第十一章：婉灵巧遇遗孤，百姓共庆捷报
在一间漆黑昏暗的茅草屋里，李福兴躺在一块破烂的木板上，浑身爆满恶疮，身形病弱，嘴里咿咿呀呀地喊着“父亲，父亲.......”
睡梦中，他来到了城门口。抬起头，看见了父亲的尸体赫然悬挂在城楼上，双目狰狞，死不瞑目。他屈身跳将起来，举手想要够到父亲的身躯，却怎么也够不到。他急得大哭起来，泪水模糊了视线。
这时，父亲的身影消失了，显现出母亲那和蔼可亲的笑容。他急忙伸手去抓，母亲的笑容却越来越远。他在无尽的黑暗中，奋力追逐着母亲，脚下一个趔趄，身体重重地摔在了地上。
等再次起身时，母亲的笑容已经不见了。他哭喊着，哭喊声沉没在黑暗中，如同置身于万丈深渊，望不见头，也望不见尾。恐惧瞬间占据了整个心房，身躯被无数个从黑暗中伸出来的触手紧紧缠绕，仿佛连灵魂都要被拽入无间地狱。
他倾尽所有力气，向上拼命挣扎，生怕就此没入赤红的地狱岩浆中，再也爬不出来。
“别过来！放开我！放开我......”
“醒醒，快醒醒！”
李福兴惊恐地睁开眼睛，瞳孔骤缩，停止了手中的挣扎撕扯，喘了几口粗气，慢慢回过神来，视线才开始变得清晰起来。
“小兄弟，没事儿吧，是不是做噩梦了？”
“你......你是谁？”
“我叫婉灵，他们都叫我灵儿。你呢，你叫什么名字？”
李福兴犹豫片刻，想起母亲临终前嘱咐过，自己的名字千万不能让别人知道，否则会惹来杀身之祸。
“我、我叫......仇复。”
这个名字是李福兴自己另起的，尽管母亲千叮咛万嘱咐，不要报仇，平平安安地活下去，就是对母亲最大的安慰。可是他仍旧放不下心中的仇恨，如果父母亲不死，自己就不会沦落到如此境地。现在又染上了瘟疫，说不定哪天就会静悄悄地走了，自己的血海深仇还未得报，怎么甘心就此死去。
“......那我就叫你小仇子好啦，来，赶紧起来喝药吧。”婉灵伸手用衣袖擦了擦仇复眼角的泪花，将一碗汤药端到他面前。
一听有药喝，仇复立马支棱起来，抢过婉灵手里的药碗，也不吹凉一下，就仰头干完了。对于李福兴而言，活下去，是最大的动力，他不会放过任何一根救命稻草。
“嗯，喝药这么积极，看来脑子还没烧坏。来，我给你敷上草药，这样，你身上的疮就能好得快一些。”
婉灵一屁股坐在泥地上，拿起药罐，用竹签从罐子里取出药膏，轻轻地贴到疮口处，再用纱布包裹好。
李福兴出奇地看着婉灵那认真仔细的模样，手劲一点也不重，轻柔平稳，像极了自己的母亲。这是他落魄以来，第一次有人照顾他。他怀疑了好一阵，觉得对方似乎并不存在威胁，这才放心与对方说话。
“你......不怕死吗？”
“不是不怕，是习惯了。人终有一死，如何生如何死都源于天注定，怕是没用的。”婉灵继续小心涂抹着药膏。
“可是，活着，不好吗？”
“活着当然好呀，但除了活着，人还有情感。有了情感，便就有了是非。行啦，你才多大的孩子，肯定能活得好好的，想这些干什么。”
总算包扎好了，婉灵起身打量着自己的手艺，满意道：“还不错，以后我每天都会来帮你换药的。外面阳光不错，我陪你到外面晒晒太阳吧。”
从别家借来了一把藤椅放在草屋外的空地上，将仇复抱起来走出草屋，放在了藤椅上。突然间触碰到屋外的阳光，仇复的眼皮被刺眼的光芒照得睁不开眼。
在指缝间，仇复眯缝着双眼看去，金色的阳光透过树叶，投射在脸上、身上，暖意融融。再看向身旁的碗灵，阳光将皮肤照得透亮，细腻的肤质泛着一层水雾，柔和而明亮。
“好美呀~”
“你今年多大了？”婉灵蹲在地面上问道。
“今年十四岁。”
“哈哈，那你比我小一岁。你的家人呢？”
仇复低头咬着后牙槽，缓缓吐出只字片语：“他们......都......死了。”
“没关系，有姐姐在，以后只要有姐姐一口吃的，绝对饿不着你。”婉灵将手臂伸到小仇子的后脖颈处，挽住他那娇小的肩膀，安慰道。
“灵姐姐，你是个好人，我会记一辈子的。”
“记我一辈子干嘛，怪肉麻的。只要你能好好活着，我就心满意足啦。”
“这话......我母亲......也说过。”
“所以你更加应该活得好好的，这样你母亲在九泉之下才能安心。”
仇复僵硬窒息的身体，总算得到一丝舒缓。脑袋轻轻贴在婉灵的肩膀上，有一种莫名的安全感。
“春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开......”婉灵想起了一首民谣，不由自主地哼唱起来。
