第七十三章 剿匪第一站徐县
林祈年在马上打了个喷嚏，夜间湿气寒重，他的铁甲上已经结了一层寒霜。
管崇豹打马接近，探过头来问：“主公，要不然就地扎营休息一下。”
“不可，夜里寒气重，躺在地上损伤身体，命令士卒加紧赶路，这样才能抵御寒气。”
管崇豹回头看，星星点点的火把簇拥着排成长列，空气中湿雾太重，连火苗的跳动都黯淡了许多。
他打马跑到队尾，大声催促道：“大家快走两步，走得发热了才能不冷。”
赵独提着狼牙棒在前方开路，他那只独眼亮得很，不用火把照明也能看清路况。
晨曦逐渐到来，前方的路被染上了色泽，林祈年搓了搓僵硬的手，拽着缰绳下马，对众人说道：“暂停前进，就地休息，注意安插好岗哨。”
兵卒们纷纷钻进了林中，将兵器摘下来当做枕头，扫去沾满霜花的浮叶，就地躺卧。
下午时分，队伍再次开拔上路，林祈年命一部分兵卒换上百姓粗布服，拽着两辆牛车远离队伍走在最前面。牛车上放着两个空箱子，里面塞满稻草，装成车夫的兵卒慢悠悠地赶着车。
他让兵卒扮作客商当成诱饵，等于是钓鱼执法，想吸引一波山匪，让手下人的刀枪开开荤。
可能是客商们的扮相太假，只引来几个提着锄头镰刀的农夫，也装腔作势地喊着此路是我开云云，结果兵卒们刚从车底下摸出钢刀，这帮农夫便一窝蜂四散而逃，让兵卒们大为光火。
两日后队伍到达徐县县城。
……
县城的夯土墙外，县令蜡黄的脸和背景土墙是同样的色泽，身后跟着几十名县勇，还有几个留着山羊胡子的瘦弱乡绅，把手都捅在长袖中。
“来了，来了!”
县令抬手眺望，只见崎岖道路的转弯处出现了一支队伍，最前方三名将领骑在马上，紧接着是两百人的骑队，后方有长枪兵和刀兵，弓弩手夹杂其中。
这支八百人的队伍逐渐朝土城接近，县令和乡绅们的脸上涌起狐疑异样之色，不是说九曲关大军吗?怎么才这么点儿人?
等到林祈年的马蹄踩在他们面前的黄土上，县令连忙带着众人跪倒：“下官胡角率徐县父老叩见总镇将军。”
林祈年攥着马缰冷淡地点头：“行了。”
县令刚站起来甩着袖子拍打膝盖上的尘土。
“进城，”林祈年已经绕过他们，带着队伍从土拱门下进入了县城。
县令胡角和乡绅们错愕不已，几个老者围上来窃窃询问，胡角甩起袖子板着脸说：“别多问，跟着!”
众人只好簇拥着县令跟在队伍后方进城。
林祈年抖搂着马缰走在县城中轴主街黄土道上，目光望去皆是残破土坯墙，有几个孩童在街口玩耍，被大人连哄带吓叫了回去，百姓们躲在墙壁后方窥探，投来的目光却有几分敌意。
他在县衙门口下马，大步走进大堂内，把铁盔摘下来扔到堂桌上，将令箭壶和笔架都震了下来，散落在了地上。
他揉了揉身上发酸的筋骨，坐在一旁录事的椅子上稍息片刻。
胡角紧赶慢赶追到县衙中，把散落的令箭收拢起来放回堂桌上，笑容恭谨地对林祈年作揖道：“没想到林总镇出兵剿匪首站就设在本县，身为徐县父母，胡某倍感荣幸，徐县父老乡亲感恩戴德，特意备了一桌酒席为将军接风。”
“不谈这个，先说正事儿。”林祈年翘起了二郎腿：“你给我听好了，运送粮草的辎重队伍马上就要来，给我在县城中安排一个空地屯下来。还有我这八百弟兄，在城里找些遮风挡雨的民房居住，不成问题吧？”
