第一章 风雪隐患
天地缟素，万物银白。飘飘洒洒的鹅毛大雪已经不停地下了两天两夜了，此时这茫茫天地间可谓是千里冰封、万里雪飘。
周围的湖水也是结上了一层厚厚的冰，附近的群山早已不复往日的黛青色，皆是一片银装素裹、莽莽苍苍。
积雪数寸深的大道上，一列囚车正颠簸着朝城里驶来。
这列囚车一共四辆，前两辆里面分别是两个男子。其中一个约莫六十来岁，看起来老态龙钟。在呼啸刺骨的寒风中，那老人瑟瑟发抖，两只眼睛似闭非闭整个人奄奄一息。
另外一个稍年轻些的汉子大概四十来岁，右脸上一道深深的疤痕，看起来是个武夫或军官出身。后面两辆车里，一辆是一个体态端庄的妇人，虽然她蜷缩在囚车之中，但是仍旧看得出这妇人从前必定是在锦衣玉食家族里生活过的，即便身处这般环境仍然有一股雍容华贵之气。最后一辆囚车里，是一个中年妇人，那妇人怀里抱着一个哇哇啼哭的婴儿。
或许是天气寒冷又或者是饿了，不管那中年妇人怎么哄，婴儿就是涨红了脸哇哇地大声啼哭，哭声让人心神焦躁、烦闷异常。
旁边负责押送的兵丁一脸不耐烦，缓缓拉住缰绳，靠近了囚车一脚踢在那婴儿所在的囚车上，骂道：“哭，哭，再哭老子一脚踢死你！”中年妇人一惊，蜷缩着把那婴儿抱得更紧了。只不过婴儿并未停止哭泣，反而哭地愈加厉害。
旁边的武官看到这一幕，也勒住缰绳道：“马上就要到了，何必多生事端？”那兵丁听说，神色十分恭敬回道：“是，是，这一路上风餐露宿好不容易到了，这狗崽子又吵得慌所以急躁了些。请大人见谅。”
那武官不答，又慢慢骑马缓行，一行人便又缓缓朝城里走去，只留婴儿啼哭声音仍在茫茫雪地里飘荡。
行了不多时，大队人马便入得城来。沿着宽阔的道路走进城里，走了约莫一刻钟时分，队伍停在了一座雄壮的府邸面前。
只见这府邸悬着一块金漆雕花大匾，匾上以行楷雕刻着五个大字：敕造靖国公。匾下三间兽头黑漆大门，门上悬着茶碗大小的门扣。门前两侧蹲着两头神态逼真的石狮子，使人一看便知这府上尊贵身份。领头的武官勒马停住，飞身下马站定。其他跟随的兵丁也一同下马侍立在门口，只是这囚车里的婴儿还在啼哭，虽然哭声已经较之刚才微弱了许多。
那领头的武官走上前使劲敲了三声门扣，门扣发出低沉而响亮的声响。不多时侧门吱呀一声打开，探出一个小厮的脑袋。武官双手做了个揖道：“下官东洲吴大可，特押送罪臣李氏来京，烦请禀报。”
小厮打量了一阵眼前的武官和这队人马，说道：“我这就进去禀报。”随后便掩上侧门，消失了好一会儿也不见再出来，留着押送的大队人马白白地在冰天雪地里苦等。
“他娘的，这冰天雪地的让我们等这么久，准备冻死老子？”又是刚刚那脚踢囚车的兵丁抱怨道，脸上一股愤懑恼怒之色。别的军士虽然没有做声，但是个个脸上却均有不满神色，显得十分不悦。
领头的武官虽然脸色未变，心里却也十分不满，只是他世故老成所以却也不喜形与色。
府内的大厅里，一个面容憔悴略显清癯的中年男子正不停地踱步，显得极为焦急。这男子便是府上一家之主，当朝陈国公陈啸虎了。陈啸虎威名在外，在东州权柄极盛，但是面容却是斯斯文文。
“老爷，平时都说你是个最沉稳持重的人了，怎么现在竟像热锅上的蚂蚁一般？”旁边一位穿着黑紫色银蟒大氅的女人大抱怨道。
