序章十一 马儿，马儿，你慢些跑
从帐篷醒来，已是下午，我们钓钓鱼、闲聊，这一日就这么过去。
到第三天。
我跟奥利还是没忍住，将那两匹马取来，要罗索菲教我们骑马。
罗索菲很不耐烦，看我们只把两匹马牵来，长叹一声，走去车馆。
过了会儿，便提着一只大布袋回来。
他停在马前，掏出里面的水勒、汗垫、马鞍，给两匹马儿装上，拉上肚带。
他摸摸马儿的脖子、摸摸马儿的耳朵下边。
“非要骑…给人家马弄伤了咋整？”
罗索菲给它们捯拾完毕后，便转过身对着我们，开始演示。
“先把缰绳收一收…握到手里。”
他一边叼着烟一边教我跟奥利，阿丽萨在一旁看。
“这只手，喏——握着缰绳的这只手，抓住它这儿的毛。”
接着他将右手扒在马背上，左脚的前脚掌踩着马镫，用力一撑、腿一跨，伏着身就上去了。
这老头身手还挺灵活的。
“傻小子，你先来试试不？”他下马，问奥利。
于是奥利有样学样地做了一遍，很顺利。
“腿给它夹紧嘞！腰用力，才能骑稳！”
那马儿走了几步，奥利傻笑着牵着缰绳，在马背上一颠一跛。
我就也学他，试着爬上另一匹马，但是跨腿时有点困难，身高差了一点影响真的很大。
我抓着鬐甲毛时，会不敢用力，马儿好像并不是很在意，可我就是怕给它扯疼了，突然给我摆下去。
我扒了几遍终于才扒上来。
“喔…这不上来了嘛，你俩小子。”
罗索菲牵着两边余出的缰绳、握在一起，在两匹马中间引着它们往前走。
走起路的马儿把我带得一抖一抖。
“我也想学，让我也骑一下！！”
阿丽萨在旁边喊了一句。
“诶诶~闺女，这马不好骑~，不好受嘞，等以后爷爷去搞匹马来，自家马来教你，好不好~？”
阿丽萨的腿大概还不够长，要是马镫踩不实、坐不稳，可就危险了。
骑在马上并不是很好受。
要夹着马肚，腿就得一直用力。用力，胯部的肉就被磨擦，这要是骑久了，估计裤子会把腿上的皮给磨红、磨开。
——我在很久之后才知道，骑马时，其实不用把马肚夹得那么紧。
而且，马走起路来之后，我感觉我那玩意儿有点咯。
所以我不敢坐实。
好像有些人骑马也是站在马镫上的，这种骑法应该没什么问题（其实是错的）。
跟想象中截然不同，那些表面闲情逸致的骑者，是装出来的，绝对是装出来的。
人前显贵，代价是随时可能咯着蛋。
“坐稳了不…？非要学…你俩个傻小子，你以为骑马是一朝一夕能学好的哇？”
原来不是一下学会的吗…
“人家骑得那么稳，那都是骑了几年了！喜欢学别人说话。”
这老头抱怨个没完。
“坐稳了不？”
“坐稳了坐稳了！嗨~赶紧的，啥时候能跑啊？”
奥利这就想着跑。
“啪啪”两声——“驾！”
？
——马匹突然加速飞奔，吓得我死死抓着缰绳、夹紧马肚，可身子还是被向后甩了一把，差点失衡掉下去！
“呜呼————！”
我没能好好直起身，另一侧，奥利在欢呼，我顾不得余光里飞速后退的地面，清楚地感受到自己正被带着飞奔。
风在我的耳边划过，骑在马背上跟驾驶马车完全是两回事…！
“我艹哇——！”我忍不住喊了一句脏话。
“腰挺起来——！傻小子啊！抬头看前面——！哪有骑马不看路的——？！”
“哈哈哈哈！驾！驾——！”
——罗索菲与阿丽萨的声音从后方稍远处传来，前者在催我挺腰，后者看着我们觉得滑稽。
沙粒被马蹄扬起，被带着飞奔的感觉真的很爽。
但我真的怕啊！我在马背上前后摆动，急得忘了该怎么用力。
是那臭老头一句提醒也没有就抽了马的屁股…！
“呜~呼！！！——Genτωνισχυρώνανέμων！παρακαλώρίξτεισχυρούςανέμους!”
一瞬微光闪过，身后突然刮起飓风！
奥利什么时候会的龙级魔法……
“驾！”
他又加速了…我的马被他的马带着拐弯，开始沿着浪花而行……折磨啊！
我仍被甩得前后摇摆。
“αὔξησις…δυνάμεως…τοῦ·σώματος…”
我想利用体能强化让自己有力气直起腰来…
不行！完全集中不了注意力…
水花溅起，两匹马踏着浪花奔跑。奥利骑在前面，它的马踏起的浪花飞翻，打在我的马儿它胸前。
我的马将它的身子前后扭了两下。
——不对劲……
下一秒，它突然停住，脖子一低。
我感到失重——原来是自己被甩飞了啊——顺着它低下的头、朝着前方的半空中。
唉，还是来了。
——“扑通”。
“咕噜呜噜…”
泥沙伴着海水涌进我的嘴里、鼻子里，呛住，想呕。
好咸、好涩。鼻子内部好酸。
我跟大海还是拥抱在了一起，尽管抱着的还有沙滩。
没记错的话，刚才应该是脸先着地。还好这片没石头，只有沙子跟海水。
我将自己的上半身从水里撑起，把眼前的头发往后掀。衣服好重。
“呸”了几口，试图吐掉嘴里的泥沙。一闭上嘴，仍有沙粒在我的牙齿间咯吱作响。
抬头看，奥利早都跑到老远了……为什么他骑马就不晕……？
我看向右边远处那个指着我、跟着阿丽萨一起嘲笑我的秃老头。
哈蒂不知道什么时候走到了两人旁，也捂着嘴讪笑。
我又转头看向身后这匹低着头、脚在水里踏踏的马，我很想怪它，但怕它给我来一脚。
疼痛感在这时突然上来——膝盖跟手肘可是好好砸了一下，脖子也感觉稍微扭了一下，我的眉头忍不住皱起。
落地那一瞬间，地面是很硬的。
调整姿势，我并膝坐在水里。
还是刺激的啊……
骑马真爽……
…
后面几日，便是继续钓鱼、骑马，与我的家人们一同围坐在篝火旁，聊七聊八，听奥利嘴贱，听哈蒂讲她去王都前、求学的日子，听故事、各种各样的故事。
脏了就去林子里找处地方洗洗，饿了就做饭，困了就回到帐篷里睡觉。
脑袋空空，什么也不想。
阿丽萨也开心了，感觉她待人好像变得更加随性，心结解开了是好事。
这样的日子真好。真想一辈子都过这样的日子。
…
一共在格伦斯滩待了七日，我们收拾好东西，沿路返回。
此后半个月，生活又回到了原先那样，只不过一切都让人觉得更加舒心。
在外面玩累了，回到家，会觉得家很安逸。
…
十一月十六号。
这天我记得很清楚。
醒来后，房间里、柜子里，少了很多物件，让人觉得不适应。
奥利还在床上呼呼大睡，我穿好衣物，走到客厅里，准备早饭。
这个早晨给我的感觉有点违和。
因为奥利今天就要走了，而我此时却如常地做着早餐。
我好像应该做点什么不一样的，但我又觉得按平常的样子就是最好。
天色仍黑，我们这里本来天亮就晚，此时又已是冬天。
我点燃炉子，火光漫在客厅，与沉闷的晨黑融在一起，我的腿时不时将火光拦住，在我身后现出清晰的影。
柴火烧得“啪吱”响，未褪去的困意中，我的心是安定的，可又埋藏着急促。
按往常一样，我开始做早餐。
…
身后右侧，木门嘎吱被打开，按照门的声音，这是哈蒂已经洗漱完，出来了。
“早安，徒儿…”
她“啊”着打了个哈欠。
“师傅早安。”
按照惯例，她端起一本书，在桌前坐下。
平日里哈蒂可能在这时候与我闲谈两句，问问我今天的安排、问问我昨天学的古语。
今天气氛有点沉默。
我忙着切面包、忙着处理锅里的蛋、忙着过面。
…
视野中的黑逐渐褪去，天色亮了许多。
五人的早餐已端上了我们的桌。
“小子！起床！”
罗索菲在敲我们房间的门，催奥利起来。奥利已经不用去学堂了，可罗索菲催他起床的习惯一直没变。
我与哈蒂已经吃上，接着是罗索菲跟奥利加入餐桌。
最后，阿丽萨散着头发、迷迷糊糊走过来、坐到她的位置，也开始吃饭。
“东西都收好没？”
“收好咯……”奥利慵懒地回应罗索菲。
“被子别忘了装上车。咳嗯…”
“知道咯…大不了点个暖光咯…”
“批复函。”
“知道咯…知道咯…”
…
“要不等吃了晚饭再走，小子？”
“第一天就走夜路啊？”
“还是别走夜路比较稳妥。”哈蒂补充了一句。
…
我与奥利洗碗。
“噢喂——！”外面传来一声中年人的喊声。
“等一下咯！马上就走嘞——！”罗索菲对着门外回应。
他随即打开门，走去车夫那儿。
我透过窗子看了几眼。
他们聊了几句，罗索菲将两个钱袋递给车夫，拍拍车夫的腿、说着什么。
“放着吧，等下我来洗。”
我没转头，停下了手，甩了甩水，对奥利说。
“行。”
…
我与奥利将房间里的两只箱子搬上车。
“没有其他人一起吗。”
我希望奥利路上有伴。
“他们早就过去了。”
“那好。”
奥利停在了他床下的箱子前。
“尼尔，过来。”
我走到他旁边。
他蹲下，将那箱子拖出、打开，那里面是他的战装。
那柄横放的长剑，它的剑身与鞘，每次都会被奥利擦干净、放回这里。
它被拿到了我面前。
“拿着。”
“我有。”
“你那柄太短了，以后你用这把。”
“用不习惯。”
“等到了那边，他们肯定还会发的。”
他把我的右手抓起，将那剑塞给了我。
“听我的，留着。”
我不想拿它。
“你傻呀？要是他们看到我手里有剑，不给我发咋整？那岂不是亏大发了？”
我不知道怎么反驳。
我听信了这句蠢话，将剑放到柜子里。
我同他把这个最重的箱子搬上了车。
…
深秋，天气已很凉，是阴天。
在外面站着，呼吸已有冷感。
黄草萧索，光秃的树干上，只剩两片脆化的枯叶，剩下的早已铺在地上，堆叠、腐烂。
奥利穿的是袍子，挎着那小熊包，面对我们三人。
阿丽萨在哭，不出声的哭。