仇复听着悠扬的歌声，如春风入衾，浮动波涛。就这样，他沉沉地睡去，是那样的安静平和。自从东窗事发，他就没说过一天的安稳觉，不是在惶惶中彻夜难眠，就是在噩梦中惊醒。
小小的身躯早就经受不住风吹雨打，贪享着片刻的安宁。婉灵的歌声，带给他无限的宁静至远，心中的刺痛被暂时抚平，陷入沉寂。
见婉灵每天奔忙于庄园、隔离村和城中，兰瑾好生羡慕。好不容易说动了如云，两个人化妆成普通妇人，蹑手蹑脚地来到田间地头。她们没干过农活，也不知道该怎么帮助大家。
为了不被族人辨认出来，双手在泥地上蹭了些许泥土，胡乱抹在脸上，就混进了家奴的圈子中，跟着庄上的妇人们一起做些针线织布的活。
“说来也是奇怪，这田螺姑娘又不见了。”一位中年妇人坐在台阶上，对另一位稍年轻些的妇人说道。
“现在都入夏了，按照规矩，田螺姑娘也该回到天上去了，总不能成天跟咱们这些凡人待在一起吧。”
兰瑾听到两位妇人议论起什么‘田螺姑娘’，勾起了好奇心，追着其中一位妇人问道：“这位大娘，你们说的田螺姑娘，是何方神圣呀？”
“看你面生，想是新来的吧，竟然连田螺姑娘的大名都不知道哇。”
“啊对，我们原来是信王府上的丫鬟，刚被充进周家，所以没听说过。”兰瑾瞄了如云一眼，借口说她们是信王府上被发配的仆人。
“哦，那你们真是可怜，王府的奴婢总是要比我们这些家奴高贵些的。”
“那这位田螺姑娘，到底是谁呀？”
“田螺姑娘是个假小子，每年春耕时分就会出现在庄上，来帮咱们种地。可是一过五月，她就消失了，我们也不知道她的出处，只知道她她干活是一把好手。自从她来了以后，我们这些家奴的日子是越来越有盼头。所以大家都说她是上天派来的仙女，专门为我们这些穷苦人造福的。”
“还有这等奇事，可惜我们来得不是时候，无缘得见这位妙人了。”
“我说婆娘，你们在那儿聊什么呢？还不赶快过来帮忙分装粮食？”中年妇人的相公拖着一车粮食回来了，喊她们过去帮忙。
兰瑾和如云见需要帮忙，便热情地上前搭话道：“大爷，我们也能帮忙，告诉我们怎么做就行。”
“哝，很简单，我把这些粮食扛到地上，你们把一整袋的粮食分到这些面袋里面装好，回头我再把这些面袋交给周家小姐，她好分发给隔离村里的患者们。”
一看有机会为疫情分忧，兰瑾和如云高兴坏了，连声答应下来，帮着两位妇人分装粮食。
“殿下，求求你了，让我去衙门口给百姓们分粮吧。大家都在为疫情出力，我不想这样天天呆在宫里干看着。”
清宁缠着太子殿下，央求殿下同意她出宫赈灾。可是太子殿下一直不肯松口，都央求了半日，她有些疲累，竟差点晕倒。
“快打住吧，你的身体你自己心里还没个数呀，本宫怎么忍心让你出去冒险呢。万一感染了疫病，本宫日夜伺候你汤药，还怎么主持抗疫一事？”
“那......好吧，我不闹了。我去给殿下准备晚膳吧，殿下最近操心国事一定很累，该好好补补了。”
“唉，你不晕了？”
“给殿下做饭，自然就不晕了。”
“看不出来，本宫竟然有这么大的能量，给做个饭都这么高兴。”
太子伸手点了一下清宁的鼻尖，清宁一脸的红晕，便行礼退出了殿外。太子无奈地笑了笑，继续埋头于堆积如山的奏折中。
“报——大将军捷报。”宫外的禁军侍卫端着一份奏折，跪在殿上。
太子等不及宦官呈上奏折，自己就起身走下台阶接了过去。两眼扫射着纸上的文字，太子的神情由严肃转成眉开眼笑。
“太好了！大将军不辱使命，全歼西蜀30万大军，建宁城重回我手。快，将捷报呈给陛下阅览。”
老皇帝看过奏报，也高兴地精神为之一振，即刻颁旨嘉奖有功将士，对于阵亡将士，等大将军回京后，再追授加封。
王令史脸上的表情不太自然，他非常窝火，城内的瘟疫想不到仅仅过了一个月，就被控制住了。老国师亲自出马，居然都没能把周家军队怎么样，王令史实在想不出是什么原因。
“不就是普通的火和水嘛，怎么会有如此威力，能把灵士消灭的干干净净？”
偷袭守城将士那次，王令史就发现他们使用火攻和水遁，调查了很久，也没闹明白到底是怎么回事。绞尽脑汁，最后他想起了一颗棋子，一颗安插在太子身边的棋子。
王政希一得到简报，就立马赶到隔离村来找婉灵。
“灵儿，好消息，大将军大获全胜！这是简报，你快来看。”
“嘘——小点儿声，孩子睡着了。”