胡角为难地抓了抓脸腮说：“找个空地囤积粮草倒没问题。可找房子实在是为难了，县城中能住的房子都是一个萝卜一个坑，实在……”
“这个我不管，”林祈年从椅子上站起，走到县衙门口滴檐下，探头左右看了一下。
徐县县城也算当得起穷乡僻壤，整个县城中砖木结构的建筑就只有县衙，别的地方全是土木房子或茅草屋，残破的土墙高低不平如同丘垄。
“果然是穷山恶水才能出悍匪，凤西五县最属徐县贫穷，也最属徐县匪患严重，治下百姓贫困如斯，你这个县令难辞其咎。”
“哎呦，林将军，下官实在是冤枉。”胡角黄着脸辩白道：“徐县穷困由来已久，非我一人之过，这地方儿山峦叠嶂，百姓没有耕地，如何能不穷。”
“也罢。”他说：“不要你准备完好房屋，没有屋顶也可，只有三堵墙也可，哼，两堵墙之间的夹角也可。”
“这个有，这种断墙很多。”胡角如释重负，长舒了一口气。
时日已近中午，林祈年亲自去验看左毅卫辎重送来的粮草，军卒们将粮食和稻草围成了粮囤和草垛，并在上方加盖了茅草顶。
左毅卫辎重兵们扔下粮车，仍原路返回丰县，再有十数天就是过年，他们可不愿意窝在这穷乡僻壤过苦日子。
胡县令肚子饿得咕咕叫，耐着性子等林祈年点验完粮草，再三邀请他去赴接风宴。
林祈年暂时无事，也不好驳了一县乡绅的心意，便领着管崇豹和赵独前去县衙。
县衙后堂的正厅内摆了两桌酒菜，桌上鸡鸭鱼都有，荤素搭配别具一格，能治出这样两桌丰盛的酒菜来，徐县怕也算是掏出家底了。这不禁让林祈年怀疑，他们是借给自己接风的名头大吃大喝。
县里的乡绅们坐了一桌，县令、县尉、捕头陪同林祈年坐了一桌。胡角用带着土味儿的官话做了致酒词，然后每个人挨着过来敬酒。
林祈年也端起酒说道：“此次来徐县剿匪，给县中父老添麻烦了，我们不会耽搁多少时日，少说两个月就得胜归还。”
乡绅们表面上笑得欢欣鼓舞，暗地里却相互交头接耳，神情中有提防和忌惮。地方上对官军有嫌隙，这他是知道的。也许在这些乡绅的眼里，他领这帮朝廷兵卒跟山匪的本色是一样的。
林祈年自然要问起徐县头号山匪余增桑真实情况，这些人谈之色变，开始七嘴八舌地讲述。
“余增桑十岁时杀人，十三岁就背着他娘上山当匪，他杀人，也吃人，听说官道上来往的客商，都被这些山匪给吃了。”
如果不是确切知道余增桑是个人，林祈年还以为他们讲的是西游记里的妖大王，这种时代果真是文明与野蛮共存。
一个干巴的老头子却踮着脚尖说：“其实余增桑是个义匪，他从来不害县里百姓，还救济……”
县令胡角突然瞪了这老头一眼，老人家只好低头捏起一根骨头，塞进了自己嘴巴中。
林祈年看得分明，只是笑而不言，他转换话题问道：
“不是说他麾下只有一千多人吗？”
“哎呀，不对，林将军，他们至少有两千，不，有三千多。”乡绅们被酒灌蒙了，胆子也大了起来，真诚地说道：“你带着那八百人，还不够人家吃呢。”
林祈年咧嘴假笑，问：“左毅卫可来清剿过？”
“怎么没有？”乡绅们抢着说道：“上上个月，左毅卫一位镇将军，带了两千人来徐县清剿，每次出动去雷鸣山打余增桑，都是空手而还，等他撤走的时候，半路上就被埋伏了。两千人被人家打得屁股尿流，连镇将军本人也受了重伤，只能带着残兵逃回凤西城。”
林祈年坐在太师椅上，双手扣着脑袋点头含笑，想不到这余增桑还有点儿游击战的意思。
