王庆大闹房州城 李助计谋淮西地
上回说道早真大义二打盐山时，淮西王庆谋反，闹了淮西，震动了朝廷，此便是前文毕应元所报之事，这王庆是何许人也？
这王庆原来是东京开封府内一个副排军。他父亲王砉，是东京大富户，专一打点衙门，唆结讼，放刁把滥，排陷良善，因此人都让他些个。他听信了一个风水先生，看中了一块阴地，当出大贵之子。这块地，就是王砉亲戚人家葬过的，王砉与风水先生设计陷害。王砉出尖，把那家告纸谎状，官司累年，家产荡尽，那家敌王砉不过，离了东京，远方居住，日后王庆造反，三族皆夷，独此家在远方，官府查出是王砉被害，独得保全。
王砉夺了那块坟地，葬过父母，妻子怀孕弥月。王砉梦虎入室，蹲踞堂西，忽被狮兽突入，将虎衔去。王砉觉来，老婆便产王庆，
这王庆生来风流倜傥，政和六年期间，王庆闲去玉津圃游玩，撞见娇秀一行人往艮岳去。那娇秀贪看景致，轿上不用竹帘，如花似朵般面貌，尽被王庆看去。王庆本是个好色之徒，被娇秀吊下魂灵来，跟着轿子直到艮岳禁门之前。谅他一个排军，如何进得去艮岳那里的华阳宫？只得在外面呆等了两个时辰，方见那女子步行出来。王庆直看到骨软筋麻。谁知那娇秀在人丛里，也看上了王庆的风流相貌，动了春心。这唤做一拍即合！
这童娇秀是童贯之弟童贳之女，杨戬的外孙。童贯抚养为己女，许配蔡攸之子，却是蔡京的孙儿媳妇了，这蔡攸之子却是个傻的，娇秀畏惧权势，不得不从，如今见着王庆这般风流人物如何不心动？
那娇秀回府，日夜思想，竟悄地勾引王庆进了童贯府邸。这两个人不知、鬼不觉地，勾搭了三个月，不露马脚。
正是病从口入、祸从口出。那王庆一日吃醉，府衙里牛皮吹破，此事便被彰扬开去，传到童贯耳朵里。童贯本欲寻罪过摆拨王庆。王庆却因不敢再进童府，在家中与老婆弄个甚么“掀翻细柳营”时，闪肭了胁肋，去不得开封府里点卯。此事遂搁了数日，娇秀这件勾当，已被纷扬说开，传到蔡京、蔡攸耳朵里。那父子商议，若将王庆性命结果，便坐实此事，丑声一发播传。于是速娶娇秀成亲，灭了众人议论，又寻个由头，将王庆断了二十脊杖，刺配陕州牢城。
有道是：墙倒众人推。王庆那丈人牛大户与银三十两，逼王庆写纸休书，接走女儿，又抄扎了王庆的家私。只有王砉教个小厮扶着，跑去看王庆。王庆也叫声“爷”，同两个公人，叫做孙琳、贺吉的，收拾出城去了。三人离了东京，歇了十余日，王庆棒疮稍愈。此时正是六月初旬，天气炎热，三人迤逦行了数日，来到一个去处，叫做北邙山，属西京河南府管下。也是王庆命中有事，三人去北邙山东市镇休息时，遇个大汉使棒耍子。王庆本是个练家，看过一回，失口笑道：“那汉子使的是花棒。”那汉叫做庞元，听了王庆说话，骂声“贼配军”，要与王庆放对。王庆虽是个放浪之人，枪棒本事却好，带着行枷，不用三合，打伤庞元右腕。不说那庞元落荒而逃。人丛中走出两个少年，叫做龚端、龚正。这二人看上王庆本事，定要邀他同两个公人，去龚家村纳凉休息。龚端推说其意，数月前赌钱斗口，被个叫黄达的痛打一顿；因要报仇，当日见了王庆，愿拜为师父。王庆便收了二徒。第二日点拨二人拳脚时，那黄达不识好歹，寻上门来。王庆何必让他？使些手段打翻了黄达。龚端兄弟并两个庄客上前去，打坏黄达不说，又扯碎衫裙，扔到赤日中晒了半日。