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第87章 车马行的小老板

    中午,阿乌就挣扎着起床,狠狠的吃了两大碗羊肉饭,然后就直奔前台,干活去了。

    当然,一个掌柜的,干的活不用是出苦力,需要他干的,是更要紧的活儿。

    “要不要我和你一起去?”少掌柜马思成有些紧张的问。

    “不用!我先去试试。”

    阿乌带了一个伙计,就出门了。

    ……

    少爷常熟现在很忙。

    他现在荣任“奔驰”车马行的大掌柜。

    随着前一阵子马自芳谋逆案的告破,万里车马行的房向阳也被供出,房向阳在转让车马行时“一年以后才转交”的算盘也告失效,他原本想的是,一年之内,杨买办肯定会起事,他拥立左右,到时候他与常家胜负易数,常家还想要车马行,怎么可能?所以,“一年以后才转交”只是个幌子。

    只是人算不如天算,杨买办身死,马自芳被抓,这件谋逆大案浮出水面,房向阳被连根拔起,车马行自然就能顺利被常家接收。

    近日史庆明就已经回到白驼城,杨买办利用车马行去寻找白皑人的想法也没有实现,车马行一切隐患都已经消除,所以此时常熟已经接手了车马行的一切事物,正待大张旗鼓的除弊革新,把他打通大西北交通的宏愿逐步实现。

    伙计忽然来报,说熟青马家派了一个掌柜的,前来结算前期熟青买卖的总账目。

    在前期与马家共同狙击马自芳的过程中,马思成从青城调来的熟青存货中,有一万斤是直接入了常熟这边的库的,以减少马自芳的货量,最后在与白皑人的交易中,也是从常熟这边的渠道进行的交易,但是这块的收益还是马家的,这件事当时就设计地很清楚的。

    只是居中调动货物的阿乌一直处于失联状态,所以两家才没有急着交割货款。今天马家怎么忽然派人来结算了呢?阿乌还没回来呢,急什么?

    常熟不悦。

    他决定不给这人好脸色看。

    所以,那人到了他身前时,他依旧坐着没动,头都不抬。

    哼,让他知道一下,什么是本少爷不高兴。

    那人倒没说什么,只是静静的立在一边。

    常熟忽然感到周边太寂静了些,下人们都干什么去了?

    他满脸不高兴的斜眼看了一下面前的人。

    他看见一张大大的笑脸。

    一个英气的小伙子,正在笑眯眯的看着他,不但豪无芥蒂,而且眼睛里带着狡黠。

    “嗯?”常熟更加不高兴,正待发作,只听面前的人笑道:

    “胖头,你已经全好了?”

    常熟一愣,继而大喜。

    是阿乌的声音!

    他早就知道这家伙神出鬼没,不能以常理推测,此时见阿乌又变了相貌,也不追问,只是一叠声让人泡上好茶。

    ……

    “要开战了?你确定?”常熟的胖脸比任何时候都严肃。

    “是的,很快。快到迅雷不及掩耳。”阿乌也很严肃。

    常熟马上想到一件事:

    “去年咱们成立车马行的时候,王家老爷子就承诺,这一次西北要有军事行动,运粮草的事情,可以让我们家参与。

    常熟怕阿乌不明白,马上解释道:

    “以往征战期间,军粮基本都由官方随军运输,粮运花费所耗巨大。五年前,圣皇亲征落阳部时,十三王爷向圣皇推荐了王家,老王家以低于官府运价三成的价格,一天不差、一斤不少的完成了运量任务。

    从那时起,朝廷在官运的基础上,开始雇商、雇民运粮。而北路军粮主要依靠商人输送,也就是依靠王家运输。”

    阿乌点头:“我知道。”

    常熟说:

    “贩运军粮虽十分艰苦,但既有利可图,又可报效国家。而且这件事最大的好处,是随着大军的前进,大军走到哪里,商铺就可以开到哪里,不但可以深入草原,还可以到达西域。

    甚至有些时候,有些军需品直接交给商人来办,获利的链条还是很长的。

    此时既然战事很快就开,那么我们的奔驰车马行,就要立刻具备运输能力了,车、牛、马、驴、骡,都要准备起来。”

