25
两人一起回到樵帮，侯晓天径直来找胡泰山。
胡泰山正与何嵩山、燕十三及胡一豹议事。四人都看着侯晓天，眼神里带着一丝疑惑与询问之意，燕十三只看了他一眼，就将头别了开去。
胡泰山劈头就问：“侯四爷回信了吗？”
侯晓天摇头道：“暂时还没有。”
胡泰山哦了一声，四人对视一眼，胡泰山要侯晓天坐下，道：“我有个不情之请，昨晚那封信，你们是怎样写的，你还记得吗？如果还记得，你方便背给我们听一下吗？我们心里没底，很想知道这件事侯四爷答应的可能性有多大？”
侯晓天想了一下，道：“信的大意，就是整个事情的经过，以及我反复跟你们双方都讲过的道理。背下来我做不到，也没必要。你们如果不了解顺天镖局的决策过程，不了解侯四爷的习性喜恶，不了解顺天镖局现在的处境和局势，光凭一封信，是没法推测的。我只想说，信写得没有问题，而且到目前为止，包括程千里、白云飞、武子玉等等在内的镖师都相信了我，都没问题。现在侯四爷的回信，只有两种可能，要么答应，要么不答应。如果答应了，那么咱们就得谋划如何与他们合作，如何救人，如何夺回银子，甚至，如何剿灭老鼠帮。如果没答应，咱们就得谋划如何在没有他们帮忙的情况下救人。我们做好两手准备，其余的事情，就教给天意了。我那师弟白云飞，已经在逼我跟随镖队一起回杭州。但我在这表个态，胡小姐没有救出来，我侯晓天绝不离开黄州一步！我这样说，这你们总该放心了吧？”
四人对视一眼，都露出喜色。
燕十三突然说道：“侯公子，我本来对你有点意见，但你既然把话说到这个份上了，我燕十三敬你是条汉子，不再生你的气。但我有一句话，想问你一下。”
侯晓天道：“燕副帮主，昨天也是事赶事，凑上了，大家都是为了救人，如果有得罪的地方，请你原谅。有什么话，你问吧。”
燕十三道：“你跟我们小姐非亲非故，来樵帮也才几天，拜何老师为师，也才几天。你为什么肯冒那么大风险，吃了秤砣铁了心要帮我们救人？仅仅是为了行侠仗义吗？”
侯晓天一拍手道：“问得好！我自己也问过我自己，截至到昨天晚上为止，如果我是要拯救镖队，同时也息事宁人，让樵帮避免伤亡，那么我的目的已经完全达到了，不用再写什么信去苦口婆心求总镖头答应借镖救人。为了一个素不相识的人，花这么大精力，值得吗？有必要吗？现在我就告诉你，值得！有必要！为什么？不仅仅是师父说过救胡星儿是我们门派的第一大事，也不只是因为胡帮主对我有收留之恩，更主要的是，我希望双方合力救出小姐之后，顺天镖局与樵帮能够变成互帮互助的伙伴。樵帮的势力在黄州首屈一指，帮众遍布在黄州方圆几百里的大山里，这些大山里，恰恰又是走镖的必经之路和危险地段。如果能够得到樵帮的支援，顺天镖局今后在黄州走镖，不就是一马平川了吗？另一方面，樵帮如果与顺天镖局形成掎角之势，我想今后再也没有哪个帮会，敢对咱们樵帮下黑手了吧？”
侯晓天这番分析，四人听了无不动容。
胡泰山道：“如果这样，那真是最好不过了！”
胡一豹笑道：“如果能和顺天镖局结盟，我们也不用对鸿禧堂低眉顺眼了。”
燕十三笑道：“侯公子这么一说，我心里的疙瘩是解开了。”
胡泰山道：“刚才，我们正在商量怎样利用人质和赎金进行交换的时候，动手救人。你一来，才说到一半就断了。咱们正好一起参详一下。”
侯晓天问道：“老鼠帮是要怎样交换人质和赎金？”
胡泰山道：“到时候，那边会把人送到一个地方，让这边看见；然后这边把银子送到他们指定的地方，他们清点了银子之后，就会放人。”
