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第六章 全国化学奥林匹克竞赛

    吉奥和赫派在星期天去诚诚学校打了一场魁地基比赛,那天天很热,他们打完球之后一起来到了路边的一个小餐馆吃饭。吉奥和赫派各点了一瓶啤酒,还有几个小菜,他们一起谈论着明年普招考试的事情,因为转眼间他们都高二了,普招成为了同学们当中最热门的话题。

    “你知道,我从小学习就不怎么努力,能上一个大学就行了。”赫派一提到普招,总是显得有些悲观。

    “不要着急,每周末我们不是经常见面吗?!我可以帮你呀。昨天你不是还通过“氢气球”还见识了科学的奇妙了吗?”

    “嗯…你是不是要争取保送的名额?”

    “是啊,我和雷贝说好了要努力参加今年4月份的全国化学奥林匹克竞赛。”

    “祝你好运!”他们举起一杯酒,干了。

    吉奥和赫派边喝边聊,赫派喝完半瓶啤酒,面颊已经变得红扑扑的,胃里有种火辣的感觉。

    吉奥看出了赫派酒量不太好,他给赫派出了一个很好的主意,“你学过酯化反应吗?就是醇和酸反应生成酯的反应,这周我们还在做这个反应的实验。”

    “嗯,学过。”赫派点点头。

    “刚才你喝进去的酒含有乙醇,现在你只要吃点含酸的食物,就可以把你胃中的乙醇中和掉,肥肉中含有脂肪酸,你可以试一下。”吉奥指着盘子中的肥肉说。

    赫派半信半疑,他夹了两块肥肉放在嘴里,差不多过了五分钟,赫派咧开嘴笑了:“现在我感觉胃确实好多了,而且嘴里有一种酯香味,真的发生酯化反应了。”

    “你看吧,化学就在我们身边,可以帮我们解决好多问题,其实这种做法我以前也试过,酒喝多了吃含有酸的食物,像肥肉,橘子,橙子都可以解酒。”吉奥一谈起化学,总是滔滔不绝。

    吉奥最近一直在忙着准备全国化学奥林匹克竞赛,他和雷贝虽然平时爱在一起讨论问题,这时候却变成了对手,因为学校只有一个名额去参加比赛,要通过一次考试选拔出一个参赛选手。如果选手在比赛中得了一等奖,可以保送至里尔大学的任意专业。

    里尔大学的药物化学是国内排名第一的国家重点学科,新药发现国家重点实验室设立于此,它与国际多个制药巨头签订了战略合作协议,近年来开发出了多种治疗癌症、阿尔茨海默病的药物,有些药物还打破了疾病无药可治的局面,实现了零的突破。

    从小到大,研究新药都是吉奥的梦想,而现在的里尔大学正是他梦寐以求的地方。吉奥从老师那儿借了一本厚厚的化学奥赛辅导书,下课的时候就慢慢地研究。书里的东西自然比课本上的内容抽象多了,像那些奇妙的化学反应电势能,冗长的化学反应路线,需要花很长时间去琢磨,但吉奥很擅长记忆那些化学反应路线,一般来说,一条路线他看过一遍后,都能够准确无误地默写下来。

    市一中在一个星期六举行了化学奥林匹克选拔考试,全校总共有30个人参加,包括吉奥和雷贝,这次考试难度特别大,大部分同学做了一会儿就开始看着试卷发呆,吉奥和雷贝两个人虽然奋笔疾书到最后,还是没有把题做完,但这次考试在化学反应路线上涉及的内容稍多,所以吉奥总体上略占上风。

    果然,考试成绩出来了,吉奥以2分领先于雷贝,获得了全校唯一参加奥赛的资格。那一刻,吉奥感到自己离成功那么近,因为他有可能趁奥赛这个机会升入自己梦寐以求的大学,但同时又感到离成功那么远,因为他不知道奥赛究竟会出些什么类型题目,每想到这些,他的思绪就一片凌乱。

    这场考试过后,吉奥每天都是一如既往地努力着。

    在一个周末,吉奥和赫派又来到诚诚学校寻思着玩一场魁地基比赛,比赛中吉奥遇到了一个魁地基打得很好的队友,于是就尝试着和他搭讪。

    “我叫吉奥,市一中的,你是哪个学校的?”