婉灵从小仇子身边起身走过来，拿过政希手中的简报，两人走到一边不远处，不想打扰酣睡中的仇复。
看到丁大将军及守城五万将士全体阵亡，婉灵原本激动的心情顷刻间跌入谷底，不轻易落泪的她，眼泪不停地在眼眶里打转。
“灵儿，怎么了？大将军和周大哥都安然无恙，你为何要哭泣？”
婉灵眼眶湿红，擒着泪水，哽咽道：“丁叔叔，丁叔叔他死了，呜呜呜......“
婉灵哭得像个孩子，政希赶紧将她揽入怀中，任凭她的眼泪蹭到胸前的衣襟上。虽然他不认识这位姓丁的将军，但他知道军中情谊最是深厚，绝非普通情感可以比拟。
他敬佩这些浴血奋战的将士们，是他们保全了身后万千子民和江山国祚，是值得万世景仰的英雄。
仇复隐约被耳边的呜咽声吵醒，睡眼惺忪地寻找着婉灵的身影。
“灵儿姐姐，你为什么要哭？他又是谁，你们这样......“
“阿，抱歉，一时没忍住，吵到你了吧，实在抱歉。太阳快下山了，我抱你进屋休息吧。“
婉灵匆匆拭去脸上的泪水，吸了吸鼻子，抱起小仇子就往屋里走。
政希还在疑惑间，婉灵已经走出草屋，往村口儿而去。
“那孩子是谁？”
“是个孤儿，我见他一个人孤苦伶仃地，就陪他在屋外晒太阳，这样他的病能好得更快。”
“嗯，灵儿，节哀顺变。丁将军和死去的将士们，他们都在天上看着我们，并未离开，你不必太过难受。”
“多谢含章哥哥，我有些累了，就先回去了，您也早些回去休息吧。”婉灵有些神伤，不想与人过多接触，只想回庄上独自清净。
夜幕降临，江陵城沉浸在一片欢声笑语中。瘟疫爆发之后，城中本就人心惶惶，再加上西蜀大军入侵，百姓更是筚路蓝缕，举步维艰。得知前线大胜，人们忍不住走出房屋，来到大街上弹冠相庆，相互道贺。
有人燃起了鞭炮，接着家家都跟着放起了鞭炮。一来是鞭炮声可以驱除瘟魔，二来是可以驱散人们心中的阴霾，雄壮胆魄，振奋心神。
听着城内的鞭炮声，仿佛马蹄哒哒犹在耳边，战场上的轰鸣声，呐喊声，久久挥之不去。婉灵举起一杯酒，遥敬天地，洒在脚前地上，如此重复了三杯，才缓缓放下酒杯，望着城内发呆。
就在满城欢庆之时，王令史孤身骑马离开庄园，前往京郊寺庙，去找那位老熟人。
太子妃正在佛堂礼拜。王令史风尘仆仆，走到太子妃身边，向佛像合十一拜，便站在太子妃身后，静静地等待对方先搭话。
“王大人，这么晚了，跑到这清冷寺庙来，有何贵干？”太子妃虔诚地盯着佛像，口中念念有词，俯地拜谒。
“老臣有一事不明，还望太子妃能为在下解疑。”
“哦？还有您王大人弄不明白的事情，还真是稀奇。”
“太子妃莫要玩笑，若非老臣从中斡旋，您怎会有如今的荣光？”
“哈哈哈，那我倒要感谢王大人了，把我送进一座活人墓，当真是荣光的狠呐。”
“如何博取太子的欢心，那是太子妃的事情，老臣管不着。但老臣却知道，您待在太子身边这么多年，应该不是个摆设。”
“说吧，究竟何事？”
“老臣斗胆一问，能灭杀灵士的那些水火，到底是怎么回事？”
“你说的可是‘赤焰真火’和‘无极之水’？”
“赤焰？......无极？老臣从未听说过，究竟是何物，还请太子妃明言？”
“本宫也是偷听太子和清宁说起过，这火和水，都不是普通的水火，而是两位大师的独门秘法，是婉灵从靖国寺和无极观求来的。本宫还听那两位大师议论起婉灵的血脉，说是难得罕见的金刚血脉，能克制这世间所有毒物。”
“原来如此，多谢太子妃答惑，老臣告退。”
“等等，王大人就这样走了，不觉得过分吗？”
“太子妃有何远望，老臣定竭诚报答。”
“本宫要的，不过是扶保我成为未来的皇后。这点，想必王大人还是能够做到吧。”
“这个自然，太子妃本就是我王氏族人。他日太子登基，老臣定会让太子妃如愿以偿。”
“王大人最好记住这个约定。”
王令史转身离开了无相寺，飞身上马，消失在夜色中。太子妃目送王令史离去，便回到禅房继续抄经礼佛，直至深夜。
隔离村是最后知道消息的地方。患者们得知国战胜利的消息，不顾病魔缠身，在村中央生起了巨大的篝火。人们围着篝火，尽情地唱啊跳啊，以此来表达着内心对瘟疫的无畏与蔑视。
李福兴对于屋外的欢闹一点儿也不感兴趣。他轻轻抚摸着身上的绷带，脑海里回忆着白天与婉灵在一起的时光。那段时光虽然很短暂，却很美好，美好得让人流连忘返，更想一直抓在手里，不愿意失去。