“唉呀~没事的，就是出去几年嘛，等以后来王都找哥哥玩，哥哥带你逛遍王都，好不好嘛……”
阿丽萨捂着眼睛点头。
我不知道这是什么心情，我还未反应过来这个事实。
罗索菲从木屋内出来，提着一个大了些的袋子，里面应该都是钱。
“诶诶！用不着这么多啊！爷爷，真的够，留到家里！”
“拿到！”
罗索菲严肃地呵斥了一句，将那钱袋塞入奥利的包里。
…
奥利抱住了罗索菲。
“…等着嘞，等我有…钱了。”
“…我就回来接你俩。”
罗索菲拍了拍奥利的脑勺。
“傻小子。”
奥利与阿丽萨拥抱、与哈蒂轻拥。
罗索菲将头偏过去，抽着烟。
…
他走到我面前。
“矫不矫情。”我刺他一句。
“矫情什么？”他反问我。
“就是矫情——”
我的话未说完，他把我揽过去，狠狠抱住。
很用力，隔着厚衣服，背也勒得疼。
我亦回抱他……拿他没办法。
拥抱真的会让人涌上情绪，这在抱住之前无法预料。
令我安心的气味、新衣服的气味。
等到他松开。
“矫情…”
“嘁~”
…
车夫驾动马车。
几片烂叶黏上车轮，又落下。
奥利探出窗，朝我们挥手。
我们亦挥手。
马车渐远，他缩回车厢。
望着马车，望着马车……
直到它消失在秋色的尽头……
直到只剩下秋色……
…
某个已习惯的人消失的那刻，并不会感到多难过，只有一种与正常相背的割裂感。
而当日子流逝，那人不再出现在生活里。
当那人的物件——本应摆在某处的物件，也随之消失；那本应坐着某人的位置，空空如也的时候。
当你觉得朝某处喊一声，那人就会在——而你真的喊了，却突然反应过来那里没人的时候。
你就知道，一开始的那份割裂感，已经悄悄化为了思念、化为心中的悲。
我已在想念奥利。
——然而这份情绪仅仅持续了一个月。
奥利真的很能寄信。
走了才一个月，他就不停写信回来，隔几天就是一封。
从一开始的:
“当你们收到这封信时，我应该已至提贝里亚，我已在盼望归乡之日，与你们:我的爷爷罗索菲、尼尔、阿丽萨、哈蒂的重逢之日。”……能写几百字。
到后来半个月一封——大概是信寄到这里所需要的时间更长了。
慢慢变成了简短的:
“我已至瓦莱里亚纳，一切安好，勿念。”
这让人似乎看见了他搞笑的贱样——提着笔、却怀疑自己太过矫情、有些难堪的贱样……
…
到十二月底，罗索菲仍没有什么事，每天闲在家，反倒显得隔一两个星期就出去一次的哈蒂比较忙。
阿丽萨还是常陪着我，练习刃器、学习西乡语。
我们做成的冷箱，放在了厨台上，在买菜这件事上方便了许多，可以提前多买一些，储存在里面，只不过现在这气温，它也没多大用处。
我亦将那扳指拿了出来，这天上午，我坐在罗索菲的工作台前，我还是太好奇了。
它藏着的问题仍在困扰我——它到底是怎么释放出魔法的？
我拿着它干发呆，去想象、想到走神。
厚衣服的不适感，把我拉回现实。
我将它戴在指上，灌入玛娜，它“理所应当”地唤出水流、微微泛光。
回想那个矮人的做法——把那石项链握在手里，然后沉思。接着叮叮咚咚地敲它，然后又握在手里沉思一会儿…
我便走去那冷箱前，把它的“核心”，也就是改造过的石项链，解开绳圈、拆了下来。
“这是干啥嘞？”坐在客厅、端着书的罗索菲问我。
“用一下，用完了就装回来。”
我拿着它沉思，沉思了半个钟头，我丝毫也没有感觉到什么东西。
接着我又试着朝它灌入玛娜……
还是没什么感觉。
想要关闭它，就得按住这个倒圆台。
我觉得这是问题的关键。
可这台体也不是按钮，唯独的感觉就是:我捂住了它，我松开了它……
设想多种可能后，我认为:
这要么是一个类似感官的东西，就比如，假设我的手碰到了门、我就知道我碰到了门，那么我就会对此作出反应。
——可是这项链难不成是个活物？怎么看它都不像啊…
还是说碰到了什么能量，比如碰到玛娜，它就会有所反应？
有这个可能。
空气中自然有玛娜，且若是一捂着这物件，它就没反应。
按这个逻辑推下去，就是我的手隔断了它与玛娜的接触，当我松开时，它的表面又与玛娜接触，接触导致的“反应”就是“释放魔法”。
…
还是不对…
释放魔法需要玛娜啊，可这玩意儿是怎么使用玛娜的？
不对不对，最重要的是，玛娜是怎么被它“吸”进去的…
啊，不对，还有个问题…
为什么这只项链释放出的魔法，恰好就是“κρύο”？而这只扳指释放出的魔法，却恰好是“ὕδωρ”？
感觉自己好像有进展了，实际上只是发现的问题更多了些。我并没有搞清楚这任何一个问题。
梳理一下目前在想的问题:
一，为什么魔法器能够跳过吟唱使用魔法；
二，魔法器是怎么运作玛娜的；
三，为什么圆台部件能够“吸”入玛娜；
四，为什么魔法器释放的魔法是特定的。
感觉第一个问题难度太大了，这可能跟智慧种为什么要吟唱、魔兽为什么不用吟唱是同一个问题，这应该暂时不是我能想明白的问题。
我其实还是忍不住为此思考了一下，我得到了一些思考废料:智慧种的吟唱是文字，那魔法器里面可能也刻着什么文字，然后文字被玛娜发动，就放出了魔法。
当然，之所以称它为思考废料，是因为刚想到这一点，我就推翻了它:那魔物用魔法的时候也没叫唤呐？难不成它们用的是人们听不到的语言？
锄子喔！魔物要是能有语言，它们就肯定有逻辑，那怎么没形成文明？
总不能是什么文字印在它身体里吧？那也没见研究魔物、刨开魔物的人说它们里边有字儿啊？
唯有一种可能，那就是魔物真的是靠着自身简朴的意识来使用魔法，这就跟魔法器里面有没有“吟唱”无关了。
第二个问题，跟第四个问题，在细分上，似乎是同一个问题，如果能明白魔法器内部的运作，那大概就能搞明白为什么它能够释放特定魔法。
至于魔法器内部是怎么样，这好说，待会儿把它切开看看，搞不好有头绪。
——可我仍直觉认为，这不是我该想的问题。
因为这很可能相当于，让我去弄明白释放魔法的细致过程、怎么样才能释放特定的魔法。
等等，有没有可能，魔法器的机理，就是源自人？不对，源自魔脊？
我又细想了一下，这个逻辑不对。
因为魔法器既然被造出来，那么肯定有人明白它的机理。
但是现如今，并没有什么人、或是什么著作，自称弄明白了智慧种是如何释放魔法的。
至少明面上是这样，而且我很难想象:假设魔法器跟魔脊是同一种东西，一群矮人，明白怎么造魔法器，却不明白魔脊是什么、不明白魔脊是怎么发动魔法的。
很好，只剩下三号问题了。
这个小圆台到底如何吸入玛娜？
很烦躁，被迫只剩下一个可以处理的问题——而这是因为我没法理解其他那些问题。
我看着眼前这个嵌在石珠里的倒圆台。
无从下手好吗？！
这玩意儿可值将近四千晶啊……如果要是搞坏了，那家里就没冷箱了啊……等天气转暖，我就又得一天买一次菜了……
于是我转向这只扳指。
一百多晶石而已……而且还没什么用……只能先从它入手了……
我走到厨台，拿起一把菜刀。
罗索菲再次抬头，皱着眉头。
“你小子在整啥？”
“整研究。”
其实我倒是更痛惜这把菜刀，它也算陪了我许久，应该没能想到自己会被用来切石头。
带上门，回到工作台，我扶着扳指，小心翼翼地下刀。
“咚”、“啪”两声。
扳指被切成两个圆弧，砸出了些碎屑，一长一短，我将它俩捡回桌上。
“切了啥——？别是把那项链切了吧——？！”门外，客厅传来罗索菲的声音。
“扳指——！”
较长的圆弧约占四分之三，算是保留了扳指的主体，中心花纹也在它身上。
我拿起另一只较短的圆弧，凑近观察。
长而扁的长方形切面，切面并不规则，里面仍然是实心——并不如我想象的一样，有什么东西或是什么结构在里面。
我试着对这块较小的圆弧注入玛娜。
微微泛光，且光亮弱得几乎可以不计，没有什么其他反应。
……这就很奇怪了。
为什么没有释放出魔法，却在泛光？
玛娜就是光吗？
不对，玛娜浓度在晚上和白天并没有什么变化；且如果玛娜本身就是光，那魔脊怎么不泛光？而且这也太反直觉了——光能变成水、变成火、变成冰、让物体失去重量……还能变成能够让伤口愈合的物质……
不明白。
我将这个小圆弧放下。
——我可能不该这么急着把扳指切开的。
因为此时我联想到，自己幼年拿路灯做实验的时候:朝着铁链灌玛娜，路灯没有反应，朝着整个灯体灌玛娜，里边的光球就亮了很多。
——灌入玛娜的位置很可能也是个影响因素。
当时对路灯的铁链灌玛娜，灯没有反应，可能仅仅是因为铁链并非运作玛娜的部分。
同样，整个灯体也大概并非全都是运作玛娜的部分。
朝整个灯体灌玛娜时，很可能是恰好灌到了关键位置。
我又拿起完好的石项链，放在手中，将它捂热。
捂住“开关”，让它与空气中的玛娜隔绝。
接下来要对玛娜把控得更加细致、精确。
只朝着一个点输送玛娜……
先从石珠开始……
闭上眼，专注，专注地引导…让玛娜凝聚成一个点…碰到石珠…
石链没有反应，没有降低温度。
再试着把玛娜覆盖这些石珠……但是不要让它覆盖到圆台周围……
没有反应，很好。
这样就说明，魔法器的确有“关键部位”跟“次要部位”之分。
接下来再对着掌心捂着的圆形……
从掌心……集中在一点……手心有点刺痛……
