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第五节、守丧三载(上)

    就在刘錡得以升迁的同时,马扩也算正式复出了,只是这个过程依然非常曲折。

    先前马扩答应去了建康孟庾的幕府,可是没想到他才刚刚到任,就不幸患上了一种火热症,持续不断的发热,稍事治疗后,每日依然困倦。马扩对于孟庾其人也不甚看好,因此干脆就称病回了镇江,朝廷则给他安排了一个奉祠的闲职,以便让他安心养病。

    有了马扩一家在镇江,师师的生活也不觉得闷了,更觉得心里踏实了很多——看来身为女子的她总是需要找个男人的肩膀靠一靠的,何况是身处异乡,除了不必再担心有贼寇或金人来犯,还有像堂弟王小敬一家做生意也不用担心被人欺负了。

    绍兴四年初,伪齐军配合金军攻打淮东地区,韩世忠部孤军与之相抗,显得有些势单力孤,以至于大军一度退守到了镇江,使得江南形势骤然紧张起来。知枢密院事赵鼎建议皇帝御驾亲征,将行在移至平江府,以督促各部进兵淮东;此举获得皇帝赞许,赵鼎随即被任命为都督川陕荆襄诸军事。

    赵鼎也已听闻马扩之名,欲以详议官一职招揽马扩到自己的都督府效力,马扩欣然赴任。还没多久,马扩的才干便得到了赵鼎的赞赏,赵鼎欣然表示:“子充,本相他日一定要向朝廷保奏你担任要职,让你做本相的详议官有些屈才了!”

    这年十月,赵鼎带着马扩等人入京陛见,适逢镇江知府沈晦上书皇帝,请求派出张俊一军前来镇江驻守,以加强防务。赵鼎等人随即夸赞沈晦的上书“议论激昂”,哪知赵构不以为然道:“此人语甚壮,然胆志颇怯!用他守镇江,朕还真要仔细斟酌斟酌!”

    赵鼎一听这话,顺势道:“而今镇江方面形势吃紧,确实亟需一干才在此负责,以臣愚见,那马扩极有才可用,望陛下明察!”

    赵构还记得当日苗刘之变时的旧账,不悦道:“是该让他在留守司供职,以作使唤!”

    行宫留守设于临安,皇帝说将马扩安排在此处,看起来有器重之意,实则还是疏远。这时正在一旁的吏部尚书、签书枢密院事胡松年有些听不下去了,他曾与马扩说过几句话,了解马扩的志向,因此乘机进言道:“启禀陛下,臣有一言!那马扩曾在遇见臣时称,希望能亲率三千兵马捍御金贼!”

    赵鼎又附和道:“虽则那马扩曾因当日苗刘二贼之事得罪于陛下,然史有明鉴,诸葛亮能用不遵常礼之人,以致区区平常之蜀国,强霸一时!”

    吏部尚书、参知政事沈与求也附议道:“今日正当拔卒为将之时,臣闻马扩带兵严整,愿陛下留意古时圣人用人之道,放过其往昔过失而大胆任用!”

    见几位大臣都这般苦苦相劝,朱胜非前年复相时也澄清了原委,赵构只好顺水推舟道:“齐小白【1】还能忘却射钩之仇而重用管仲,朕难道还不能用马扩?而且,既然任用了他,只给他三千人去御敌,这恐怕也不太适当。众卿可以引见马扩上殿,朕将当面示以恩信,然后再有任用,他一定能效死报朕!”

    “陛下能够如此驾驭诸将,还愁何事不济?臣愿引见马扩。”沈与求亢声道。

    赵鼎伏首道:“陛下如此大度用人,开此之风,天下幸甚!”

    赵鼎等人随即引见马扩上殿,赵构便当着众臣的面向马扩征询了一番军国疑难之事。早年间的那些学习与锻炼,后来奔走三国的阅历与积累,再加近些年赋闲时不断的思考和阅读,都让今日的马扩越发卓尔不群!

    一番奏对之后,马扩的回复颇为投合赵构的心意,赵构于是赞赏道:“果如当日太上皇所言,马扩知兵法,有谋略,不仅是只知格斗拼杀的匹夫之勇!难怪你几次三番有长篇奏书呈上,文采、见识都是一等的,也可见你报国之殷!”

    赵构果然尽释前嫌,当即恢复了马扩早先的职务:拱卫大夫、利州观察使、枢密副都承旨。

    得到皇帝的这番赞许,马扩的心里还是有些感激的,因此他眼含热泪,当即叩首道:“谢陛下隆恩!”

    这一回马扩算是正式复出了,可好事多磨,没想到他随即又被卷入一场风波之中……

    十月廿三日,赵构将行在移至平江府,此时马扩兼着留守司参议官一职,也一起扈从车驾到了平江。到了十二月,已经复起为知枢密院事的张浚上书,推荐马扩担任江西沿江制置使一职,率军镇守镇江府。赵构接受了张浚的推荐,不过他却让马扩率军进驻到了武昌。

    前往武昌时,马扩手上没有一兵一卒,朝廷便从湖南安抚司下面拨了崔邦弼马、吴锡两军给马扩,哪知湖南安抚使席益不愿意割爱,竟然拒绝执行朝命,马扩只好连连向枢密院申诉,札文多达三十一道。皇帝闻知后将席益申斥了一番,最后严令吴锡一军归马扩调遣。

    马扩早已经吃够了没有嫡系亲军的亏,若是依着他以前的脾气,难保不会意气用事,可是如今他也看透了,也没有了当年那股斗志,心里想着只要尽力而为、无愧于天地之间就是了。

    当时荆襄一带有岳家军驻守,并没有什么战事,而且岳飞还神速地平定了杨幺的叛乱,以至于马扩毫无施展之处。到次年的二月,两淮一带的战事消歇了下去,赵构回到了临安;四月,马扩被召回临安,调任都督行府官,到八月份被升为咨议军事兼行府都统制,驻守镇江“措置军务”。

    这一回马扩总算成为了担当一面的主帅,可他心里还是一点高兴不起来,总觉得不过是聊尽人事而已。可是身在镇江的一众亲友还是很为马扩自豪的,至少有了他的荫蔽,很多事情就方便多了。

    【1】即春秋五霸之首齐桓公。