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26 诡计

    两天后,在火鸟号使用统一场跳跃术、向心宿二旁的次级航道急转弯时,空间出现了短暂的弯曲。船长和大副为“处理紧急情况”,出舱作业,就此消失在了漫漫夜空中。

    不久,正在安排西征后续事宜的雷艾元帅,忽然收到了无忧星的紧急召见。

    到达的时候,虽然天色尚早,但是,无忧星军事宇宙外港欢迎他的大员们,还是明显比从前疏落了不少。

    副官数了数,微明的天穹下,立出来的旌旗只有54面,刚刚应了元帅的最低标准,而非通常情况下会摆出的60面。同时,负责迎接元帅的正使,也只是平时迎接团的副使邓特里恩勋爵。

    跟着雷艾元帅的16个随员,立即露出了不悦的神色。只是元帅自己还面带微笑。

    等上了接他前往贵族院的磁悬动力车,细长身子的东部战区司令官就看见,前方座位背后的全息屏幕上,还留着一条黑白漫画:

    一头公牛拿着一把刀,猛插一条泥鳅龙的后背。

    “你们这是什么意思?!”

    雷艾的副官先少校立即发火了。人人都知道,“泥鳅龙”是雷艾元帅的外号,烈火洛克则总被嘲笑为“愤怒的公牛”。所以,这则漫画不是不小心忘记抹去,而是有人故意要让他们元帅看见。

    欢迎雷艾的小个儿正使,贵族院的邓特里恩勋爵,赶紧从口袋里摸出一条丝绸手帕,抹抹额头,以便掩饰他那本来就缺乏头发的大脑门上,出现的一片难堪红潮:

    “雷艾阁下,您别介意,是……现在京城里很多无聊人……看这些无聊东西。”

    雷艾的瘦脸也慢慢青了。

    这是在变相告诉他,如今无忧星也在议论、他这两天忽然听见的一段闲话:

    东部战区之所以也要发动攻势,是要抢洛克攻下火晔的风头。所以,洛克才在背后,指挥一个叫赵白石的侍卫官,要借自己西征军的手,除去王座派去调查希德琳行星被灭案的钦差。

    没等雷艾反应,性急的副官就朝着邓特里恩勋爵和他的副使,骂过去:

    “请别找这样无聊的借口。真是火鸟号上船长和大副传的这个谣言?火鸟号现在在哪里?他俩能这么快就回来?人呢?”

    车里又是一片尴尬的沉寂,很快就只剩下竹蒿味剃须膏的味道、和男人因为过于激动而散发出的肾上腺气息。

    好半天,个头也小,却好像个锦囊般柔软光艳的副使阿尔博雷特子爵,才低声耳语:

    “他们……才落地不久,就失踪了……”

    瘦脸元帅忍不住开始同情他的同僚,因为此时,比他更尴尬的,是南部战区的司令洛克侯爵。

    大个暴脾气完全没想到,一觉醒来,各处都在传说,他安插了人去谋害王座的使者。

    “我……真XXX地没把那老娘们放在眼里!犯得着去找人……干这样龌龊的事?”

    王朝眼看就要剿灭叛乱出去184年的大人马,这正是洛克一等武人建立不世功勋的紧要时机。他不明白,怎么忽然之间,精英阶层会流传这样无稽的小道消息。

    但是,侯爵在贵族院的议事厅也罢,或者侯爵夫人在剧院、孤儿院及其他贵妇云集的地方也好,都感到了周围投射过来的灼热目光。

    “那个叫赵白石的,不是侯爵推荐到侍卫队去的?”

    “我还听说,赵白石小的时候,家里特别穷,是靠着洛克侯爵母亲设立的基金会资助,才读完高中的……”

    烈火洛克暴跳如雷,只能去找中部战区的司令常纪元。虽然他常常瞧不起对方做事肉乎乎,但是每次和常老师聊完天,他都能觉得豁然开朗。

    这次进到中部战区在无忧星北纬27度的司令部办公区,已经是白雪皑皑的琉璃世界了。

    因为是战区司令部近畿,无论是飞船还是磁悬动力车都不得开到门口。军装洛克侯爵,不得不临时套了一件大衣,红着鼻子头,在齐腰深的雪里好一阵噗通,才穿到路都被封上的战区司令部大院门口。

    原本以为,常纪元会站在门后,即使不像从前一样平静,也会像别人一样、端出一副若有若无的笑容,假装安慰自己。结果,对方却给他吃了一个大大的闭门羹。

    “什么?你……你说,他……他不在?”

