第七十章 约翰勋爵
翌日，正午。
白龙白狮父子二人，领着一众家仆护卫，立在白家大门前，静静地候着，看着阵势，怕不是要迎接什么贵客。
至于能让作为四大家族之三的白家如此兴师动众的客人的身份，旁观的人们各有论调，但无非是其他三家的家主，抑或城主府的人。倒不是他们井底之蛙，想象力不够，而是因为生长于这里，见过的大人物，也就这么几个人了。
即便往大了的想，猜测什么贵族皇族，但这根本就是无端猜测，没有任何依据能够支撑，那样尊贵的大人物，怎么可能会屈尊到摩崖城这个小城市里，来与白家这种小家族会面？
想想也不可能。
正在议论时，一辆金色的马车，从街道的尽头，缓缓驶来。乍一看，很容易让人以为是一辆纯金打造的雍容华贵的马车，可若是仔细观察，就能轻易发现，车厢底部，有不少破损，露出了金箔下本来的颜色。
这……不过是一辆镀金的罢了。
虽然镀金的不比全金，但老百姓可管不了那么多，即便只是在普通金属的外面裹了一层金箔，在他们眼里，依然是难以触及的财富，立马吸引住了他们的目光。
随着马车停稳，一名身穿灰色布衣的男子，推门而出。这名男子长得十分俊俏，身子也很结实，就是眉目间时不时地闪过一丝阴冷，好似一只狡猾的毒蛇般，给人一种不可名状的不舒服感。
“霍兄！”
“霍涛贤侄！”
随着两声呼喊，灰衣男子朝前望去，当白家父子的身影映入他的眼帘是，冰冷的表情上，勉强挤出了一抹淡笑。
“好久不见，白兄，白伯父。”
霍涛先是向白狮行了一礼，然后快步上前，同迎面而来的白狮拥抱一下，两只结实的手臂同时拍击对方的肩膀，发出整齐如一的闷响。
“你在外经商辛苦了，前些日子我还向你父亲提起，让你回来休息休息。你和白龙也好久没见了吧，要不一起去玩玩。”
白狮的建议让霍涛哑然失笑，脸上的冷厉进一步的退去：“白伯父，你莫把我们当孩童对待，我们两个现在都已经是顶天立地的男子汉。”
说完，与白龙相视一笑，勾肩搭背的样子，显然关系十分亲密。
“咳咳！”
就在三人相谈正欢之际，一道不合时宜的咳嗽声，从马车方向传来，三人扭头望去，只见一名身着厚重铠甲的金发大汉，刚刚从马车中走出，满脸的不耐烦，正用嫌弃的目光反复扫视白狮白龙与白家。
“这谁啊？怎么这么没礼貌。”
这是白龙目睹金发男子时，脑海中生成的第一个念头，不过，即便是脾气暴躁的他，在注意到那一身的铠甲时，也不得不冷静一下。
据他所了解，没有哪个人，会闲着无事，将铠甲当作便装穿着，除去需要管理治安的卫兵，以及仪式感满满的骑士……
从铠甲的款式来看，前者基本可以排除了，它的光泽与材质，显然不是那些城镇卫兵们能比得了的，随便一看，都能看得出，那是经过资深铁匠，精细打造而出的作品，无论是质量还是美观，都处于上乘之列。
那么……答案只有一个了，这名金发男子，是一名骑士。也只有他们，为了显摆自己的与众不同和尊贵，以及时刻准备为主人效命，才会将铠甲当作便服。
想到这里，白龙看向金发男子的目光中，变得小心，甚至是惧怕。
别看白家贵为摩崖城四家族之一，但他们顶多也只能在这里作威作福，出了城，就啥都不是。但骑士不同，他们是米斯达利亚帝国的专制阶层中，最底层的，但即便如此，也比白家这种乡下土贵族要高贵到不知多少。
白家离了窝就啥都不是，骑士不管到哪里都尊贵无比，这，就是两者的差距！
而让白龙如此忌惮，不仅是因为骑士身份的尊贵，还有另外一个因素，就是他身后的人是何人？