龚端便留王庆一连住了十余日，得了些枪棒的筋节。只是黄达怎肯干休，央人到县里告准。王庆只得连夜收拾，离了龚家村，由龚正一路护送，来到陕州。孙琳，贺吉了却公事，回去开封不提。龚正又寻个相识，去管营差拨买上嘱下。那个管营叫做张世开的吃了贿赂，不打杀甚么威棒，只由王庆自在出入牢营。不觉过了两月。管营张世开差王庆买办，却不发现银，只教他记账。王庆只得取出己财，买了送进衙门内去。张世开嫌好道歉，对他非打即骂。如是月余，王庆前前后后，被打三百余棒，两腿都打烂了；又把从牛大户、龚端处得的银子，赔费得罄尽。王庆去营西武功牌坊张医士铺里贴疗杖疮时，听了他说起张世开的小舅爷庞大郎，方知就是北邙山被打的庞元。这便是：不怕官，只怕管。王庆留在此处，必死无疑。他便买了把解手尖刀，寻思逃走他处。又过十数日，张世开差王庆买两疋段子，却嫌颜色花样不好，教他去换，只限当晚回话。王庆没奈何，典了身上衣服，换了好的段子，抱回营来。只见营门闭着，王庆拼着剩下的钱，贿赂当值的方得进去，又被拦在内宅门外。这便是两面阻拒，故意要作死王庆。看官知那王庆是何样人？当下逆性一起，道是“恨小非君子，无毒不丈夫”，挨到更余，爬墙入得张世开的内宅，蹲在棵梅树后面。王庆一不做，趁张世开入厕时，将他两刀杀死。庞元寻来时，二不休，也割下头来。杀了两条贱命，王庆方才慌了手脚，急忙翻出牢营，脱下血污衣服，当夜越陕州城去了。比及州尹点兵缉捕之时，王庆早离险地，望南方行了六七十里。第二日早上，王庆腹中饥饿，只好壮起熊胆，往闹热去处寻些酒食，却撞见了自己母姨表兄范全。这个范全，乃是房州两院节级。二人寻静处叙了话，范全急忙教王庆做个军牢跟随的人，投奔房州而来。才过两日，陕州缉捕行文已到房州。范全教王庆化名李德，往房州城外定山堡中草庄藏身。也是凑巧，范全昔日在建康府中，学了安道全疗金印的法儿，便消了王庆脸上金印。光阴荏苒，过了百余日，又是仲春时节。官府挨捕的事已慢，王庆只仗脸无金印，闯将出来，四处行走。一日，听得定山堡东段家庄内喧哗厮闹，王庆按耐不住，过去观看。那里搭座戏台，台下尽是掷骰赌钱之人。王庆十数个月不曾弄这个道儿，技痒难耐，过去显了身手，赢了五贯钱。须知强龙难压地头蛇，段家庄人岂肯干休？输钱那汉，便与王庆厮斗。王庆自陕州杀人来，戾气日盛，望那汉只一脚，勾翻在地，上前按住欲打。另有一个人，不来解劝，去抢了桌上银子、铜钱。王庆大怒，却见人丛里闪出一个女子，有二十四五年纪；踏步上前，提起拳头望王庆打来。王庆见是个女子，消了气，只与他慢慢玩耍。众人见男女相扑，都走拢来围看。王庆有意卖弄本领，寻个破绽，把那女子一交攧翻；却又不教着地，顺手将他报起，这女子名唤段三娘倒也不气，另外两个是他两个兄弟，输钱的是段二，抢钱的是段五，一齐喝道：“怎敢跌我妹子？”王庆抢上前，拽拳要打这两个。这时抢出一个人来，隔开三人，叫道：“都是一块土上人，有话好说！”这人正是范全。王庆、段二、段五，都住了手。反倒是段三娘识理，还了银子、铜钱，扯着二人去了。
范全也扯了王庆，回到定山堡草庄内，埋怨一番。王庆方知段氏一族，乃定山堡有名的恶徒，顿口无言。谁知段三娘见了王庆，如王八看绿豆一般，不能割舍。第二日，使段太公往草庄提亲。王庆说了年庚八字，太公欢喜去了。