“你一个女人家又懂什么？这件事关系极大，甚至关乎我们陈家这一脉生死存亡。圣母皇太后天威难测，而圣上虽说年幼但是天资极为聪颖、志向颇为远大。所以圣上绝不愿意长期寄人篱下受人摆布，平时圣上与太后族人有说不清道不明的关系，圣母皇太后却也只是睁一只眼闭一只眼，你当皇太后当真老糊涂了么？”
“我们陈家承蒙天恩，靠着祖上的荫蔽加上我这些年东征西站的，到了这一代总算是位列国公，荣华富贵不可不谓极盛矣！但是水满则溢、日中则移，这个道理其实从圣上过蒙拔擢开始便一直在我心头萦绕，现如今果然遇上这飞来横祸！”陈啸虎焦急地边不住搓手边踱着说出这一连串话来。
“老爷您在说什么啊？什么飞来横祸？这话却是越来越奇怪了。”紫衣大氅的女子疑问连连。
“说了你不懂吧，这些事情里面的来龙去脉三天三夜也讲不清楚。为今之计只有赶快想着怎么处理眼下的大事。”李啸虎喃喃道。“这可如何是好，眼下他们要来了，越来越近了……”
正当外面那队人马等得焦急难耐时，朱漆大门吱呀一身打开，众位小厮、下人们簇拥着满面笑容的陈啸虎走出门来。陈啸天哈哈大笑，往前几步拍了拍领头的吴大可的肩膀。陈啸天与吴大可第一次见面，并不知道他的姓名。
但是陈啸虎看那独站之人所穿服饰与其余几位颇不相同，并且也少了行伍之人的匪气。所以只是说：“各位兄弟一路上风尘仆仆，老夫早已备好薄酒小菜为各位接风洗尘，大伙儿不如赶快收拾收拾先吃了饭再说，估计一路上都饿了吧？”
其实一路上这队人马虽然钱粮都十分充沛，但是一来所经之地皆为荒郊野岭、名山大泽，其间匪盗豺狼、魑魅魍魉也不可盛数，所以一路上这队人马大多只能匆匆赶路竟不能好好吃上一顿饭；二则押送之人背景实在复杂，上面要求既要办好差事将押送之人平安稳妥送到不能在路上稍有差池，又要保证所压送之人绝对安全并且不能亏待他们。
所以这一路上押送队伍走的竟有些如履薄冰、如临深渊，遇到事情总是得瞻前顾后，不免有些投鼠忌器。如今终于赶到，终于可以长舒一口气了。
吴大可见陈啸虎一来便拍了拍自己肩膀，不禁心生疑惑却又十分受用。奇的是陈啸虎从未见过自己，却径直向自己走来并且招呼；让吴大可十分受用的是，堂堂国公如此大的人物，却拍自己的肩膀显得如此亲近，可见传闻江洲陈国公为人十分平易近人、礼贤下士所言不虚。只是不知道为何又偏偏让我们等待如此长的时间？
刚从疑问中缓过来，吴大可赶忙朝着陈啸虎说道：“下官吴大可，押送罪臣李氏一族来江洲复命”，说罢便准备鞠躬行礼，不料却被陈啸虎一把扶起。
吴大可仍是十分谦卑：“陈国公好意心领了，只是还得回去复命，所以不便叨扰国公了。”
陈啸虎笑道：“哪里就差这一时半会儿呢，饭菜已经备好，老夫今天特意为大家接风洗尘。另外特意也备好了我们江宁府成年老酒，今晚大伙儿就好好在我们江宁歇息一晚，明天再走也不迟！”
吴大可似乎十分为难，其他兵丁却是面露喜色，毕竟这一路上马不停蹄舟车劳顿，如今终于可以稍微暂且休憩。陈啸虎见吴大可犹豫不决，但显然有些动心，便板起了脸玩笑道：“怎么，吴军士连这点薄面也不肯给老夫？”吴大可推脱不了，只能半推半就同陈啸虎一同向府内走去。