石链还是没有反应。
那就再试着扩大范围，盖住圆面。
……石链变冷了，即将就能达到结冰的温度。
这样完全不够…
因为这仅仅意味着，圆面跟玛娜接触，就会产生反应。
而不是我期待的，有某个特殊点。
——那就再将玛娜的输送范围缩小，不需要过小，但要足够小到能够用于“扫描”圆面。
我细细操控着玛娜经过的区域，每到一个区域，就停下来等一段时间，感受石链有没有变冷。
圆面只有一个指甲盖那么大，必须专注再专注。
此时，我当然理解了那时矮人的行为，他并不是在沉思，他是在操控玛娜，尽管我不能确定他在操控玛娜做什么…
找到了…
我的另一只手掌感受到石链有点变冷。
移开这个位置，等一会儿，等石链温度回归正常，再试试。
这次从下到上、从右到左……
快要接近中心时，项链的温度再次稍微降低。
但是还没有到圆面中心。
“扫描”的范围还可以再小，看看这个“小圆”里面，还有没有不对玛娜起反应的位置……
这次不要经过刚才的路径，直接缩小范围，然后对准“小圆”的内部直接输送。
再缩小一些、玛娜的输送点再缩小一些……
几乎已要达到我精神力的极限。
有一点变冷……
移开一点点，就一点点…继续输送…
等待……
…
成了。
——石链的温度没有变冷，而是在我的手心变得温暖！
这就意味着，并非整个圆面都是接触体；圆面靠近中心的位置，也并不是整个都是“接触面”，这其中散布着一些“点”，而这些点就是吸入玛娜的位置。
这意味着什么？
二维的圆面是这些“点”，那如果把台体里面的部分考虑进去，把这个三维的物体整个看待……
那么圆面上这些“点”，便是一种表现形式。
里面应该有某些“线”，它们与圆面相连，而在圆面这一层二维图像上，便表现成了这些“点”。
魔法器内部的“线”，到底是什么……
是某种特殊的物质吗？还是某种通路？
这些“线”真的存在吗？
项链不能弄坏，于是我再次拿起从扳指切下的小块圆弧。
用同样的方式“扫描”它，只不过这次我得睁眼盯着它。
它的切面便是扳指的内部，是其中分出来的一个二维平面，如果接下来，在这个方扁切面中，也同样发现了一些“点”，那就基本能说明“线”的确存在。
我细致地引导玛娜，并观察着石圆弧的亮度。
实验结果是——只有一个“点”，而且这个“点”的位置，并不能算作方条的中心位置。
这已足够验证我的猜想——“线”的确存在。只不过到了魔法器的内部，“线”似乎汇聚成了单独一条。
怪事。
此时便又多了一个疑问——“线”在魔法器内部，路径是否规律？
我将菜刀再次举起，又给了小圆弧一刀。
它分成了两部分，我对着剩下三个切面分别又做了同样的实验。
结论是:内部的确只有一条“线”，线的路径不规律。
…
至此，我能理解的范畴，已到了尽头。
四个问题，我一个也没法弄明白。
即使因巧合，发现了魔法器中的“线”，我也还是没弄明白项链的小圆台是如何“吸入”玛娜的，更不用说魔法器的机理。
我自然知道这些不是一朝一夕能搞明白的。
只不过我的心里有些烦躁，这既是无知带来的烦躁、亦是没能解决问题带来的烦躁。
总的来说，这是自恋带给我的烦躁。
我还是希望能弄明白些什么，不想这次也如同路灯那次一样，稀里糊涂地结束。
我拿起这只较大的圆弧。
再次拿起菜刀，我想着，这次换个方向切面。
“咚咚咚”几下，我切砸了。
弄出来的切面歪七扭八。
我看着手中残体虽连的石头圆弧，感到对自己的无语。
有始有终吧……都做到这了……虽然接下来是个毫无意义的实验。
我对着这残破的圆弧，整个灌入玛娜。
果不其然亮起来了呢……呵呵……
看看你能有多亮……
我将等同于战斗用魔法的玛娜量，一下“塞入”圆弧中。
果然亮了不少……
可是下一秒——
不对劲……
圆弧的末端有什么东西在闪逝……
一下出现，一下消失。
黑紫色的？不对，是乱七八糟的颜色，乱七八糟的线条，构成的一个……
小球？
加大玛娜的灌入量。
“球体”开始稳定地呈现…
形态稳定之后就开始膨胀……
我移动我的手，这个“球”仍在空中“跟随”着圆弧的末端……
它逐渐由一个小点变得跟瞳仁那么大……发出“嗡嗡”声……
不对劲……
我感到有点眩晕，这是玛娜枯竭的前兆。
我真的好奇这是什么，从没见过……可我在恐惧，我隐隐觉得这个东西很危险……
我看着组成它的杂乱线条，穿梭扭动。
它膨胀的速度越来越快，“嗡嗡”声越来越明显……可我已经停止输送玛娜了……
——有危险……
它会跟其他魔法一样，具有指向性吗……？
它已经变得比拳头还大了……
如果它是指向性的……那它现在朝着哪个方向……如果我扔到窗外……它又会朝着哪个方向……？
不管哪种……都有可能弄死我……甚至不只是我……
我不敢赌……
“爷爷——！救命——！”
过了两秒。
门被撞开——
“扔！！”
“αὔξησιςδυνάμεωςτοῦσώματος！”
我用尽全力将这圆弧扔出窗外。
那黑球就如同被挂在圆弧上一样、似乎它本身没有重量。
它诡异地在空中旋转，飞入林子深处。
配合体能强化，应该扔得很远了……
“你干了啥…傻小子…？”
“…我…不…知道…”
急促的一阵脚步传来，提着袋子的哈蒂跟阿丽萨也来到了房门口。
“哥哥？！”——“徒儿？！”
“这小子刚才——”
话音未落。
“轰隆”————
紧接着是树木倒塌的“咚咚”两声，与树枝散落的“咔啪”声。
三人看了眼窗外，又茫然地看向我。
…
…
“…还记不记得…老头子我怎么讲的魔法分类？”
“记得…”
我与罗索菲走在树林里，朝着爆炸声传来的方位走去。
“……你小子是怎么使出来的？”
他似有些责备、又很疑惑。
“啊…？”
这是魔法？我并不认识这个魔法。
“那不是我用出来的…不是…是我弄出来的…但它不是正常放出来的东西。”
我有点口齿不清，又怕又有点激动。
“说说看。”
“扳指切成两瓣，拿其中一瓣……可能还得把它再切烂一点……但是不能让它彻底断开……”
“就这样？”
“就这样…注入玛娜就这样了。”
“注了多少？”
“很多。”
罗索菲沉默了一会儿，大概也在思考。
我们来到了爆炸的位置。
眼前是一个大坑。
直径约七八码的大坑。
边缘散落着枯枝，倒着两棵树干，它们似乎是因为缺少了一大块部分才倒塌。
中间的位置寸草不生，只有干巴巴的土，这块被炸得一点草渣也没剩下……
我感到后怕不已……
“混沌魔法，威力便如此……这还不算全使出来了。”罗索菲叼着烟说道。
“爆裂……老头子我没记错的话，吟唱音二十九个。”
“……尼尔，不要再研究下去了。”
“知道了…”
我明白了状况。
我差点害得我们家灰飞烟灭。
差点害得爷爷也……
如果不是爷爷在家，我跟房子可能已经消失了……
我不敢看罗索菲的表情，此时我已愧疚至极。
…
我告诉自己，再也不要去碰魔法这东西。
对某些人来说，它大概是福分，可对我来说，它更多代表着不幸。
…
在这之后，罗索菲买了一匹马，是匹母马。
他与我，连着木墙盖了只马棚，装个食盆、堆入些草料，将马养在里边。
“可得教会你妹妹骑马嘞！”
这既是为了兑现对阿丽萨的承诺…
也是希望我转移注意力……
那次在桌上剩下的残余物体，在当天就被他全部收拾掉，一点不留。
他将石链也收了起来，即使这样就用不了冷箱。
曾经是罗索菲鼓励我走上古语的路，去寻求对魔法的解。
爷爷他是否在因此后悔。
我只知道他一担心起我们的安危，就会做些事、去预防。
以前如此，一直如此。这些变化一直都让人愧疚。
…
“没事，过去了，没伤着就好，徒儿…”
“以后就跟着为师踏踏实实学语言吧，你爷爷也会放心。”
哈蒂是这样安慰我的。
…
八六年，也就是去年。二月的某一日，灰云遮天，将要下雪。
古语课，我正逐句翻译眼前的古文印本。
这是如今的作业。
西乡语的语法方面，我早已掌握，只是仍要继续学习更多的词。我已能将它用作日常语言，只不过用不上。
学得越久，便越感叹挖掘古文的学者们的智慧。
他们推测词义、拟合发音的思路，实在精妙。
“徒儿，考虑得怎么样了？”哈蒂将我打断，平淡地问我。
“我不知道……”
旁边的阿丽萨投来疑惑的目光。
“到今年年底，你也确是成年了。三年下来，也算融会贯通。为师能教你的亦无多了……”
哈蒂这是在劝我随她去考学。
“我觉得让哥留在家也挺好的……”
阿丽萨听明白了我们在说什么。
从格伦斯滩回来后，她对我的称呼变成了“尼尔哥”；再之后，有时便直接喊“哥”了。
“为何？阿丽萨？”哈蒂问她。
“我就是觉得挺好的~”
她别过脸，语气有点俏皮。
哈蒂没有接着问她，再次对着我。
“徒儿又为何犹豫不决？”
“我爷爷他……”
“你爷爷也说过，他接下来事务繁杂。尼尔，到时你一人在家，岂不会百无聊赖？”
“哈…？什么啊……什么叫尼尔哥一个人在家？”
阿丽萨转过头来，皱着眉，询问哈蒂，似乎很在意。
“你索菲爷爷一忙起来，时常在外，家中不就只留尼尔一人了吗？”
闻言，阿丽萨嘴微张，似要说什么。
但是哈蒂接着问她道:
“你我二人到时也已离去……说起来，阿丽萨……有归家的念头吗？”
“没有！”