那范全怎肯？欲劝王庆时，有一人推扉进来，只一番话，说动范全，教王庆往段家庄入赘。这个人便是荆南李助，李助和王庆在东京闪腰肋之时，二人因算卦，曾有一面之缘，这李助剑法精妙，虽使一杆短剑，剑法之妙丝毫不输官军中邓宗弼。此时定山堡中，李助信口开河，说那段三娘有旺夫之相。范全依允，王庆遂做娇客。
又过数日，王庆往段家庄成亲，与段三娘草草交拜，即入洞房。当夜段家庄中，王庆、段三娘共枕欢娱。二人正在得意之处，那段二喊道“祸胎”，惊了庄内众人。原来是龚家村的黄达访得王庆踪迹，报知房州尹张顾行。张顾行差人来捉王庆，及窝藏人犯范全并段氏人众。事发时，州府里有个叫做薛枞的孔目，与范全交好，先透个消息，教范全走来段家庄送信。众人听说要吃官司，乱作一团。只见李助上前说道：“列位若要免祸，须听小子一言！”众人问时，李助便教去房山入伙。众人无可如何，只得都上了这条路。又有段家的姑丈方翰，表弟丘翔，段二的舅子施俊，被王庆，段三娘撺缀，也来同行。当即凑足四十余人，俱拽扎拴缚停当，放火烧了庄子，往房山而去。
那黄达引了房州都头土兵，气势汹汹，往段家庄捉人时，撞上王庆众人。王庆到此，怎由分说？当头一刀，把黄达挥为两段。一行人来到房山寨下，己是五更时分。寨主廖立望着山下火把，引兵拒敌。李助急忙上前，与两家数和。廖立如那王伦一般心思，不容王庆上山。王庆自吃了官司，历尽苦难，难容他人欺辱；与段三娘两个，双并廖立。那廖立怎是对手？做了半世强人，到此一场春梦！喽啰们都投戈拜服。众人遂推王庆为寨主。王庆教打造军器、训练喽啰，准备迎敌官兵。
再说那房州尹张顾行，随即发兵追捕。房山四面都是生成的石室，如房屋一般，因此易守难攻。那些官兵俱是乌合，如何攻得房山？王庆累挫官军，索性下山来打家劫舍。张顾行见贼势猖獗，教兵马都监胡有为、舒继明二人，尽点营中军兵，择日起兵剿捕。谁知那张顾行往日克剥，军里两月乏粮，涣散至极。比及杀至房山寨下时，都监胡有为见强人凶狠，不敢出战。只有都监舒继明，匹马向前。房山寨里手段高强的，只有王庆一人，遂下山与舒继明鏖战。二人斗到酣处，却听官军阵中鼓噪。原来军情汹汹，官兵一时发作，把那胡有为杀死，都去随顺强人。舒继明进退无路，只得降了王庆。王庆便顺水推舟，引兵打下房州，杀死张顾行。
王庆至此得志，积草屯粮，买马招军，劫掠远近村镇。北邙山龚端，龚正，也来入伙。两月之内，王庆集聚了二万余人。
当夜，王庆唤李助商议事情，李助道：“如今朝廷兵锋所向是梁山宋江和江南方腊两处，淮西之地地势险要，大王可招募义士，夺取荆湘，或北上连田虎，或兵锋直取川蜀，川蜀之地自古难取，进可退，退可守。”王庆称是。
宣和元年，王庆发兵打破邻近上津县，竹山县，郧乡县三个城池。彼时宋江与徐槐、云天彪、陈希真战于山东，犬牙交错，势未分明。朝廷分身乏术，只命邻近州县，就近发兵剿捕。须知宋朝官兵，兵失操练，兵不畏将，将不知兵。怎禁得王庆等贼众，都是拚着性命杀来，官军无不披靡。
