第二十章 弥疏忽巧动唇舌 怒不争大行笞杖

    却说赵义逞完威风，忽地想起紫鹃提了一嘴满贾府沸沸扬扬进了盗贼，不由有些焦躁，欲救金钏，谁承想急切之下，竟留了这么大一个漏洞。

    思来想去，赵义肉袒负荆条，吩咐黛玉绑好自己，连夜来书房找贾政。贾政不明其意，问是为何。

    “老爷心怀家国，俗事可能不太清楚，府上有一丫鬟名金钏的，日前因宝二爷缘故跳了井。我与那金钏素来交好，是青梅竹马私定了终身的，便抢了她遗体去，自行下葬。不和老爷太太通明只怕是不肯应了，所以先斩后奏，老爷惩罚，我一概接着。”

    贾政听了惊疑，问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！”

    “幸而知道这件事的人不多，大家反都在议论昨儿进贼的事。金钏儿只当是命不好，我是五内俱焚，也想不出更稳妥的法子了。我与宝二爷情同手足，只求老爷不要为难于他。”

    “事情我知道了，你下去吧，叫拨三十两银子好生安葬，这畜生竟不知个‘朋友妻，不可欺’的道理……”

    贾政想了一会子，叫来人确认，彩云收了赵义给的银子，也只当是托了金钏的福，满口承认前言，又想到赵义与北静王交好，银锞或是北静王给他的也未可知，贾政方才打消疑虑。

    翌日见宝玉神情萎靡道：“好端端的，你垂头丧气嗐些什么？无故这样，却是为何？”宝玉素日虽然口角伶俐，只是此时一心总为金钏儿感伤，究竟不曾听见，只是怔怔的站着。

    贾政见他惶悚倒生了三分气。又闻得宝玉和忠顺王府的优伶蒋玉涵腻在一起，竟被人找上门来，抓个现行。贾政此时气得目瞪口歪，一面送那长史官，一面回头命宝玉“不许动！回来有话问你。”又加贾环旁敲侧击道：“宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”话未说完，把个贾政气得面如金纸，喝令：“今日再有人劝我，我把这冠带家私一应交与他与宝玉过去！我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。”贾政喘吁吁的直挺挺的坐在椅子上，满面泪痕，一叠声“拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里头去，立刻打死！”

    贾政一见宝玉，眼都红紫了，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢等语，咬着牙狠命盖了三四十下。

    话说赵义，三言两语撩拨起贾政怒火，来怡红院找袭人，偏生晴雯上来换衣服，不防又把扇子失了手跌在地下，将股子跌折。袭人说了几句，晴雯冷笑道：“自古以来，就是你一个人服侍爷的，别我替你害臊了，便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去！”袭人羞得脸紫胀起来。赵义进门听见：“我这里有一面古扇，你们拿去顽去。”晴雯正想到碧痕打发宝玉洗澡，足有两三个时辰，心里不爽，把气移在赵义身上，一把打掉扇子：“也不看看是什么东西，就巴巴的送来这儿了。”袭人忙上来劝解，赵义平白讨个没趣，遂直言宝玉受罚的事。袭人晴雯碧痕秋纹几个大大小小的丫鬟便急忙忙去了，单留一个麝月，赵义问道：“你怎不同她们去？”麝月道：“都去了，这屋里交给谁呢？”赵义听了这话，公然又是一个袭人。不免泛起几分柔情道：“我在这里坐着，你放心去罢。”又掏出一个瓷瓶给她：“我往日间行走江湖用的，这次宝玉事不能小了，快去看看吧。”麝月施个万福也去了。

    宝玉被贾母赶来救下，话不多说。

    欲知后事如何，且听下回分解。