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第三百六十八章北方变故

    “呵!我在还没想着打他们,就把他们吓成了这副德行了啊!”

    郑凡看着由子鼠带来的情报之后,算是知道曹瑞三人来找自己是为了什么了。

    原来大周新朝和郑凡之前三下五除二就把江南之地平定的事,可是把江北剩下的三个诸侯给吓得不轻。

    尤其是江南诸侯的下场,更是让他们颇为兔死狐悲。

    江南之地的六位诸侯王,直接就被弄死了四个,弃家而逃的福王虽然逃得了一命,但是已经没人又没钱的他,今后想来也只能东躲西藏隐姓埋名的辛苦度日,对于其他人来说,他和死了没什么分别。

    只有见机得早,投降又果断,在大周新朝发起北伐之前就率众投降的撼天王,成为了郑凡治下的一个富家翁,不止逃得了一命,下半身也能安享富贵,这种下场简直是羡煞旁人!

    要是几年前,江北的三个诸侯肯定会耻笑撼天王,竟然连一仗都没打,就上杆子的带着手下文武去降了一只只懂得装神弄鬼的妖虎,真真是一个无胆鼠类,没得丢了天下所有诸侯的面皮!

    可是到了现在,他们对于正在宁州城安享富贵的撼天王,就只有羡慕嫉妒恨,并恨不得以身代之了!

    毕竟能够成为一方诸侯之人,那就不可能是一个傻子,所以在郑凡和大周新朝这几年表现出的实力,尤其是在刚刚完成的对江南之地的攻略中所展示出的力量中,他们深深的明白了,以他们的力量,任其如何挣扎,也不可能会是郑凡和大周新朝的对手了。

    双方根本就不是一个数量级的!

    然而就因为这些诸侯对敌我的力量对比看得很清楚,所以他们才会更加的绝望,而越是绝望,他们就越是羡慕诸侯中唯一预计可以得到善终的撼天王!

    因为中原三王就算是想要学着撼天王的样子,用主动率众投降来换得身家性命都是注定不可能的事。

    这并不是他们不愿意,事实上在明知道在继续顽抗下去肯定是身死族灭的现在,如果真能让郑凡和大周新朝放过他们,那就是诸侯中最强的,占据了中州,青州,益州以及整个关外,并已经自立为大梁开国皇帝的镇北候董诚,也不会贪恋自己的皇位,为了家族存续,他也是可以直接举国而降的。

    可惜,这江南的诸侯如果见机得早,直接投降还有可能被郑凡和大周新朝接纳,可是这江北中原之地的三个诸侯,却是绝对不可能被郑凡还有大周新朝接纳的。

    首先镇北候就不用说了,大周旧朝就是被其所灭,先昭烈皇帝还有所有赵氏宗亲,可都是死于他手,早已和大周皇室结下了血海深仇!

    虽然大周新朝现任的天子中兴帝赵祁当年只是一个婴儿,其实对这段仇恨没有什么实感,而另外几名皇室成员舒月莹和赵莹赵月母女,也因为当年并不受宠,在宫里也没有什么地位只是小透明的缘故,和昭烈帝还有其他皇子公主其实并没有什么亲情可言,因此并没有什么坚定的报仇欲望,整个大周新朝中真心想要给先帝报仇的就只有曹瑞这个前太监一人而已。

    但是这并不意味着大周新朝会放过镇北候,哪怕只是为了政治正确,表明自己的正统,大周新朝上下也必须要取了镇北候和他董家九族的性命才会罢休!

    而另外两位诸侯的处境也和镇北候差不多。

    秦王也就是原来的平南王罗祥,这位过去为大周南征北战,功勋卓著的老王爷,要是没有几年前的事,那别说什么投降了,只要他愿意率军归顺,那就是要求朝廷保留他秦王的封号并且世袭罔替,那也不是不能商量。

    可惜,这些都是原来那个对大周衷心耿耿的平南王才会有的待遇,而不是现在这个早就晚节不保的秦王,所能够奢望的东西。

    自从几年前,他让镇北军的十万大军,从他经营的那条长阳江防线‘偷渡’过去并‘偷袭’了上京城,导致旧朝灭亡之后,他就已经成为了大周皇室仅次镇北军的仇敌了,别说什么世袭罔替了,就是想要一死保全族的性命,大周新朝都不会答应!