宣和二年七月，王庆打破了南丰府。朝廷只得点起大军，派遣大将刘敏，鲁成，调往房州剿贼。当时蔡京、童贯伏法，高俅尚在。刘鲁主仆二人虽赢两阵，军粮却被高俅剥去。可怜杜壆、谢宇赤子，只得迫逼从贼。自此王庆势大，又纵兵南下。因李助是荆南人，扮做星相入城，里应外合，袭破荆南城池。王庆拜李助为军师，自称“楚王”。遂有江洋大盗，山寨强人，都来附和。尤以隆中山縻貹，纪山袁朗，最是勇猛。至宣和二年六月下旬，王庆又得山南、安德、东川三处。时人称“淮西王庆”，与“山东宋江”、“江南方腊”、“河北田虎”并为四大寇，七月初三，王庆占据了宋朝六座军州。遂于南丰城中，建造宝殿，内苑，宫阙，僭号改元；也学宋朝，伪设文武职台，省院官僚，内相外将。封李助为军师都丞相，方翰为枢密，段二为护国统军大将，段五为辅国统军都督，范全为殿帅，龚端为宣抚使，龚正为转运使，专管支纳出入，考算钱粮，丘翔为御营使；伪立段氏为妃。
七月，梁山战势逆转，王庆早已探知，连忙唤众人商议，李助思索道：“陛下，这云天彪，陈希真，徐槐现被梁山牵制住，脱不得身，不如派人与梁山、河北商议，倘若他分兵前来征讨，河北一处也难免起兵戈征伐，朝廷大军分调，梁山有可喘息之机，可与之为友，也可坐后路之备，田虎与我等乃是唇亡齿寒之邦，与之为盟北燕云十六州也可为退路，大王再令杜元帅和刘军师领兵去攻东川，东川多是山野，官军兵锋正猛，此处可为攻守要害之地，拖延官军。”王庆点头，就命大都督杜壆为主将，刘敏刘智伯为军师，叶从龙、酆泰为左右副都督，副将张应高，景臣豹，鲁成，刘仁，郑捷，季三思，倪慑领精兵三万攻取川蜀，派两员文官前往田虎和宋江处。
宋徽宗听得战事吃紧，连忙调尚在江南厮杀的辛兴宗、杨惟忠的熙河兵，刘镇的泾原兵，黄迪的鄜延兵先赴淮西抵御，再抽调云陈部下军马往淮西来此便是毕应元所接报之容，至于真大义之死，且看下回分解。
这王庆原来是东京开封府内一个副排军。他父亲王砉，是东京大富户，专一打点衙门，唆结讼，放刁把滥，排陷良善，因此人都让他些个。他听信了一个风水先生，看中了一块阴地，当出大贵之子。这块地，就是王砉亲戚人家葬过的，王砉与风水先生设计陷害。王砉出尖，把那家告纸谎状，官司累年，家产荡尽，那家敌王砉不过，离了东京，远方居住，日后王庆造反，三族皆夷，独此家在远方，官府查出是王砉被害，独得保全。
王砉夺了那块坟地，葬过父母，妻子怀孕弥月。王砉梦虎入室，蹲踞堂西，忽被狮兽突入，将虎衔去。王砉觉来，老婆便产王庆，
这王庆生来风流倜傥，政和六年期间，王庆闲去玉津圃游玩，撞见娇秀一行人往艮岳去。那娇秀贪看景致，轿上不用竹帘，如花似朵般面貌，尽被王庆看去。王庆本是个好色之徒，被娇秀吊下魂灵来，跟着轿子直到艮岳禁门之前。谅他一个排军，如何进得去艮岳那里的华阳宫？只得在外面呆等了两个时辰，方见那女子步行出来。王庆直看到骨软筋麻。谁知那娇秀在人丛里，也看上了王庆的风流相貌，动了春心。这唤做一拍即合！
这童娇秀是童贯之弟童贳之女，杨戬的外孙。童贯抚养为己女，许配蔡攸之子，却是蔡京的孙儿媳妇了，这蔡攸之子却是个傻的，娇秀畏惧权势，不得不从，如今见着王庆这般风流人物如何不心动？
那娇秀回府，日夜思想，竟悄地勾引王庆进了童贯府邸。这两个人不知、鬼不觉地，勾搭了三个月，不露马脚。