周围的湖水也是结上了一层厚厚的冰，附近的群山早已不复往日的黛青色，皆是一片银装素裹、莽莽苍苍。
积雪数寸深的大道上，一列囚车正颠簸着朝城里驶来。
这列囚车一共四辆，前两辆里面分别是两个男子。其中一个约莫六十来岁，看起来老态龙钟。在呼啸刺骨的寒风中，那老人瑟瑟发抖，两只眼睛似闭非闭整个人奄奄一息。
另外一个稍年轻些的汉子大概四十来岁，右脸上一道深深的疤痕，看起来是个武夫或军官出身。后面两辆车里，一辆是一个体态端庄的妇人，虽然她蜷缩在囚车之中，但是仍旧看得出这妇人从前必定是在锦衣玉食家族里生活过的，即便身处这般环境仍然有一股雍容华贵之气。最后一辆囚车里，是一个中年妇人，那妇人怀里抱着一个哇哇啼哭的婴儿。
或许是天气寒冷又或者是饿了，不管那中年妇人怎么哄，婴儿就是涨红了脸哇哇地大声啼哭，哭声让人心神焦躁、烦闷异常。
旁边负责押送的兵丁一脸不耐烦，缓缓拉住缰绳，靠近了囚车一脚踢在那婴儿所在的囚车上，骂道：“哭，哭，再哭老子一脚踢死你！”中年妇人一惊，蜷缩着把那婴儿抱得更紧了。只不过婴儿并未停止哭泣，反而哭地愈加厉害。
旁边的武官看到这一幕，也勒住缰绳道：“马上就要到了，何必多生事端？”那兵丁听说，神色十分恭敬回道：“是，是，这一路上风餐露宿好不容易到了，这狗崽子又吵得慌所以急躁了些。请大人见谅。”
那武官不答，又慢慢骑马缓行，一行人便又缓缓朝城里走去，只留婴儿啼哭声音仍在茫茫雪地里飘荡。
行了不多时，大队人马便入得城来。沿着宽阔的道路走进城里，走了约莫一刻钟时分，队伍停在了一座雄壮的府邸面前。
只见这府邸悬着一块金漆雕花大匾，匾上以行楷雕刻着五个大字：敕造靖国公。匾下三间兽头黑漆大门，门上悬着茶碗大小的门扣。门前两侧蹲着两头神态逼真的石狮子，使人一看便知这府上尊贵身份。领头的武官勒马停住，飞身下马站定。其他跟随的兵丁也一同下马侍立在门口，只是这囚车里的婴儿还在啼哭，虽然哭声已经较之刚才微弱了许多。
那领头的武官走上前使劲敲了三声门扣，门扣发出低沉而响亮的声响。不多时侧门吱呀一声打开，探出一个小厮的脑袋。武官双手做了个揖道：“下官东洲吴大可，特押送罪臣李氏来京，烦请禀报。”
小厮打量了一阵眼前的武官和这队人马，说道：“我这就进去禀报。”随后便掩上侧门，消失了好一会儿也不见再出来，留着押送的大队人马白白地在冰天雪地里苦等。
“他娘的，这冰天雪地的让我们等这么久，准备冻死老子？”又是刚刚那脚踢囚车的兵丁抱怨道，脸上一股愤懑恼怒之色。别的军士虽然没有做声，但是个个脸上却均有不满神色，显得十分不悦。
领头的武官虽然脸色未变，心里却也十分不满，只是他世故老成所以却也不喜形与色。
府内的大厅里，一个面容憔悴略显清癯的中年男子正不停地踱步，显得极为焦急。这男子便是府上一家之主，当朝陈国公陈啸虎了。陈啸虎威名在外，在东州权柄极盛，但是面容却是斯斯文文。
“老爷，平时都说你是个最沉稳持重的人了，怎么现在竟像热锅上的蚂蚁一般？”旁边一位穿着黑紫色银蟒大氅的女人大抱怨道。