侯晓天道：“三万两银子，可不是一点点，得上十大车吧。他们会用什么运回去？车还是船？”
胡泰山道：“这还不知道。船慢，车也慢，骑马一下子就赶上了。但无论用什么方式，要想摆脱跟踪一下弄走，那是没办法做到的。而且他们也势必要派许多人押送才成。这个只能走一步看一步了。”
侯晓天皱眉道：“我不知道老鼠帮为什么要用这种方式勒索银子？说到底，这与拦路劫镖又有什么两样？还不是一样得兴师动众，银子才能拿到手？”
胡泰山道：“河南伏牛帮的少帮主被绑架，是这样交接的。先要伏牛帮将一万两银子装在三辆大车上，由三人驾车，顺着他们指定的路一直往前走，看见有一辆做了记号的车，三个车把式就要下车离开。那辆记号车上就有人会下来，上车去清点银子，如果没问题你，就给个信号，然后人质就从另外一辆车上被放回来。绑匪就直接驾车把银子拿走。”
侯晓天道：“他们不怕有人跟踪吗？”
胡泰山道：“不怕。你如果派很多人跟着去，对方就会发现，就有可能撕票；如果只派少许几个人跟过去，那对方就根本不怕。时间和地点都是他们定的，他们可以预先埋伏很多人手在交接的地方接应，但我们就没法做到这一点。永远只能以少敌多，非常麻烦。”
侯晓天皱眉道：“绑匪这么狡猾？这是死局呀。怎么解？”
胡泰山叹了口气，道：“我们商量了许久，如果这回老鼠帮还用这个法子，咱们就毫无办法，只能老老实实交钱赎人。我的打算是，如果顺天镖局答应借镖，首先要保证人回来，银子如果实在没办法弄回来，我樵帮砸锅卖铁，也要把借镖局的银子还上。如果顺天镖局不肯借镖，我就亲自去找鸿禧堂的张夫人借两万银子救急。人救回来之后，只要缓一点时日，总能筹到银子还钱。如今他们限定十天交钱，就是神仙也变不出来。咱们不是一定拿不出三万两银子，是在十天之内拿不出。这就必须找人过一下手。要么是顺天镖局，要么是鸿禧堂，别的也不能了。这就是最后的办法了。”
五人商议了许久，侯晓天要回镖局等侯四的回信，就先撤了。胡泰山告诉他道：“我已经杀了一头猪，宰了两口羊，抬了四大坛花雕，封了二百两银子，教人一起送去镖局，算是给大伙赔礼道歉。”
侯晓天回到镖局，果然镖局里甚是热闹。樵帮送礼的人前脚刚走，镖局众人还没来得及坐下，只听得门口锣鼓喧天，却是鸿禧堂的谢仪后脚跟着就送来了。
相比樵帮静悄悄地送上门，鸿禧堂的送礼方式就张扬多了。前面两只南狮开道，张朋亲自带了二十多人，一路敲锣打鼓赫赫扬扬送上门：红布封了二百两银子，红绸扎花的十坛花雕，又大又肥两口猪，活蹦乱跳二十尾大鳙鱼。更难得的是，向来极少亲自出面的张夫人，还亲自手书四个大字“侠肝义胆”的一块横匾送来，足见张夫人对此事的重视。
难得这么扬眉吐气一回，搞得侯晓天都有点不好意思。
武子玉极力挽留众人吃杯酒再走，张朋等人事忙，再三推辞婉谢而去，只留下了一人作为代表。武子玉给两拨送礼的每人打发了一百文钱吃酒。
待两拨人走了，镖局里顿时喜气洋洋，一下子热闹起来。众人问了侯晓天救人经过，无不称颂。武子玉要去外头请大师傅来掌厨，被程千里拦下了，所有镖师一齐上，支起大锅来，洗菜的洗菜，烧火的烧火，炒菜的炒菜，一伙人自己办起了宴席。更令人惊喜的是，鸿禧堂所留下的那个人，原来是鸿禧堂最好的厨子，知道镖局厨子的手艺可能一般，特意派了来给这趟宴席掌勺的。
众人无不欢喜，叹服张夫人到底是心思细腻，想得周到。
