第四十五章 凤凰离群鸟兽散 大限将至理门户
这日凤姐平儿吃饭，凤姐道：“你知道我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了。虽然看破些，无奈一时也难宽放。二则家里出去的多，进来的少：凡百大小事仍是照着老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时。多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄；若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”平儿不知何意，恭谦道：“奶奶的辛苦，奴婢们也是知道的。”“既如此忠心，你与义哥儿偷腥的事，怎不见与我说？”平儿本是屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，此时怎还坐的住，连忙跪下。
只见凤姐也撑着身子下榻：“有向上之心是好的，只是你也忒急了些。”
平儿冷汗打湿了衣裳，不住磕头，听得凤姐道：“还有那我赏你的虾须镯，是不是替人掩了。”便把这些年大大小小的的事情梳理了一遍，凤姐久病缠身，这几月如何如此清醒过，平儿只是惊惧，浑不觉凤姐扶着腰上气不接下气。
凤姐柳叶吊梢眉竖起：“好蹄子，事虽小，只是我也不能留你了，你自是有些体己的，去投你琏二爷吧。”平儿见凤姐心平气和也不打她，心中灰了跑出去，紫鹃常在凤姐处住，忙拉了平儿避风头。
平儿洗了泪痕，紫鹃道：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒像是和凤姐姐赌气了似的。”平儿听了有理，便去找粉，只不见粉。紫鹃忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。又笑向她道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。姑爷可是寻了江南大小几十家铺子找到的，只是姑娘用不上了。”平儿倒在掌上看时，果见轻、白、红、香，四样俱美，扑在面上，也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。然后看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。紫鹃笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿，抹在手心里，用一点水化开，抹在唇上；手心里就够打颊腮了。
凤姐房内，平儿丰儿几个俱被赶出去，烛火无人添油摇摇欲坠，暗沉沉的厅堂里凤姐冷笑道：“妻不如妾，妾不如偷，这要紧事还得妻妾来办啊。”欲见贾琏，只是他被贾政派出去了，强撑着身子取换了一条卫生带，只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住。
凤姐走向后院，只见坟了一个小小的土包，里面是当日些钗环珠玉，只有赵义簪在头上的珠子明晃晃的犹缀在头上，凤姐道：“我们好了一场，虽不能别的，到底给你上个坟，烧张纸，也是夫妻一场。我虽没留下个男女，也不要‘前人撒土，迷了后人的眼’才是。”也不知是春日有些沙尘迷了眼睛，凤姐揉了揉，红彤彤的。
紫鹃引路，一直到了二姐门前扣门。二姐见是凤姐名辣子的，顶梁骨走了真魂，只得以礼相见，于是忙整衣迎了出来。二姐陪笑，忙迎上来万福，张口便叫：“姐姐下降，不曾远近，望恕仓促之罪。”说着，便福了下来。凤姐忙陪笑还礼不迭。二人携手同入室中。
凤姐软言宽慰，又命紫鹃从包袱里取出四匹上色尺头、四对金珠簪环为见面之礼。尤二姐见了这般，便认她是个极好的人，故倾心吐胆，叙了一会，竟把凤姐认为知己。就是凤姐把自己贴身丫鬟换了，迁个住处，也权当好心浑不在意。
凤姐也打听清楚了，原来这二姐已有了婆家的，张华得了二姐十两银子，退了亲的，凤姐都一一尽知原委，便封了二十两银子悄悄命张华写一张状子，只管往有司衙门中告去，就告二姐背弃婚约，水心浪性。
事情闹大，凤姐反说二姐：“普天下死绝了男人了！你就愿意给，也要三媒六证，大家说明，成个体统才是。”二姐没了主意：“姐姐救我，我现在是门也不敢出了。”二姐拉凤姐讨主意，如何撒谎才好。凤姐冷笑道：“既没这本事，谁叫你干这事了？我的主意接了进来，已经将潇湘馆厢房收拾了出来，你暂且住着，待风头过去，你在悄悄的行事。
二姐遂尽心等待，整日大门不出二门不迈，谁知三日之后，丫头就尽给她些气受，自己又气病了，茶饭也不吃，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐暗相讥刺。又整日被凤姐吩咐丫鬟婆子们禁足，物理精神双重打击，二姐郁郁寡欢，不久就病成了势，日无所养，反有所伤，料定必不能好。流言蜚语积毁销骨，唯一牵挂的妹子三姐也刚走杳无音讯，无可悬心，何必受这些零气，不如一死，倒还干净。常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净？想毕，扎挣起来，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪，便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去。于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了。
