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第四章 上皇归来

    不出一年,京城皇宫里发生了一件大事。

    皇帝朱祁镇被俘,国不可一日无君,大明朝第二把手朱祁钰发动了政变,取得了皇帝大位。

    继位之初,在贤臣于谦的辅佐下,对大明朝的上层建筑进行了一系列大刀阔斧的改革,尤其是对国内的宦官制度,进行了一次彻底的变革,他大肆屠杀宦官,比起汉末的董卓有过之而无不及。

    另外,他积极组织军民,上下一心,取得了对瓦剌战争的胜利,天子守国门,使瓦剌不敢南向一步。

    此时的大明朝,政治上表现出一片清明的景象,经济上也出现了复苏,不得不说,朱祁钰这个皇帝当的还是很有作为的。

    一年前被俘的朱祁镇现在被新皇遥封为太上皇,瓦剌太师也先已然感觉到现在的他已经成了鸡肋,留也无用,杀之可惜,一番斟酌下,竟是打算将他放回去,企图用他来让好不容易才进入正轨的大明朝的政局陷入混乱。

    朱祁镇的归来,势必会引发新旧势力之间的博弈,回国的一路,也定然不会一帆风顺。

    稳坐大位的朱祁钰不愿背负一个忘恩负义拒绝迎回太上皇的骂名,如此就不能明着调用军队来除掉朱祁镇,最安全有效的办法便是借住武林的力量,在半路将其截杀。

    而瓦剌太师的计划,又显然一定要保护好朱祁镇这枚棋子的性命。

    他尽数派出手下一流高手,沿途护送朱祁镇,这其中有以贺连杰为首的青城四侠,还有天山二绝。

    青城四杰,我们都已经知道,那这天山二绝又是何方神圣?

    二绝的其中一绝,名叫飞禽,他可以操控天上的猛禽,杀人于数里之外,令人防不胜防,也可以提前窥探数十里之外的敌军动向;而这另一绝,名叫走兽,他训练了数十只雪豹,可以操控他们攻击敌人,野兽的凶猛,是人力所不可挡的,而走兽训练下的雪豹异常凶残,嗜血如命。

    有这几位高手沿途护送,瓦剌太师也算得上是可以高枕无忧了。

    青城四杰和天山二绝一路护送着朱祁镇穿过瓦剌大明边境,向京城而来,一路走的也算顺畅。

    朱祁镇坐着马车,甚为得意,因为他很快又可以锦衣玉食,万人之上了,他受够了被囚禁的日子。

    而护送他的人就没他那么好的雅兴了,他们谁都明白,越是安静,其背后越是充斥着诸多风险,他们此时走的更加小心了。

    这一日,他们走到了虎头岭这里,其中一段道路十分狭窄,只能过开一辆马车。

    就在他们走到中间时,迎面又驶出来一辆马车,两车相向而行,而这条狭窄的小路,却只能通过一辆马车,如此,就一定要有一辆车退回去,待另一辆车通过,再行返回。

    “前面何人?速速让开。”只见突然行来的马车队其中一名带头大汉对贺连杰这边喊道,那大汉咱们虽不知其姓名,但他长得甚是粗壮,满脸络腮胡,扛着一把金背大砍刀,半露着一个大肚皮,脸上虽是凶恶,但身体却是着实的可爱。

    贺连杰不为所动。

    那大汉见贺连杰把自己的话当耳边风,全然不把自己当回事,怒不可遏,又道:“好狗不挡道,再不让开,休怪我不客气。”

    那大汉话音刚落,又有两名大汉走上前来,似是想要动手。

    骑在高头大马上的贺连杰此时终于开口说话了,只见他哈哈笑道:“这一路上也不见个绿林大盗,就这样完成了上头的任务,倒还真显得咱几个没什么能耐,今日刚好修理了你们几个打打牙祭。”

    话音未落,贺连杰的三个兄弟就已经向那三位大汉攻了上来,一人打一个。

    魏三锤果然名不虚传,最先结束战斗,因为那为首的粗壮大汉,仗着自己一身蛮力,根本没有把身材矮小的魏三锤放在眼里,选择与他硬碰硬,却不成想只是接了他三锤之后,便觉内脏已经蹦出胸外,躺在地上哇哇地大口吐着鲜血。

    而与白娘子对手的那位大汉,一盏茶的功夫就与她对拆了二三十招,激战正酣,却不料白娘子突然退出战场,回到了她的马背上,一时间令那位大汉莫名其妙,总以为白娘子一个女流之辈像是怕了,正欲高兴,却不料心脏血管里顿时像被什么堵住一样,一口气无论如何也提不上来,仅仅一盏茶的功夫就咽气了。

    而与云上飞对战的那名大汉,眼看两位兄弟都已经丢了性命,顿时觉得眼前这几名怪人不好惹,正欲转身逃跑,却不料云上飞手中的硬鞭此时突然化作一条铁绳,隔着一丈开外就向那大汉戳来,正中那大汉的后脑,那大汉就这样闷哼一声,倒在地上。

    几乎就在半柱香的时间内,三名大汉就这样全被解决,那一队人马是又惊又怕,不自觉地向后退了好几步,唯独那台轿子纹丝不动。

    片刻,只见马车中人忽然喊话道:“这小将功夫果然了得,就不知这老将中不中用?”

