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第四十三章 郊外遇袭

    四人的车马,顺着驿道北行了两个时辰,接近皇城近郊时,已是黎明之时了。

    山林中忽然传来一阵似有若无的打斗声,兵刃出鞘的铮铮之响,让祁钰和思禄不约而同的握紧了手中的刀剑。

    此处距离西南兵马司并不很远,驿道附近却于黎明之时起了冲突,这让生于皇权之家的祁钰,不免起了戒备之心。

    思禄似是看出了他的心思,便低声说到:“听山林里草叶摩擦的声响,应该最多不过五人,身手凶悍却不够灵巧。若我前去打探之时,突然有两三人偷袭马车,殿下一人可应付的过来?”

    祁钰答到:“放心去便是。”

    思禄行礼应诺,只见他下马后一个飞身,便若幽灵般潜入了山林。

    守在马车旁的祁钰,总觉得有双幽灵般的眼睛盯着自己。可密林森森,他屏气凝神的搜寻着四周,并没有发现任何异常。

    祁钰和杭聚所骑之马,都是各自从小养大的,乖巧听话,且护主。但蓝儿所乘车辆用的马匹,是驿站官养的,虽然听话却并不护主。

    这马儿好似在空气中嗅到了危险的气息,高声嘶叫着想要尽快逃离。

    就在杭聚极力压低马儿的嘶叫之声时,忽然从密林的高处跳下来一只“飞熊”般的猛兽,它身型不大,似是一直未成年的小熊,可捕杀方式却极其凶猛。

    它不仅爪牙锐利、力气很大,动作也十分的矫健机警。几个回合下来,祁钰竟发现:这幼熊般的猛兽虽是独自出山觅食,攻击力却好不逊色于山中狩猎时遇见的群豺。

    祁钰见这小兽的眼睛很有灵性,本来只是打算将它驱赶,并不想伤它性命。可这猛兽似是好几天没有进食了,饥饿让它如嗜血的幽灵般,不断向马匹发起进攻。

    蓝儿所乘车辆的马儿,被这凶残的猛兽咬伤了肚子。马儿因疼痛而不断的腾空跳跃,将原本坐在马车里的蓝儿,忽的甩出了车外。

    祁钰见蓝儿被重重的摔在了路边,便忍无可忍的提剑将其一招剑毙命!

    他和杭聚快速跑到蓝儿身边,仔细的查看着伤势。好在蓝儿因为天气寒冷,不仅穿了厚厚的棉服,还裹了大毛披风,倒也并无大碍。

    此刻闻声赶到的,是三个异族打扮的壮汉和一个藩国贵族装扮的少女。

    其中一个最为彪悍的男子操着一口异族口音,指着地上血流不止的猛兽,对祁钰一通无理的谩骂和指责。

    一直跟在几人身后打探的思禄,此刻见这几个异族大汉对天朝皇子竟是如此的无理。便一跃而上,将他们通通踹倒在地上。

    这几个大汉原本只是抱怨:“自己守了两天两夜的猎物,竟被眼前的文弱书生一剑刺的毛皮破裂,这可如何进贡啊”!

    只是他们生性野蛮彪悍、出口粗鲁,所以就让听不懂他们语言的人,有种被骂骂咧咧问候祖宗的感觉。

    思禄的这几脚,先是一下子踹懵了这几个壮汉,随之便激起了他们蛮横的性情。只见几个人挥舞着手中的绳索和刀网,朝着思禄就是一通猛劈乱砍。

    祁钰性子温和沉稳,从小到大都没被激怒过。

    可今日,他不仅遇到嗜血凶残的猛兽伤到了蓝儿,又遇到眼前这几个粗鲁无礼的异族藩使,在皇城近郊肆意滋事。于是,往日里所有的温雅和耐性,瞬间都被收了起来。

    他见这几个壮汉手中的武器只是捕猎的工具,而非兵刃。便将自己的长剑入鞘,单凭手脚功夫将几人重重的教育了一番。

    一直在旁边观战的少女,此刻见自己的族人皆受了重创,便一跃而上,加入了多人围攻祁钰的阵营。

    祁钰试探性的出了几招,发现这少女竟是几人中功夫最好的,但自己从未与女子近身搏斗过,便一脚将她踹向了思禄。

    思禄一边应付了事的出招,一边对杭聚喊到:“傻子,就知道看热闹!还不赶快让马夫给蓝儿的车换马!再不摆脱这帮死缠烂打的家伙,咱们就赶不及进京了!”

    杭聚匆匆忙忙的,给受伤的马儿做了简单的伤口处理,然后又将自己的坐骑换到了蓝儿的车上。

    祁钰见马匹已经安排妥当,蓝儿也已经重新回到了车上,便示意思禄收手上马。

    思禄笑着对他说到:“好久没这么舒活过筋骨了,若不是今日需要尽快回京,定要拿这几个活物好好的练练手脚!”

    祁钰快马加鞭的将蓝儿一路护送至杭府,待亲自交于杭夫人后,才敲响了自家府邸的大门。

    他先给自己的母亲留了一个字条,然后便重新洗漱、更换朝服后进宫去了......