刚宰的猪羊鱼，上等的厨师烹制，毫无疑问，菜品足以让人闻着就流口水。唯一的遗憾是吃酒不能尽兴。这帮走南闯北、露宿风餐的江湖客，酒量都很大，一人吃个两斤不在话下。侯晓天知道清代还没有提纯和勾兑的酿酒技术，所谓烈酒的度数也不过二十度而已，现成的好酒如何忍得住不吃，于是做主将每个人的限量提高到半斤，顿时欢声如雷。
樵帮赔的二百两银子大家都不敢动，商定了要上交镖局的；但侯晓天自己所获赏金自然归他所有。侯晓天拿出部分银子分给了在场所有的人，从镖师到下人，每人一两，见着有份，连鸿禧堂派来的厨子以及在镖局打杂的人也不例外。这一来，认人称颂侯晓天大方客气。侯晓天好想拿手机把现场录下来，终于忍住了，怕人多口杂，传出去未免惊世骇俗。唯一的遗憾是秦澜、红儿、小六儿三人不在现场，不然简直就是人生巅峰了。
一干豪客在镖局里吆五喝六，大口吃酒，大口吃肉，新鲜热辣的菜流水介送上来，一顿早膳足足吃了个把时辰，方才酒酣菜足，尽欢散席。
时近中午，侯四的回信仍然没有到。侯晓天不觉着急起来，问张德全鸽子送信到底可靠性如何。张德全解释道：“不用急。鸽子是没问题的。信送到之后，需要根据事情的轻重缓急商议决定。四爷又不是在专等着这一封信，好多事情要管。等看了信，决定了，叫人写回信，再用鸽子送回来，估计起码又得半天。哪有那么及时的？”
侯晓天这才稍感放心，想睡个午睡，不知道是吃得太撑了还是心里有事，总睡不着，看着立在桌子上的那副匾，“侠肝义胆”四个字笔画饱满圆润，却又掩不住那股干脆苍劲的锋芒，笔势毫不拖泥带水，一股豪爽之风扑面而来，浑然不似一般闺阁女子所书，足见那张夫人巾帼不让须眉，应是个外柔内刚、杀伐决断的狠角色，偏她心思有这等细腻，连厨师都想到了要配过来，这一点，简直只有小六儿可以与之媲美了。秦澜正直执拗，红儿率真随性，却都没有小六儿温柔可爱、体贴细心。三人之中，论相貌无疑秦澜居上，论温柔反而是小六儿当仁不让。
侯晓天想起与小六儿逛街的情形，忍不住微微一笑。
白云飞看着侯晓天，问道：“你在笑什么？”
侯晓天瞟了他一眼，道：“没什么。”
白云飞道：“听说鸿禧堂的张夫人是个绝色女子。”
侯晓天诧异道：“啊？绝色？这么高级？”
白云飞见他听了似乎口水都要流出来了，微微摇头，冷冷地道：“可惜她是个小寡妇。而且是鸿禧堂的当家人。听人说，心狠手辣，比男人还狠。”
侯晓天叹道：“那太可惜了。女人就该有女人的味道。要是太霸道了，再美也是枉然。”
白云飞道：“你好像对女人很了解。”
侯晓天突然看着白云飞笑问道：“你碰过女人没？”
白云飞嗤之以鼻，不屑地道：“你说呢？”
侯晓天道：“那你还没资格跟我谈女人。”
张德全闻言笑道：“公子呀，这话也就咱们三个人关起门来说说作数，在外头可千万不要说出口。你是高高在上的世家子弟，可别跟我们这些下里巴人一样，谈论这些粗俗的东西。”
侯晓天哼地一笑，道：“什么世家子弟、豪门千金？关起门来还不是一样的男盗女娼，做出来的事比一般人更不堪入目，说出来的话比一般人更加不堪入耳。我见得多了！”
张德全笑道：“公子吃醉了，说酒话呢。”
白云飞道：“老张，你别跟他说了。还越说越起劲了。”
侯晓天冷笑一声，酒意涌上来，呼呼入睡。
白云飞看着张德全道：“才下山几天？你说他怎么就跟变了个人一样？”
张德全笑道：“你也迟早会变的。”
白云飞嗤之以鼻。