    而最后一位诸侯,也就是占据了挽江两州的齐王,他倒是和大周旧朝的覆灭惨案没有关系,按理说是可以投降的,但是好死不死的,郑凡当年带着一群女眷和太监在中原跑路的时候,齐王为了挟天子以令诸侯,曾经亲自带着手下大军追捕过郑凡他们,把郑凡给追得好不狼狈,好几次都是惊险异常,要不是郑凡神通给力,当年说不定就栽他手里了。

    有了这么一层恩怨,他现在的处境也就并不比镇北候和秦王好到哪去,甚至还可能更糟,毕竟他得罪的可是郑凡,而现在全天下谁不知道白虎星君最是厌恶世家大族,就算是没得罪过祂的世家大族,祂都是动辄就抄家灭族,更别说齐王这个当年把他得罪死了的家伙了,因此齐王连想都不敢想投降的事。

    这江北诸侯现在的处境就是既无法投降,继续顽抗下去又明显是死路一条,处于进也是死退也是死的两难之地!

    虽然现在大周新朝因为要消化江南之地而并没有短时间内渡江北上的迹象,可是明白一旦大周新朝处理好了江南之地,大军北上那一天就是自己死期的江北诸侯们,却是不甘心如此等死。

    所以他们纷纷开始想办法自救,而这就是曹瑞三人来找郑凡的原因。

    齐王现在在自己治下的挽州与江州之中各种横征暴敛,并以此拼命的扩充手下的军力,还不顾民力强行征发了两州几乎所有的青壮,开始沿江修建长城和碉堡,意图以此来和对抗大周新朝。

    而那秦王和镇北候虽然也在治下拼命的收刮粮草辎重,但是和齐王相反,他们并没有建什么长城和碉堡的意思,甚至连军力都没有扩充,反而还开始优中选优的精简起手下的军力来。

    当然,这大敌当前却开始减少手下军力的操作,并不是秦王和镇北候一起得了失心疯了,根据锦衣卫收集到的各地情报的汇总来看,总总迹象都显示着,这秦王和镇北候很可能已经有了率军远去,逃离大周之意,这搜刮粮草辎重,精简军力的行为,很可能就是为了率军远行而做的准备。

    “星君!虽然任这些叛逆如何折腾,也不可能是咱们大周的对手,可是要是再让他们在中原之地这么胡闹下去,这中原的百姓们恐是受不起如此折腾。

    要是任其胡来两年,那我大周就算是收复了中原,很可能得到的也只是一个白骨露于野,千里无鸡鸣的荒乱无用之地了!”

    听子鼠如此说,郑凡也不禁严肃了起来。

    “情况竟然已经这么严重了吗?”

    子鼠呈给郑凡的情报因为篇幅的关系,只是大略的记载了江北诸侯的动向,对于中原百姓们的处境,也只是给了一些诸如怨声载道民不聊生一类的词语用来描述,所以郑凡还真不知道他们的处境竟然已经到了曹瑞所说的地步。

    而听得郑凡发问,子鼠开口给郑凡解释道:“星君,曹首辅所言不差,那秦王和镇北候虽然也在治下拼命收刮粮草,但是因为这几年战乱平复休养生息,还有我大周新朝一直在大量的向江北输送粮食的缘故,原本这些中原百姓们手中都还有些余粮。

    而且这中原之地的百姓们因为前些年的战乱,几乎家家户户都有藏粮的习惯,所以虽然百姓们家中的粮食都被收刮一空,但是大多数百姓都有还预先藏起来的粮食可用,加上秦王和镇北候并没有大肆发动民壮建什么长城碉堡,所以他们治下的百姓现在虽然活得艰难,但是大多数人挺到明年秋收之际应该是不成问题。

    现在最紧迫的是齐王那边,他不仅把百姓们的粮食搜刮一空,还把所有的青壮都强征去修那些根本就没用的长城碉堡,这样一来虽然占据了江挽二州的百姓们家中也同样有藏粮,但是没有青壮只剩一些老弱妇孺又如何能够种得好田,等到明年秋收之际,藏粮吃完地里又没有收成,这些老弱恐怕都要活活饿死!

    而且那些被征发的青壮的处境更是不妙,那齐王因为恐惧我朝,所以用起这些青壮来很是,竟然在让这些青壮在吃都吃不饱的情况下,日夜轮流不停的修筑长城碉堡,这才短短一个月的时间,就已经有几千青壮因为劳累和逃亡而死,如果在等下去,恐怕不用半年这些青壮就得死伤大半,那可是上百万的百姓,所以还请星君速速决断!”

    郑凡听完子鼠的话,才知道情势竟然已经变得如此紧迫。

    郑凡原本的打算是等到两三年之后,在大周新朝彻底的消化了江南之地之后,在准备充足的情况下再渡江北伐,一举收复整个大周。

    可惜世事就是如此难料,郑凡自从来到这个世界之后,无论是做了什么计划亦或是决定了什么战略,就没有一回是能够按照他的意图进行的。

    每一次不是被先发制人的对手打断,就是因为战略意图被对方看穿,不得不因为对方的应对,而在没有准备完全之时提前发动,就没有一次是能够让他顺顺当当的执行到底的,郑凡现在已经对自己这种谋略必定不能完美成功的属性有些麻木了。

    所以对于这次又得因为敌人出乎意料的举动而改变战略,郑凡已经没有什么不爽的感觉了。

    “大壮!现在江南各地的情势如何,能不能将部队抽调出来进行北伐?”