作为专制阶层最底层的骑士，不可能像唐吉坷德那样，浪荡天涯，他们往往都会效命于某个贵族乃至皇族，以家臣的名义存续。而眼前这名骑士，无论他的背景是贵族还是皇族，都绝非他一介平民惹得起的。
“别紧张。”
霍涛轻轻拍了拍瑟瑟发抖的白龙，安慰的话语脱口而出：“为为你介绍一下，这位是约翰先生……”
“是约翰勋爵！”似乎不满意霍涛对自己的后缀，约翰感激补充了一句，纠正过来。
“哦，对对对，是约翰勋爵。”霍涛打着哈哈赔笑道：“他正在寻找愿意聘用他的人家，如果你们肯雇佣，他会很高兴的留下来，帮你们指点指点护卫的训练什么。当然，更重要的是……”
像是卖关子，霍涛顿了顿，身子向前倾，凑到白家父子的耳边，继续小声说。
“更重要的是，他没准能帮你们，解决矿脉的的问题。”
“此话当真！”
若要问目前，白家最担忧的问题是什么？不是同李府争夺海家的联姻机会，也不是渐渐沦为霍家的傀儡。让他们无时无刻不放在心上的问题，是关于白家，那座几乎开采完，却无法证明的矿洞。
如果不过继新的矿洞，那么白家很快就会油尽灯枯，彻底没落……其实现在已经没落了，全靠霍家援助钱款的支撑，才能勉强度日。
倘若能解决这个问题，无论是沦为傀儡，还是无力与李府争夺，这些问题豆浆迎刃而解。故此，白狮立马来了精神，朝霍涛投去希冀的目光。
对此，霍涛并没有马上给出回复，而是轻轻叹了一口气，朝着两人淡淡笑道：“让客人在门外这样站着，太没礼貌，要不你们先带约翰先……勋爵进去，安顿下，我们再慢慢叙旧。”
话里有话，是在告诉白家父子，如果想要知道解决办法，就必须聘用约翰。
虽然心中还有疑问，但父子俩并没有过多的犹豫，当即拍了拍手，向围在两边的仆人们吩咐道：“带约翰先生去客房，最好的客房，从今天起，他就是我们白家的护院了，你们一定要好生招待！”
“是！”
仆人异口同声的答应着，一拥而上，将马车顶端的行李卸下，领着约翰走入大门。
等到杂乱的脚步声渐行渐远，白家父子才迫不及待的向霍涛追问：“好了，现在行了吧，快告诉我，他真的能解决矿脉的问题？”
“当然，只要你们能讨好他，他自然愿意帮你们解决它。”霍涛这般回答，内容含含糊糊，像是在打哑谜，也没说出个所以然了。
正当白狮打算再问个清楚，一旁的白龙却是抢先开了口，问起了另一个他关心的事来。
“霍兄，如果我没记错，骑士都是要附庸和伺候他们效忠的贵族的吧，那为什么这人却要跑出来自寻生路，你不会是被他忽悠了吧？”
听白龙这么一说，白狮也不禁心生疑窦，这么看来确实有些古怪。
眼看父子两人都投以怀疑与担忧的目光，霍涛无奈的摇摇头，他知道，如果不把事情说清楚，他们白家应该不会那么放心的留下约翰。
“其实呢，事情是这样的——约翰所侍候的那名贵族，因为卷入一些是非中，导致家道中落，连自己都养不起，更别说仆人以及骑士了。于是约翰就赌气出走，寻找愿意收留他的家族，或者新的贵族。”
听清事情的前因后果，白狮眉毛一竖，怒道：“你这不是送来了个祖宗吗！”
“话不能这么说，约翰勋爵寻求人养他不假，但你们也能借助他骑士的身份，反制李府呀。李府再怎么跋扈，也绝对不敢太岁头上动土，与骑士针锋相对吧？而且他的实力是九星中级骑士，随时都有可能突破，为白家增加一员大将。”
霍涛苦口婆心的一番劝说，总算让白狮心中的忧虑，渐渐消失，因为他的话不无道理。他望向一旁的白龙，看他还有没有什么要问的。
“还有个问题，为什么要帮我们？让我们白家受制于你们霍家，成为好使的工具不好吗？为什么要助我们脱困？”