他觉得她就是自己心尖上的那个人，发誓要一辈子保护的那个人。不管今后境遇为何，不管她是否在意自己，他都会默默护着她。只因为她当得起自己的守护。
城中源源不断的鞭炮声，整整响了一个晚上。兰惠被吵得没了睡意，便起身到相公房中，查看政希是否已经睡下了。
果然，政希也是彻夜难眠，索性起身喝茶，顺便写几副字来打发这漫漫长夜。
兰惠轻声进来，坐在桌旁看政希提笔泼墨，时不时为他研磨墨汁。
“夫人既然喜欢字画，想必书法一定不错。来，你也写几个字，让为夫看看。”
兰惠并不推迟，接过狼毫，笔尖在纸上来去自如。笔力劲道虽比不上男子，却字迹工整圆润，厚重从容。
“想不到，夫人的隶书竟有如此功力，与为夫不相上下。看来，今后夫人的墨宝，亦有可能成为京中世家贵族争相追捧的珍宝呀。”
“是否有人追捧妾身并不在乎，妾身在意的，是这字是否能够入得了相公你的法眼。”
“入得了，绝对入得了。既然夫人题了字，那为夫就配上一副千里江山图吧，全当是庆贺大将军凯旋的礼物，你看可好？”
“大将军能得相公丹青相赠，定会开心的。”
政希富予深情地作画，兰惠在一旁深情地注视。两人的影子，在烛光的映衬下，就像一对鸳鸯般和睦甜蜜。
装了一下午的粮食，兰瑾和如云累瘫在一堆面袋旁。两人趁着四下里无人，又悄悄潜回庄上庭院。一进房间，两人抢着冲到桌前，提起水壶就往杯子里倒水喝。兰瑾渴得等不及了，直接把壶嘴对着嘴巴，就是一阵仰头。
两人咕嘟了好一阵儿，才缓过劲儿来。侍女们见两位夫人回来了，就张罗着给两位夫人烧水沐浴。
兰瑾和如云坐在同一个大浴盆里，享受着热气腾腾的桑拿，简直是不要太舒服。兰瑾泡着泡着，脑袋就开始不由自主地点起头来。如云看着兰瑾那副疲惫样，捂着嘴巴不停地偷笑，还和贴身侍女们一起乐了半天。
“兰瑾，醒醒。兰瑾，醒一醒。兰瑾，桓贞回来啦。”
“啊，谁回来了？桓贞吗？在那儿呢？”
“哈哈哈，没人回来。你快别睡了，口水都流了一盆子，还怎么洗澡呀，哈哈哈......”
兰瑾迷糊地用手擦了擦嘴角的哈喇子，伸了个懒腰，从浴盆里站起来，伸手等着侍女们过来帮忙更衣。
“我今天实在是太累了，从小到大都没这么累过。你就别取笑我了，今晚我要睡他个天昏地暗，一觉到自然醒。”
“好好好，咱们俩一起睡。”
“夫人，有个好消息。听说大将军在前线，大败敌军。周将军也平安无事，说不定很快就能回来团聚了呢。”贴身侍女很识趣地说道。
“真哒！太好啦。这几日我要好好修养一番，等相公回来，咱们要好好准备些营养品，给相公补补身子。”
“你就知道吃，你是能做银耳燕窝呀，还是能做人参鸡汤呢？”
“嘿嘿，有如云姐姐在，我什么口福没有哇，还不能让我借着机会多吃几口？嘻嘻。”
“唉~真不知道我这造了什么孽，以前是伺候一个人，现在变成伺候两个人。”
“嘿嘿，好姐姐，也不差我这一张嘴，我尽量不多吃就是了。”
兰瑾非常真诚地眨巴着那双大眼睛，如云受不了她的央求，两人就此笑盈盈地回房间休息去了。
韩子文这个月一直在忙着防疫和筹粮的事情，见事态总算平稳下来，这天晚上，在居住的旅店中，拿出珍藏的那瓶花酒，打算好好犒劳一下自己。
打开酒塞，一股清香飘出酒坛。韩子文激动地赶紧倒上一碗，先凑到鼻子前闻上一闻，然后小酌一口。此酒入喉醇香，并不辛辣刺激，酒香和花香在口中四溢，丹田处感觉到一股温热。
韩子文觉得好喝，又倒了几碗干下喉来，浑身舒畅活血，正是缓解紧张疲劳的好药。
这一晚，韩子文贪杯，多喝了几碗，醉倒在桌上。
一缕小风吹进窗来，将几屡花瓣带进房间，落在了韩子文的头上。
睡梦中，他来到了城门口。抬起头，看见了父亲的尸体赫然悬挂在城楼上，双目狰狞，死不瞑目。他屈身跳将起来，举手想要够到父亲的身躯，却怎么也够不到。他急得大哭起来，泪水模糊了视线。
这时，父亲的身影消失了，显现出母亲那和蔼可亲的笑容。他急忙伸手去抓，母亲的笑容却越来越远。他在无尽的黑暗中，奋力追逐着母亲，脚下一个趔趄，身体重重地摔在了地上。
等再次起身时，母亲的笑容已经不见了。他哭喊着，哭喊声沉没在黑暗中，如同置身于万丈深渊，望不见头，也望不见尾。恐惧瞬间占据了整个心房，身躯被无数个从黑暗中伸出来的触手紧紧缠绕，仿佛连灵魂都要被拽入无间地狱。
他倾尽所有力气，向上拼命挣扎，生怕就此没入赤红的地狱岩浆中，再也爬不出来。
“别过来！放开我！放开我......”