阿丽萨突然发起火来，撂下这句，起身，摔门而出。
…
“…为师是不是不该问她此事？”
哈蒂有点愧疚，声音没底气。
看来阿丽萨未曾跟她提起过信的事，应该说，对他们三人都未提起。
而我也未与他们讲过我同阿丽萨的那场谈话，我觉得我不应当用阿丽萨的私密情感说长舌话。
“不是的……可能只是点误会……”
气氛陷入沉默。
“我还是有些担心，师傅。”
“你爷爷他应该也是担心，到时家中留你一人，没人顾着你。”
我沉默。因为的确有这种可能。
“你随为师去考学几年，也是他老人家期望的，到时，你在为师身边，他也放心。”
“徒儿，莫要多想。”
是啊……这也是罗索菲希望看到的。
我为什么要一直惴惴不安，想些有的没的……
明明罗索菲也亲口说过，未来几年会很忙。
我为什么要为一个错觉固执于此。
再回想当时，回想哈蒂、罗索菲与我回旅馆的路上，其实没什么问题。罗索菲可能当时已在考虑之后的事，哈蒂又恰好提出想带我考学……
我开始努力回想“我所认为的”奇怪的点。
格伦斯滩的第一天，为什么罗索菲当时的情绪会让我感到悲伤？
为什么他会担心去不了阿丽萨的成人日？
——这些倒是解释得通，原因很有可能是:那时奥利将要离开，罗索菲有所不舍；同时，接下来几年，奥利要忙、罗索菲自己也要忙，在他看来，哈蒂与阿丽萨大概也会离开。而阿丽萨的成人日，就在明年，八七年。
继续想。
他为什么会提到我跟奥利以后可能谈的对象？为何要提婚礼？
——站在他的角度:奥利将出远门，且在他看来，我也将随哈蒂去考学，几年见不到，期待一下我们谈的两位姑娘——“搞不好俩小子到时候已经有对象了。”
露西丝城那天晚上他也提过一嘴，大概他真的是在期待……
仍然不够，继续想。
……哈蒂那天晚上，我扶她回帐篷时，为什么让我不要担心？为什么露西丝城那晚，她也在试探罗索菲？
这两个细节，还是应该向她问清楚才好。
“师傅，格伦斯滩那天，还记得吗？”
“记得，怎么了？”
“我扶师傅您回帐篷时，师傅为何让我不要担心？现在又为何让我不要多想？”
我直白发问。
“噢…为师那是怕你担心…怕你担心你爷爷之后忙起来，累坏身子，没人照顾。”
“徒儿为何问这个？”
“只是好奇，”我接着问，“那师傅在露西丝城那晚，又为何要试探爷爷他？”
哈蒂微微侧头，我无从得知她此时的眉眼是何神态。
“试探…？为师那晚，有试探你爷爷什么吗…？”
？
原来那不是试探吗……
哈蒂这样犹豫的语气，明显不是在撒谎……
是我在过度解读……
“是我弄错了，师傅。”
“为师还是有些在意，徒儿所言，是指何？”
这让我难堪，我的自以为是让我陷入了尴尬的境地，在哈蒂听起来，我刚才的话搞不好带了些不好的揣测。
“啊啊…就是师傅当时要求爷爷他之后别再工作，让他一定要在我结婚时到场……那些话。”
“噢——，那的确是试探。”
？
“老爷子许是还想一直工作下去。为师说那些话，是想让他许诺，让他答应，待你结婚后就辞去事务。”
“毕竟也到了该休息的年纪，虽说他老人家命长，也不能这般折腾，你说对不对，徒儿？”
原来是这样吗…
“再者，他若为了自己那些事，忙得连孙儿的婚礼都不去，为师也会生气，为师不允许——我家唯一的好徒儿结婚时，他爷爷都不在场。”
哈蒂说着，脸色带上了几分责怨。
“还是我家徒儿聪慧，一眼就看出为师在试探。”
她抚着我的脑袋，语气宠溺。
原来是这么一回事……我这脑袋瓜子都在想些什么……
“师傅过奖了。”
“那徒儿愿不愿意同为师走呢？想过几年再回来，亦是可以的。”
“徒儿你想，若是待你学有所成，也进了研究院……或自成一家，用学识换来了好门路，若那时奥利也有所成，你二人回来把你爷爷接去，其不善哉？”
师傅谆谆道来，这番话彻底说动了我。
若如此，其不善哉？
“明白了，师傅，有劳您了。”
她听到我这话，霎时露出笑容。
…
…
到雪化寒退，再到春归，马儿已被养肥。
“哥——！你去上鞍！”
阿丽萨的声音从房间里传出，她在换衣服。
我起身，从橱柜里拿出马具，走出门，走向右侧。
马棚里味道很大，兽类的腥骚味，哈蒂从不接近马棚。除了挑马粪，我也试着清理过这里边，可这味道是除不掉的。
由于先前天气太冷，教阿丽萨骑马这事一直搁置到现在。她长高得很快，虽然我也在长，但她的身高已到我下巴了，如今去骑马，应该也不会太危险。
我抚抚塔西的头，揉揉她的耳朵根，摸摸她的脸和脖子，马儿都喜欢人这样摸它们。
我为这姑娘装上蹄铁、乘具，将她牵出马棚，牵到院子外。
“喔…是该让它跑一跑咯。”
院子里，坐在凳子上、抽着烟的罗索菲见状言道。
门被推开，阿丽萨小跑下台阶，朝这边跑来。她已换上了裤子，宽松的裤身反倒显得她小巧。
她停在我面前，眼神期待。
“怎么上怎么上？快点~！”
“阿丽萨——，先让你尼尔哥哥带你骑吧！莫要跑得太快！”
“知道啦，索菲爷爷！”
我还在考虑应当到哪去骑，又该怎么保证她的安全——若是像我之前那样，从马上摔下来，这土路可不比沙子好受。
阿丽萨见我还愣着，自己就踩着马镫往上扒。
“诶——别——”
我未说完，正伸手想护她，她已经上去了。
好吧。
“腰挺直、不要卸力，大腿放松，小腿贴马肚。”
“缰绳不要松。”
“好！”她回应我。
我牵着马头处余出的缰绳，引着塔西往西边走。
这段路，路况比较复杂，再走一段便是条次道，会宽敞许多——那次道的另一端连着一条主路，我们曾经去泊塔城时，走的便是这条唯一的路线。
我打算让阿丽萨在次道那里练马。
“还要走多久哇……”
走了十几分钟，马背上的阿丽萨有些不耐烦。
“不远了。”
虽这么说，其实又走了半个钟头。
在我印象里没有这么远的……
走到次道后，我们停了下来。
“脚跟轻踢马肚，甩一鞭缰绳，它就会跑起来了。记得，不要太快。转弯的时候，比如往左转，就左手拉缰绳，把马头往那边引。”
我为她讲解。
“跑起来之后，一只手按在马脖子上，另一只手控缰绳。”
“这样吗？”
“不对，缰绳再握几圈，不要太紧，也不能太松。”
“到停马的时候，千万不要把缰绳往两边猛拉，会失衡、掉下来的。上半身往后靠一点，手里的缰绳自然就会往后，塔西就知道要停下来了。”
“噢~！”
“要是实在停不下来，就说‘吁——’，它会听懂的。”
“就这些了吗？”
“差不多。”
“那你上来吧~哥。”
啊？
我表情疑惑。
“索菲爷爷不是让你带着我骑吗？”
是有这么一回事，可是怎么带啊……
两个人骑……
我大概想象了一下——让她坐我前面，我来控制缰绳？
出于安全，在刚开始，我手把手教她确实更好。
于是阿丽萨往前挪了挪，把我拉上马。
我实际坐的位置是汗垫上，脸前便是若有若无的肥皂香、某种花香。
还有阿丽萨的香味……
她没有如我所料地把缰绳递给我。
而是待我坐稳之后，就说:
“扶好~喔~。”
这是在让我扶着她的腰。
虽说是自己妹妹，但对我来说，这个动作需要的心理建设也太怪了，不应该是我骑马的时候阿丽萨扶着我的腰吗……？
我往前坐也不是，往后坐也不是。
我很少跟阿丽萨有身体接触。若是奥利的胳膊碰到了我、或是撞到了我，甚至是一胳膊的汗蹭到我的胳膊上，我也不会感到很怪。
可现在跟阿丽萨碰到一起，会让我有些不自在。
很不适应，怎么说，感觉阿丽萨的身子好软……我本能地隔出一点距离……
“往前坐点嘛~不挤的…”
她说着，反手伸过来把我的下背朝她推。
我有些莫名的紧张，尽管我对阿丽萨不可能有什么男女之情，我只觉得这是我的妹妹……可我没跟女孩子这么近过……
近到她的背能贴到我的胸膛，近到手放在她的腰上。
我不敢握得太实……
阿丽萨转头看了我一眼，嘴唇轻闭。
我不明白这平淡一撇是何意味，好像带着些责备、又带了些无奈。
我就更不敢握她的腰了，只是虚放在她腰上……
“驾…”她轻声促了马儿一声，马儿便开始慢走。
然后——
“驾！”
阿丽萨突然加了一鞭，让马奔跑。
“慢点！阿丽萨！别这么快！”
她似乎根本没有听进我的话，没有让马匹慢下来。
这般乘坐让我很别扭，阿丽萨的两只马尾亦在摆动，碰在我的下巴、脸上。
就这样跑了四五分钟。
因为我没有握住阿丽萨的腰，又没有其他支点撑着我的上半身，我的腰已经累得发酸。
“可以慢点吗……阿丽萨…？”
“不~可以。”
“这样很难受……你学得确实挺快的，但还是不要——”
“噢？尼尔哥是要教训我嘛？”她打断我，似是故意问我。
“不是……”
“驾——！”
我劝不住她。
到底是什么时候开始……阿丽萨会不听我的话呢……
不远处便是一个弯，在前面要调头了。
“阿丽萨，记得拐弯的时候不要拉得太狠。”
“好——。”
然而。
转弯调头，虽然阿丽萨放慢了马速。
可我的身子还是朝右侧倾去，我的重心已经歪了——即将就要掉下去……
一瞬之间。
我下意识想要抓住阿丽萨的腰——不行，我会把她也带下去的，于是我松手。
“αὔξησιςδυνάμεωςτοῦ·σώματος！”
“ΗδύναμητηςΜητέραςΓης，παρακαλώχρησιμοποιήστετηνγιαμένα!”
