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第四章 老族长

    唐老头看着跑远的刘江河,气的直跺脚“你这个不孝子,好嘛,你今天是铁了心的要分家也可以,但是我老唐家的东西你休想分出去一分一毫,你给我滚得远远的,越远越好”。唐老头气得站不稳,旁边的唐老大伸手扶了一把“老二你看你这事弄得,把爹都气成什么样了,还不赶紧给爹磕头赔不是,求爹原谅你,爹就同意不分家了”。唐老大做着老好人,好像他是这家的顶梁柱一样。也像他说了这两句话,这个家就可以不分了。

    “大哥倒是惯会哄人,以后哄爹娘的事情还得继续麻烦大哥了,毕竟这是你唯一会做的事情”。唐老二将李氏扶起来,等着族长和村长过来主持分家。大衍村就两个大族,一个姓唐,一个姓刘,村长是刘姓族人。

    不一会儿刘江河就带着族长和村长来了,族长是唐氏族长,今年已经68岁了,在这个年代属于高寿,平时为人公道,深得唐氏族人爱戴。

    村长名叫刘大奎,今年30出头,为人精明能干,娶了隔壁李家村的张氏为妻,育两子一女,大儿子15岁,在镇上木工师傅学木匠手艺,二儿子11岁,在县城读书,已经读了三年了,小女儿和晓晓同岁。一家子靠着祖辈留下的祖业和田地,在村里也还算富裕,有三间青瓦房,是村里唯一的青瓦房。

    “唐正耀,听说你主张卖晓晓给晓华读书,真是丢死人了,我们唐家虽然不富裕,但是祖祖辈辈下来,也断没有卖儿鬻女的,你这是将我唐家的脸面放在地上踩啊,你这以后拿什么脸面去见列祖列宗啊,你这才是大不孝啊你,今天我在这里,我看谁敢卖我唐家的子孙”。

    唐族长的拐杖狠狠的杵在地上,气的直吹胡子。虽然已经68岁高龄了,但是唐族长的胡子头发没有一根白的,看着整个人很硬朗,也是因为他持家公正,几个儿子结婚后就分家,儿子们每家一年孝敬的粮食老俩口吃足足有余,所以家庭和睦,儿孙孝顺。

    身为族长,教导全族感皇恩、知孝悌、明事理是他的职责,因此看到唐老二家居然为了点钱就卖唐家的子孙,就感觉是自己没有教导好后辈,隐隐感觉痛心。在来的路上,刘江河已经给他说了事情的经过,让他不至于骂错人。

    唐老二大名唐正耀,都是按照字辈取名,这一辈是正字辈,唐老二这辈是礼字辈,唐晓晓这辈是晓字辈。唐老二听到族长的话,整个人都被吓到,族长是他们的长辈,更是这个族里面最公正,最值得大家尊敬的人,此刻因为卖孙女被族长痛骂,他既害怕又不甘。

    他家需要钱给孙子读书,孙子才是一个家的根本,凭什么他卖自己的孙女都不能自己做主,族长就应该好好在家含饴弄孙、颐养天年,少管族里的闲事“族长,不是我不孝顺背叛先祖,只是夫子都说了我家晓华有读书的天赋,万不能为了点钱财就耽搁了考试,我这不是没有办法嘛,家里面实在是穷的拿不出钱,老大听说镇上王老爷要养个妾,这不是晓晓刚好适合嘛,是让这丫头去享福啊,大户人家的妾总比咱们这吃野菜啃黑面馒头强吧。”。

    “‘宁当穷人妻不当富人妾’是老祖宗留下来的祖训啊,怎么到了你这里就这样理直气壮了,要是真的这么好,为了老大家的晓华,这卖也应该是卖老大家的闺女啊,你们又攀扯老二家的闺女作甚?”