正是病从口入、祸从口出。那王庆一日吃醉，府衙里牛皮吹破，此事便被彰扬开去，传到童贯耳朵里。童贯本欲寻罪过摆拨王庆。王庆却因不敢再进童府，在家中与老婆弄个甚么“掀翻细柳营”时，闪肭了胁肋，去不得开封府里点卯。此事遂搁了数日，娇秀这件勾当，已被纷扬说开，传到蔡京、蔡攸耳朵里。那父子商议，若将王庆性命结果，便坐实此事，丑声一发播传。于是速娶娇秀成亲，灭了众人议论，又寻个由头，将王庆断了二十脊杖，刺配陕州牢城。
有道是：墙倒众人推。王庆那丈人牛大户与银三十两，逼王庆写纸休书，接走女儿，又抄扎了王庆的家私。只有王砉教个小厮扶着，跑去看王庆。王庆也叫声“爷”，同两个公人，叫做孙琳、贺吉的，收拾出城去了。三人离了东京，歇了十余日，王庆棒疮稍愈。此时正是六月初旬，天气炎热，三人迤逦行了数日，来到一个去处，叫做北邙山，属西京河南府管下。也是王庆命中有事，三人去北邙山东市镇休息时，遇个大汉使棒耍子。王庆本是个练家，看过一回，失口笑道：“那汉子使的是花棒。”那汉叫做庞元，听了王庆说话，骂声“贼配军”，要与王庆放对。王庆虽是个放浪之人，枪棒本事却好，带着行枷，不用三合，打伤庞元右腕。不说那庞元落荒而逃。人丛中走出两个少年，叫做龚端、龚正。这二人看上王庆本事，定要邀他同两个公人，去龚家村纳凉休息。龚端推说其意，数月前赌钱斗口，被个叫黄达的痛打一顿；因要报仇，当日见了王庆，愿拜为师父。王庆便收了二徒。第二日点拨二人拳脚时，那黄达不识好歹，寻上门来。王庆何必让他？使些手段打翻了黄达。龚端兄弟并两个庄客上前去，打坏黄达不说，又扯碎衫裙，扔到赤日中晒了半日。龚端便留王庆一连住了十余日，得了些枪棒的筋节。只是黄达怎肯干休，央人到县里告准。王庆只得连夜收拾，离了龚家村，由龚正一路护送，来到陕州。孙琳，贺吉了却公事，回去开封不提。龚正又寻个相识，去管营差拨买上嘱下。那个管营叫做张世开的吃了贿赂，不打杀甚么威棒，只由王庆自在出入牢营。不觉过了两月。管营张世开差王庆买办，却不发现银，只教他记账。王庆只得取出己财，买了送进衙门内去。张世开嫌好道歉，对他非打即骂。如是月余，王庆前前后后，被打三百余棒，两腿都打烂了；又把从牛大户、龚端处得的银子，赔费得罄尽。王庆去营西武功牌坊张医士铺里贴疗杖疮时，听了他说起张世开的小舅爷庞大郎，方知就是北邙山被打的庞元。这便是：不怕官，只怕管。王庆留在此处，必死无疑。他便买了把解手尖刀，寻思逃走他处。又过十数日，张世开差王庆买两疋段子，却嫌颜色花样不好，教他去换，只限当晚回话。王庆没奈何，典了身上衣服，换了好的段子，抱回营来。只见营门闭着，王庆拼着剩下的钱，贿赂当值的方得进去，又被拦在内宅门外。这便是两面阻拒，故意要作死王庆。看官知那王庆是何样人？当下逆性一起，道是“恨小非君子，无毒不丈夫”，挨到更余，爬墙入得张世开的内宅，蹲在棵梅树后面。王庆一不做，趁张世开入厕时，将他两刀杀死。庞元寻来时，二不休，也割下头来。杀了两条贱命，王庆方才慌了手脚，急忙翻出牢营，脱下血污衣服，当夜越陕州城去了。比及州尹点兵缉捕之时，王庆早离险地，望南方行了六七十里。第二日早上，王庆腹中饥饿，只好壮起熊胆，往闹热去处寻些酒食，却撞见了自己母姨表兄范全。这个范全，乃是房州两院节级。二人寻静处叙了话，范全急忙教王庆做个军牢跟随的人，投奔房州而来。才过两日，陕州缉捕行文已到房州。范全教王庆化名李德，往房州城外定山堡中草庄藏身。