两句吟唱分别被急促念出，我朝下掉去。
本想用体能强化减轻疼痛的我，此时小臂被阿丽萨的手握住，身子似乎游离在棉花上、失去了某种被拉扯的感觉。
我在空中漂浮了两三秒。
接着，我调整姿势，阿丽萨将我的小臂松开，我的双脚平稳踩在地面，又感觉到了重力。
龙级的力类魔法……
我还没缓过来，怔怔看向马背上的阿丽萨。
她的眉头展开，脸色由担忧与紧张，转成笑意。
“厉害吧~？”
“厉害…”
…
阿丽萨没有再要求我坐在马上，而是自己骑着马，在这条路上来回练习。
她骑得很稳，有如奥利，让人看着放心。
我坐在了路边，就这样望着她骑。
心情复杂。
——家里只剩我一个人，始终突破不了兽级，连我十四岁的妹妹，也到了龙级。
意识到奥利能用龙级魔法时，我并不惊讶。
可刚才阿丽萨用出龙级魔法那一刻，对我的冲击实在有点大。
而且还是用在了“救我”这件事上。
这种感觉很难说清楚——被自己一直照顾的妹妹救了一把，而且还意识到妹妹比自己强得多……
作为哥哥、作为男人、作为妹妹眼里通晓更多事物的人，这三者的自尊心在我心中某处无声崩塌。
我妹比我强……
……
然而这个事实又让我有一种奇怪的爽感……
并不只是欣慰，而是觉得，“被妹妹保护的感觉还蛮好的？”
不行不行，不能这么想。
不过……刚才浮在空中的感觉还蛮奇妙的……
好想再体验一下……
要是再跟阿丽萨提一嘴，搞不好她就愿意让我再飘起来一次……
——我在想什么？！
绝对不行。
不能再塌下去了……不能再让某个东西塌得更惨……
到第三天。
我跟奥利还是没忍住，将那两匹马取来，要罗索菲教我们骑马。
罗索菲很不耐烦，看我们只把两匹马牵来，长叹一声，走去车馆。
过了会儿，便提着一只大布袋回来。
他停在马前，掏出里面的水勒、汗垫、马鞍，给两匹马儿装上，拉上肚带。
他摸摸马儿的脖子、摸摸马儿的耳朵下边。
“非要骑…给人家马弄伤了咋整？”
罗索菲给它们捯拾完毕后，便转过身对着我们，开始演示。
“先把缰绳收一收…握到手里。”
他一边叼着烟一边教我跟奥利，阿丽萨在一旁看。
“这只手，喏——握着缰绳的这只手，抓住它这儿的毛。”
接着他将右手扒在马背上，左脚的前脚掌踩着马镫，用力一撑、腿一跨，伏着身就上去了。
这老头身手还挺灵活的。
“傻小子，你先来试试不？”他下马，问奥利。
于是奥利有样学样地做了一遍，很顺利。
“腿给它夹紧嘞！腰用力，才能骑稳！”
那马儿走了几步，奥利傻笑着牵着缰绳，在马背上一颠一跛。
我就也学他，试着爬上另一匹马，但是跨腿时有点困难，身高差了一点影响真的很大。
我抓着鬐甲毛时，会不敢用力，马儿好像并不是很在意，可我就是怕给它扯疼了，突然给我摆下去。
我扒了几遍终于才扒上来。
“喔…这不上来了嘛，你俩小子。”
罗索菲牵着两边余出的缰绳、握在一起，在两匹马中间引着它们往前走。
走起路的马儿把我带得一抖一抖。
“我也想学，让我也骑一下！！”
阿丽萨在旁边喊了一句。
“诶诶~闺女，这马不好骑~，不好受嘞，等以后爷爷去搞匹马来，自家马来教你，好不好~？”
阿丽萨的腿大概还不够长，要是马镫踩不实、坐不稳，可就危险了。
骑在马上并不是很好受。
要夹着马肚，腿就得一直用力。用力，胯部的肉就被磨擦，这要是骑久了，估计裤子会把腿上的皮给磨红、磨开。
——我在很久之后才知道，骑马时，其实不用把马肚夹得那么紧。
而且，马走起路来之后，我感觉我那玩意儿有点咯。
所以我不敢坐实。
好像有些人骑马也是站在马镫上的，这种骑法应该没什么问题（其实是错的）。
跟想象中截然不同，那些表面闲情逸致的骑者，是装出来的，绝对是装出来的。
人前显贵，代价是随时可能咯着蛋。
“坐稳了不…？非要学…你俩个傻小子，你以为骑马是一朝一夕能学好的哇？”
原来不是一下学会的吗…
“人家骑得那么稳，那都是骑了几年了！喜欢学别人说话。”
这老头抱怨个没完。
“坐稳了不？”
“坐稳了坐稳了！嗨~赶紧的，啥时候能跑啊？”
奥利这就想着跑。
“啪啪”两声——“驾！”
？
——马匹突然加速飞奔，吓得我死死抓着缰绳、夹紧马肚，可身子还是被向后甩了一把，差点失衡掉下去！
“呜呼————！”
我没能好好直起身，另一侧，奥利在欢呼，我顾不得余光里飞速后退的地面，清楚地感受到自己正被带着飞奔。
风在我的耳边划过，骑在马背上跟驾驶马车完全是两回事…！
“我艹哇——！”我忍不住喊了一句脏话。
“腰挺起来——！傻小子啊！抬头看前面——！哪有骑马不看路的——？！”
“哈哈哈哈！驾！驾——！”
——罗索菲与阿丽萨的声音从后方稍远处传来，前者在催我挺腰，后者看着我们觉得滑稽。
沙粒被马蹄扬起，被带着飞奔的感觉真的很爽。
但我真的怕啊！我在马背上前后摆动，急得忘了该怎么用力。
是那臭老头一句提醒也没有就抽了马的屁股…！
“呜~呼！！！——Genτωνισχυρώνανέμων！παρακαλώρίξτεισχυρούςανέμους!”
一瞬微光闪过，身后突然刮起飓风！
奥利什么时候会的龙级魔法……
“驾！”
他又加速了…我的马被他的马带着拐弯，开始沿着浪花而行……折磨啊！
我仍被甩得前后摇摆。
“αὔξησις…δυνάμεως…τοῦ·σώματος…”
我想利用体能强化让自己有力气直起腰来…
不行！完全集中不了注意力…
水花溅起，两匹马踏着浪花奔跑。奥利骑在前面，它的马踏起的浪花飞翻，打在我的马儿它胸前。
我的马将它的身子前后扭了两下。
——不对劲……
下一秒，它突然停住，脖子一低。
我感到失重——原来是自己被甩飞了啊——顺着它低下的头、朝着前方的半空中。
唉，还是来了。
——“扑通”。
“咕噜呜噜…”
泥沙伴着海水涌进我的嘴里、鼻子里，呛住，想呕。
好咸、好涩。鼻子内部好酸。
我跟大海还是拥抱在了一起，尽管抱着的还有沙滩。
没记错的话，刚才应该是脸先着地。还好这片没石头，只有沙子跟海水。
我将自己的上半身从水里撑起，把眼前的头发往后掀。衣服好重。
“呸”了几口，试图吐掉嘴里的泥沙。一闭上嘴，仍有沙粒在我的牙齿间咯吱作响。
抬头看，奥利早都跑到老远了……为什么他骑马就不晕……？
我看向右边远处那个指着我、跟着阿丽萨一起嘲笑我的秃老头。
哈蒂不知道什么时候走到了两人旁，也捂着嘴讪笑。
我又转头看向身后这匹低着头、脚在水里踏踏的马，我很想怪它，但怕它给我来一脚。
疼痛感在这时突然上来——膝盖跟手肘可是好好砸了一下，脖子也感觉稍微扭了一下，我的眉头忍不住皱起。
落地那一瞬间，地面是很硬的。
调整姿势，我并膝坐在水里。
还是刺激的啊……
骑马真爽……
…
后面几日，便是继续钓鱼、骑马，与我的家人们一同围坐在篝火旁，聊七聊八，听奥利嘴贱，听哈蒂讲她去王都前、求学的日子，听故事、各种各样的故事。
脏了就去林子里找处地方洗洗，饿了就做饭，困了就回到帐篷里睡觉。
脑袋空空，什么也不想。
阿丽萨也开心了，感觉她待人好像变得更加随性，心结解开了是好事。
这样的日子真好。真想一辈子都过这样的日子。
…
一共在格伦斯滩待了七日，我们收拾好东西，沿路返回。
此后半个月，生活又回到了原先那样，只不过一切都让人觉得更加舒心。
在外面玩累了，回到家，会觉得家很安逸。
…
十一月十六号。
这天我记得很清楚。
醒来后，房间里、柜子里，少了很多物件，让人觉得不适应。
奥利还在床上呼呼大睡，我穿好衣物，走到客厅里，准备早饭。
这个早晨给我的感觉有点违和。
因为奥利今天就要走了，而我此时却如常地做着早餐。
我好像应该做点什么不一样的，但我又觉得按平常的样子就是最好。
天色仍黑，我们这里本来天亮就晚，此时又已是冬天。
我点燃炉子，火光漫在客厅，与沉闷的晨黑融在一起，我的腿时不时将火光拦住，在我身后现出清晰的影。
柴火烧得“啪吱”响，未褪去的困意中，我的心是安定的，可又埋藏着急促。
按往常一样，我开始做早餐。
…
身后右侧，木门嘎吱被打开，按照门的声音，这是哈蒂已经洗漱完，出来了。
“早安，徒儿…”
她“啊”着打了个哈欠。
“师傅早安。”
按照惯例，她端起一本书，在桌前坐下。
平日里哈蒂可能在这时候与我闲谈两句，问问我今天的安排、问问我昨天学的古语。
今天气氛有点沉默。
我忙着切面包、忙着处理锅里的蛋、忙着过面。
…
视野中的黑逐渐褪去，天色亮了许多。
五人的早餐已端上了我们的桌。
“小子！起床！”
罗索菲在敲我们房间的门，催奥利起来。奥利已经不用去学堂了，可罗索菲催他起床的习惯一直没变。
我与哈蒂已经吃上，接着是罗索菲跟奥利加入餐桌。
最后，阿丽萨散着头发、迷迷糊糊走过来、坐到她的位置，也开始吃饭。
“东西都收好没？”
“收好咯……”奥利慵懒地回应罗索菲。
“被子别忘了装上车。咳嗯…”
“知道咯…大不了点个暖光咯…”
“批复函。”
“知道咯…知道咯…”
…
“要不等吃了晚饭再走，小子？”
“第一天就走夜路啊？”
“还是别走夜路比较稳妥。”哈蒂补充了一句。
…
我与奥利洗碗。
“噢喂——！”外面传来一声中年人的喊声。
“等一下咯！马上就走嘞——！”罗索菲对着门外回应。
他随即打开门，走去车夫那儿。
我透过窗子看了几眼。
他们聊了几句，罗索菲将两个钱袋递给车夫，拍拍车夫的腿、说着什么。
“放着吧，等下我来洗。”
我没转头，停下了手，甩了甩水，对奥利说。
“行。”
…
我与奥利将房间里的两只箱子搬上车。
“没有其他人一起吗。”
我希望奥利路上有伴。
“他们早就过去了。”
“那好。”
奥利停在了他床下的箱子前。
“尼尔，过来。”
我走到他旁边。
他蹲下，将那箱子拖出、打开，那里面是他的战装。
那柄横放的长剑，它的剑身与鞘，每次都会被奥利擦干净、放回这里。
它被拿到了我面前。
“拿着。”