“将军若是诚心剿匪，需得带五千人，不对，至少是一万人，才有可能与那余匪一战。”
胡角县令听到这话，都觉得不那么顺耳，这帮家伙真是喝醉了，竟敢这么说。
他上前去扇着袖子把这些人喝退，连忙作揖请罪：“林将军，这些山野村夫，不懂礼法，将军勿要怪罪。”
“无妨，酒后才能吐真言。”林祈年站起身，扶着胡角的肩膀说：“我这人，没那么多讲究，你也给我吐一句真言，你是不是觉得，我这八百兵卒是来送人头的？”
“不敢，不敢，下官绝不敢这么想。”胡角红着脸直摆手：“不过将军想要稳妥取胜，还是多派些人为好，那余匪之狠辣残忍，绝非一般匪类。”
林祈年却冷哼一声，吓的胡角不敢再多言，只得亲自送林将军三位回房休息。
胡县令从林祈年房间撤出，提着油灯来到县衙门口，抬头望着满天繁星暗自惆怅，有人影溜到他身边，胡县令提灯慌忙一看。
“嗨，你吓我一跳！”
县尉却没有在意，低声在他耳边说道：“我看这位林将军，跟左毅卫的官军不太一样，你看能不能……”
“说的什么胡话，官就是官，匪就是匪，你就是说出花儿来他能饶了匪？别乱出主意，回家去。”
县尉只好退走，胡角也只低着头，往县衙后院慢慢走去。
从第二日开始，林祈年便派出队伍中的斥候，前往雷鸣山附近查看地形，探查余增桑的兵力部署，老巢所在。
他把管崇豹和独眼叫到了一块儿，对二人说道：“我把我剿匪的部署给你们两人说一下，你们也好有个准备。”
两人点头后神情专注。
“我们剿匪的计划部署是灭三保二。”
赵独听得一脑袋糨糊，管崇豹好像是听懂了。
“主公，我们整日龟缩在县城，不知何时出动剿匪。”
林祈年幽幽地叹了口气：“除夕夜出动，大年初一上山灭匪。”
管崇豹和赵独面色凛然，这句话可是完全听懂了，这是不是就叫什么都能豁的出去？
……
管崇豹打马接近，探过头来问：“主公，要不然就地扎营休息一下。”
“不可，夜里寒气重，躺在地上损伤身体，命令士卒加紧赶路，这样才能抵御寒气。”
管崇豹回头看，星星点点的火把簇拥着排成长列，空气中湿雾太重，连火苗的跳动都黯淡了许多。
他打马跑到队尾，大声催促道：“大家快走两步，走得发热了才能不冷。”
赵独提着狼牙棒在前方开路，他那只独眼亮得很，不用火把照明也能看清路况。
晨曦逐渐到来，前方的路被染上了色泽，林祈年搓了搓僵硬的手，拽着缰绳下马，对众人说道：“暂停前进，就地休息，注意安插好岗哨。”
兵卒们纷纷钻进了林中，将兵器摘下来当做枕头，扫去沾满霜花的浮叶，就地躺卧。
下午时分，队伍再次开拔上路，林祈年命一部分兵卒换上百姓粗布服，拽着两辆牛车远离队伍走在最前面。牛车上放着两个空箱子，里面塞满稻草，装成车夫的兵卒慢悠悠地赶着车。
他让兵卒扮作客商当成诱饵，等于是钓鱼执法，想吸引一波山匪，让手下人的刀枪开开荤。
可能是客商们的扮相太假，只引来几个提着锄头镰刀的农夫，也装腔作势地喊着此路是我开云云，结果兵卒们刚从车底下摸出钢刀，这帮农夫便一窝蜂四散而逃，让兵卒们大为光火。
两日后队伍到达徐县县城。
……
县城的夯土墙外，县令蜡黄的脸和背景土墙是同样的色泽，身后跟着几十名县勇，还有几个留着山羊胡子的瘦弱乡绅，把手都捅在长袖中。
“来了，来了!”