“醒醒，快醒醒！”
李福兴惊恐地睁开眼睛，瞳孔骤缩，停止了手中的挣扎撕扯，喘了几口粗气，慢慢回过神来，视线才开始变得清晰起来。
“小兄弟，没事儿吧，是不是做噩梦了？”
“你......你是谁？”
“我叫婉灵，他们都叫我灵儿。你呢，你叫什么名字？”
李福兴犹豫片刻，想起母亲临终前嘱咐过，自己的名字千万不能让别人知道，否则会惹来杀身之祸。
“我、我叫......仇复。”
这个名字是李福兴自己另起的，尽管母亲千叮咛万嘱咐，不要报仇，平平安安地活下去，就是对母亲最大的安慰。可是他仍旧放不下心中的仇恨，如果父母亲不死，自己就不会沦落到如此境地。现在又染上了瘟疫，说不定哪天就会静悄悄地走了，自己的血海深仇还未得报，怎么甘心就此死去。
“......那我就叫你小仇子好啦，来，赶紧起来喝药吧。”婉灵伸手用衣袖擦了擦仇复眼角的泪花，将一碗汤药端到他面前。
一听有药喝，仇复立马支棱起来，抢过婉灵手里的药碗，也不吹凉一下，就仰头干完了。对于李福兴而言，活下去，是最大的动力，他不会放过任何一根救命稻草。
“嗯，喝药这么积极，看来脑子还没烧坏。来，我给你敷上草药，这样，你身上的疮就能好得快一些。”
婉灵一屁股坐在泥地上，拿起药罐，用竹签从罐子里取出药膏，轻轻地贴到疮口处，再用纱布包裹好。
李福兴出奇地看着婉灵那认真仔细的模样，手劲一点也不重，轻柔平稳，像极了自己的母亲。这是他落魄以来，第一次有人照顾他。他怀疑了好一阵，觉得对方似乎并不存在威胁，这才放心与对方说话。
“你......不怕死吗？”
“不是不怕，是习惯了。人终有一死，如何生如何死都源于天注定，怕是没用的。”婉灵继续小心涂抹着药膏。
“可是，活着，不好吗？”
“活着当然好呀，但除了活着，人还有情感。有了情感，便就有了是非。行啦，你才多大的孩子，肯定能活得好好的，想这些干什么。”
总算包扎好了，婉灵起身打量着自己的手艺，满意道：“还不错，以后我每天都会来帮你换药的。外面阳光不错，我陪你到外面晒晒太阳吧。”
从别家借来了一把藤椅放在草屋外的空地上，将仇复抱起来走出草屋，放在了藤椅上。突然间触碰到屋外的阳光，仇复的眼皮被刺眼的光芒照得睁不开眼。
在指缝间，仇复眯缝着双眼看去，金色的阳光透过树叶，投射在脸上、身上，暖意融融。再看向身旁的碗灵，阳光将皮肤照得透亮，细腻的肤质泛着一层水雾，柔和而明亮。
“好美呀~”
“你今年多大了？”婉灵蹲在地面上问道。
“今年十四岁。”
“哈哈，那你比我小一岁。你的家人呢？”
仇复低头咬着后牙槽，缓缓吐出只字片语：“他们......都......死了。”
“没关系，有姐姐在，以后只要有姐姐一口吃的，绝对饿不着你。”婉灵将手臂伸到小仇子的后脖颈处，挽住他那娇小的肩膀，安慰道。
“灵姐姐，你是个好人，我会记一辈子的。”
“记我一辈子干嘛，怪肉麻的。只要你能好好活着，我就心满意足啦。”
“这话......我母亲......也说过。”
“所以你更加应该活得好好的，这样你母亲在九泉之下才能安心。”
仇复僵硬窒息的身体，总算得到一丝舒缓。脑袋轻轻贴在婉灵的肩膀上，有一种莫名的安全感。
“春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开......”婉灵想起了一首民谣，不由自主地哼唱起来。
仇复听着悠扬的歌声，如春风入衾，浮动波涛。就这样，他沉沉地睡去，是那样的安静平和。自从东窗事发，他就没说过一天的安稳觉，不是在惶惶中彻夜难眠，就是在噩梦中惊醒。
小小的身躯早就经受不住风吹雨打，贪享着片刻的安宁。婉灵的歌声，带给他无限的宁静至远，心中的刺痛被暂时抚平，陷入沉寂。
见婉灵每天奔忙于庄园、隔离村和城中，兰瑾好生羡慕。好不容易说动了如云，两个人化妆成普通妇人，蹑手蹑脚地来到田间地头。她们没干过农活，也不知道该怎么帮助大家。