胡泰山正与何嵩山、燕十三及胡一豹议事。四人都看着侯晓天，眼神里带着一丝疑惑与询问之意，燕十三只看了他一眼，就将头别了开去。
胡泰山劈头就问：“侯四爷回信了吗？”
侯晓天摇头道：“暂时还没有。”
胡泰山哦了一声，四人对视一眼，胡泰山要侯晓天坐下，道：“我有个不情之请，昨晚那封信，你们是怎样写的，你还记得吗？如果还记得，你方便背给我们听一下吗？我们心里没底，很想知道这件事侯四爷答应的可能性有多大？”
侯晓天想了一下，道：“信的大意，就是整个事情的经过，以及我反复跟你们双方都讲过的道理。背下来我做不到，也没必要。你们如果不了解顺天镖局的决策过程，不了解侯四爷的习性喜恶，不了解顺天镖局现在的处境和局势，光凭一封信，是没法推测的。我只想说，信写得没有问题，而且到目前为止，包括程千里、白云飞、武子玉等等在内的镖师都相信了我，都没问题。现在侯四爷的回信，只有两种可能，要么答应，要么不答应。如果答应了，那么咱们就得谋划如何与他们合作，如何救人，如何夺回银子，甚至，如何剿灭老鼠帮。如果没答应，咱们就得谋划如何在没有他们帮忙的情况下救人。我们做好两手准备，其余的事情，就教给天意了。我那师弟白云飞，已经在逼我跟随镖队一起回杭州。但我在这表个态，胡小姐没有救出来，我侯晓天绝不离开黄州一步！我这样说，这你们总该放心了吧？”
四人对视一眼，都露出喜色。
燕十三突然说道：“侯公子，我本来对你有点意见，但你既然把话说到这个份上了，我燕十三敬你是条汉子，不再生你的气。但我有一句话，想问你一下。”
侯晓天道：“燕副帮主，昨天也是事赶事，凑上了，大家都是为了救人，如果有得罪的地方，请你原谅。有什么话，你问吧。”
燕十三道：“你跟我们小姐非亲非故，来樵帮也才几天，拜何老师为师，也才几天。你为什么肯冒那么大风险，吃了秤砣铁了心要帮我们救人？仅仅是为了行侠仗义吗？”
侯晓天一拍手道：“问得好！我自己也问过我自己，截至到昨天晚上为止，如果我是要拯救镖队，同时也息事宁人，让樵帮避免伤亡，那么我的目的已经完全达到了，不用再写什么信去苦口婆心求总镖头答应借镖救人。为了一个素不相识的人，花这么大精力，值得吗？有必要吗？现在我就告诉你，值得！有必要！为什么？不仅仅是师父说过救胡星儿是我们门派的第一大事，也不只是因为胡帮主对我有收留之恩，更主要的是，我希望双方合力救出小姐之后，顺天镖局与樵帮能够变成互帮互助的伙伴。樵帮的势力在黄州首屈一指，帮众遍布在黄州方圆几百里的大山里，这些大山里，恰恰又是走镖的必经之路和危险地段。如果能够得到樵帮的支援，顺天镖局今后在黄州走镖，不就是一马平川了吗？另一方面，樵帮如果与顺天镖局形成掎角之势，我想今后再也没有哪个帮会，敢对咱们樵帮下黑手了吧？”
侯晓天这番分析，四人听了无不动容。
胡泰山道：“如果这样，那真是最好不过了！”
胡一豹笑道：“如果能和顺天镖局结盟，我们也不用对鸿禧堂低眉顺眼了。”
燕十三笑道：“侯公子这么一说，我心里的疙瘩是解开了。”
胡泰山道：“刚才，我们正在商量怎样利用人质和赎金进行交换的时候，动手救人。你一来，才说到一半就断了。咱们正好一起参详一下。”
侯晓天问道：“老鼠帮是要怎样交换人质和赎金？”
胡泰山道：“到时候，那边会把人送到一个地方，让这边看见；然后这边把银子送到他们指定的地方，他们清点了银子之后，就会放人。”