县令抬手眺望，只见崎岖道路的转弯处出现了一支队伍，最前方三名将领骑在马上，紧接着是两百人的骑队，后方有长枪兵和刀兵，弓弩手夹杂其中。
这支八百人的队伍逐渐朝土城接近，县令和乡绅们的脸上涌起狐疑异样之色，不是说九曲关大军吗?怎么才这么点儿人?
等到林祈年的马蹄踩在他们面前的黄土上，县令连忙带着众人跪倒：“下官胡角率徐县父老叩见总镇将军。”
林祈年攥着马缰冷淡地点头：“行了。”
县令刚站起来甩着袖子拍打膝盖上的尘土。
“进城，”林祈年已经绕过他们，带着队伍从土拱门下进入了县城。
县令胡角和乡绅们错愕不已，几个老者围上来窃窃询问，胡角甩起袖子板着脸说：“别多问，跟着!”
众人只好簇拥着县令跟在队伍后方进城。
林祈年抖搂着马缰走在县城中轴主街黄土道上，目光望去皆是残破土坯墙，有几个孩童在街口玩耍，被大人连哄带吓叫了回去，百姓们躲在墙壁后方窥探，投来的目光却有几分敌意。
他在县衙门口下马，大步走进大堂内，把铁盔摘下来扔到堂桌上，将令箭壶和笔架都震了下来，散落在了地上。
他揉了揉身上发酸的筋骨，坐在一旁录事的椅子上稍息片刻。
胡角紧赶慢赶追到县衙中，把散落的令箭收拢起来放回堂桌上，笑容恭谨地对林祈年作揖道：“没想到林总镇出兵剿匪首站就设在本县，身为徐县父母，胡某倍感荣幸，徐县父老乡亲感恩戴德，特意备了一桌酒席为将军接风。”
“不谈这个，先说正事儿。”林祈年翘起了二郎腿：“你给我听好了，运送粮草的辎重队伍马上就要来，给我在县城中安排一个空地屯下来。还有我这八百弟兄，在城里找些遮风挡雨的民房居住，不成问题吧？”
胡角为难地抓了抓脸腮说：“找个空地囤积粮草倒没问题。可找房子实在是为难了，县城中能住的房子都是一个萝卜一个坑，实在……”
“这个我不管，”林祈年从椅子上站起，走到县衙门口滴檐下，探头左右看了一下。
徐县县城也算当得起穷乡僻壤，整个县城中砖木结构的建筑就只有县衙，别的地方全是土木房子或茅草屋，残破的土墙高低不平如同丘垄。
“果然是穷山恶水才能出悍匪，凤西五县最属徐县贫穷，也最属徐县匪患严重，治下百姓贫困如斯，你这个县令难辞其咎。”
“哎呦，林将军，下官实在是冤枉。”胡角黄着脸辩白道：“徐县穷困由来已久，非我一人之过，这地方儿山峦叠嶂，百姓没有耕地，如何能不穷。”
“也罢。”他说：“不要你准备完好房屋，没有屋顶也可，只有三堵墙也可，哼，两堵墙之间的夹角也可。”
“这个有，这种断墙很多。”胡角如释重负，长舒了一口气。
时日已近中午，林祈年亲自去验看左毅卫辎重送来的粮草，军卒们将粮食和稻草围成了粮囤和草垛，并在上方加盖了茅草顶。
左毅卫辎重兵们扔下粮车，仍原路返回丰县，再有十数天就是过年，他们可不愿意窝在这穷乡僻壤过苦日子。
胡县令肚子饿得咕咕叫，耐着性子等林祈年点验完粮草，再三邀请他去赴接风宴。
林祈年暂时无事，也不好驳了一县乡绅的心意，便领着管崇豹和赵独前去县衙。
县衙后堂的正厅内摆了两桌酒菜，桌上鸡鸭鱼都有，荤素搭配别具一格，能治出这样两桌丰盛的酒菜来，徐县怕也算是掏出家底了。这不禁让林祈年怀疑，他们是借给自己接风的名头大吃大喝。
县里的乡绅们坐了一桌，县令、县尉、捕头陪同林祈年坐了一桌。胡角用带着土味儿的官话做了致酒词，然后每个人挨着过来敬酒。
林祈年也端起酒说道：“此次来徐县剿匪，给县中父老添麻烦了，我们不会耽搁多少时日，少说两个月就得胜归还。”