为了不被族人辨认出来，双手在泥地上蹭了些许泥土，胡乱抹在脸上，就混进了家奴的圈子中，跟着庄上的妇人们一起做些针线织布的活。
“说来也是奇怪，这田螺姑娘又不见了。”一位中年妇人坐在台阶上，对另一位稍年轻些的妇人说道。
“现在都入夏了，按照规矩，田螺姑娘也该回到天上去了，总不能成天跟咱们这些凡人待在一起吧。”
兰瑾听到两位妇人议论起什么‘田螺姑娘’，勾起了好奇心，追着其中一位妇人问道：“这位大娘，你们说的田螺姑娘，是何方神圣呀？”
“看你面生，想是新来的吧，竟然连田螺姑娘的大名都不知道哇。”
“啊对，我们原来是信王府上的丫鬟，刚被充进周家，所以没听说过。”兰瑾瞄了如云一眼，借口说她们是信王府上被发配的仆人。
“哦，那你们真是可怜，王府的奴婢总是要比我们这些家奴高贵些的。”
“那这位田螺姑娘，到底是谁呀？”
“田螺姑娘是个假小子，每年春耕时分就会出现在庄上，来帮咱们种地。可是一过五月，她就消失了，我们也不知道她的出处，只知道她她干活是一把好手。自从她来了以后，我们这些家奴的日子是越来越有盼头。所以大家都说她是上天派来的仙女，专门为我们这些穷苦人造福的。”
“还有这等奇事，可惜我们来得不是时候，无缘得见这位妙人了。”
“我说婆娘，你们在那儿聊什么呢？还不赶快过来帮忙分装粮食？”中年妇人的相公拖着一车粮食回来了，喊她们过去帮忙。
兰瑾和如云见需要帮忙，便热情地上前搭话道：“大爷，我们也能帮忙，告诉我们怎么做就行。”
“哝，很简单，我把这些粮食扛到地上，你们把一整袋的粮食分到这些面袋里面装好，回头我再把这些面袋交给周家小姐，她好分发给隔离村里的患者们。”
一看有机会为疫情分忧，兰瑾和如云高兴坏了，连声答应下来，帮着两位妇人分装粮食。
“殿下，求求你了，让我去衙门口给百姓们分粮吧。大家都在为疫情出力，我不想这样天天呆在宫里干看着。”
清宁缠着太子殿下，央求殿下同意她出宫赈灾。可是太子殿下一直不肯松口，都央求了半日，她有些疲累，竟差点晕倒。
“快打住吧，你的身体你自己心里还没个数呀，本宫怎么忍心让你出去冒险呢。万一感染了疫病，本宫日夜伺候你汤药，还怎么主持抗疫一事？”
“那......好吧，我不闹了。我去给殿下准备晚膳吧，殿下最近操心国事一定很累，该好好补补了。”
“唉，你不晕了？”
“给殿下做饭，自然就不晕了。”
“看不出来，本宫竟然有这么大的能量，给做个饭都这么高兴。”
太子伸手点了一下清宁的鼻尖，清宁一脸的红晕，便行礼退出了殿外。太子无奈地笑了笑，继续埋头于堆积如山的奏折中。
“报——大将军捷报。”宫外的禁军侍卫端着一份奏折，跪在殿上。
太子等不及宦官呈上奏折，自己就起身走下台阶接了过去。两眼扫射着纸上的文字，太子的神情由严肃转成眉开眼笑。
“太好了！大将军不辱使命，全歼西蜀30万大军，建宁城重回我手。快，将捷报呈给陛下阅览。”
老皇帝看过奏报，也高兴地精神为之一振，即刻颁旨嘉奖有功将士，对于阵亡将士，等大将军回京后，再追授加封。
王令史脸上的表情不太自然，他非常窝火，城内的瘟疫想不到仅仅过了一个月，就被控制住了。老国师亲自出马，居然都没能把周家军队怎么样，王令史实在想不出是什么原因。
“不就是普通的火和水嘛，怎么会有如此威力，能把灵士消灭的干干净净？”
偷袭守城将士那次，王令史就发现他们使用火攻和水遁，调查了很久，也没闹明白到底是怎么回事。绞尽脑汁，最后他想起了一颗棋子，一颗安插在太子身边的棋子。
王政希一得到简报，就立马赶到隔离村来找婉灵。
“灵儿，好消息，大将军大获全胜！这是简报，你快来看。”
“嘘——小点儿声，孩子睡着了。”
婉灵从小仇子身边起身走过来，拿过政希手中的简报，两人走到一边不远处，不想打扰酣睡中的仇复。