    那人虽是坐在轿子里,但其声音却是雄浑的厉害,令贺连杰这一队人的马儿受了惊吓,顿时焦躁不安。

    贺连杰是内功行家,知道那马车里坐的定非等闲之人,自己的几位兄弟加起来恐怕也不是对手,这一次他需得要亲自出马了。只见他大笑一声,说道:“今天就让我来看看你的能耐。”

    话音刚落,只见贺连杰手拍马背,腾空跃起,向那轿子劈来。

    再看那马车却还是一动不动,只等到贺连杰落到轿顶,那轿子竟像一个风车,突然原地转了起来,速度之快,令贺连杰晕头转向。

    贺连杰顿感肠胃中一阵恶心,突然从轿子上窜了下来,而那轿子又是转了十几圈,这才又平稳落在原地。

    轿子也不进攻,像似在嘲笑着贺连杰。

    而贺连杰又是轻蔑地冷哼一声:“哼,雕虫小技,能奈我何?”

    随即,贺连杰改变了进攻方向,他中规中矩从正面向轿中攻来。

    只见那轿子,又像是长了腿一般,一会上一会下,一会左一会右,完全与人融为一体,令贺连杰如何也击他不中。

    贺连杰十分恼怒,看见轿子又是平地而起,他二话没说,单腿一蹬,锁定轿子的方向,从底部进攻那台花轿。

    那轿子也不躲了,突然向贺连杰压下。

    两虎相斗,必有一伤,两方人马都在为这一刻捏了一把汗。

    只见轿子瞬间被二人掌风击的粉碎,轿中老者此时也已现出身来,他头发花白,竟是一位六七十岁的老者,只见他在上,贺连杰在下,双掌相对,竟是发出轰轰闷响。

    待贺连杰落回地面,再行运气,又是打出一掌,将老者击飞,那老者也不示弱,在空中翻了一个跟头,又是一掌击来,贺连杰又是迎头一掌。

    连劈三掌,那老者被击退数米开外,被数名属下扶住,这才不至于摔倒出了丑。

    “化学刀!”那老者十分惊讶,但见他此时两唇发黑,一头白发还有那两条白眉,此时变得更加的白了。

    贺连杰十分得意,回道:“好眼力,阁下的威虎掌,今日一见,也不是浪得虚名啊。”

    原来老者竟是江湖上赫赫有名的威虎帮帮主刘沙河,他的虎头帮盘踞在虎头岭一带,帮内弟子数千,算是大明西部最有实力的帮派。

    “我们走。”老者愤愤说了一声,被手下扶着向后退了出去。

    贺连杰的几名兄弟以及天山二绝,还要乘胜追击,却被贺连杰一把拦着。

    贺连杰不愧是头领,粗中有细,知道自己想要做什么,现在他的主要任务就是要把朱祁镇这个太上皇安全送到京城,而不是要跟江湖中人比个高低,再说,即便现在出手杀了流沙河,那他又能活着走出虎头岭吗?强龙不压地头蛇,就是这个道理,但与威虎帮的梁子,今日算是结下了。

    之后,贺连杰带着一行人继续东行。

    这一日,经过一片丛林。

    这片丛林位于大明北部,十分茂密,其中各种野兽,豺狼虎豹,在这里常常出没,亏得有这么一条官道,要不然,真的会令人觉得这是一个不为人知的地方。

    随着几声爆炸声响起,浓烟弥漫,数十名武士从烟雾里杀出。

    贺连杰率领的数十名瓦剌骑兵突然从马上栽了下来,头颅都已经被削了下来。

    迷雾散去,数十名武士现身,这些武士手持朴刀,腰间还系着一把短刀,鼻子下面还留着一截短胡。

    没错,正是倭寇,在元朝时,忽必烈曾经率领蒙古铁骑杀到东瀛本土,在明朝时,东瀛的实力开始强大,他们经常派水兵侵入明朝边境,烧杀抢掠。

    但他们出师无名,一直被中华民族视为倭寇,人人得而诛之,他们需要一个身份来为自己正名。

    他们听说过了朱祁镇被押送回京的消息,而明朝现在的皇帝是朱祁钰,他断然不会乖乖交出皇位,而朱祁镇又会善罢甘休吗?显然不会,那他又没有实力来跟现任皇帝叫板,如此就不得不借助东瀛人这支力量。那么倭寇此行的目的就是要抓走朱祁镇,帮助朱祁镇打进明朝境内,趁机捞取诸多好处。

    其实倭寇的这一想法,与瓦剌太师的想法虽然不同,但目的相同,都是想要用朱祁镇这个太上皇,把大明的政治搅浑。

    贺连杰也有过一丝冲动,将朱祁镇直接送与倭寇,也免得了一场恶战,但此时太师也先并不在自己身边,自己现在仅仅就是一个保镖,又如何能做得了太师的主。

    综合考虑了一下,贺连杰还是决定不放人。

    倭寇大怒,一声令下,向贺连杰队伍攻来,一场恶战打的甚为激烈。

    倭寇的刀法讲究一个快字,出刀快,挥刀快,收刀也快,团队的作战能力也十分强悍,他们给自己起了一个名字,叫做“忍者”。

    贺连杰率领的瓦剌骑兵,在进行野战的时候,可以说是勇猛无敌,可在茂密的丛林里,就失去了发挥的空间,尤其是对付这些个忍者。

    忍者们不仅刀法了得,身法也甚为独特,凭借着烟雾的掩护,他们上蹿下跳,令人找不到踪影。

    所以,一番交战下来,贺连杰一行人,只有挨打的份,却没有还手的机会。

    不多时,贺连杰这支护卫队就已经损伤过半,而像青城四杰这样的高手,也已经大汗淋漓。

    就在这时,只听见一阵笛声,十分刺耳,不一会,便有数百只秃鹰袭来,再接着,数十只雪豹从林中窜出。

    忍者凭借迷雾虽会隐身,对人能起得了作用,但对动物来讲,却是小巫见大巫,动物们的视觉和嗅觉,以及反应力,是人远远不能达到的。

    所以秃鹰和雪豹的突然参战,将这些忍者打了一个措手不及。