“我有。”
“你那柄太短了，以后你用这把。”
“用不习惯。”
“等到了那边，他们肯定还会发的。”
他把我的右手抓起，将那剑塞给了我。
“听我的，留着。”
我不想拿它。
“你傻呀？要是他们看到我手里有剑，不给我发咋整？那岂不是亏大发了？”
我不知道怎么反驳。
我听信了这句蠢话，将剑放到柜子里。
我同他把这个最重的箱子搬上了车。
…
深秋，天气已很凉，是阴天。
在外面站着，呼吸已有冷感。
黄草萧索，光秃的树干上，只剩两片脆化的枯叶，剩下的早已铺在地上，堆叠、腐烂。
奥利穿的是袍子，挎着那小熊包，面对我们三人。
阿丽萨在哭，不出声的哭。
“唉呀~没事的，就是出去几年嘛，等以后来王都找哥哥玩，哥哥带你逛遍王都，好不好嘛……”
阿丽萨捂着眼睛点头。
我不知道这是什么心情，我还未反应过来这个事实。
罗索菲从木屋内出来，提着一个大了些的袋子，里面应该都是钱。
“诶诶！用不着这么多啊！爷爷，真的够，留到家里！”
“拿到！”
罗索菲严肃地呵斥了一句，将那钱袋塞入奥利的包里。
…
奥利抱住了罗索菲。
“…等着嘞，等我有…钱了。”
“…我就回来接你俩。”
罗索菲拍了拍奥利的脑勺。
“傻小子。”
奥利与阿丽萨拥抱、与哈蒂轻拥。
罗索菲将头偏过去，抽着烟。
…
他走到我面前。
“矫不矫情。”我刺他一句。
“矫情什么？”他反问我。
“就是矫情——”
我的话未说完，他把我揽过去，狠狠抱住。
很用力，隔着厚衣服，背也勒得疼。
我亦回抱他……拿他没办法。
拥抱真的会让人涌上情绪，这在抱住之前无法预料。
令我安心的气味、新衣服的气味。
等到他松开。
“矫情…”
“嘁~”
…
车夫驾动马车。
几片烂叶黏上车轮，又落下。
奥利探出窗，朝我们挥手。
我们亦挥手。
马车渐远，他缩回车厢。
望着马车，望着马车……
直到它消失在秋色的尽头……
直到只剩下秋色……
…
某个已习惯的人消失的那刻，并不会感到多难过，只有一种与正常相背的割裂感。
而当日子流逝，那人不再出现在生活里。
当那人的物件——本应摆在某处的物件，也随之消失；那本应坐着某人的位置，空空如也的时候。
当你觉得朝某处喊一声，那人就会在——而你真的喊了，却突然反应过来那里没人的时候。
你就知道，一开始的那份割裂感，已经悄悄化为了思念、化为心中的悲。
我已在想念奥利。
——然而这份情绪仅仅持续了一个月。
奥利真的很能寄信。
走了才一个月，他就不停写信回来，隔几天就是一封。
从一开始的:
“当你们收到这封信时，我应该已至提贝里亚，我已在盼望归乡之日，与你们:我的爷爷罗索菲、尼尔、阿丽萨、哈蒂的重逢之日。”……能写几百字。
到后来半个月一封——大概是信寄到这里所需要的时间更长了。
慢慢变成了简短的:
“我已至瓦莱里亚纳，一切安好，勿念。”
这让人似乎看见了他搞笑的贱样——提着笔、却怀疑自己太过矫情、有些难堪的贱样……
…
到十二月底，罗索菲仍没有什么事，每天闲在家，反倒显得隔一两个星期就出去一次的哈蒂比较忙。
阿丽萨还是常陪着我，练习刃器、学习西乡语。
我们做成的冷箱，放在了厨台上，在买菜这件事上方便了许多，可以提前多买一些，储存在里面，只不过现在这气温，它也没多大用处。
我亦将那扳指拿了出来，这天上午，我坐在罗索菲的工作台前，我还是太好奇了。
它藏着的问题仍在困扰我——它到底是怎么释放出魔法的？
我拿着它干发呆，去想象、想到走神。
厚衣服的不适感，把我拉回现实。
我将它戴在指上，灌入玛娜，它“理所应当”地唤出水流、微微泛光。
回想那个矮人的做法——把那石项链握在手里，然后沉思。接着叮叮咚咚地敲它，然后又握在手里沉思一会儿…
我便走去那冷箱前，把它的“核心”，也就是改造过的石项链，解开绳圈、拆了下来。
“这是干啥嘞？”坐在客厅、端着书的罗索菲问我。
“用一下，用完了就装回来。”
我拿着它沉思，沉思了半个钟头，我丝毫也没有感觉到什么东西。
接着我又试着朝它灌入玛娜……
还是没什么感觉。
想要关闭它，就得按住这个倒圆台。
我觉得这是问题的关键。
可这台体也不是按钮，唯独的感觉就是:我捂住了它，我松开了它……
设想多种可能后，我认为:
这要么是一个类似感官的东西，就比如，假设我的手碰到了门、我就知道我碰到了门，那么我就会对此作出反应。
——可是这项链难不成是个活物？怎么看它都不像啊…
还是说碰到了什么能量，比如碰到玛娜，它就会有所反应？
有这个可能。
空气中自然有玛娜，且若是一捂着这物件，它就没反应。
按这个逻辑推下去，就是我的手隔断了它与玛娜的接触，当我松开时，它的表面又与玛娜接触，接触导致的“反应”就是“释放魔法”。
…
还是不对…
释放魔法需要玛娜啊，可这玩意儿是怎么使用玛娜的？
不对不对，最重要的是，玛娜是怎么被它“吸”进去的…
啊，不对，还有个问题…
为什么这只项链释放出的魔法，恰好就是“κρύο”？而这只扳指释放出的魔法，却恰好是“ὕδωρ”？
感觉自己好像有进展了，实际上只是发现的问题更多了些。我并没有搞清楚这任何一个问题。
梳理一下目前在想的问题:
一，为什么魔法器能够跳过吟唱使用魔法；
二，魔法器是怎么运作玛娜的；
三，为什么圆台部件能够“吸”入玛娜；
四，为什么魔法器释放的魔法是特定的。
感觉第一个问题难度太大了，这可能跟智慧种为什么要吟唱、魔兽为什么不用吟唱是同一个问题，这应该暂时不是我能想明白的问题。
我其实还是忍不住为此思考了一下，我得到了一些思考废料:智慧种的吟唱是文字，那魔法器里面可能也刻着什么文字，然后文字被玛娜发动，就放出了魔法。
当然，之所以称它为思考废料，是因为刚想到这一点，我就推翻了它:那魔物用魔法的时候也没叫唤呐？难不成它们用的是人们听不到的语言？
锄子喔！魔物要是能有语言，它们就肯定有逻辑，那怎么没形成文明？
总不能是什么文字印在它身体里吧？那也没见研究魔物、刨开魔物的人说它们里边有字儿啊？
唯有一种可能，那就是魔物真的是靠着自身简朴的意识来使用魔法，这就跟魔法器里面有没有“吟唱”无关了。
第二个问题，跟第四个问题，在细分上，似乎是同一个问题，如果能明白魔法器内部的运作，那大概就能搞明白为什么它能够释放特定魔法。
至于魔法器内部是怎么样，这好说，待会儿把它切开看看，搞不好有头绪。
——可我仍直觉认为，这不是我该想的问题。
因为这很可能相当于，让我去弄明白释放魔法的细致过程、怎么样才能释放特定的魔法。
等等，有没有可能，魔法器的机理，就是源自人？不对，源自魔脊？
我又细想了一下，这个逻辑不对。
因为魔法器既然被造出来，那么肯定有人明白它的机理。
但是现如今，并没有什么人、或是什么著作，自称弄明白了智慧种是如何释放魔法的。
至少明面上是这样，而且我很难想象:假设魔法器跟魔脊是同一种东西，一群矮人，明白怎么造魔法器，却不明白魔脊是什么、不明白魔脊是怎么发动魔法的。
很好，只剩下三号问题了。
这个小圆台到底如何吸入玛娜？
很烦躁，被迫只剩下一个可以处理的问题——而这是因为我没法理解其他那些问题。
我看着眼前这个嵌在石珠里的倒圆台。
无从下手好吗？！
这玩意儿可值将近四千晶啊……如果要是搞坏了，那家里就没冷箱了啊……等天气转暖，我就又得一天买一次菜了……
于是我转向这只扳指。
一百多晶石而已……而且还没什么用……只能先从它入手了……
我走到厨台，拿起一把菜刀。
罗索菲再次抬头，皱着眉头。
“你小子在整啥？”
“整研究。”
其实我倒是更痛惜这把菜刀，它也算陪了我许久，应该没能想到自己会被用来切石头。
带上门，回到工作台，我扶着扳指，小心翼翼地下刀。
“咚”、“啪”两声。
扳指被切成两个圆弧，砸出了些碎屑，一长一短，我将它俩捡回桌上。
“切了啥——？别是把那项链切了吧——？！”门外，客厅传来罗索菲的声音。
“扳指——！”
较长的圆弧约占四分之三，算是保留了扳指的主体，中心花纹也在它身上。
我拿起另一只较短的圆弧，凑近观察。
长而扁的长方形切面，切面并不规则，里面仍然是实心——并不如我想象的一样，有什么东西或是什么结构在里面。
我试着对这块较小的圆弧注入玛娜。
微微泛光，且光亮弱得几乎可以不计，没有什么其他反应。
……这就很奇怪了。
为什么没有释放出魔法，却在泛光？
玛娜就是光吗？
不对，玛娜浓度在晚上和白天并没有什么变化；且如果玛娜本身就是光，那魔脊怎么不泛光？而且这也太反直觉了——光能变成水、变成火、变成冰、让物体失去重量……还能变成能够让伤口愈合的物质……
不明白。
我将这个小圆弧放下。
——我可能不该这么急着把扳指切开的。
因为此时我联想到，自己幼年拿路灯做实验的时候:朝着铁链灌玛娜，路灯没有反应，朝着整个灯体灌玛娜，里边的光球就亮了很多。
——灌入玛娜的位置很可能也是个影响因素。
当时对路灯的铁链灌玛娜，灯没有反应，可能仅仅是因为铁链并非运作玛娜的部分。
同样，整个灯体也大概并非全都是运作玛娜的部分。
朝整个灯体灌玛娜时，很可能是恰好灌到了关键位置。
我又拿起完好的石项链，放在手中，将它捂热。
捂住“开关”，让它与空气中的玛娜隔绝。
接下来要对玛娜把控得更加细致、精确。
只朝着一个点输送玛娜……
先从石珠开始……
闭上眼，专注，专注地引导…让玛娜凝聚成一个点…碰到石珠…
石链没有反应，没有降低温度。
再试着把玛娜覆盖这些石珠……但是不要让它覆盖到圆台周围……
没有反应，很好。
这样就说明，魔法器的确有“关键部位”跟“次要部位”之分。
接下来再对着掌心捂着的圆形……
从掌心……集中在一点……手心有点刺痛……
石链还是没有反应。
那就再试着扩大范围，盖住圆面。
……石链变冷了，即将就能达到结冰的温度。
这样完全不够…