    “这么巧,我也是市一中的,我叫科奇,你高一的?”

    “不是,高二的,你呢?”

    “我高三的,看你身材这么小,我还以为你高一的呢。”

    “哈哈,我虽然身材瘦小,但学习成绩还行,今年四月份我就要代表我们学校去参加全国奥林匹克竞赛呢。”

    “厉害,刚好我认识咱们学校去年参加奥赛的一个同学,你要不要认识一下?”

    “太好啦,我正有一些问题想问问他,他是不是在奥赛中得奖了?”

    “好像得了三等奖吧,最后也没有被保送,他说题特别难。”

    “那我得好好向他打听一下什么题型。”

    “好啊,那回学校我介绍你们认识一下。”

    吉奥回到学校后,在科奇的引荐下认识了去年参加奥赛的学长高尔,高尔告诉吉奥每年出的奥赛题型都不一样,但都分为理论题型和面试题型,理论题型考查的是有机化学和无机化学两科,面试题型考查的是对化学某一领域发展前景的认识。

    吉奥听完后,他躁动的心情似乎平静了一些,因为之前他连奥赛的面试这一环节都不知道,现在他至少大致知道了奥赛的流程,内心又多了一份安慰。

    不知不觉中,这一天就到了,在奥赛前一天,校长带着吉奥一起来到了格林市,因为奥林匹克竞赛每年都是在格林的里尔大学举行的。

    第二天早上,吉奥在进入现场之前,内心有些忐忑,虽然他对自己的实力很自信的,但毕竟这次比赛太重要了。奥赛的现场挤满了从全国各地来的选手,他们好多都是和校长一起乘坐飞机赶过来的,西装革履,谈吐文雅,眉目间充满着几份自信。

    吉奥穿的还是一个旧外套,袖口已经有些开线了,和他们一比,不免有些土气。吉奥看着其他选手挤在一起对化学高谈阔论,而自己却孤陋寡闻地不知道该说什么好。一瞬间他都感到自己来错了地方,忍不住祈求自己在考场上表现得不要太狼狈就行。

    吉奥自己一个人置身在这尴尬的场景中,为了不让自己表现得太激动,吉奥几次都试着屏住呼吸,努力去回想着一些美好的事情。忽然,吉奥背后传来了一个声音。

    “你是来自哪个学校的?”

    “我是来自瓦萨市一中的。”吉奥回头看了看,是一个身着西装,头染黄发,戴着眼镜的男孩,他眯着眼望着吉奥,一副盛气凌人的架势。

    “啊,没听说过,看来能跟你在一起比赛,我就放心了。”

    吉奥听了,气得拳头都握起来了,他虽然来自一个小城市的不知名学校,穿的也朴素了些,但至少他不能容得别人这样侮辱他,他气得怔怔地站在那里,没有说出一句话,默默地念道,好,咱走着瞧,看看到底谁能干过谁。”

    比赛开始了,分为初赛和复赛两轮,初赛是理论考试,前50名有资格进入复赛,复赛是面试,初赛和复赛的成绩综合排名前十的有机会获奖,但一等奖只有两名。

    理论考试中出现了各种怪异的题,像化学人名反应,电势能的计算,复杂合成路线的设计,还有一些吉奥都说不上来的题型。合成路线吉奥一般都能驾熟就轻,电势能他也能推导出来,但就是那种人名反应特别复杂。

    吉奥碰到一个反应叫柯尔伯•施密特反应,吉奥在辅导书上看到过这个反应,但书上那一页的内容特别多,吉奥就记不清这个反应的化学方程式了,这时他浏览了一下试卷,下面还有十几道合成路线的题没有答,就索性放弃了这个反应,继续往下面做。