看到丁大将军及守城五万将士全体阵亡，婉灵原本激动的心情顷刻间跌入谷底，不轻易落泪的她，眼泪不停地在眼眶里打转。
“灵儿，怎么了？大将军和周大哥都安然无恙，你为何要哭泣？”
婉灵眼眶湿红，擒着泪水，哽咽道：“丁叔叔，丁叔叔他死了，呜呜呜......“
婉灵哭得像个孩子，政希赶紧将她揽入怀中，任凭她的眼泪蹭到胸前的衣襟上。虽然他不认识这位姓丁的将军，但他知道军中情谊最是深厚，绝非普通情感可以比拟。
他敬佩这些浴血奋战的将士们，是他们保全了身后万千子民和江山国祚，是值得万世景仰的英雄。
仇复隐约被耳边的呜咽声吵醒，睡眼惺忪地寻找着婉灵的身影。
“灵儿姐姐，你为什么要哭？他又是谁，你们这样......“
“阿，抱歉，一时没忍住，吵到你了吧，实在抱歉。太阳快下山了，我抱你进屋休息吧。“
婉灵匆匆拭去脸上的泪水，吸了吸鼻子，抱起小仇子就往屋里走。
政希还在疑惑间，婉灵已经走出草屋，往村口儿而去。
“那孩子是谁？”
“是个孤儿，我见他一个人孤苦伶仃地，就陪他在屋外晒太阳，这样他的病能好得更快。”
“嗯，灵儿，节哀顺变。丁将军和死去的将士们，他们都在天上看着我们，并未离开，你不必太过难受。”
“多谢含章哥哥，我有些累了，就先回去了，您也早些回去休息吧。”婉灵有些神伤，不想与人过多接触，只想回庄上独自清净。
夜幕降临，江陵城沉浸在一片欢声笑语中。瘟疫爆发之后，城中本就人心惶惶，再加上西蜀大军入侵，百姓更是筚路蓝缕，举步维艰。得知前线大胜，人们忍不住走出房屋，来到大街上弹冠相庆，相互道贺。
有人燃起了鞭炮，接着家家都跟着放起了鞭炮。一来是鞭炮声可以驱除瘟魔，二来是可以驱散人们心中的阴霾，雄壮胆魄，振奋心神。
听着城内的鞭炮声，仿佛马蹄哒哒犹在耳边，战场上的轰鸣声，呐喊声，久久挥之不去。婉灵举起一杯酒，遥敬天地，洒在脚前地上，如此重复了三杯，才缓缓放下酒杯，望着城内发呆。
就在满城欢庆之时，王令史孤身骑马离开庄园，前往京郊寺庙，去找那位老熟人。
太子妃正在佛堂礼拜。王令史风尘仆仆，走到太子妃身边，向佛像合十一拜，便站在太子妃身后，静静地等待对方先搭话。
“王大人，这么晚了，跑到这清冷寺庙来，有何贵干？”太子妃虔诚地盯着佛像，口中念念有词，俯地拜谒。
“老臣有一事不明，还望太子妃能为在下解疑。”
“哦？还有您王大人弄不明白的事情，还真是稀奇。”
“太子妃莫要玩笑，若非老臣从中斡旋，您怎会有如今的荣光？”
“哈哈哈，那我倒要感谢王大人了，把我送进一座活人墓，当真是荣光的狠呐。”
“如何博取太子的欢心，那是太子妃的事情，老臣管不着。但老臣却知道，您待在太子身边这么多年，应该不是个摆设。”
“说吧，究竟何事？”
“老臣斗胆一问，能灭杀灵士的那些水火，到底是怎么回事？”
“你说的可是‘赤焰真火’和‘无极之水’？”
“赤焰？......无极？老臣从未听说过，究竟是何物，还请太子妃明言？”
“本宫也是偷听太子和清宁说起过，这火和水，都不是普通的水火，而是两位大师的独门秘法，是婉灵从靖国寺和无极观求来的。本宫还听那两位大师议论起婉灵的血脉，说是难得罕见的金刚血脉，能克制这世间所有毒物。”
“原来如此，多谢太子妃答惑，老臣告退。”
“等等，王大人就这样走了，不觉得过分吗？”
“太子妃有何远望，老臣定竭诚报答。”
“本宫要的，不过是扶保我成为未来的皇后。这点，想必王大人还是能够做到吧。”
“这个自然，太子妃本就是我王氏族人。他日太子登基，老臣定会让太子妃如愿以偿。”
“王大人最好记住这个约定。”
王令史转身离开了无相寺，飞身上马，消失在夜色中。太子妃目送王令史离去，便回到禅房继续抄经礼佛，直至深夜。
隔离村是最后知道消息的地方。患者们得知国战胜利的消息，不顾病魔缠身，在村中央生起了巨大的篝火。人们围着篝火，尽情地唱啊跳啊，以此来表达着内心对瘟疫的无畏与蔑视。