因为这仅仅意味着，圆面跟玛娜接触，就会产生反应。
而不是我期待的，有某个特殊点。
——那就再将玛娜的输送范围缩小，不需要过小，但要足够小到能够用于“扫描”圆面。
我细细操控着玛娜经过的区域，每到一个区域，就停下来等一段时间，感受石链有没有变冷。
圆面只有一个指甲盖那么大，必须专注再专注。
此时，我当然理解了那时矮人的行为，他并不是在沉思，他是在操控玛娜，尽管我不能确定他在操控玛娜做什么…
找到了…
我的另一只手掌感受到石链有点变冷。
移开这个位置，等一会儿，等石链温度回归正常，再试试。
这次从下到上、从右到左……
快要接近中心时，项链的温度再次稍微降低。
但是还没有到圆面中心。
“扫描”的范围还可以再小，看看这个“小圆”里面，还有没有不对玛娜起反应的位置……
这次不要经过刚才的路径，直接缩小范围，然后对准“小圆”的内部直接输送。
再缩小一些、玛娜的输送点再缩小一些……
几乎已要达到我精神力的极限。
有一点变冷……
移开一点点，就一点点…继续输送…
等待……
…
成了。
——石链的温度没有变冷，而是在我的手心变得温暖！
这就意味着，并非整个圆面都是接触体；圆面靠近中心的位置，也并不是整个都是“接触面”，这其中散布着一些“点”，而这些点就是吸入玛娜的位置。
这意味着什么？
二维的圆面是这些“点”，那如果把台体里面的部分考虑进去，把这个三维的物体整个看待……
那么圆面上这些“点”，便是一种表现形式。
里面应该有某些“线”，它们与圆面相连，而在圆面这一层二维图像上，便表现成了这些“点”。
魔法器内部的“线”，到底是什么……
是某种特殊的物质吗？还是某种通路？
这些“线”真的存在吗？
项链不能弄坏，于是我再次拿起从扳指切下的小块圆弧。
用同样的方式“扫描”它，只不过这次我得睁眼盯着它。
它的切面便是扳指的内部，是其中分出来的一个二维平面，如果接下来，在这个方扁切面中，也同样发现了一些“点”，那就基本能说明“线”的确存在。
我细致地引导玛娜，并观察着石圆弧的亮度。
实验结果是——只有一个“点”，而且这个“点”的位置，并不能算作方条的中心位置。
这已足够验证我的猜想——“线”的确存在。只不过到了魔法器的内部，“线”似乎汇聚成了单独一条。
怪事。
此时便又多了一个疑问——“线”在魔法器内部，路径是否规律？
我将菜刀再次举起，又给了小圆弧一刀。
它分成了两部分，我对着剩下三个切面分别又做了同样的实验。
结论是:内部的确只有一条“线”，线的路径不规律。
…
至此，我能理解的范畴，已到了尽头。
四个问题，我一个也没法弄明白。
即使因巧合，发现了魔法器中的“线”，我也还是没弄明白项链的小圆台是如何“吸入”玛娜的，更不用说魔法器的机理。
我自然知道这些不是一朝一夕能搞明白的。
只不过我的心里有些烦躁，这既是无知带来的烦躁、亦是没能解决问题带来的烦躁。
总的来说，这是自恋带给我的烦躁。
我还是希望能弄明白些什么，不想这次也如同路灯那次一样，稀里糊涂地结束。
我拿起这只较大的圆弧。
再次拿起菜刀，我想着，这次换个方向切面。
“咚咚咚”几下，我切砸了。
弄出来的切面歪七扭八。
我看着手中残体虽连的石头圆弧，感到对自己的无语。
有始有终吧……都做到这了……虽然接下来是个毫无意义的实验。
我对着这残破的圆弧，整个灌入玛娜。
果不其然亮起来了呢……呵呵……
看看你能有多亮……
我将等同于战斗用魔法的玛娜量，一下“塞入”圆弧中。
果然亮了不少……
可是下一秒——
不对劲……
圆弧的末端有什么东西在闪逝……
一下出现，一下消失。
黑紫色的？不对，是乱七八糟的颜色，乱七八糟的线条，构成的一个……
小球？
加大玛娜的灌入量。
“球体”开始稳定地呈现…
形态稳定之后就开始膨胀……
我移动我的手，这个“球”仍在空中“跟随”着圆弧的末端……
它逐渐由一个小点变得跟瞳仁那么大……发出“嗡嗡”声……
不对劲……
我感到有点眩晕，这是玛娜枯竭的前兆。
我真的好奇这是什么，从没见过……可我在恐惧，我隐隐觉得这个东西很危险……
我看着组成它的杂乱线条，穿梭扭动。
它膨胀的速度越来越快，“嗡嗡”声越来越明显……可我已经停止输送玛娜了……
——有危险……
它会跟其他魔法一样，具有指向性吗……？
它已经变得比拳头还大了……
如果它是指向性的……那它现在朝着哪个方向……如果我扔到窗外……它又会朝着哪个方向……？
不管哪种……都有可能弄死我……甚至不只是我……
我不敢赌……
“爷爷——！救命——！”
过了两秒。
门被撞开——
“扔！！”
“αὔξησιςδυνάμεωςτοῦσώματος！”
我用尽全力将这圆弧扔出窗外。
那黑球就如同被挂在圆弧上一样、似乎它本身没有重量。
它诡异地在空中旋转，飞入林子深处。
配合体能强化，应该扔得很远了……
“你干了啥…傻小子…？”
“…我…不…知道…”
急促的一阵脚步传来，提着袋子的哈蒂跟阿丽萨也来到了房门口。
“哥哥？！”——“徒儿？！”
“这小子刚才——”
话音未落。
“轰隆”————
紧接着是树木倒塌的“咚咚”两声，与树枝散落的“咔啪”声。
三人看了眼窗外，又茫然地看向我。
…
…
“…还记不记得…老头子我怎么讲的魔法分类？”
“记得…”
我与罗索菲走在树林里，朝着爆炸声传来的方位走去。
“……你小子是怎么使出来的？”
他似有些责备、又很疑惑。
“啊…？”
这是魔法？我并不认识这个魔法。
“那不是我用出来的…不是…是我弄出来的…但它不是正常放出来的东西。”
我有点口齿不清，又怕又有点激动。
“说说看。”
“扳指切成两瓣，拿其中一瓣……可能还得把它再切烂一点……但是不能让它彻底断开……”
“就这样？”
“就这样…注入玛娜就这样了。”
“注了多少？”
“很多。”
罗索菲沉默了一会儿，大概也在思考。
我们来到了爆炸的位置。
眼前是一个大坑。
直径约七八码的大坑。
边缘散落着枯枝，倒着两棵树干，它们似乎是因为缺少了一大块部分才倒塌。
中间的位置寸草不生，只有干巴巴的土，这块被炸得一点草渣也没剩下……
我感到后怕不已……
“混沌魔法，威力便如此……这还不算全使出来了。”罗索菲叼着烟说道。
“爆裂……老头子我没记错的话，吟唱音二十九个。”
“……尼尔，不要再研究下去了。”
“知道了…”
我明白了状况。
我差点害得我们家灰飞烟灭。
差点害得爷爷也……
如果不是爷爷在家，我跟房子可能已经消失了……
我不敢看罗索菲的表情，此时我已愧疚至极。
…
我告诉自己，再也不要去碰魔法这东西。
对某些人来说，它大概是福分，可对我来说，它更多代表着不幸。
…
在这之后，罗索菲买了一匹马，是匹母马。
他与我，连着木墙盖了只马棚，装个食盆、堆入些草料，将马养在里边。
“可得教会你妹妹骑马嘞！”
这既是为了兑现对阿丽萨的承诺…
也是希望我转移注意力……
那次在桌上剩下的残余物体，在当天就被他全部收拾掉，一点不留。
他将石链也收了起来，即使这样就用不了冷箱。
曾经是罗索菲鼓励我走上古语的路，去寻求对魔法的解。
爷爷他是否在因此后悔。
我只知道他一担心起我们的安危，就会做些事、去预防。
以前如此，一直如此。这些变化一直都让人愧疚。
…
“没事，过去了，没伤着就好，徒儿…”
“以后就跟着为师踏踏实实学语言吧，你爷爷也会放心。”
哈蒂是这样安慰我的。
…
八六年，也就是去年。二月的某一日，灰云遮天，将要下雪。
古语课，我正逐句翻译眼前的古文印本。
这是如今的作业。
西乡语的语法方面，我早已掌握，只是仍要继续学习更多的词。我已能将它用作日常语言，只不过用不上。
学得越久，便越感叹挖掘古文的学者们的智慧。
他们推测词义、拟合发音的思路，实在精妙。
“徒儿，考虑得怎么样了？”哈蒂将我打断，平淡地问我。
“我不知道……”
旁边的阿丽萨投来疑惑的目光。
“到今年年底，你也确是成年了。三年下来，也算融会贯通。为师能教你的亦无多了……”
哈蒂这是在劝我随她去考学。
“我觉得让哥留在家也挺好的……”
阿丽萨听明白了我们在说什么。
从格伦斯滩回来后，她对我的称呼变成了“尼尔哥”；再之后，有时便直接喊“哥”了。
“为何？阿丽萨？”哈蒂问她。
“我就是觉得挺好的~”
她别过脸，语气有点俏皮。
哈蒂没有接着问她，再次对着我。
“徒儿又为何犹豫不决？”
“我爷爷他……”
“你爷爷也说过，他接下来事务繁杂。尼尔，到时你一人在家，岂不会百无聊赖？”
“哈…？什么啊……什么叫尼尔哥一个人在家？”
阿丽萨转过头来，皱着眉，询问哈蒂，似乎很在意。
“你索菲爷爷一忙起来，时常在外，家中不就只留尼尔一人了吗？”
闻言，阿丽萨嘴微张，似要说什么。
但是哈蒂接着问她道:
“你我二人到时也已离去……说起来，阿丽萨……有归家的念头吗？”
“没有！”
阿丽萨突然发起火来，撂下这句，起身，摔门而出。
…
“…为师是不是不该问她此事？”
哈蒂有点愧疚，声音没底气。
看来阿丽萨未曾跟她提起过信的事，应该说，对他们三人都未提起。
而我也未与他们讲过我同阿丽萨的那场谈话，我觉得我不应当用阿丽萨的私密情感说长舌话。
“不是的……可能只是点误会……”
气氛陷入沉默。
“我还是有些担心，师傅。”
“你爷爷他应该也是担心，到时家中留你一人，没人顾着你。”
我沉默。因为的确有这种可能。
“你随为师去考学几年，也是他老人家期望的，到时，你在为师身边，他也放心。”
“徒儿，莫要多想。”
是啊……这也是罗索菲希望看到的。
我为什么要一直惴惴不安，想些有的没的……
明明罗索菲也亲口说过，未来几年会很忙。
我为什么要为一个错觉固执于此。
再回想当时，回想哈蒂、罗索菲与我回旅馆的路上，其实没什么问题。罗索菲可能当时已在考虑之后的事，哈蒂又恰好提出想带我考学……