确实，这个问题也挺重要的，按照他们对霍元的了解，怕不又是挖了什么坑，在等着他们跳进去吧。
“呵呵，看来父亲他太利益化，做了些让你们反感的事，以至于让你们这番猜忌。对此，我替他，向你们道歉。我霍家与白家，永远是盟友的关系，比起一个受制于我们、随时都可能没落的傀儡，我们更愿意看到一个经济充足、实力强悍的朋友。”
霍涛一番话，虽然仅仅是他的一面之词，并不能说明霍元乃至霍家是不是真的也抱持这样的态度。不过嘛……这都不重要了，单是他刚刚那番真挚情感的流露，以及白家确实需要尽快解决问题，白家父子最终还是决定，听从他的建议，聘用约翰骑士作为白家的护院。
之后，是几句东拉西扯的寒暄话语，毫无意思，仅仅是为了客套。
当客套结束，话也就没必要继续说，三人拱手告辞，各回各家。
“对了，我还有个问题。”
霍涛都已经转过身，准备踏上马车，白龙焦急的声音突然从身后传来。
“霍兄，约翰骑士他自称的……勋爵，是什么意思？难道他不仅仅是骑士，还拥有什么爵位？是贵族吗？”
哦，原来是这个问题啊。
霍涛嘴角像上一扬，恍然失笑。
“没什么，他就是骑士。至于勋爵……只不过是骑士们，为了逃避自己处于专制阶层最低端，而发明的一种自称，仅仅是口头上好听罢了，不被任何官方认可过。”
霍涛是这么解释的，但他当然不会说，这其实是父亲霍元的吩咐。
在查证白家并无能人指导，结合之前白龙那番居功自傲的表现，霍元几乎可以确定，借用山贼之手除掉李焱，多半只是白龙脑子一时灵光，想出来的。
既然他们没有能人协助，那我们就指派一个能人过去。
至于他能有多大能耐，能帮助白家多少，那就不是他们霍家需要关心的了。
白龙白狮父子二人，领着一众家仆护卫，立在白家大门前，静静地候着，看着阵势，怕不是要迎接什么贵客。
至于能让作为四大家族之三的白家如此兴师动众的客人的身份，旁观的人们各有论调，但无非是其他三家的家主，抑或城主府的人。倒不是他们井底之蛙，想象力不够，而是因为生长于这里，见过的大人物，也就这么几个人了。
即便往大了的想，猜测什么贵族皇族，但这根本就是无端猜测，没有任何依据能够支撑，那样尊贵的大人物，怎么可能会屈尊到摩崖城这个小城市里，来与白家这种小家族会面？
想想也不可能。
正在议论时，一辆金色的马车，从街道的尽头，缓缓驶来。乍一看，很容易让人以为是一辆纯金打造的雍容华贵的马车，可若是仔细观察，就能轻易发现，车厢底部，有不少破损，露出了金箔下本来的颜色。
这……不过是一辆镀金的罢了。
虽然镀金的不比全金，但老百姓可管不了那么多，即便只是在普通金属的外面裹了一层金箔，在他们眼里，依然是难以触及的财富，立马吸引住了他们的目光。
随着马车停稳，一名身穿灰色布衣的男子，推门而出。这名男子长得十分俊俏，身子也很结实，就是眉目间时不时地闪过一丝阴冷，好似一只狡猾的毒蛇般，给人一种不可名状的不舒服感。
“霍兄！”
“霍涛贤侄！”
随着两声呼喊，灰衣男子朝前望去，当白家父子的身影映入他的眼帘是，冰冷的表情上，勉强挤出了一抹淡笑。
“好久不见，白兄，白伯父。”
霍涛先是向白狮行了一礼，然后快步上前，同迎面而来的白狮拥抱一下，两只结实的手臂同时拍击对方的肩膀，发出整齐如一的闷响。
“你在外经商辛苦了，前些日子我还向你父亲提起，让你回来休息休息。你和白龙也好久没见了吧，要不一起去玩玩。”