“你一个女人家又懂什么？这件事关系极大，甚至关乎我们陈家这一脉生死存亡。圣母皇太后天威难测，而圣上虽说年幼但是天资极为聪颖、志向颇为远大。所以圣上绝不愿意长期寄人篱下受人摆布，平时圣上与太后族人有说不清道不明的关系，圣母皇太后却也只是睁一只眼闭一只眼，你当皇太后当真老糊涂了么？”
“我们陈家承蒙天恩，靠着祖上的荫蔽加上我这些年东征西站的，到了这一代总算是位列国公，荣华富贵不可不谓极盛矣！但是水满则溢、日中则移，这个道理其实从圣上过蒙拔擢开始便一直在我心头萦绕，现如今果然遇上这飞来横祸！”陈啸虎焦急地边不住搓手边踱着说出这一连串话来。
“老爷您在说什么啊？什么飞来横祸？这话却是越来越奇怪了。”紫衣大氅的女子疑问连连。
“说了你不懂吧，这些事情里面的来龙去脉三天三夜也讲不清楚。为今之计只有赶快想着怎么处理眼下的大事。”李啸虎喃喃道。“这可如何是好，眼下他们要来了，越来越近了……”
正当外面那队人马等得焦急难耐时，朱漆大门吱呀一身打开，众位小厮、下人们簇拥着满面笑容的陈啸虎走出门来。陈啸天哈哈大笑，往前几步拍了拍领头的吴大可的肩膀。陈啸天与吴大可第一次见面，并不知道他的姓名。
但是陈啸虎看那独站之人所穿服饰与其余几位颇不相同，并且也少了行伍之人的匪气。所以只是说：“各位兄弟一路上风尘仆仆，老夫早已备好薄酒小菜为各位接风洗尘，大伙儿不如赶快收拾收拾先吃了饭再说，估计一路上都饿了吧？”
其实一路上这队人马虽然钱粮都十分充沛，但是一来所经之地皆为荒郊野岭、名山大泽，其间匪盗豺狼、魑魅魍魉也不可盛数，所以一路上这队人马大多只能匆匆赶路竟不能好好吃上一顿饭；二则押送之人背景实在复杂，上面要求既要办好差事将押送之人平安稳妥送到不能在路上稍有差池，又要保证所压送之人绝对安全并且不能亏待他们。
所以这一路上押送队伍走的竟有些如履薄冰、如临深渊，遇到事情总是得瞻前顾后，不免有些投鼠忌器。如今终于赶到，终于可以长舒一口气了。
吴大可见陈啸虎一来便拍了拍自己肩膀，不禁心生疑惑却又十分受用。奇的是陈啸虎从未见过自己，却径直向自己走来并且招呼；让吴大可十分受用的是，堂堂国公如此大的人物，却拍自己的肩膀显得如此亲近，可见传闻江洲陈国公为人十分平易近人、礼贤下士所言不虚。只是不知道为何又偏偏让我们等待如此长的时间？
刚从疑问中缓过来，吴大可赶忙朝着陈啸虎说道：“下官吴大可，押送罪臣李氏一族来江洲复命”，说罢便准备鞠躬行礼，不料却被陈啸虎一把扶起。
吴大可仍是十分谦卑：“陈国公好意心领了，只是还得回去复命，所以不便叨扰国公了。”
陈啸虎笑道：“哪里就差这一时半会儿呢，饭菜已经备好，老夫今天特意为大家接风洗尘。另外特意也备好了我们江宁府成年老酒，今晚大伙儿就好好在我们江宁歇息一晚，明天再走也不迟！”
吴大可似乎十分为难，其他兵丁却是面露喜色，毕竟这一路上马不停蹄舟车劳顿，如今终于可以稍微暂且休憩。陈啸虎见吴大可犹豫不决，但显然有些动心，便板起了脸玩笑道：“怎么，吴军士连这点薄面也不肯给老夫？”吴大可推脱不了，只能半推半就同陈啸虎一同向府内走去。
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