    “族长你看我家晓燕和晓青,长得那标致,在这村里面都是数一数二的好看,以后也自然是要嫁入高门大户帮助晓华的,晓晓年纪小,要等她长大帮助晓华还得等多少年啊?我们这是为了大局着想啊,要是晓华以后考上秀才,当了秀才老爷,也是我们大衍村的骄傲啊。”唐老头苦口婆心的说,好似只有他家才能出秀才让全村扬名一样。

    “读书人,最看重的除了才华更是品性,晓华今天敢用卖妹妹的钱去赶考,被人知道这钱是这般来的,不被人诟病?不被人在后面抽脊梁骨?不被人当做品行低贱对待吗?这样的人,哪个主考官会愿意让他考上?哪个学员会愿意同他为伍?哪怕是卖地卖田,也断断不能卖子孙。”族长看着唐老二丝毫没有悔改之意,气愤不已。

    “族长你家没有读书人你不知道供养一个读书人需要多少银子,我家的田地,是要等着晓华考上秀才,考举人的时候用的,现在只是去参加府试,卖掉晓晓的银子刚好够路费住宿费等,也不枉我家养育了晓晓多年,是她回报我们的时候了。”唐老头依然觉得只是卖掉一个不值钱的丫头,和族里面没有关系,说的正气禀然的。

    “好好好,既然你要违背祖训、忤逆祖宗铁了心的要卖掉我唐家子孙,那我今天就开祠堂,把你唐正耀家除族,省的出去丢我唐家的脸。”转头看向人群中的大儿子说到“正文,你去告诉其他几个族中长辈,告诉他们我要开祠堂,开除不肖子孙。”

    唐老二听到要除族立马就慌了,要是被除族,他们就成了没有根的人只能四处漂泊,官府对待这类人也会置之不理,他们只能露宿街头,别说参加科举,就是找个遮风挡雨的地方都困难。当即叫住正文不准去,心想“今天不能卖,那就以后偷偷的卖,对外就说走亲戚去了,也没有人能寻到他的错,现在要将族长的火灭下来,保住全家,保住土地再说。”

    拉着族长就说到“族长我错了,是我鬼迷心窍的被蒙蔽了双眼,只看到能让晓华考试的方法,只想着晓华能够考中给村里带来荣誉,没有考虑到族里的族规和阖族的名声,我不该忘祖不该卖掉自己的孙女,我自愿接受族长惩罚,只求族长不要开除我家,大衍村是我的根啊,离开了根让我怎么活啊,求族长原谅我这次,以后再也不敢了,再也不敢了。”

    胡氏也知道事情的严重,当即也和唐老头一样,哭着说“族长,我们真的只是为了晓华能参加考试啊,没有其他私心啊,要是卖晓晓违背祖训,我们就不卖了,我们再想其他的办法,求族长不要将我们除族。夫子说了晓华是读书的好苗子,一定能考上的,请族长原谅我们这次,我们一定不敢了,以后也一定好好对待几个孩子,绝不会让他们缺衣少食的,他们是唐家的子孙,更是我的亲子孙啊,我比谁都疼爱他们啊。”

    唐老头夫妇哭的一把鼻涕一把泪,不知情的人肯定也会被感动的跟着流泪,可是族长多精明啊,当了那么多年族长,族里谁是什么德性他一清二楚。今天只要先把卖人这事压下去,其他的以后再敲打敲打,实在不行,除族就能挽救全族的声誉,他们唐氏族人很多,也不在乎这一两个忤逆祖宗的。

    “既然你们已经知道错了,知道卖儿鬻女是忤逆不孝的大罪,以后就本本分分的,晓华这次考试要是实在没钱,就等下一次,他年纪还小,多跟着夫子学几年,把基本功练扎实了去考,考中的概率更大,今天就这样了,大家散了吧。”

    家丑不可外扬,何况这里围观的还有很多刘姓族人,虽然两姓人生活一直相安无事,但是暗地里都较着劲,就等着哪家出点什么事好去嘲笑一番。

    族长正准备离去,陈媒婆就上前“族长,我不知道你们村有不能卖子孙的规矩,是唐家老大打听到我在给王老爷说媒,说他家刚好有符合条件的,我这才在今天过来领人的。现在可好,人没有领到,还被这丫头咬了一口,看,我这手臂都出血了,这事不能就这么算了吧,那以后我陈媒婆再去哪家说媒,人家不得看不起我,再有谁还敢让我去说媒啊。”。

    陈媒婆举出被咬的左手,还能看出牙印和少量的血印。族长虽然觉得这陈媒婆十分可恶,未及笄的少女都敢说媒,但现在理不在他这边,他也不能对陈媒婆怎样。