侯晓天道：“三万两银子，可不是一点点，得上十大车吧。他们会用什么运回去？车还是船？”
胡泰山道：“这还不知道。船慢，车也慢，骑马一下子就赶上了。但无论用什么方式，要想摆脱跟踪一下弄走，那是没办法做到的。而且他们也势必要派许多人押送才成。这个只能走一步看一步了。”
侯晓天皱眉道：“我不知道老鼠帮为什么要用这种方式勒索银子？说到底，这与拦路劫镖又有什么两样？还不是一样得兴师动众，银子才能拿到手？”
胡泰山道：“河南伏牛帮的少帮主被绑架，是这样交接的。先要伏牛帮将一万两银子装在三辆大车上，由三人驾车，顺着他们指定的路一直往前走，看见有一辆做了记号的车，三个车把式就要下车离开。那辆记号车上就有人会下来，上车去清点银子，如果没问题你，就给个信号，然后人质就从另外一辆车上被放回来。绑匪就直接驾车把银子拿走。”
侯晓天道：“他们不怕有人跟踪吗？”
胡泰山道：“不怕。你如果派很多人跟着去，对方就会发现，就有可能撕票；如果只派少许几个人跟过去，那对方就根本不怕。时间和地点都是他们定的，他们可以预先埋伏很多人手在交接的地方接应，但我们就没法做到这一点。永远只能以少敌多，非常麻烦。”
侯晓天皱眉道：“绑匪这么狡猾？这是死局呀。怎么解？”
胡泰山叹了口气，道：“我们商量了许久，如果这回老鼠帮还用这个法子，咱们就毫无办法，只能老老实实交钱赎人。我的打算是，如果顺天镖局答应借镖，首先要保证人回来，银子如果实在没办法弄回来，我樵帮砸锅卖铁，也要把借镖局的银子还上。如果顺天镖局不肯借镖，我就亲自去找鸿禧堂的张夫人借两万银子救急。人救回来之后，只要缓一点时日，总能筹到银子还钱。如今他们限定十天交钱，就是神仙也变不出来。咱们不是一定拿不出三万两银子，是在十天之内拿不出。这就必须找人过一下手。要么是顺天镖局，要么是鸿禧堂，别的也不能了。这就是最后的办法了。”
五人商议了许久，侯晓天要回镖局等侯四的回信，就先撤了。胡泰山告诉他道：“我已经杀了一头猪，宰了两口羊，抬了四大坛花雕，封了二百两银子，教人一起送去镖局，算是给大伙赔礼道歉。”
侯晓天回到镖局，果然镖局里甚是热闹。樵帮送礼的人前脚刚走，镖局众人还没来得及坐下，只听得门口锣鼓喧天，却是鸿禧堂的谢仪后脚跟着就送来了。
相比樵帮静悄悄地送上门，鸿禧堂的送礼方式就张扬多了。前面两只南狮开道，张朋亲自带了二十多人，一路敲锣打鼓赫赫扬扬送上门：红布封了二百两银子，红绸扎花的十坛花雕，又大又肥两口猪，活蹦乱跳二十尾大鳙鱼。更难得的是，向来极少亲自出面的张夫人，还亲自手书四个大字“侠肝义胆”的一块横匾送来，足见张夫人对此事的重视。
难得这么扬眉吐气一回，搞得侯晓天都有点不好意思。
武子玉极力挽留众人吃杯酒再走，张朋等人事忙，再三推辞婉谢而去，只留下了一人作为代表。武子玉给两拨送礼的每人打发了一百文钱吃酒。
待两拨人走了，镖局里顿时喜气洋洋，一下子热闹起来。众人问了侯晓天救人经过，无不称颂。武子玉要去外头请大师傅来掌厨，被程千里拦下了，所有镖师一齐上，支起大锅来，洗菜的洗菜，烧火的烧火，炒菜的炒菜，一伙人自己办起了宴席。更令人惊喜的是，鸿禧堂所留下的那个人，原来是鸿禧堂最好的厨子，知道镖局厨子的手艺可能一般，特意派了来给这趟宴席掌勺的。
众人无不欢喜，叹服张夫人到底是心思细腻，想得周到。