翌日丫鬟推房门进来看时，二姐却穿戴得齐齐整整，死在炕上。吓慌了喊叫起来。凤姐冷笑：“走得倒是体面。”一言未罢，忽然间头晕目眩，连忙扶住桌椅，到榻上歇着去了，谁知到夜里又连起来几次，下面淋血不止。
人之将死，其言也善，凤姐嘱咐道：“便按惯例体面葬了，也赏她一个姨娘名分就是了。”
几日间事情繁重，凤姐左右盘桓，身体越发的不好了，这日歪在榻上小憩，恍惚间看见贾琏：“左右我是外人，多早晚我死了，你们就清净了。”凤姐待要分辨，总是不能。一时惊醒，哇的一声吐了一口血，又是发晕，眼见着人要不行了。
只是早晚顾念着巧姐儿，念着这个粉雕玉砌的女孩子，当时没有名字，凤姐没多少学问，翻着厚厚的《康熙字典》不知所措。赵义点着她的头笑道：“哪来那么多忌讳，就叫他是巧姐儿罢。”凤姐不肯，赵义便把她压住，笑道：“等巧姐儿长大了，就让她和你母女共事一夫，岂不有趣。”话未说完已经挨了凤姐一个大耳刮子，赵义见她柳眉倒竖：“你还有没有一点伦理纲常。”赵义翻身上马：“又有什么妨碍，我和巧姐又没有什么血缘关系。”那日赵义要风得风，要雨得雨，凤姐久违地尽力曲意伺候，唯恐他对巧姐生出什么歹意。
凤姐痴想着，见紫鹃进来，说是“刘姥姥来请奶奶的安，还听奶奶的示下。”凤姐早没了印象，问刘姥姥是哪个，紫鹃解释是赵义遗了恩惠，凤姐喘道：“人家好心来瞧，不要冷淡人家。”说到巧姐，凤姐深以为憾就要托付贾琏，又恐怕他厌弃自己，弃之不顾，刘姥姥道：“姑娘，你哪里知道，不好死了是亲生的，隔了肚皮子是不中用的。”一句话戳中凤姐的愁肠，沉默起来。凤姐半晌抬头问刘姥姥收留巧姐，眼中竟然是一片恳求，除了赵义，他人何曾见过凤姐如此神色？
刘姥姥说：“不是义哥儿，一家人早冻饿死了，如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果，一年卖的钱也不少，尽够他们嚼吃的了。”满声应承下来。听见她如此，凤姐一口气终于松懈下来。
这里紫鹃恐刘姥姥话多，搅扰了凤姐，备餐喊她出去了，留凤姐一个人。
凤姐先前仗着自己的才干，显弄人前，那日遇见赵义这个劫难，便渐渐隐在幕后。谁承想到现在人家没了，自己还受着他的恩惠，念着念着把头一歪，流下一颗不知是喜悦苦涩抑或是欣慰的眼泪。
凤姐忽然听见——宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……说到这里，猛然咽住。凤姐已经是闭了眼。
原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”。
欲知后事如何，且听下回分解。
只见凤姐也撑着身子下榻：“有向上之心是好的，只是你也忒急了些。”
平儿冷汗打湿了衣裳，不住磕头，听得凤姐道：“还有那我赏你的虾须镯，是不是替人掩了。”便把这些年大大小小的的事情梳理了一遍，凤姐久病缠身，这几月如何如此清醒过，平儿只是惊惧，浑不觉凤姐扶着腰上气不接下气。
凤姐柳叶吊梢眉竖起：“好蹄子，事虽小，只是我也不能留你了，你自是有些体己的，去投你琏二爷吧。”平儿见凤姐心平气和也不打她，心中灰了跑出去，紫鹃常在凤姐处住，忙拉了平儿避风头。
平儿洗了泪痕，紫鹃道：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒像是和凤姐姐赌气了似的。”平儿听了有理，便去找粉，只不见粉。紫鹃忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。又笑向她道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。姑爷可是寻了江南大小几十家铺子找到的，只是姑娘用不上了。”平儿倒在掌上看时，果见轻、白、红、香，四样俱美，扑在面上，也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。然后看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。紫鹃笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿，抹在手心里，用一点水化开，抹在唇上；手心里就够打颊腮了。
凤姐房内，平儿丰儿几个俱被赶出去，烛火无人添油摇摇欲坠，暗沉沉的厅堂里凤姐冷笑道：“妻不如妾，妾不如偷，这要紧事还得妻妾来办啊。”欲见贾琏，只是他被贾政派出去了，强撑着身子取换了一条卫生带，只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住。