    阿乌说:

    “你说的对。不过有一件事你要注意一下,那就是地理条件的不同。

    草原上的驿路正在快速修建,我听说驿路的质量很好,已经快到白驼城了,跑牛车、马车都可以。我们新造的大车,绝对可以一展身手。

    但是,军队向西域,甚至向雪原进发的话,道路的路况与草原完全不同。往西域去,千里迢迢,要经过沙漠和戈壁。一是路基松软——甚至没有现成的路,牛车、马车都容易深陷进去;二是沙漠上缺水严重,很多驿站都是干驿,没有水井。如果没有水,拉车的牛马喝什么?

    往雪原去的话,更是要经过雪山。

    而就现在的情况看,恐怕第一战,是要在雪原上开打的,你马上着手准备的,是前往雪原运送粮草。”

    略一思考,常熟又想到一个问题:

    “你刚才说的是地理条件的限制。殊不知,在西北,天气情况对运输的影响也是巨大的。”

    阿乌:“说说看?”

    常熟说:

    “史叔曾说过,大雪原那地方,据记载‘赤目之下,雪雹时加。伏暑之中,严霜夜袭,天时地气之不同尽与中原迴绝’,非常严酷。

    正常情况下,运送货物一般是三月以后,因为三月以后冰雪才融化,融化以后才会有水草。

    现在情况紧急,但是西北雪仍然深,更不用说雪原。我记得,有书记载,昔日往西域运送粮草,曾经‘道路积雪甚深,踏实成水,驼运每虞颠蹶。经抚臣奏明,派拨驻营绿旗防兵二万名打扫修理……’你看看,还要为骆驼扫雪呢。对于大雪,骆驼也无能为力。”

    阿乌灵机一动:“我有一物,可以助你。”

    “何物?”

    “你先不要问何物,你需要将一批战马,空身送到雪原,我告诉你路线,你去找到巴图将军,将战马给他,他会给你一批得用的畜生,正适合你运粮草,保管比骆驼还好用。”

    常熟踌躇道:“巴图怎么会听我的?”

    阿乌笑道:“你放心吧,他现在完成了急行军,到达了指定地点,下一步正需要战马开战,那些畜生反而不成,所以,他一定急着跟你换的。”

    常熟吃惊的看着阿乌:

    “这是军事机密,你怎么知道?那些畜生又是什么?”

    阿乌严肃的说:“你也知道是军事机密,所以,一定严守秘密。”

    常熟马上说:“这个不用说,所有参与运送粮草的山右商人,都懂得这个基本常识。”

    阿乌说:“至于那些畜生嘛,就是大驯鹿。白皑人去年往白驼城来的时候,你也看到了,他们用这些家伙拉雪橇,风驰电掣,运粮草最合适。”

    常熟大喜:

    “妙极!我竟然不需要去采买几千头骆驼了。”

    阿乌说道:

    “你想得倒美!骆驼是骆驼,驯鹿是驯鹿。再说,夏季冰雪融化后,驯鹿的优势也就不明显了,骆驼还是要准备的。”

    嬉笑一阵,两人继续讨论运输细节。

    运输军粮路途遥远,地形复杂多样,道路崎岖,运输物资耗费极大。因此,不但所需的驼、马、驴数量巨大,而且新车也要抓紧制造,此次运送军粮,就是这种新马车一鸣惊人的好时机,两人一定要密密计算好了。

    阿乌预计,此次征战可能会有两个战场,一个是平定雪原,一个是安定大西北。由于各个战场的地域差异,所以军粮运输路线自然也有所不同。要想做出精准的准备以及成本预算,就必须详细分析朝廷军粮运输路线,以准确搭配合理的牛车、骆驼以及大驯鹿。

    这是件十分紧急的事情,所以阿乌和常熟根本来不及细谈,回头常熟负责招集史庆明等几个经验丰富的‘领房人’,分析下一步的细节。