    被常纪元留下应门的,是那位小卖部阿姨。她堆着一脸过于热情的谄媚,尖细着嗓子,却发出轰隆隆的动静:

    “侯爵大人,这么大冷的天!原来不只是我们家元帅爱出门,您也爱动弹呀。快进来,给您煮一杯红糖姜汤,味道可好了,只要6块钱!”

    原本,常纪元也动过留小神童应门的主意。但是最后一想,小神童还是嫩了,谁知道发疯的洛克会做出什么举动?所以,他就留下了千锤百炼、无坚不摧的大姨。

    果然,洛克不但没发作成功,还被爱八卦的大姨灌了十六壶姜汤,磨得没了脾气,最后只能抱头鼠窜。

    不过,这个可笑的情形,常纪元本人也没有亲眼见证。

    他随着另外几个“书童”,早几天就去了无忧星外围的民事宇宙港。那里,据说是火鸟号船长和大副落地、与人砸牙“赵白石借刀杀人”,后来又消失的地方。

    走了几圈,虽然几乎所有的人,都对“火鸟号驶往贝塔星系”的传闻如数家珍,却没有一个是从船长或者大副本人嘴里、听到的这个故事。

    即使是“据说”亲眼见过两人、并给他们倒了最后一杯啤酒的酒吧女郎,也是听别人转述而来。

    常纪元搔搔脑袋。

    他的黑发还十分浓密,所以他戏说自己根本是不繁忙的马路,而且还用大把证据来论证。其中之一就是:他以前读军校时,每次考试都压着及格线。不过,元帅本人不以为耻,反以为荣,甚至拿这个,跟正在为儿子不肯读书的酒女啦家常。

    就在大家都听累了的时候,中学数学老师模样的元帅又抛出最后一个问题:

    “他俩登陆的时候,坐的是什么飞船啊?”

    酒女立即叫她15岁的儿子,领元帅亲自去看看。

    等五六个人穿过酒吧的破烂门面,就看见酒女家后院破兮兮的小空地上,趴着两个几乎扁了的球。

    近处仔细看,原来就是两架、普通单人旅行球舱飞船,很类似大人马那边的埃尔夫。

    其中一架,烧得一半乌黑,几乎从三维世界,生生降到了二维。另外一架,虽然舱门还能挤个脑袋进去,但是,船体却几乎碎成一缕一缕。

    如果真有人能从这样的交通工具幸免,莫不是基因改造过的虎牙族?

    常纪元一边想,一边用手绢垫住,把一大块快要掉下来的金属壳拽下来,包好,塞在书童之一的背包里,美其名曰:“纪念品!”

    当然,一回到战区司令部,他就托朋友、匿名送去了附近一家大学的化验中心。

    看着监控上、胖大的洛克是怎么仓皇逃走的,中学老师发出了快乐的笑声。但是,缩进他惯常读书的椅子里,闭上眼睛后,大脑中却在考虑那个心中的疑惑。

    谣言继续传下去,得益最大的,明显是大人马联邦。所以,大人马面对王朝发起全面攻势,在背后策划这样的离间计,达到“以政促军”的效果,他不会意外。以此推说,赵白石的故事全然是假的,却也不见得。但,这样的离间妙计,何必行得如此仓促,以至于漏洞百出呢?

    此时,还有一位极度关注“借刀杀人”案的先生。他正是故事中的男主角、带着8900艘人狼星和17800艘补给舰、西征的年轻将官路易斯-德-奥斯特堡。

    听到流言时,西征军还有四个地球日的旅程、才会进入贝塔星系。

    虽然在王朝星域图上、可以粗疏地看到打开跟踪定位的飞船,但是,他的雷达兵却没搜索到火鸟号的确切定位。这说明,要么火鸟号和护卫舰关闭了定位系统,要么它们还没有进入距离舰队600光年的精确定位圈内。

    而他路易斯-德-奥斯特堡,却已经成了人人嗤笑的“砍人大刀”。他因此越想越憋屈:

    “打开所有雷达及预扫描设施!一定要找到王座那个XXX的宠物!”

    只是星海广袤,又过了48小时,依旧没有火鸟号和五艘护卫舰的踪迹!

    听见主帅雷艾元帅都被传唤去王庭,路易斯-德-奥特斯堡中将急怒攻心,于是犯了一个初阶军校生都知道不可为的错误:分兵。