    蓝儿在自己的闺房里整整睡了两日,直到正月十五父亲归来,才起身到正厅跟家人一起吃了团圆饭。

    那日午间,正在一家人庆祝这迟来的团圆时,祁钰的麽麽敲响了杭府的大门。她的身后跟着两个侍者,每个侍者的手里都捧着一个盖了锦缎的托盘。

    杭府的管家婆子将麽麽带到了花厅,只见麽麽与杭昱夫妇互相行过问候礼后,便笑意阑珊的揭开锦缎,指着其中一个托盘说到:“我们娘娘说,蓝儿姑娘做的首饰本是世间无双的,但却从未给自己做过钗环。本是豆蔻年华,倒也不必过于节俭,便差人寻了京城里最好的首饰匠人,做了这副翡翠玛瑙珠花钗和掐丝白玉耳饰。”

    接着,她又指着另一个托盘说到:“这白绫袄和月华裙,是我们府里早早就为蓝儿姑娘备下的,前几日得了姑娘的尺寸后才收的针,想必也是合身的。”

    杭大人示意管家婆子接过侍者手中的托盘,继而谢道:“我们南边的家里,年前运来几套自己窑厂里烧制的掐丝珐琅器。虽然远比不上官窑里的青花瓷金贵,却也算得上是稀罕物,瓶子可置春花、小盒可置胭脂水粉。烦请麽麽代为转交娘娘,以示微臣夫妇的感激之心!”

    麽麽慈爱的看了一眼蓝儿,转而向杭昱夫妇问到:“在京官员,都会于今晚带着家眷入西苑观灯,杭大人亦会带着妻儿去观灯吧?”

    杭昱答到:“能入西苑观灯,是吾皇爱惜臣民的荣恩,微臣自是要带着妻儿前去观赏这盛世灯会的!”

    杭家人送走麽麽后,又在花厅中说笑了一会儿,才各自回房准备晚上入西苑的行装......

    每年元宵节,宫中照例都会举办盛大的鳌山灯会,只是这一年的灯会尤为盛大,堪称前无古人后无来者!

    皇城内通往西苑的路上,挂满了千姿百态的灯笼,有的像龙凤,有的像桃李,还有的像寿星入凡尘。

    随着夜幕的降临,宫苑之内以及城内各处的灯笼亮成一片,与天上的星月竞相争辉,几如白昼。

    蓝儿随家人乘车马行至西苑,一入西安门便看到巨大的鳌山伏于池岛中心,鳌身遍布各式灯笼,制作精丽,铺张宏大,辉焕繁盛。

    官宦家的女眷们,成群结队的行走在星海和灯火共辉煌的太液池旁,她们见桥过桥,见门就摸门钉,浩浩荡荡的走百病。

    身着白绫袄月华裙的女子们,在元宵节的夜晚,像是星空上的一轮轮的满月般,姿态优美的行走于凡间。

    岸边树上、亭台楼阁上都挂满了灯笼,璀璨的灯光映衬在水面上,泛起波光粼粼。明暗之间,更加映衬的素衣女子们,肤色红润、清新动人。

    当朝天子则陪着自己的母亲、带着后妃们,乘坐高大的彩饰龙舟,在太液池中漫游。

    杭昱正给孩子们讲解宫苑中,各处灯景的来历。却见一个小内官匆匆跑到了他的面前,气喘吁吁的说到:“杭大人,可算是找到您了!都是小的眼拙,大人入西安门的时候竟没有看见,差点耽误了大事儿!”

    杭昱语气温和的问到:“莫惊慌,不知这是耽误了何等大事啊?”

    “皇上赐各位大人坐于万岁山前太液池上,共赏鳌山灯海!已命光禄寺设宴、教坊司呈百伎。欲与诸位大人,乐饮至醉呢!”

    杭昱抬眼望了望太液池中的龙舟画舫,见船头已调转方向往万岁山去了,便转身对妻儿们说到:“早前就听说,光禄寺在琼华岛的广寒宫,为亲眷们准备了丰盛的水果糕点。你们若累了乏了,就乘画舫到那里去歇歇脚,等皇上的宫宴结束了,咱们再一同回府。”说完便跟着小内官,匆匆赶往万岁山了。

    孩子们刚目送着父亲远去,却又瞧见有两个内官走了过来,其中一个年龄小些的竟是大家熟悉的秦忠!

    只见他先行了拜见礼,然后一本正经的说到:“太后娘娘在水岸边的濮涧画舫斋,为杭夫人、杭姑娘和两位公子准备了茶点,几位这就随我登船前往吧!”

    杭夫人听到“太后娘娘”几个字,瞬间觉得耳朵轰鸣,她牵起蓝儿的手,转而向秦忠问到:“今日进宫,并不知道能得太后召见,也未准备拜见之礼,如此仓促会不会冒犯到太后她老人家啊?”

    未等秦忠答话,另一位年长些的内官便答道:“夫人无须过虑,太后也是刚知道到杭大人的家眷入西苑宫灯的,她老人家很想见见孩子们,想着跟夫人一起叙叙家常,这才临时安排小的们过来请夫人的。”