凤姐走向后院，只见坟了一个小小的土包，里面是当日些钗环珠玉，只有赵义簪在头上的珠子明晃晃的犹缀在头上，凤姐道：“我们好了一场，虽不能别的，到底给你上个坟，烧张纸，也是夫妻一场。我虽没留下个男女，也不要‘前人撒土，迷了后人的眼’才是。”也不知是春日有些沙尘迷了眼睛，凤姐揉了揉，红彤彤的。
紫鹃引路，一直到了二姐门前扣门。二姐见是凤姐名辣子的，顶梁骨走了真魂，只得以礼相见，于是忙整衣迎了出来。二姐陪笑，忙迎上来万福，张口便叫：“姐姐下降，不曾远近，望恕仓促之罪。”说着，便福了下来。凤姐忙陪笑还礼不迭。二人携手同入室中。
凤姐软言宽慰，又命紫鹃从包袱里取出四匹上色尺头、四对金珠簪环为见面之礼。尤二姐见了这般，便认她是个极好的人，故倾心吐胆，叙了一会，竟把凤姐认为知己。就是凤姐把自己贴身丫鬟换了，迁个住处，也权当好心浑不在意。
凤姐也打听清楚了，原来这二姐已有了婆家的，张华得了二姐十两银子，退了亲的，凤姐都一一尽知原委，便封了二十两银子悄悄命张华写一张状子，只管往有司衙门中告去，就告二姐背弃婚约，水心浪性。
事情闹大，凤姐反说二姐：“普天下死绝了男人了！你就愿意给，也要三媒六证，大家说明，成个体统才是。”二姐没了主意：“姐姐救我，我现在是门也不敢出了。”二姐拉凤姐讨主意，如何撒谎才好。凤姐冷笑道：“既没这本事，谁叫你干这事了？我的主意接了进来，已经将潇湘馆厢房收拾了出来，你暂且住着，待风头过去，你在悄悄的行事。
二姐遂尽心等待，整日大门不出二门不迈，谁知三日之后，丫头就尽给她些气受，自己又气病了，茶饭也不吃，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐暗相讥刺。又整日被凤姐吩咐丫鬟婆子们禁足，物理精神双重打击，二姐郁郁寡欢，不久就病成了势，日无所养，反有所伤，料定必不能好。流言蜚语积毁销骨，唯一牵挂的妹子三姐也刚走杳无音讯，无可悬心，何必受这些零气，不如一死，倒还干净。常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净？想毕，扎挣起来，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪，便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去。于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了。
翌日丫鬟推房门进来看时，二姐却穿戴得齐齐整整，死在炕上。吓慌了喊叫起来。凤姐冷笑：“走得倒是体面。”一言未罢，忽然间头晕目眩，连忙扶住桌椅，到榻上歇着去了，谁知到夜里又连起来几次，下面淋血不止。
人之将死，其言也善，凤姐嘱咐道：“便按惯例体面葬了，也赏她一个姨娘名分就是了。”
几日间事情繁重，凤姐左右盘桓，身体越发的不好了，这日歪在榻上小憩，恍惚间看见贾琏：“左右我是外人，多早晚我死了，你们就清净了。”凤姐待要分辨，总是不能。一时惊醒，哇的一声吐了一口血，又是发晕，眼见着人要不行了。
只是早晚顾念着巧姐儿，念着这个粉雕玉砌的女孩子，当时没有名字，凤姐没多少学问，翻着厚厚的《康熙字典》不知所措。赵义点着她的头笑道：“哪来那么多忌讳，就叫他是巧姐儿罢。”凤姐不肯，赵义便把她压住，笑道：“等巧姐儿长大了，就让她和你母女共事一夫，岂不有趣。”话未说完已经挨了凤姐一个大耳刮子，赵义见她柳眉倒竖：“你还有没有一点伦理纲常。”赵义翻身上马：“又有什么妨碍，我和巧姐又没有什么血缘关系。”那日赵义要风得风，要雨得雨，凤姐久违地尽力曲意伺候，唯恐他对巧姐生出什么歹意。
凤姐痴想着，见紫鹃进来，说是“刘姥姥来请奶奶的安，还听奶奶的示下。”凤姐早没了印象，问刘姥姥是哪个，紫鹃解释是赵义遗了恩惠，凤姐喘道：“人家好心来瞧，不要冷淡人家。”说到巧姐，凤姐深以为憾就要托付贾琏，又恐怕他厌弃自己，弃之不顾，刘姥姥道：“姑娘，你哪里知道，不好死了是亲生的，隔了肚皮子是不中用的。”一句话戳中凤姐的愁肠，沉默起来。凤姐半晌抬头问刘姥姥收留巧姐，眼中竟然是一片恳求，除了赵义，他人何曾见过凤姐如此神色？
刘姥姥说：“不是义哥儿，一家人早冻饿死了，如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果，一年卖的钱也不少，尽够他们嚼吃的了。”满声应承下来。听见她如此，凤姐一口气终于松懈下来。
这里紫鹃恐刘姥姥话多，搅扰了凤姐，备餐喊她出去了，留凤姐一个人。
凤姐先前仗着自己的才干，显弄人前，那日遇见赵义这个劫难，便渐渐隐在幕后。谁承想到现在人家没了，自己还受着他的恩惠，念着念着把头一歪，流下一颗不知是喜悦苦涩抑或是欣慰的眼泪。
凤姐忽然听见——宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……说到这里，猛然咽住。凤姐已经是闭了眼。
原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”。
欲知后事如何，且听下回分解。
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