李福兴对于屋外的欢闹一点儿也不感兴趣。他轻轻抚摸着身上的绷带，脑海里回忆着白天与婉灵在一起的时光。那段时光虽然很短暂，却很美好，美好得让人流连忘返，更想一直抓在手里，不愿意失去。
他觉得她就是自己心尖上的那个人，发誓要一辈子保护的那个人。不管今后境遇为何，不管她是否在意自己，他都会默默护着她。只因为她当得起自己的守护。
城中源源不断的鞭炮声，整整响了一个晚上。兰惠被吵得没了睡意，便起身到相公房中，查看政希是否已经睡下了。
果然，政希也是彻夜难眠，索性起身喝茶，顺便写几副字来打发这漫漫长夜。
兰惠轻声进来，坐在桌旁看政希提笔泼墨，时不时为他研磨墨汁。
“夫人既然喜欢字画，想必书法一定不错。来，你也写几个字，让为夫看看。”
兰惠并不推迟，接过狼毫，笔尖在纸上来去自如。笔力劲道虽比不上男子，却字迹工整圆润，厚重从容。
“想不到，夫人的隶书竟有如此功力，与为夫不相上下。看来，今后夫人的墨宝，亦有可能成为京中世家贵族争相追捧的珍宝呀。”
“是否有人追捧妾身并不在乎，妾身在意的，是这字是否能够入得了相公你的法眼。”
“入得了，绝对入得了。既然夫人题了字，那为夫就配上一副千里江山图吧，全当是庆贺大将军凯旋的礼物，你看可好？”
“大将军能得相公丹青相赠，定会开心的。”
政希富予深情地作画，兰惠在一旁深情地注视。两人的影子，在烛光的映衬下，就像一对鸳鸯般和睦甜蜜。
装了一下午的粮食，兰瑾和如云累瘫在一堆面袋旁。两人趁着四下里无人，又悄悄潜回庄上庭院。一进房间，两人抢着冲到桌前，提起水壶就往杯子里倒水喝。兰瑾渴得等不及了，直接把壶嘴对着嘴巴，就是一阵仰头。
两人咕嘟了好一阵儿，才缓过劲儿来。侍女们见两位夫人回来了，就张罗着给两位夫人烧水沐浴。
兰瑾和如云坐在同一个大浴盆里，享受着热气腾腾的桑拿，简直是不要太舒服。兰瑾泡着泡着，脑袋就开始不由自主地点起头来。如云看着兰瑾那副疲惫样，捂着嘴巴不停地偷笑，还和贴身侍女们一起乐了半天。
“兰瑾，醒醒。兰瑾，醒一醒。兰瑾，桓贞回来啦。”
“啊，谁回来了？桓贞吗？在那儿呢？”
“哈哈哈，没人回来。你快别睡了，口水都流了一盆子，还怎么洗澡呀，哈哈哈......”
兰瑾迷糊地用手擦了擦嘴角的哈喇子，伸了个懒腰，从浴盆里站起来，伸手等着侍女们过来帮忙更衣。
“我今天实在是太累了，从小到大都没这么累过。你就别取笑我了，今晚我要睡他个天昏地暗，一觉到自然醒。”
“好好好，咱们俩一起睡。”
“夫人，有个好消息。听说大将军在前线，大败敌军。周将军也平安无事，说不定很快就能回来团聚了呢。”贴身侍女很识趣地说道。
“真哒！太好啦。这几日我要好好修养一番，等相公回来，咱们要好好准备些营养品，给相公补补身子。”
“你就知道吃，你是能做银耳燕窝呀，还是能做人参鸡汤呢？”
“嘿嘿，有如云姐姐在，我什么口福没有哇，还不能让我借着机会多吃几口？嘻嘻。”
“唉~真不知道我这造了什么孽，以前是伺候一个人，现在变成伺候两个人。”
“嘿嘿，好姐姐，也不差我这一张嘴，我尽量不多吃就是了。”
兰瑾非常真诚地眨巴着那双大眼睛，如云受不了她的央求，两人就此笑盈盈地回房间休息去了。
韩子文这个月一直在忙着防疫和筹粮的事情，见事态总算平稳下来，这天晚上，在居住的旅店中，拿出珍藏的那瓶花酒，打算好好犒劳一下自己。
打开酒塞，一股清香飘出酒坛。韩子文激动地赶紧倒上一碗，先凑到鼻子前闻上一闻，然后小酌一口。此酒入喉醇香，并不辛辣刺激，酒香和花香在口中四溢，丹田处感觉到一股温热。
韩子文觉得好喝，又倒了几碗干下喉来，浑身舒畅活血，正是缓解紧张疲劳的好药。
这一晚，韩子文贪杯，多喝了几碗，醉倒在桌上。
一缕小风吹进窗来，将几屡花瓣带进房间，落在了韩子文的头上。
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