乡绅们表面上笑得欢欣鼓舞，暗地里却相互交头接耳，神情中有提防和忌惮。地方上对官军有嫌隙，这他是知道的。也许在这些乡绅的眼里，他领这帮朝廷兵卒跟山匪的本色是一样的。
林祈年自然要问起徐县头号山匪余增桑真实情况，这些人谈之色变，开始七嘴八舌地讲述。
“余增桑十岁时杀人，十三岁就背着他娘上山当匪，他杀人，也吃人，听说官道上来往的客商，都被这些山匪给吃了。”
如果不是确切知道余增桑是个人，林祈年还以为他们讲的是西游记里的妖大王，这种时代果真是文明与野蛮共存。
一个干巴的老头子却踮着脚尖说：“其实余增桑是个义匪，他从来不害县里百姓，还救济……”
县令胡角突然瞪了这老头一眼，老人家只好低头捏起一根骨头，塞进了自己嘴巴中。
林祈年看得分明，只是笑而不言，他转换话题问道：
“不是说他麾下只有一千多人吗？”
“哎呀，不对，林将军，他们至少有两千，不，有三千多。”乡绅们被酒灌蒙了，胆子也大了起来，真诚地说道：“你带着那八百人，还不够人家吃呢。”
林祈年咧嘴假笑，问：“左毅卫可来清剿过？”
“怎么没有？”乡绅们抢着说道：“上上个月，左毅卫一位镇将军，带了两千人来徐县清剿，每次出动去雷鸣山打余增桑，都是空手而还，等他撤走的时候，半路上就被埋伏了。两千人被人家打得屁股尿流，连镇将军本人也受了重伤，只能带着残兵逃回凤西城。”
林祈年坐在太师椅上，双手扣着脑袋点头含笑，想不到这余增桑还有点儿游击战的意思。
“将军若是诚心剿匪，需得带五千人，不对，至少是一万人，才有可能与那余匪一战。”
胡角县令听到这话，都觉得不那么顺耳，这帮家伙真是喝醉了，竟敢这么说。
他上前去扇着袖子把这些人喝退，连忙作揖请罪：“林将军，这些山野村夫，不懂礼法，将军勿要怪罪。”
“无妨，酒后才能吐真言。”林祈年站起身，扶着胡角的肩膀说：“我这人，没那么多讲究，你也给我吐一句真言，你是不是觉得，我这八百兵卒是来送人头的？”
“不敢，不敢，下官绝不敢这么想。”胡角红着脸直摆手：“不过将军想要稳妥取胜，还是多派些人为好，那余匪之狠辣残忍，绝非一般匪类。”
林祈年却冷哼一声，吓的胡角不敢再多言，只得亲自送林将军三位回房休息。
胡县令从林祈年房间撤出，提着油灯来到县衙门口，抬头望着满天繁星暗自惆怅，有人影溜到他身边，胡县令提灯慌忙一看。
“嗨，你吓我一跳！”
县尉却没有在意，低声在他耳边说道：“我看这位林将军，跟左毅卫的官军不太一样，你看能不能……”
“说的什么胡话，官就是官，匪就是匪，你就是说出花儿来他能饶了匪？别乱出主意，回家去。”
县尉只好退走，胡角也只低着头，往县衙后院慢慢走去。
从第二日开始，林祈年便派出队伍中的斥候，前往雷鸣山附近查看地形，探查余增桑的兵力部署，老巢所在。
他把管崇豹和独眼叫到了一块儿，对二人说道：“我把我剿匪的部署给你们两人说一下，你们也好有个准备。”
两人点头后神情专注。
“我们剿匪的计划部署是灭三保二。”
赵独听得一脑袋糨糊，管崇豹好像是听懂了。
“主公，我们整日龟缩在县城，不知何时出动剿匪。”
林祈年幽幽地叹了口气：“除夕夜出动，大年初一上山灭匪。”
管崇豹和赵独面色凛然，这句话可是完全听懂了，这是不是就叫什么都能豁的出去？
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