津城（上）

    第二天，俩人乘马车回到津城，驶往小桥的别院——沥院。

    车厢里，俩人十指相扣，小桥认真地对他说：我给你安排一个住处，叫沥院。我不会每天去沥院，有时候待在公主府邸里，有时候在外面出差办事。你不必去公主府邸找我，门卫不会让外人进去，我自会去沥院见你。你如果要找我，让知墨传话。你有什么需求，告诉知墨，他会帮你。不要向别人说出你的身份和我俩的关系。有一个人叫昭浔世子，昭然的昭，三点水寻找的浔。他的属地很远，不住在津城，但他有时候会来。如果你在行走中听到他、遇到他，记得要赶紧避开他，别让他注意到你。这点很重要，要谨记，星壁。

    星壁觉得这样有些夸张，问：要把我保密得这么严实吗？为什么我要避开那个昭浔世子？

    小桥心虚，缓缓地说：如果昭浔世子，知道你的存在，知道我俩的事，我会有大麻烦……你一定不要与他接触，小心避开他。

    星壁轻搂着小桥，说：我们交往得避开他的视线，看来这个昭浔世子很爱管人。

    小桥的目光挪向车厢地板，小声自语道：他确实很爱管人……幸亏他住得远。

    星壁安慰说：放心，我会记住你交待的事情，按你说的去做，不会让你冒上“通敌”的风险。

    通敌？小桥的目光立即从车厢地板挪回到星壁的脸上，诧愕无语，她被他的想法折服——我堂堂储君，跟你在一起属于“通敌”？

    马车经过闹市，小桥让马车夫停车，拉星壁下车买衣服。她让他换上流津国男子的服饰，星壁看上去只有七分像流津国人。俩人去饭店吃饭，饭毕，乘马车到沥院。

    沥院是小桥以前买下的一处宅院，她买了好些宅院，用作赏赐仆人和手下，而沥院是离公主府后门最近的一处，方便她自己往返出入。小桥让星壁住进沥院，让知墨和一个男仆留在沥院伺候他，留了一袋子流津国的钱币给他，然后独自回公主府。

    她在公主府里整理好仪容装束，便乘马车前往王宫，向国王汇报林原国饥民入境泫城的事情和处理过程。国王赞许，下诏嘉赏漩引郡主。

    起初，小桥回避星壁的求合行为，隔五六天才去一趟沥院。星壁想多与她相处，心里苦闷无聊。

    有一天，小桥来到沥院，知墨说星壁出去了。小桥在院子里俯身观赏花朵，想着怎么没有蜂蝶飞来授粉呢？于是用手指头为雌花的花蕊授粉。

    过了一会儿，星壁回来。他悄无声息地走近小桥，突发从后面抱住她的腰腹。小桥受吓，“啊”地失声一叫，扭头回看——原来是星壁！

    她问：吓我做什么？你回来啦？刚才去哪里了？

    星壁贴着她的后面，说：去买鞋子，我的云峰国靴子太闷热，换一双流津国的鞋子更舒服。

    小桥低头扫一眼星壁的脚，他果然穿着一双流津国款式的新鞋。

    星壁双手捉弄小桥的前身，小桥觉得痒，扭来扭去挣扎，笑声娇甜嗔嗲，俩人在院子里打闹。闹够了，星壁将小桥拉进屋里，把她办了。

    晚饭后，俩人坐在院子的台阶上聊天。小桥坐前面低一级的台阶，星壁坐后面高一级的台阶。她倚身在他的怀里，他环搂着她，在静谧的夜色和清凉的晚风吹拂下，非常惬意。

    小桥问：你为什么老是穿黑色和灰色的衣服？

    星壁说：父亲说我长得好看，像明净的朝晖，要穿黑色或者灰色压着，以免招人思度。

    小桥听过云峰国两个王子夭折的事，她明白星壁的父亲不想让他招人注意。然而，她话锋一转，敲打星壁说：以免招女子思度吗？

    星壁哭笑不得，说：男子长得好看，有女子思度很正常。

    小桥扭转脸，盯着他，单刀直入地问：有很多女子思度你吗？

    星壁忍笑，故意说：不知道，我们云峰国的风俗没有你们流津国开放，女子不轻易表白男子，所以，我也不清楚是多还是少……反正就是有！

    星壁看着小桥不爽的表情，心里偷乐，甜甜地补充了一句：但我只喜欢你，你要多来找我，让我们多些相处、多些说话。

    小桥想了一下，说：好。

    自此之后，小桥改成隔两三天去一趟沥院约会星壁，渐渐变成隔天去一趟。后来只要一有空就去，哪怕仅仅是小聚，哪怕只和他相处一顿饭的时间。一个多月下来，俩人彻底过上了比“新婚”还黏腻的生活。小桥渐渐习惯了星壁的索求，可她不允许他亲吻她的颈肩和锁骨窝，怕吻出红印，会被人发现端倪。

    知墨伺候小桥和星壁两个人，感到吃力，他请示小桥，要不要安排府里的女仆到沥院伺候？

    小桥说：府里的女仆皆有姿色，先生喜好侍女，出了事情不好，免了吧。无关紧要的琐事碎活儿，你雇外面的人来做吧。

    于是，知墨从外面请来两三个男仆和婆子做粗活儿和炊事。每当小桥要来沥院，知墨就把雇的人打发走；小桥不在的时候，知墨才让人来沥院干活儿。