也是凑巧，范全昔日在建康府中，学了安道全疗金印的法儿，便消了王庆脸上金印。光阴荏苒，过了百余日，又是仲春时节。官府挨捕的事已慢，王庆只仗脸无金印，闯将出来，四处行走。一日，听得定山堡东段家庄内喧哗厮闹，王庆按耐不住，过去观看。那里搭座戏台，台下尽是掷骰赌钱之人。王庆十数个月不曾弄这个道儿，技痒难耐，过去显了身手，赢了五贯钱。须知强龙难压地头蛇，段家庄人岂肯干休？输钱那汉，便与王庆厮斗。王庆自陕州杀人来，戾气日盛，望那汉只一脚，勾翻在地，上前按住欲打。另有一个人，不来解劝，去抢了桌上银子、铜钱。王庆大怒，却见人丛里闪出一个女子，有二十四五年纪；踏步上前，提起拳头望王庆打来。王庆见是个女子，消了气，只与他慢慢玩耍。众人见男女相扑，都走拢来围看。王庆有意卖弄本领，寻个破绽，把那女子一交攧翻；却又不教着地，顺手将他报起，这女子名唤段三娘倒也不气，另外两个是他两个兄弟，输钱的是段二，抢钱的是段五，一齐喝道：“怎敢跌我妹子？”王庆抢上前，拽拳要打这两个。这时抢出一个人来，隔开三人，叫道：“都是一块土上人，有话好说！”这人正是范全。王庆、段二、段五，都住了手。反倒是段三娘识理，还了银子、铜钱，扯着二人去了。
范全也扯了王庆，回到定山堡草庄内，埋怨一番。王庆方知段氏一族，乃定山堡有名的恶徒，顿口无言。谁知段三娘见了王庆，如王八看绿豆一般，不能割舍。第二日，使段太公往草庄提亲。王庆说了年庚八字，太公欢喜去了。
那范全怎肯？欲劝王庆时，有一人推扉进来，只一番话，说动范全，教王庆往段家庄入赘。这个人便是荆南李助，李助和王庆在东京闪腰肋之时，二人因算卦，曾有一面之缘，这李助剑法精妙，虽使一杆短剑，剑法之妙丝毫不输官军中邓宗弼。此时定山堡中，李助信口开河，说那段三娘有旺夫之相。范全依允，王庆遂做娇客。
又过数日，王庆往段家庄成亲，与段三娘草草交拜，即入洞房。当夜段家庄中，王庆、段三娘共枕欢娱。二人正在得意之处，那段二喊道“祸胎”，惊了庄内众人。原来是龚家村的黄达访得王庆踪迹，报知房州尹张顾行。张顾行差人来捉王庆，及窝藏人犯范全并段氏人众。事发时，州府里有个叫做薛枞的孔目，与范全交好，先透个消息，教范全走来段家庄送信。众人听说要吃官司，乱作一团。只见李助上前说道：“列位若要免祸，须听小子一言！”众人问时，李助便教去房山入伙。众人无可如何，只得都上了这条路。又有段家的姑丈方翰，表弟丘翔，段二的舅子施俊，被王庆，段三娘撺缀，也来同行。当即凑足四十余人，俱拽扎拴缚停当，放火烧了庄子，往房山而去。
那黄达引了房州都头土兵，气势汹汹，往段家庄捉人时，撞上王庆众人。王庆到此，怎由分说？当头一刀，把黄达挥为两段。一行人来到房山寨下，己是五更时分。寨主廖立望着山下火把，引兵拒敌。李助急忙上前，与两家数和。廖立如那王伦一般心思，不容王庆上山。王庆自吃了官司，历尽苦难，难容他人欺辱；与段三娘两个，双并廖立。那廖立怎是对手？做了半世强人，到此一场春梦！喽啰们都投戈拜服。众人遂推王庆为寨主。王庆教打造军器、训练喽啰，准备迎敌官兵。
