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第三十章 双簧

    人群中,几个高谈阔论的学子,争得是唾液横飞,面红耳赤,对周围种种熟视无睹。

    “此言差矣!兄台方才说,去岁的大战来得突然,令边军上下措手不及,只能仓促应战。绝口不提横武关众将士,也曾是纵横疆场、无往不利的慷慨儿郎、百战之师!”

    说话的,是个面色激昂的年轻书生。

    只见他愤而拂袖,环视一周,语气异常严厉:“我大秦的精锐,缘何成为靡靡之疲兵,莫非诸位当真不知吗!”

    就在此人附近,有几位学子面露难色。他们默然对视一眼,悄悄挤到前方,低声劝道:“别胡说了。”

    “我说错了什么!”书生厉声一喝,姿态越发强硬,“我等读书人,传承圣贤之道,当以大义为先。仗义执言,本分也!”

    他“哼”了一声,朝正气阁的方向遥遥拱手:“在圣人座下,欺心妄言,逢迎权贵,我做不到!”

    周围人神色焦灼,长声一叹,一咬牙一跺脚,就要将他强行拉开。

    这时,与他对峙的人,终于有了反应。

    任平摇了摇头,满面遗憾,言语中充满惋惜:

    “我观学兄一腔热血,忠恳有加,本该是栋梁之才,前途无量。没想到,如兄台这样的人,竟也会轻易上当,妄信传言。”

    年轻书生痛声长笑:“传言?我神州沃土无疆,何其富庶。但边军缺衣少食,又岂是一天两天!朝堂积弊,群臣昏庸,他们忌惮应公之强大,竟为一己之私,对边军极尽打压。横武关战事失利,正是拜这一干禄蠹所赐!”

    吸气声此起彼伏,人群一片嘈杂。在场的学子交头接耳,议论纷纷。

    混乱中,有人忽然瞥见,人群边缘散开一个空隙,仿佛是在给谁让路。

    附近的学子也尽数侧着身,偷偷摸摸地看向后方。

    他们的异样,吸引了更多的目光。待其他人看过去,登时都是一惊。

    “怎么会这么巧?”

    众人的神情变了又变,视线在人群内外来回倒转,心中疑虑万千。

    前方自觉敞开一条大道,应知非面不改色地迈步上前。

    宋文舟难得稳重,神色极其严肃。他走在应知非身旁,用余光观察两侧。

    过了几息,他传音道:“那个高高在上,满嘴风凉话的,是方世青的师弟,叫任平。另外一人是个生脸,平素应该很低调,我对他毫无印象。周围的旁观者,大都是规规矩矩的人,很少招惹是非。”

    同时,贺北亭也提醒道:“此事有诈,小心应对。”

    应知非淡然向前。

    任平目光一扫,在应知非脸上停了片刻,嘴角勾起一片阴恻恻的笑:“难怪。”

    言罢,他冷哼一声,看向身前的年轻书生:“我原以为,兄台只是受人蒙蔽而已。不过现在看来……”

    这一句话,不禁令人浮想联翩。

    书生当即一竖眉,宛如怒火中烧,即将发作。

    然而,在他开口之前,宋文舟突然问道:“这是去往正气阁的方向,诸位学兄聚集在此,莫非是要拜访祭酒?”

    书生瞪了宋文舟一眼,脸上隐隐露出指责,似是怪他没有眼色。

    戏倒是挺足的。应知非唇角一挑。

    正气阁位于学宫深处,收藏各色法器、古籍,由祭酒亲自坐镇。除却几位大儒,旁人不会前往。

    然而眼前这一群人,却偏偏出现在前往正气阁的必经之路上。

    “正气阁,宋兄去得,我等却去不得?”任平神色轻慢,言语很不客气,仿佛怀恨在心。

    宋文舟轻佻一笑:“我三人求见祭酒,是替老师传话。无故搅扰长辈,我宋文舟是不敢的。”

    任平冷声道:“宋兄此言,是说我与诸位同席,存心惊扰祭酒清修了?”

    “果然是方世青的师弟,真会颠倒黑白。”宋文舟一脸玩味。

    他将目光投向人群,拱手问道:

    “不过,我也的确有些好奇。诸位这是因为何事起了争执,竟至于来到正气阁,在祭酒面前分说。难不成众多同窗,乃至几位大儒,都不足以明断是非,替你们主持公道?”

    这话可太重了,在场之人齐齐摇头,七嘴八舌地解释着。

    “宋兄误会了,我等只是察觉异象,以为是祭酒悟道有成,或是修为又有进境。这便想着,到附近观摩一番,也好长些见识。”

    “是极、是极。祭酒书画双绝,多有名篇。以往,正气阁前显露异象,都伴随有佳作问世。作为读书人,谁不想一睹为快。”

    顷刻之间,划出阵营。大部分人独善其身,退到一旁看戏,不愿掺和明晃晃的阴谋。

    应知非不失赞许地笑了笑。好一招反客为主。

    不管三七二十一,将在场之人划归一处,促使无关之人主动退避。如此一来,再想营造大势,就没那么容易了。

    只凭三言两语,就将局面逆转。宋文舟真是吵架的高手,不愧为话痨。

    声音越盛,任平的脸色就越阴沉。但他也只能附和几句,拿宋文舟没办法。

    待其他人辩白之后,那面生的年轻人才冷哼道:

    “学兄有所不知,我与这几个败类并无恩怨,不过巧遇罢了。只是听不得他们在此胡言乱语,忍不住说了几句真话。”

    任平反唇相讥:“亚圣学宫,何时成了一言堂?再说,我们师兄弟叙话,正是为了辨明事理。倒是阁下,说话无凭无据,叫人难以信服。”

    “背后说人是非,是为辨明事理?滑天下之大稽!”书生厉声斥责。

    任平朗声道:“我等行得正、坐得端。无论谁人在此,都敢直言不讳。”

    书生哼笑:“敢问这位学兄,你可曾去过横武关?”

    任平微微摇头:“不曾。”

    “那你怎敢说我无凭无据!”书生骤然发难,“横武关是北境雄关,近年来,却是越发破败。到过北疆之人,哪个会不知道!”

    “你大可找人问一问,边军与北地百姓的处境,是否如我所说!”

    言尽时,他霍然一转身,面朝在场其他人,声音平缓了些:“不知诸位同窗,可曾到过边城?”