刚宰的猪羊鱼，上等的厨师烹制，毫无疑问，菜品足以让人闻着就流口水。唯一的遗憾是吃酒不能尽兴。这帮走南闯北、露宿风餐的江湖客，酒量都很大，一人吃个两斤不在话下。侯晓天知道清代还没有提纯和勾兑的酿酒技术，所谓烈酒的度数也不过二十度而已，现成的好酒如何忍得住不吃，于是做主将每个人的限量提高到半斤，顿时欢声如雷。
樵帮赔的二百两银子大家都不敢动，商定了要上交镖局的；但侯晓天自己所获赏金自然归他所有。侯晓天拿出部分银子分给了在场所有的人，从镖师到下人，每人一两，见着有份，连鸿禧堂派来的厨子以及在镖局打杂的人也不例外。这一来，认人称颂侯晓天大方客气。侯晓天好想拿手机把现场录下来，终于忍住了，怕人多口杂，传出去未免惊世骇俗。唯一的遗憾是秦澜、红儿、小六儿三人不在现场，不然简直就是人生巅峰了。
一干豪客在镖局里吆五喝六，大口吃酒，大口吃肉，新鲜热辣的菜流水介送上来，一顿早膳足足吃了个把时辰，方才酒酣菜足，尽欢散席。
时近中午，侯四的回信仍然没有到。侯晓天不觉着急起来，问张德全鸽子送信到底可靠性如何。张德全解释道：“不用急。鸽子是没问题的。信送到之后，需要根据事情的轻重缓急商议决定。四爷又不是在专等着这一封信，好多事情要管。等看了信，决定了，叫人写回信，再用鸽子送回来，估计起码又得半天。哪有那么及时的？”
侯晓天这才稍感放心，想睡个午睡，不知道是吃得太撑了还是心里有事，总睡不着，看着立在桌子上的那副匾，“侠肝义胆”四个字笔画饱满圆润，却又掩不住那股干脆苍劲的锋芒，笔势毫不拖泥带水，一股豪爽之风扑面而来，浑然不似一般闺阁女子所书，足见那张夫人巾帼不让须眉，应是个外柔内刚、杀伐决断的狠角色，偏她心思有这等细腻，连厨师都想到了要配过来，这一点，简直只有小六儿可以与之媲美了。秦澜正直执拗，红儿率真随性，却都没有小六儿温柔可爱、体贴细心。三人之中，论相貌无疑秦澜居上，论温柔反而是小六儿当仁不让。
侯晓天想起与小六儿逛街的情形，忍不住微微一笑。
白云飞看着侯晓天，问道：“你在笑什么？”
侯晓天瞟了他一眼，道：“没什么。”
白云飞道：“听说鸿禧堂的张夫人是个绝色女子。”
侯晓天诧异道：“啊？绝色？这么高级？”
白云飞见他听了似乎口水都要流出来了，微微摇头，冷冷地道：“可惜她是个小寡妇。而且是鸿禧堂的当家人。听人说，心狠手辣，比男人还狠。”
侯晓天叹道：“那太可惜了。女人就该有女人的味道。要是太霸道了，再美也是枉然。”
白云飞道：“你好像对女人很了解。”
侯晓天突然看着白云飞笑问道：“你碰过女人没？”
白云飞嗤之以鼻，不屑地道：“你说呢？”
侯晓天道：“那你还没资格跟我谈女人。”
张德全闻言笑道：“公子呀，这话也就咱们三个人关起门来说说作数，在外头可千万不要说出口。你是高高在上的世家子弟，可别跟我们这些下里巴人一样，谈论这些粗俗的东西。”
侯晓天哼地一笑，道：“什么世家子弟、豪门千金？关起门来还不是一样的男盗女娼，做出来的事比一般人更不堪入目，说出来的话比一般人更加不堪入耳。我见得多了！”
张德全笑道：“公子吃醉了，说酒话呢。”
白云飞道：“老张，你别跟他说了。还越说越起劲了。”
侯晓天冷笑一声，酒意涌上来，呼呼入睡。
白云飞看着张德全道：“才下山几天？你说他怎么就跟变了个人一样？”
张德全笑道：“你也迟早会变的。”
白云飞嗤之以鼻。
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