    忽然他看到一个化合物是苯甲酸的结构,瞬间醍醐灌顶,他想起来了,柯尔伯•施密特反应就是酚的碱金属盐和二氧化碳加压条件下在苯环上引入羧基的反应,他回过头把那个反应补充完后,又奋笔疾书,等完成最后一道题目时,他本想长舒一口气,这时交卷的铃声响了。

    吉奥战战兢兢地把试卷交上去,过了很久还心有余悸,因为从小到大,吉奥每次考试都能早早地交卷,并且考试后立即就知道自己考了多少分,这次,他感到要失利了。

    第二天,吉奥和校长一同来到了里尔大学来看吉奥的成绩,他们发现学校的公示栏里清清楚楚地张贴着选手们的分数,面试入围的50名学生单独列了一列。吉奥因为前面有几个人挡着,暂时看不清自己的名字,忽然他看到那个染着黄发的男孩在前面,不经意间他们目光相遇,吉奥本想礼貌性地向他招呼一声,可还没说完就被这个男孩打断了:“你叫什么?我查一下你的成绩!”这男孩看起来还是不可一世。

    “我叫吉奥。”吉奥不愿意多说一句话。

    “啊,你考了91分,第二名!”男孩瞬间对吉奥肃然起敬。

    “真的?”吉奥往前挤了挤,终于看清了,第二名的那个选手确实是自己。

    “真人不露相啊,你的成绩比我好多了,我连面试的资格都没有。”男孩开始对吉奥阿谀奉承。

    “没有,你的实力只是没发挥出来而已。”吉奥看到男孩态度变好了些,自己的语气自然也客气了些。

    最后,两个人一笑而散。

    整整一天,吉奥都没有按捺住心中的兴奋,他想,自己很快就能被保送到里尔大学了,他甚至都忘了第二天还有面试,那天,他只是稍稍准备了几个面试题目就匆匆入睡了。

    第二天来到面试现场,吉奥愣住了,在场的专家们并没有问他们问题,而是要求他们做一个实验,吉奥做的是用稀盐酸滴定氢氧化锂的实验,氢氧化锂这种物质吉奥听都没听说过,他只是推断它和NaOH是同一类物质,需要用酸碱滴定的方法去测定它的浓度。

    但酸式滴定管吉奥只是在课堂上看到老师演示过,并没有真正操作过,吉奥回想了一遍老师的操作,开始慢慢动起手来。加料,溶解,加指示剂,滴定,吉奥小心翼翼,每滴一滴稀盐酸他都振摇一下,仔细观察是否变色,旁边有一位老师专门监督着吉奥,吉奥每做完一步操作,这位老师都在本子上记点什么。

    汗珠慢慢从吉奥的额头流下,时间也一点一滴过去,氢氧化锂溶液还是没有变色的倾向,吉奥心理开始矛盾起来,如果这样下去到考试结束还可能达不到滴定终点,他尝试着加快了一下速度,并且眼睛紧盯着液面,只剩最后五分钟了,吉奥如坐针毡。

    终于,溶液有变色的倾向了,吉奥放慢了滴定速度,一瞬间酚酞颜色完全褪去,吉奥赶紧记下读数,匆匆计算出了滴定结果。正当吉奥把实验结果交给这个老师之后,吉奥忽然意识到,自己加滴定液之前,竟然没有用滴定液润洗滴定管!

    走出考场之后,吉奥抬头看了看,天气阴沉沉的,他的内心也一如这黑暗的天空,因为他不知道自己凭感觉完成的这一个实验究竟能不能算得上合格。

    校长问吉奥考得怎么样。

    吉奥脸上努力挤出一丝微笑:“还好吧。”

    当天,他们就回到了瓦萨市,等待着第二天的结果。

    第二天,校长拿着一封信来找吉奥,笑得合不拢嘴,“你得了一等奖。”