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第39章 百族

    夏末已过,秋日降临,正是一年当中牲畜肥壮之时。鬼方与百族的立盟大典约便在此时举行。

    弃之前虽然在羌地呆过几年,但羌族人被大邑商钳制,多是定居,已经脱离了西北游牧族邑的迁徙大军,自然也就不知道西北部游牧族裔有秋季会盟这样的习俗。

    直到开始配合巫华统筹大典,弃才明白为什么鬼方易会选在此时立盟。

    游牧族裔全民皆兵,凡能弯弓者皆可骑射杀敌,但这种全员皆兵的状态却不是一到头都能维持的。和农耕族裔一样,游牧族裔的畜牧周期也受季节影响。

    每年冬末到春季,是马、牛、羊等家畜的集中产崽季节,这些幼崽就是牧产,若是颠簸追逐过甚,会导致母畜坠胎,这在游牧族中无异于绝收。所以这段时间里,族中人人都忙于为母畜接生,族长们也无法强令族人出战杀敌。

    到了春夏之间,游牧族裔又得赶着虚弱的母畜和幼崽从越冬地前往春夏季牧场,这期间也经不起大动作。

    只有到了秋季,牲畜准备越冬,养得各个肥壮皮毛厚实,幼崽也逐渐长大。此时,游牧族裔的青壮们得以从劳作中脱身出来,真正达到士能弯弓,尽为甲骑的地步。

    所以鬼方易选在秋季立盟,真正是趁了各族兵强马壮的好时机。

    “秋冬只怕会有大战。”弃说这话的时候,正带着人在下城统计外族人数。

    刚受封右古都就出城办事,还真不是因为敬业,而是他实在不知道怎么跟妇纹解释。

    说啥?说他怀疑人家鬼方大巫女是巫鸩?除了屠四,谁也不会信这话。

    恰好大巫祝派人来找,打发弃去下城统计来结盟的外族人数。来人还放话说,让他只做这一件事便可,其余琐碎事不用他管。

    弃也不管这老头是不是伺机报复,如蒙大赦般带着仨人出了城。

    这统计人数算不算筹备立盟诸事之一,弃不知道,不过这么一来倒是遂了他的心愿:探查来结盟的族裔,好给大邑商通风报信。

    然而下城的景象实在超出他的预料。

    所谓下城乃是偌大一处平原牧场。山峦绵延远处,朔水和数支流分割期间,高矮不一的绿荫蔓延分布。弃纵马而行,总觉得四面八方都是放牧扎寨的各族营帐。

    半天下来,弃一行人骑着马也还没走完。姬亶看着手中拿来计数的竹简,担忧地说:“族长,已经七十三支族裔了。”

    几个人远眺过去,牛羊遍地,马匹安闲,互相串门、切磋骑射的人成片成群。这么看起来,此地总有上百支族裔聚集。

    屠四呲牙咧嘴,摇头着嘟囔怎么这么多人。

    “秋日立盟,秋冬开战。接下去这半年,大邑商的形势只会更严峻。”弃神色凝重,

    若是眼前这些族裔全员压上,哪怕只是大半出战,就够商军吃一壶了。

    更不用提这些人全员骑射,互相都熟悉,配合起来远比商军的步、射、车三个兵种之间默契。

    屠四啐了一口痰:“人多有屁用!就这些个吱哇乱叫的玩意,经不住战车的两次冲锋!”

    “不好说。出来之前我已经看过,下位那几新师还没经过振旅训练,连旗语和金鼓都没识全。若不抓紧磨合整治,对上骑兵就是个败。”

    四人继续统计。遇到新族,弃与屠四便上前询问人口马匹,姬亶一一计录。雀巢跟在后面,一双小眯眼上下左右转个不停,恨不得把每一棵树都记在脑子里。

    渐渐,太阳西斜,总算是查了个清楚。此处一共驻扎着一百二十支族裔,其中千人以下规模的十七支,二千人以下的五十一支,四千人左右的二十支,五千人左右的三十二支。

    抛掉病弱孕孺,每族能上阵者约占三分之二。可就算这样,总数也已经超过了下危的商军人数。

    还有更严峻的,姬亶算了半晌,问道:“族长,怎么这里只有外族。鬼方九宗一个也没见,赤鬼部的邑子也不在这。”

    弃这才意识到自己找错了方向。

    这些个外族只是找来的帮手,真正的杀招还是鬼方自己的九宗力量。他最该查清楚的应该是鬼方九宗的总体军备实力。

    不过鬼方八宗分散在西北一线,短期内窥伺不到。弃只能先从赤鬼部查起。

    他思忖片刻,慢慢分析道:“咱们一路过来时,从上城到下城沿河两岸都有些农耕小邑。咱们之前对赤鬼部的猜测有误,他们不是纯游牧,而是农耕游牧都有。若是那样,河两岸那些就是赤鬼部的农耕小邑。”

    至于那些游牧大邑,那才是赤鬼部的主要战力。

    弃所想不错,赤鬼部早已不是单纯的迁徙游牧。因了一半游牧一半农耕的生存方式,赤鬼部比其他八宗更繁茂富裕。也是因此,才会有上城、下城这样截然不同的聚居地。

    只是,那些赤鬼部的游牧大邑去了哪?

    眼看日头偏西,雀巢疑惑道:“族长,三天后是在这里立盟吗?咋不见盟台、柴堆和帐篷呢?”

    仨人出城的时候明明看到有工匠和劳力源源不断的出去,肩挑手扛的都是夯棍、泥盆这些土木家伙。可这里压根就没见到有破土动工的地方。

    立盟的地方不在这里。弃记起大巫祝的那句话:别的琐碎事不必你管。

    看起来,这琐碎事指的就是立盟之地了。大巫祝是故意把他打发走的,他不想让弃接近立盟之地。

    为什么?

    因为巫华在那里操持,大巫祝不想让弃接近巫华。

    其实弃在路上细细回想过,墓地里与巫华近距离接触后,他总觉得那具身子不像巫鸩,肩臂腰肢的尺寸都与记忆中有出入。

    可那草药味道实在熟悉,而且她抵死不肯去掉面具?

    弃一抖缰绳,拨转马头:“走。”

    他要堂而皇之的去找大巫祝。