再说那房州尹张顾行，随即发兵追捕。房山四面都是生成的石室，如房屋一般，因此易守难攻。那些官兵俱是乌合，如何攻得房山？王庆累挫官军，索性下山来打家劫舍。张顾行见贼势猖獗，教兵马都监胡有为、舒继明二人，尽点营中军兵，择日起兵剿捕。谁知那张顾行往日克剥，军里两月乏粮，涣散至极。比及杀至房山寨下时，都监胡有为见强人凶狠，不敢出战。只有都监舒继明，匹马向前。房山寨里手段高强的，只有王庆一人，遂下山与舒继明鏖战。二人斗到酣处，却听官军阵中鼓噪。原来军情汹汹，官兵一时发作，把那胡有为杀死，都去随顺强人。舒继明进退无路，只得降了王庆。王庆便顺水推舟，引兵打下房州，杀死张顾行。
王庆至此得志，积草屯粮，买马招军，劫掠远近村镇。北邙山龚端，龚正，也来入伙。两月之内，王庆集聚了二万余人。
当夜，王庆唤李助商议事情，李助道：“如今朝廷兵锋所向是梁山宋江和江南方腊两处，淮西之地地势险要，大王可招募义士，夺取荆湘，或北上连田虎，或兵锋直取川蜀，川蜀之地自古难取，进可退，退可守。”王庆称是。
宣和元年，王庆发兵打破邻近上津县，竹山县，郧乡县三个城池。彼时宋江与徐槐、云天彪、陈希真战于山东，犬牙交错，势未分明。朝廷分身乏术，只命邻近州县，就近发兵剿捕。须知宋朝官兵，兵失操练，兵不畏将，将不知兵。怎禁得王庆等贼众，都是拚着性命杀来，官军无不披靡。
宣和二年七月，王庆打破了南丰府。朝廷只得点起大军，派遣大将刘敏，鲁成，调往房州剿贼。当时蔡京、童贯伏法，高俅尚在。刘鲁主仆二人虽赢两阵，军粮却被高俅剥去。可怜杜壆、谢宇赤子，只得迫逼从贼。自此王庆势大，又纵兵南下。因李助是荆南人，扮做星相入城，里应外合，袭破荆南城池。王庆拜李助为军师，自称“楚王”。遂有江洋大盗，山寨强人，都来附和。尤以隆中山縻貹，纪山袁朗，最是勇猛。至宣和二年六月下旬，王庆又得山南、安德、东川三处。时人称“淮西王庆”，与“山东宋江”、“江南方腊”、“河北田虎”并为四大寇，七月初三，王庆占据了宋朝六座军州。遂于南丰城中，建造宝殿，内苑，宫阙，僭号改元；也学宋朝，伪设文武职台，省院官僚，内相外将。封李助为军师都丞相，方翰为枢密，段二为护国统军大将，段五为辅国统军都督，范全为殿帅，龚端为宣抚使，龚正为转运使，专管支纳出入，考算钱粮，丘翔为御营使；伪立段氏为妃。
七月，梁山战势逆转，王庆早已探知，连忙唤众人商议，李助思索道：“陛下，这云天彪，陈希真，徐槐现被梁山牵制住，脱不得身，不如派人与梁山、河北商议，倘若他分兵前来征讨，河北一处也难免起兵戈征伐，朝廷大军分调，梁山有可喘息之机，可与之为友，也可坐后路之备，田虎与我等乃是唇亡齿寒之邦，与之为盟北燕云十六州也可为退路，大王再令杜元帅和刘军师领兵去攻东川，东川多是山野，官军兵锋正猛，此处可为攻守要害之地，拖延官军。”王庆点头，就命大都督杜壆为主将，刘敏刘智伯为军师，叶从龙、酆泰为左右副都督，副将张应高，景臣豹，鲁成，刘仁，郑捷，季三思，倪慑领精兵三万攻取川蜀，派两员文官前往田虎和宋江处。
宋徽宗听得战事吃紧，连忙调尚在江南厮杀的辛兴宗、杨惟忠的熙河兵，刘镇的泾原兵，黄迪的鄜延兵先赴淮西抵御，再抽调云陈部下军马往淮西来此便是毕应元所接报之容，至于真大义之死，且看下回分解。
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