白狮的建议让霍涛哑然失笑，脸上的冷厉进一步的退去：“白伯父，你莫把我们当孩童对待，我们两个现在都已经是顶天立地的男子汉。”
说完，与白龙相视一笑，勾肩搭背的样子，显然关系十分亲密。
“咳咳！”
就在三人相谈正欢之际，一道不合时宜的咳嗽声，从马车方向传来，三人扭头望去，只见一名身着厚重铠甲的金发大汉，刚刚从马车中走出，满脸的不耐烦，正用嫌弃的目光反复扫视白狮白龙与白家。
“这谁啊？怎么这么没礼貌。”
这是白龙目睹金发男子时，脑海中生成的第一个念头，不过，即便是脾气暴躁的他，在注意到那一身的铠甲时，也不得不冷静一下。
据他所了解，没有哪个人，会闲着无事，将铠甲当作便装穿着，除去需要管理治安的卫兵，以及仪式感满满的骑士……
从铠甲的款式来看，前者基本可以排除了，它的光泽与材质，显然不是那些城镇卫兵们能比得了的，随便一看，都能看得出，那是经过资深铁匠，精细打造而出的作品，无论是质量还是美观，都处于上乘之列。
那么……答案只有一个了，这名金发男子，是一名骑士。也只有他们，为了显摆自己的与众不同和尊贵，以及时刻准备为主人效命，才会将铠甲当作便服。
想到这里，白龙看向金发男子的目光中，变得小心，甚至是惧怕。
别看白家贵为摩崖城四家族之一，但他们顶多也只能在这里作威作福，出了城，就啥都不是。但骑士不同，他们是米斯达利亚帝国的专制阶层中，最底层的，但即便如此，也比白家这种乡下土贵族要高贵到不知多少。
白家离了窝就啥都不是，骑士不管到哪里都尊贵无比，这，就是两者的差距！
而让白龙如此忌惮，不仅是因为骑士身份的尊贵，还有另外一个因素，就是他身后的人是何人？
作为专制阶层最底层的骑士，不可能像唐吉坷德那样，浪荡天涯，他们往往都会效命于某个贵族乃至皇族，以家臣的名义存续。而眼前这名骑士，无论他的背景是贵族还是皇族，都绝非他一介平民惹得起的。
“别紧张。”
霍涛轻轻拍了拍瑟瑟发抖的白龙，安慰的话语脱口而出：“为为你介绍一下，这位是约翰先生……”
“是约翰勋爵！”似乎不满意霍涛对自己的后缀，约翰感激补充了一句，纠正过来。
“哦，对对对，是约翰勋爵。”霍涛打着哈哈赔笑道：“他正在寻找愿意聘用他的人家，如果你们肯雇佣，他会很高兴的留下来，帮你们指点指点护卫的训练什么。当然，更重要的是……”
像是卖关子，霍涛顿了顿，身子向前倾，凑到白家父子的耳边，继续小声说。
“更重要的是，他没准能帮你们，解决矿脉的的问题。”
“此话当真！”
若要问目前，白家最担忧的问题是什么？不是同李府争夺海家的联姻机会，也不是渐渐沦为霍家的傀儡。让他们无时无刻不放在心上的问题，是关于白家，那座几乎开采完，却无法证明的矿洞。
如果不过继新的矿洞，那么白家很快就会油尽灯枯，彻底没落……其实现在已经没落了，全靠霍家援助钱款的支撑，才能勉强度日。
倘若能解决这个问题，无论是沦为傀儡，还是无力与李府争夺，这些问题豆浆迎刃而解。故此，白狮立马来了精神，朝霍涛投去希冀的目光。
对此，霍涛并没有马上给出回复，而是轻轻叹了一口气，朝着两人淡淡笑道：“让客人在门外这样站着，太没礼貌，要不你们先带约翰先……勋爵进去，安顿下，我们再慢慢叙旧。”
话里有话，是在告诉白家父子，如果想要知道解决办法，就必须聘用约翰。
虽然心中还有疑问，但父子俩并没有过多的犹豫，当即拍了拍手，向围在两边的仆人们吩咐道：“带约翰先生去客房，最好的客房，从今天起，他就是我们白家的护院了，你们一定要好生招待！”
“是！”
