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第20章 赵匡胤智取滑州

    赵匡胤、李良换上轻便衣服,身上暗藏短刀,快马飞奔,第二天便到了滑州城。

    两人来到城门前,发现城门紧闭,护城河上的吊桥也未放下,城墙上矛戟林立,戒备森严,一副严阵以待的架势。赵匡胤心中暗暗想到,假若宋延渥死心塌的跟郭威作对,那就很难说服了。李良望着他一脸的严峻,小声说道:“不管怎样,我们还是先想办法进城才是。”

    赵匡胤一想,只要能进城见到宋延渥,事情就还有一丝希望,况且即使说服不了他,也能了解一些城中的兵力和其他情况。主意一定,两人将马拴在树林幽僻处,沿着城墙慢慢寻找可以攀爬的地方。

    城墙高峻,守卫严备,走了半晌,依然找不到可以进去的地方。正在暗自焦急,忽然听到李良叫道:“赵大哥,你看!”赵匡胤顺着他的方向一看,不禁眼前一亮!

    原来,由于城墙修筑时的粗疏,每隔一段距离,就有砖头凹凸不平形成一道缺口,一直延伸到墙头。以他俩的身手,沿着这道缺口攀援而上,也不是难事。两人大喜,只待等到天色黑下来,便可以趁机攀援进城。

    赵匡胤十几岁时曾来过几次滑州,而且,这次出发之前仔细查阅了《舆地兵法》中关于滑州的部分,对这里的街道地形已经非常熟悉了。攀墙进城后,他领着李良穿街走巷,来到城西的节度使衙署。

    因为不知道宋延渥究竟持何种态度,不敢贸然从大门进入,于是两人翻过高墙,躲过巡夜的士兵,顺着墙根蹑手蹑脚地溜到大厅旁边。大厅里灯火未灭,两人躲在暗处,朝厅内望去,只见宋延渥反背双手,眉头紧蹙,在大厅中走来走去。

    赵匡胤向李良耳语几句,两人轻手轻脚的绕到门口,在侍卫身后的廊下,李良左臂紧勒士兵的脖子,右手短刀贴在他的脸颊上,小声说道:“别出声!”赵匡胤趁此机会,直扑宋延渥,锋利的刀尖直指他咽喉,低声道:“宋将军,我无意加害你,但此处非谈话之地,请到别处详谈。”

    宋延渥做梦也没有想到,自己在衙署里会被人劫持,心中实在恼火,但眼下落入他人之手,也只能俯首听命。强压下火气,抬手指了指大厅之后的密室。三人进了密室,赵匡胤收起宝刀拱手道:“宋将军,在下多有冒犯,也是出于不得已,还请将军见谅。在下姓赵,特受郭威将军指派,送信于您。”说着,从怀中掏出密信。

    宋延渥脸色陡然一变,双手颤抖着接过信函,就着微弱的烛光,迅速看了一遍,颓然倒在椅子上,一言不发。

    赵匡胤看到这种情形,知道他心意已转,顺势劝导道:“宋将军,你与我军主帅乃是旧交,郭帅常言你们曾生死与共,情同手足。如今他受奸臣所害,难道你毫不念及故交之情,忍心兵戈相向吗!”

    还没等他回应,赵匡胤接着说道:“李洪义、王殷的军队已与邺州大军联合,若真的攻打滑州,将军您能守得住吗?再者,本朝手握重兵者只有三人,高行周、符彦卿,均是郭将军的好友亲戚。至于其他外镇将领,大多为郭将军的故旧。假如郭将军振臂一呼,众将必定响应,到那时,宋将军将如何处事呢?”

    宋延渥叹了口气道:“朝廷欲杀郭将军,我也心存不平,更不想与他为敌。只是,陛下派聂文进来滑州监军,兵权已经唯他所有,他若执意进军,我也无可奈何。”

    聂文进是苏逢吉的好友,为人极其奸诈,两人都想置郭威于死地,所以滑州城守卫极为森严。赵匡胤暗想,宋延渥兵权被夺,只有杀了聂文进,才能控制住滑州城,便小声说道:“宋将军,你若真有诚意,今晚乘其不备,我们助你杀掉聂文进,夺回兵权。若你甘心屈身奸佞,就将我俩绑了送给聂文进。何去何从,请将军选择!”

    宋延渥见事已至此,便说道:“聂文进随身带了很多武艺高强的侍卫,若想杀他,绝非易事。宋某身家性命,可全都在你们身上了!”

    赵匡胤道:“宋将军无须担心,我二人定会小心行事。我们刺杀聂文进,你只要带着亲兵配合即可。”

    深夜,聂文进下榻的官邸漆黑一团,伸手不见五指。赵匡胤、李良潜了进去,杀掉巡逻的卫兵,悄悄打开大门。宋延渥领着仅有的二百亲兵拥了进来,迅速解决了聂文进手下的大部分侍卫。

    聂文进此时正在睡梦之中,忽然听到外面喧哗声大起,忙从床上起身,随身侍卫竟无人应答,待从门缝一望,只见四处都有士兵把守,知道大事不妙,想从后门溜走,却被李良一枚燕子镖射去,正中眉间。

    聂文进一死,宋延渥忙着收拾残局,心中却也着实松了口气,赵国胤、李良等都是一夜未眠。第二天一早,赵、李二人便和宋延渥率领滑州城的将士,迎接郭威进城了。

    郭威望着赵匡胤和李良憔悴不堪的脸色,轻声说了句:“多谢!今日大功,日后必定奖赏。快去休息吧!”

    宋延渥被迫交出滑州城,已无路可退,而且郭威挥师进京,其意决不止清君侧,明眼人都心里雪亮,他岂能不知,谁知那郭威一进城,说了几句感谢的客套话,就笑眯眯地向他借府库的钱帛:“宋兄,此番义献滑州,郭某万分感激。只是将士效命于沙场,其目的就是金银,若无赏赐,他们岂能全力作战?若进不了京城,你我二人岂不死无葬身之地?”

    宋延渥本就爱财如命,府库中积聚了大量的金银,如今要全部拱手送与他人,简直比杀了他还难受。他一听郭威的话,简直是心如刀割,但如果自己不答应,眼前形势确如郭威所说。于是,他强忍住内心的不舍,装出豪爽的样子一口应承。

    郭威将金银财物尽数分给军中将士,并许诺一旦攻下京城,所有军士修养三天。三军将士一阵欢呼。所谓的修养,其实就是任士兵在城内掳掠,为所欲为。五代时的士卒,很多是当过强盗或犯过律条的游手好闲之徒,生性本就贪婪,听此承诺,自然兴高采烈。郭威这一许诺,给开封带来了一场空前的浩劫。