    王大壮摇了摇头道:“星君!现在咱们大部分的军力都被分散在江南各地剿匪,现在各地匪患还未能完全根除,若是不能一股做气,让剩下的贼匪们有了喘息之机流窜起来烧杀抢掠,那之前的努力功亏一篑不说,日后再想剿灭这些犹如惊弓之鸟的贼匪,恐怕就得花比这次剿匪还要多的力气才行了!”

    王大壮说到这时,曹瑞插口道:

    “星君!王尚书所言不错,而且这江南之地的隐患还不止是这些贼匪。

    这江南之地毕竟是新占之地,那几位反王虽然已经死的死逃的逃,但是江南的众多世家大族却是还在,而他们都对朝廷针对他们的各种政策极为不满。

    他们现在因为惧怕星君您的神威和朝廷兵锋的缘故,一个个的都表现得很是老实,这反而让咱们一时找不到收拾他们的借口。

    要是现在就贸然把江南各地的驻军调走的话,他们恐怕就会闹出一些乱子来,虽然这样也可以趁机收拾一大批世家,但是于收服江南的民心不利,可谓是弊大于利,所以依老臣看,最好还要留下足够的兵力,不给这些世家大族乱来的余地为好。”

    对于曹瑞的提议,郑凡还是认可的,于是在点点头后就对王大壮问道:“大壮,如果按照老曹所说,留下足够镇压江南的兵力的话,兵部还能抽调出多少人马来进行北伐?”

    “嗯……星君,要是这样的话,兵部最多也就能抽调出两个师的御林军,以及三个师的守备军而已。

    不过因为现在守备军的官兵们也都转职了百姓模板,这三个师要是拿御林军的装备武装一下的话,倒是也能当做一个师的御林军来用。”

    郑凡点点头道:

    “嗯!一共只有五万来人吗?若是装备上足够的装甲车与直升机,用来渡江打这几个反王却也是绰绰有余了!”

    这时曹瑞接话道:“星君,这些兵力若是想击败那些叛逆倒是足够了,可是在击败那些叛逆之后,这么点人恐怕根本就控制不住整个中原之地吧?

    而且不止是兵力,朝廷之前所培养的大部分官吏现在都已经被投入了江南各处,如果现在就开始北伐的话,吏部也根本就分不出多少官吏去统管中原之地,若是无法有效统属,这中原之地不但不能迅速变为助力,恐怕还会成为朝廷的拖累,如此不但朝廷得不到好处,秩序失衡之下,中原百姓的处境也未必就会比现在好到哪去。

    所以老臣以为,这北伐之事还是从长计议为好,至少也要再等半年左右,等到江南之地稳定下来,能够抽调更多的兵力和官吏之后再行那北伐之事为好!”

    曹瑞如此说到不是反对北伐,而是现在北伐的条件确实不成熟,勉强北伐对大周新朝来说有害无益,反正最多也就半年的时间,大周新朝就应该能腾出手来,这么点时间无论是齐王的长城碉堡还是准备远行的秦王和镇北候,都应该不可能做完准备才是,所以到不如等一下,等到时机万全之后再毕其功于一役更好。

    至于在等待期间死的那些中原百姓,在曹瑞看来是完全值得的。

    对于曹瑞的想法,郑凡其实是理解的,不过理解却也并不代表郑凡就会同意。

    当然这并不是因为郑凡真的爱民如子,郑凡其实一直都是把这个世界中除了几个熟人之外的所有人都当做是工具人,他之所以对这些工具表现出爱民如子的样子,只是因为人力是一种重要的资源而已,并不是真的把他们看得太重。

    不过就算是工具人,在有可能的情况下还是不要浪费为好,所以在曹瑞提议等下去之后,郑凡直接摇头否定了他的提议。

    “呵呵!不必等了!原本我也是想等等的,可是谁叫他们偏偏要跳出来闹事哪?

    要是一个月前,我或许还会再等下去,可是现在嘛,就只能怪他们自己命不好,直接撞枪口上了!”

    说着郑凡直接一挥爪,一个西瓜大小的圆球就出现在了曹瑞三人的眼前,郑凡指着这个圆球对曹瑞他们说道:“刚才说来说去,所有的问题不都是人手不足的问题吗?而只要有了这个东西,咱们以后就再也不用犯愁占领了新地盘后,人手不足的事啦!”