了些笑,说道。

    老汉“哼”了一声,没再说话。

    沉默下来的两人都被火堆上愈来愈浓的香味儿吸住了注意力,辘辘饥肠在彼此的腹囊里纠结着。

    “前辈,这鸡……差不多了吧?”

    “我看行。”

    “那,咱们试一试?”

    “好咧!要酒不?”老汉从臃肿的腰后掏出了个葫芦状的小酒壶,向赵水贼笑道。

    赵水眨巴了下眼,连忙摇头。

    别说他在爹娘的管教下,只偷尝过几次苦酒滋味,此次入山前,苏承恒还特意将山中规矩一个个地念给他听,其中排位第三的,便是山中上下人等绝对禁酒。

    “臭小子!”那老汉板着脸嘟囔一句,又眉间舒展,仰头先啜了口小酒。

    赵水心想这汉子还真是不受拘束,不过既然他并非星考之人,被发现了应该也不打紧。

    于是这夜,两人各捡了个石头坐,吃得撑肠拄腹,才晃晃悠悠地一同下山了。

    那汉子走得极快,没打招呼便消失得无影无踪。赵水环顾四周时,注意到他们隔壁的屋子里已经亮了灯,想是有星同住了进去。

    这样想着,赵水张口大大地打了个呵欠,困倦袭来,他便加快步子回自个儿寝房了。

    此时苏承恒已然睡下,赵水洗把脸后熄了灯。

    这一落枕,便是酣然入梦。

    而隔壁的屋子里,刚刚那一眨眼不见的汉子正从窗牖翻进去。

    “谁!”里面的人警觉地从床上站起,待看清汉子,眼神又软了下去,问道,“你怎么来了?”

    “来来来,看给你带了什么好吃的。”汉子咧嘴笑道,将手里的两只烤鸡提上了桌。

    “你怎么到这儿也上山乱走动呢。”房内的人说道,“天这么黑,哪里看得清路。”

    “诶,这山上我来好几次了,熟得很,而且还有个好小子给照路。这野鸡烤得不错,娃子你尝尝。”

    “我吃过了,你吃吧。”

    “那种堂食哪儿行,你可是要使力气一鸣惊人的,得多吃!”汉子说着将一只鸡腿掰下来,塞到了那人手里。

    对方低眸淡笑了下,没有拒绝。

    拿着鸡腿在手中转了转,那人说道:“但是,这次我只想拿到进星门的名额,领教一番,就算身份迟早要被人识破,还是想要先自在些。”

    “好,低调些好。”老汉点头道,“那你吃,早点睡。”

    “嗯。不必挂念我。”

    “行行行……”窗扇打开,汉子原路跳了出去,很快便消失在一片黑暗里。

    第二日。

    晨光熹微,择天山上通往主试场的道路却已熙熙攘攘,从各地赶来的星考弟子打扮各异、器刃不一,看得人眼乱纷杂,却都整衣敛容,不苟言笑,让这浩浩荡荡之中透出了几分庄重之气。

    赵水自然是第一次见着这样人才云集的场面,心头所感受到的,倒非什么震撼,而是奇妙——

    未曾想过自己也有这样一天的那种奇妙。

    “你在找什么?”一路见赵水时不时左右张望,苏承恒忍不住问道。

    “昨天在山口碰到一熟人。”赵水回道,“就是那次恶人聚众作乱,帮咱们的那位郎君。”

    当时场面混乱,相助之人有好几个,苏承恒哪里知道他说的是谁。

    不管是谁,还是得先让赵水顾好眼下进入主试场的仪态才行。

    苏承恒正视前方,提醒道:“很快入场,专心。”

    “嗯。”赵水点头回道。

    找了一通,这么多面孔,都快让他识不出鼻眼了。

    而且看着这些星同一个个意气风发的模样,显然都是有备而来,“半路混入”的赵水不免感到几分心虚。

    他抬手摸了摸左肩,感到内里的血肉时不时传来的一阵酸肿无力——昨日颈肩的拉伤被捉野味这么一折腾,非但没好,似乎更重了些。

    尽力而为吧,他心想,莫要太丢人就行。

    “二位星同,请在此抽号。”一位佐考上前道。

    距离主试场大门还有一段路的亭子里,站了两位辅助星考的佐考官,面前摆着几个封盖的竹篓,只有一个拳头大小的洞,供人伸手进去抽取写着排号的圆石。

    待会儿上场的顺序,便是凭此先后。

    “这这,抓着拿出不来啊!”在赵水他们之前抽号子的星同膀大腰圆,粗壮的手卡在竹筐洞中,声音厚重地说道。

    “你使点劲儿。”旁边的人催道。

    “我……”那大个子憋着气又往外拔了拔胳膊,为难地道,“再扯就扯破笼子了!”

