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第十章 相看

    姑娘们聚在花厅说笑了片刻,不知谁提议:撤掉桌上的茶水、点心,换上宣纸、笔墨、颜料……

    大家每人添几笔,为高老夫人作一幅寿桃图,来寓意长寿与吉祥。

    各家小姐拍手赞成,纷纷挽起衣袖,轮翻上阵。

    不一会儿,一幅笔酣墨饱、栩栩如生的画作,便跃然纸上。

    轮到一个身穿淡粉衣裙,稍显稚嫩的姑娘时,只见她画了两笔,便站在那里思索起来。

    就在她沉思的时候,一滴墨水,顺着她的笔触就这样滴了下来,落在了画纸上。

    “呀!我们的画!”

    “阿秋,你怎的这么不小心?”

    “岂不是白画了这么久?”

    ……

    随着此起彼伏的声音响起,名唤阿秋的姑娘泪盈于睫、进退不得,一副不知如何是好的样子。

    杜婵音上前,正想仔细看看能不能补救,一个声音已在对面响起:“阿秋,你怎知我想画只猴子?”

    说话的女子,头梳一个简单的单螺髻,斜插一支蝴蝶簪,清雅娟秀,一笑脸上两个小酒窝,让人很有好感,乃是姚知事之女姚淑琴。

    姚淑琴从阿秋手里接过画笔,寥寥几下,本来突兀之及的墨滴,立刻变成了一只手捧仙桃、憨态可掬的小猴子。

    整幅画都跟着活灵活现起来。

    众人大赞,阿秋也破涕为笑,围着姚淑琴“姐姐长、姐姐短”的叫个不停。

    待众人手捧画作,送到高老夫人面前,高老夫人很是惊喜,夸赞道:

    “这平时不显山不露水的,想不到一个个都是丹青圣手,做起画来,当真让人刮目相看。”

    她当即让人去将画装裱起来,好挂在墙上。

    各家夫人也是纷纷出言夸赞。

    虽有人见自家姑娘欲言又止,王家阿秋也表情不自在,但各家夫人都是人精,只当没有看到。

    杜婵音特意看了姚淑琴一眼,见她没有多话借机邀功,脸带微笑与平常无异。

    不禁暗暗赞叹:好涵养,也足够聪明,这才是真正的名门贵女做派。

    虽然现在,在高家无人问起。

    待各自回到家中,各家夫人自会问自家姑娘事情的经过。

    现在冒头,倒会显得小家子气。

    掌灯时分,高府恢复了平静。

    高老夫人拉着杜婵音,坐在炕上说着体己话,“婵音,你这两年可好?有没有什么为难事?外祖母虽说年数大了,也能照应你一二。”

    “外祖母,婵音的确遇到了为难之事。”

    杜婵音挽着高老夫人的胳膊,将这两年她的遭遇,与夏曼竹的为人、算计一一道来。

    高老夫人听后,气得险些砸了炕上的玉枕。

    “你母亲出嫁时,我就不同意这夏曼竹当陪嫁丫鬟。她不像个安守本分的,又不是家里的家生子,可你母亲心善,那夏曼竹跪在跟前哭了两回,你母亲就心软了。

    也怪我,当时怕伤了你母亲的心,没有使出雷霆手段,让那小贱人有机会祸害于你。”

    杜婵音软软回道:“是那夏曼竹心术不正,怎能怪罪于外祖母?”

    高老夫人轻拍了拍杜婵音的手,沉吟起来:

    “你母亲已经故去多年。如今杜府没有当家主母,任由小妾猖狂确实不妥。不如给你父亲物色一个贴心之人,要人好心善能善待于你,又不缺心计,能压制住那夏曼竹。”

    外祖母的想法跟她不谋而合。

    杜婵音问道:“外祖母可能寻到合适之人?”

    高老夫人回道:“我这倒有一人选,今日婵音你也见过,是姚知事之女姚淑琴。”

    是她!

    杜婵音想起了今日作画,那化腐朽为神奇的女子。

    高老夫人接着道:“这姚淑琴还在她母亲腹中时,曾与朱监丞家的公子指腹为婚。

    她母亲生她时难产,差点一尸两命,当时还是朱监丞夫人,及时送了两个老道稳婆去姚府,用了秘方助姚氏生下姚淑琴。

    可谁想,后来朱监丞家的公子,没长成人夭折了。

    姚淑琴十三岁时,重新又定下了一门亲事,男方却在两年后因病过逝,

    自此,姚淑琴就有了克夫的名声。

    京都世家贵族自不会再与之结亲,这孩子又是个犟的,其母让她远嫁,她偏偏不肯,言父母只生育她一人,她要侍奉膝下。

    就这样拖到了现在,今年已经二十五岁了,她母亲常常来我这哭诉,让我帮她留意人家。”

    杜婵音道:“我看她聪慧心善,又知应变,人是好的。我是不信那克夫之说的,父亲也必不会在意,只是父亲毕竟年长于她不少,不知她能否愿意?”

    “这不难,看看便知。”

    高老夫人思虑起来,“过两日你父亲过府来接你,我想法子让他们见上一面……”

    “还是外祖母有办法,我能有外祖母万分之一的谋略就知足了。”

    杜婵音摇晃起高老夫人的手臂,逗的高老夫人大笑不止,“你这泼皮……”

    早秋辰时还是有些凉,姚淑琴莲步轻盈,走在铺满鹅卵石的羊肠小路上。

    她的腰间一条绿色织锦腰衿随风飘扬,为她平添了几分飘逸清灵。

    她的手里正拿着刚刚采摘的莲子,映着她粉嫩的脸蛋,远远望去,就像一副画,美不胜收。

    可卿抽出被芊书捏皱的衣袖,嘟囔道:“大清早的扰人清梦,又拉着我藏到这棵破树后,盯着一个女子看,芊书你是不是有病啊?”

    芊书一根手指竖在嘴前:“嘘,小声点,你可知道这女子是谁?她是咱们杜府未来的当家主母。”

    “你是说……”

    可卿话还没问完,衣袖又被芊书拽住,人也被往粗壮的大树后拖。

    二人隐到大树后,可卿小心地伸出头,看到一个身穿暗云纹锻袍的男子,正大步从另一边走过来。

    这男子不是别人,正是杜婵音的父亲杜智庭。

    杜智庭看见窄细的路上,一个秀美的陌生女子迎面走来,他忙躬身见礼后退到旁侧,打算等女子走过他再走。

    姚淑琴也看到了对面的俊武男子,她正犹豫要不要回避,却见对方很是知礼的让了路,她便屈膝向对方行了一礼,随后继续往前。

    正在这时,她的膝盖处不知被何物重击,她忍不住发出“啊——”的惊叫声,身体已向旁侧倒去。

    杜智庭正垂眸想事情,忽闻一道惊叫声传来,他抬头一看,正看到方才的女子,站立不稳般向他倒来。

    他本能的伸出双手,接住了对方。

    待觉出软玉在怀,看到一双受惊小鹿般,仓惶失措望着他的眼眸时,杜智庭脑袋“嗡”的一声,炸开了。

    “好了,大功告成!”

    原本被芊书拉着,躲在大树后的可卿,丢掉手里剩余的石子,拍了拍双手上的灰尘。

    可卿转头看到芊书,正张大了小嘴看着外面的二人,她一把拎起芊书的后衣领,转身飞跃离开了此地。