仆人异口同声的答应着，一拥而上，将马车顶端的行李卸下，领着约翰走入大门。
等到杂乱的脚步声渐行渐远，白家父子才迫不及待的向霍涛追问：“好了，现在行了吧，快告诉我，他真的能解决矿脉的问题？”
“当然，只要你们能讨好他，他自然愿意帮你们解决它。”霍涛这般回答，内容含含糊糊，像是在打哑谜，也没说出个所以然了。
正当白狮打算再问个清楚，一旁的白龙却是抢先开了口，问起了另一个他关心的事来。
“霍兄，如果我没记错，骑士都是要附庸和伺候他们效忠的贵族的吧，那为什么这人却要跑出来自寻生路，你不会是被他忽悠了吧？”
听白龙这么一说，白狮也不禁心生疑窦，这么看来确实有些古怪。
眼看父子两人都投以怀疑与担忧的目光，霍涛无奈的摇摇头，他知道，如果不把事情说清楚，他们白家应该不会那么放心的留下约翰。
“其实呢，事情是这样的——约翰所侍候的那名贵族，因为卷入一些是非中，导致家道中落，连自己都养不起，更别说仆人以及骑士了。于是约翰就赌气出走，寻找愿意收留他的家族，或者新的贵族。”
听清事情的前因后果，白狮眉毛一竖，怒道：“你这不是送来了个祖宗吗！”
“话不能这么说，约翰勋爵寻求人养他不假，但你们也能借助他骑士的身份，反制李府呀。李府再怎么跋扈，也绝对不敢太岁头上动土，与骑士针锋相对吧？而且他的实力是九星中级骑士，随时都有可能突破，为白家增加一员大将。”
霍涛苦口婆心的一番劝说，总算让白狮心中的忧虑，渐渐消失，因为他的话不无道理。他望向一旁的白龙，看他还有没有什么要问的。
“还有个问题，为什么要帮我们？让我们白家受制于你们霍家，成为好使的工具不好吗？为什么要助我们脱困？”
确实，这个问题也挺重要的，按照他们对霍元的了解，怕不又是挖了什么坑，在等着他们跳进去吧。
“呵呵，看来父亲他太利益化，做了些让你们反感的事，以至于让你们这番猜忌。对此，我替他，向你们道歉。我霍家与白家，永远是盟友的关系，比起一个受制于我们、随时都可能没落的傀儡，我们更愿意看到一个经济充足、实力强悍的朋友。”
霍涛一番话，虽然仅仅是他的一面之词，并不能说明霍元乃至霍家是不是真的也抱持这样的态度。不过嘛……这都不重要了，单是他刚刚那番真挚情感的流露，以及白家确实需要尽快解决问题，白家父子最终还是决定，听从他的建议，聘用约翰骑士作为白家的护院。
之后，是几句东拉西扯的寒暄话语，毫无意思，仅仅是为了客套。
当客套结束，话也就没必要继续说，三人拱手告辞，各回各家。
“对了，我还有个问题。”
霍涛都已经转过身，准备踏上马车，白龙焦急的声音突然从身后传来。
“霍兄，约翰骑士他自称的……勋爵，是什么意思？难道他不仅仅是骑士，还拥有什么爵位？是贵族吗？”
哦，原来是这个问题啊。
霍涛嘴角像上一扬，恍然失笑。
“没什么，他就是骑士。至于勋爵……只不过是骑士们，为了逃避自己处于专制阶层最低端，而发明的一种自称，仅仅是口头上好听罢了，不被任何官方认可过。”
霍涛是这么解释的，但他当然不会说，这其实是父亲霍元的吩咐。
在查证白家并无能人指导，结合之前白龙那番居功自傲的表现，霍元几乎可以确定，借用山贼之手除掉李焱，多半只是白龙脑子一时灵光，想出来的。
既然他们没有能人协助，那我们就指派一个能人过去。
至于他能有多大能耐，能帮助白家多少，那就不是他们霍家需要关心的了。
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