我开始努力回想“我所认为的”奇怪的点。
格伦斯滩的第一天，为什么罗索菲当时的情绪会让我感到悲伤？
为什么他会担心去不了阿丽萨的成人日？
——这些倒是解释得通，原因很有可能是:那时奥利将要离开，罗索菲有所不舍；同时，接下来几年，奥利要忙、罗索菲自己也要忙，在他看来，哈蒂与阿丽萨大概也会离开。而阿丽萨的成人日，就在明年，八七年。
继续想。
他为什么会提到我跟奥利以后可能谈的对象？为何要提婚礼？
——站在他的角度:奥利将出远门，且在他看来，我也将随哈蒂去考学，几年见不到，期待一下我们谈的两位姑娘——“搞不好俩小子到时候已经有对象了。”
露西丝城那天晚上他也提过一嘴，大概他真的是在期待……
仍然不够，继续想。
……哈蒂那天晚上，我扶她回帐篷时，为什么让我不要担心？为什么露西丝城那晚，她也在试探罗索菲？
这两个细节，还是应该向她问清楚才好。
“师傅，格伦斯滩那天，还记得吗？”
“记得，怎么了？”
“我扶师傅您回帐篷时，师傅为何让我不要担心？现在又为何让我不要多想？”
我直白发问。
“噢…为师那是怕你担心…怕你担心你爷爷之后忙起来，累坏身子，没人照顾。”
“徒儿为何问这个？”
“只是好奇，”我接着问，“那师傅在露西丝城那晚，又为何要试探爷爷他？”
哈蒂微微侧头，我无从得知她此时的眉眼是何神态。
“试探…？为师那晚，有试探你爷爷什么吗…？”
？
原来那不是试探吗……
哈蒂这样犹豫的语气，明显不是在撒谎……
是我在过度解读……
“是我弄错了，师傅。”
“为师还是有些在意，徒儿所言，是指何？”
这让我难堪，我的自以为是让我陷入了尴尬的境地，在哈蒂听起来，我刚才的话搞不好带了些不好的揣测。
“啊啊…就是师傅当时要求爷爷他之后别再工作，让他一定要在我结婚时到场……那些话。”
“噢——，那的确是试探。”
？
“老爷子许是还想一直工作下去。为师说那些话，是想让他许诺，让他答应，待你结婚后就辞去事务。”
“毕竟也到了该休息的年纪，虽说他老人家命长，也不能这般折腾，你说对不对，徒儿？”
原来是这样吗…
“再者，他若为了自己那些事，忙得连孙儿的婚礼都不去，为师也会生气，为师不允许——我家唯一的好徒儿结婚时，他爷爷都不在场。”
哈蒂说着，脸色带上了几分责怨。
“还是我家徒儿聪慧，一眼就看出为师在试探。”
她抚着我的脑袋，语气宠溺。
原来是这么一回事……我这脑袋瓜子都在想些什么……
“师傅过奖了。”
“那徒儿愿不愿意同为师走呢？想过几年再回来，亦是可以的。”
“徒儿你想，若是待你学有所成，也进了研究院……或自成一家，用学识换来了好门路，若那时奥利也有所成，你二人回来把你爷爷接去，其不善哉？”
师傅谆谆道来，这番话彻底说动了我。
若如此，其不善哉？
“明白了，师傅，有劳您了。”
她听到我这话，霎时露出笑容。
…
…
到雪化寒退，再到春归，马儿已被养肥。
“哥——！你去上鞍！”
阿丽萨的声音从房间里传出，她在换衣服。
我起身，从橱柜里拿出马具，走出门，走向右侧。
马棚里味道很大，兽类的腥骚味，哈蒂从不接近马棚。除了挑马粪，我也试着清理过这里边，可这味道是除不掉的。
由于先前天气太冷，教阿丽萨骑马这事一直搁置到现在。她长高得很快，虽然我也在长，但她的身高已到我下巴了，如今去骑马，应该也不会太危险。
我抚抚塔西的头，揉揉她的耳朵根，摸摸她的脸和脖子，马儿都喜欢人这样摸它们。
我为这姑娘装上蹄铁、乘具，将她牵出马棚，牵到院子外。
“喔…是该让它跑一跑咯。”
院子里，坐在凳子上、抽着烟的罗索菲见状言道。
门被推开，阿丽萨小跑下台阶，朝这边跑来。她已换上了裤子，宽松的裤身反倒显得她小巧。
她停在我面前，眼神期待。
“怎么上怎么上？快点~！”
“阿丽萨——，先让你尼尔哥哥带你骑吧！莫要跑得太快！”
“知道啦，索菲爷爷！”
我还在考虑应当到哪去骑，又该怎么保证她的安全——若是像我之前那样，从马上摔下来，这土路可不比沙子好受。
阿丽萨见我还愣着，自己就踩着马镫往上扒。
“诶——别——”
我未说完，正伸手想护她，她已经上去了。
好吧。
“腰挺直、不要卸力，大腿放松，小腿贴马肚。”
“缰绳不要松。”
“好！”她回应我。
我牵着马头处余出的缰绳，引着塔西往西边走。
这段路，路况比较复杂，再走一段便是条次道，会宽敞许多——那次道的另一端连着一条主路，我们曾经去泊塔城时，走的便是这条唯一的路线。
我打算让阿丽萨在次道那里练马。
“还要走多久哇……”
走了十几分钟，马背上的阿丽萨有些不耐烦。
“不远了。”
虽这么说，其实又走了半个钟头。
在我印象里没有这么远的……
走到次道后，我们停了下来。
“脚跟轻踢马肚，甩一鞭缰绳，它就会跑起来了。记得，不要太快。转弯的时候，比如往左转，就左手拉缰绳，把马头往那边引。”
我为她讲解。
“跑起来之后，一只手按在马脖子上，另一只手控缰绳。”
“这样吗？”
“不对，缰绳再握几圈，不要太紧，也不能太松。”
“到停马的时候，千万不要把缰绳往两边猛拉，会失衡、掉下来的。上半身往后靠一点，手里的缰绳自然就会往后，塔西就知道要停下来了。”
“噢~！”
“要是实在停不下来，就说‘吁——’，它会听懂的。”
“就这些了吗？”
“差不多。”
“那你上来吧~哥。”
啊？
我表情疑惑。
“索菲爷爷不是让你带着我骑吗？”
是有这么一回事，可是怎么带啊……
两个人骑……
我大概想象了一下——让她坐我前面，我来控制缰绳？
出于安全，在刚开始，我手把手教她确实更好。
于是阿丽萨往前挪了挪，把我拉上马。
我实际坐的位置是汗垫上，脸前便是若有若无的肥皂香、某种花香。
还有阿丽萨的香味……
她没有如我所料地把缰绳递给我。
而是待我坐稳之后，就说:
“扶好~喔~。”
这是在让我扶着她的腰。
虽说是自己妹妹，但对我来说，这个动作需要的心理建设也太怪了，不应该是我骑马的时候阿丽萨扶着我的腰吗……？
我往前坐也不是，往后坐也不是。
我很少跟阿丽萨有身体接触。若是奥利的胳膊碰到了我、或是撞到了我，甚至是一胳膊的汗蹭到我的胳膊上，我也不会感到很怪。
可现在跟阿丽萨碰到一起，会让我有些不自在。
很不适应，怎么说，感觉阿丽萨的身子好软……我本能地隔出一点距离……
“往前坐点嘛~不挤的…”
她说着，反手伸过来把我的下背朝她推。
我有些莫名的紧张，尽管我对阿丽萨不可能有什么男女之情，我只觉得这是我的妹妹……可我没跟女孩子这么近过……
近到她的背能贴到我的胸膛，近到手放在她的腰上。
我不敢握得太实……
阿丽萨转头看了我一眼，嘴唇轻闭。
我不明白这平淡一撇是何意味，好像带着些责备、又带了些无奈。
我就更不敢握她的腰了，只是虚放在她腰上……
“驾…”她轻声促了马儿一声，马儿便开始慢走。
然后——
“驾！”
阿丽萨突然加了一鞭，让马奔跑。
“慢点！阿丽萨！别这么快！”
她似乎根本没有听进我的话，没有让马匹慢下来。
这般乘坐让我很别扭，阿丽萨的两只马尾亦在摆动，碰在我的下巴、脸上。
就这样跑了四五分钟。
因为我没有握住阿丽萨的腰，又没有其他支点撑着我的上半身，我的腰已经累得发酸。
“可以慢点吗……阿丽萨…？”
“不~可以。”
“这样很难受……你学得确实挺快的，但还是不要——”
“噢？尼尔哥是要教训我嘛？”她打断我，似是故意问我。
“不是……”
“驾——！”
我劝不住她。
到底是什么时候开始……阿丽萨会不听我的话呢……
不远处便是一个弯，在前面要调头了。
“阿丽萨，记得拐弯的时候不要拉得太狠。”
“好——。”
然而。
转弯调头，虽然阿丽萨放慢了马速。
可我的身子还是朝右侧倾去，我的重心已经歪了——即将就要掉下去……
一瞬之间。
我下意识想要抓住阿丽萨的腰——不行，我会把她也带下去的，于是我松手。
“αὔξησιςδυνάμεωςτοῦ·σώματος！”
“ΗδύναμητηςΜητέραςΓης，παρακαλώχρησιμοποιήστετηνγιαμένα!”
两句吟唱分别被急促念出，我朝下掉去。
本想用体能强化减轻疼痛的我，此时小臂被阿丽萨的手握住，身子似乎游离在棉花上、失去了某种被拉扯的感觉。
我在空中漂浮了两三秒。
接着，我调整姿势，阿丽萨将我的小臂松开，我的双脚平稳踩在地面，又感觉到了重力。
龙级的力类魔法……
我还没缓过来，怔怔看向马背上的阿丽萨。
她的眉头展开，脸色由担忧与紧张，转成笑意。
“厉害吧~？”
“厉害…”
…
阿丽萨没有再要求我坐在马上，而是自己骑着马，在这条路上来回练习。
她骑得很稳，有如奥利，让人看着放心。
我坐在了路边，就这样望着她骑。
心情复杂。
——家里只剩我一个人，始终突破不了兽级，连我十四岁的妹妹，也到了龙级。
意识到奥利能用龙级魔法时，我并不惊讶。
可刚才阿丽萨用出龙级魔法那一刻，对我的冲击实在有点大。
而且还是用在了“救我”这件事上。
这种感觉很难说清楚——被自己一直照顾的妹妹救了一把，而且还意识到妹妹比自己强得多……
作为哥哥、作为男人、作为妹妹眼里通晓更多事物的人，这三者的自尊心在我心中某处无声崩塌。
我妹比我强……
……
然而这个事实又让我有一种奇怪的爽感……
并不只是欣慰，而是觉得，“被妹妹保护的感觉还蛮好的？”
不行不行，不能这么想。
不过……刚才浮在空中的感觉还蛮奇妙的……
好想再体验一下……
要是再跟阿丽萨提一嘴，搞不好她就愿意让我再飘起来一次……
——我在想什么？！
绝对不行。
不能再塌下去了……不能再让某个东西塌得更惨……
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