    看他那粗犷又有些憨然的模样,赵水不免觉得有些好笑。

    收收表情,赵水刚想上去帮忙想办法,却听其中一名女佐考说道:“我数一二三,你往外退开。”

    大个子愣愣地点点头。

    女佐考右手轻轻抬起,细指微曲,立在几步开外的赵水立即感受到一股平稳而强劲的风力在脚下盘桓,然后一同往那手掌处汇聚。

    “嘭”的一声,掌心下落,直击在竹篓盖上。

    霎时间,一阵外力四散,赵水只觉有股力量往身上压来,让毫无防备的他后退了两步。再看那大个子的手臂,被这股从内而外爆发的无形之力一下子推出来,又高又壮的身躯震颤了两下。

    “好强的内力。”赵水叹道。

    这样的力量,他不苦练个几十年是达不到的,可这名女佐考,年纪只比他大个几岁而已。

    似乎是感受他的讶异,苏承恒定定望着那佐考,开口道:“这便是星术之力,修为可日将月就。在此处负责琐事的佐考,也不过是上一届刚习满三年的弟子而已。”

    短短三年便如此精进,赵水不禁走了下神儿,想起与赫连破的那一架。

    幸好城主没有偏私偷偷教他星术,不然,他怕是就不止被揍几下那样简单了。

    “后面的上来。”那佐考面不改色地说道。

    赵水点头,看了旁边的苏承恒一眼,两人一同上前,各自从竹篓里取出圆石。

    “陆,柒零。”赵水转动圆石,读着上面刻的白字。

    他转头去看苏承恒手里的,写着的是“伍,零伍”。

    “咱俩排到五六百名了吗?那要等到什么时候。”从亭子里出来,赵水说道。

    “非也。”苏承恒转着手中圆石,眼角微弯,似乎很满意这个排号,解释道,“此次星考共七百人,分为七组各自比试。这石头上单独的数字指的是分组,你是第六组,我是五,另外的才是排序。”

    “哦——”赵水在脑中反应一瞬,便明了过来,“所以我排在了一百人里面的第七十,你排在第五?哇,这手气差得也太大了吧。”

    苏承恒正要接口,旁边忽然冒出一男子的声音。

    “来考试连规矩都不知道,这位星同,莫非是恃才傲物啊!”来人说道。

    赵水转头看过去,是位手拿扇子、身着深蓝锦衣的郎君,白净净的脸,一看便是和苏承恒一样的富贵出身,但看上去更娇贵富态。

    他旁边站着的另外两位,身形矮瘦些,也是差不多的气质。

    没给赵水他们招呼的机会,那人便行礼道:“苏星同,好久不见。你也不早联系我,咱们一同过来还能做个伴,这么多人,多一朋友不更好?”

    原来他俩是熟人,赵水闭了口,等着苏承恒回话。

    但苏承恒并未立即回应。

    “昨日我们都看见了,苏星同可真威风!救天选之子于危难,那功劳可是非同小可啊。”这人的话就跟水一样控制不住地流出来,再加上丰富多变的表情,跟表演似的,“这位星同也不得了,功夫厉害,在下是江东宁家之子宁从善,敢问这位……是何家的贵门子弟?”

    他的语气夸张,“江东宁家”在他口中透出傲气,让赵水感到有些不舒服。

    但毕竟对方与苏承恒认识,所以他礼貌地躬身回道:“这位星同见笑了,在下并非出身名门。”

    “这样……那敢问,师从何处?”

    “也无师门。”

    “哦——”宁从善意味深长地拖着长音,眼睛将赵水从上到下扫了一遍,笑容也敛了不少。

    赵水更觉不快了。

    “排队进去吧,你顺序靠后,需入座养精蓄锐。”苏承恒落眸对他说道,便面无表情地转身快步往前走了。

    赵水连忙点个头,算是跟面前的宁从善打过招呼,便紧跟着走了。

    “江东宁家是谁啊?”他两手靠脑袋后面,问道。

    “没什么。”苏承恒答道。

    赵水瞥他一眼,说道:“我还以为是你朋友呢。”

    “不是。”

    “哦。”

    “你此次进去,与我不在同一考场,规则需得谨记。”苏承恒慢下脚步,说道,“初试分为文、武、独三步,分别计分,相加后便为排名,百人最终取三十。”

    十个里面挑三个……赵水的指间紧了紧。

    “前两步按部就班,凭你实力便可。但第三步,独,是抢分制。每人在星考官前展示自己最擅长的部分,得分是看获得的星石数量。考官总共有七位,每位的手里面有七颗星石,一颗星石抵十分。如果分发完,之后上场的人就没有了,你排位在后面,肯定是要主动同别人抢分。”

    “抢分?”赵水不解道。