第二十章 选婿如梦
看着像吃了兴奋剂似的跃跃欲试的众人，樊振恒拍了拍覃添痕的肩，覃添痕回头看他，脸上亢奋的笑容显得有些可恨。樊振恒道：“覃公子，这些事无聊得紧，我们走吧。”
覃添痕愕然道：“这所谓选婿，接下来肯定是比试才华。这等趣事，难得见着一回，樊兄不想看看？况且，美人如玉比花解语，樊兄一点都不动心吗？”
樊振恒道：“美好的物事譬如春花丽人，确然令人心动，但她们自美她们的，与我有什么关系呢？”
覃添痕为之哑然，沉默一阵，不甘道：“不为美人之故，等会的题目必然十分精彩，樊兄不想见识一下？”
樊振恒定定地看了他一阵，直到他抵不住红了脸低下头，才淡淡道：“覃公子属意那如花美人吧？如若覃公子过关斩将，夺得了美人归，意欲如何处置呢，作妻？作妾？作婢？抑或作价转与他人？作妻，没有感情的结合能有幸福么？作妾作婢，公子可能家世豪奢，但公子应该尚无功名在身吧，如此耽于美色用意玩偶，不怕学业荒废双亲伤心吗？况且如许清高自诩的清官人，即便公子养得起，她岂甘心做人妾做人婢么？把人当货物，公子应该还不至于如此卑劣吧？”
覃添痕不置辩语，却颇为不情愿道：“好吧，我们走吧。”
二人起身，向同桌人道别，同桌人都一脸愕然。段仇吴朱四人心中忌惮覃添痕才华，见他离开，虽然意外，深心里倒为少了一个强有力的竞争对手而欣喜。荷香相送二人，紫苔却匆匆跑去了后台。
三人走过数桌，突然有人升脚绊了走在中间的覃添痕一下，他猝不及防之下惊叫一声摔在樊振恒背上，百忙中赶紧抱住了樊振恒的腰，这才没有滑到在地。周遭的人都哄笑起来。樊振恒扭头看他：“你怎么啦？”他站好之后，红着脸道：“有人绊了我一下。”说着，向他身旁桌上的几人看去，怒道：“谁干的，给本公子站出来？”那几人全都装作一脸茫然的样子，似乎不了解发生了什么事。这可惹恼了樊振恒，他骂道：“一群有娘老子养无娘老子教的杂碎，敢做不敢认，难道都是与老鼠称兄道弟的么？”众人包括覃添痕与荷香都呆掉了，再没想到他会说出如此粗俗的话，那几人更是不堪，憋得脸红脖子粗。这时，与覃添痕隔着一人的那位公子站了起来，只见他英俊的面容阴沉得可怕，对覃添痕道：“娘娘腔，本公子看你不顺眼，是本公子绊的。”荷香惊呼道：“徐公子……”樊振恒抢上去，一脚揣在他腰眼上，让他倒在地上半天动弹不得。那桌其他几人见状，全都站了起来，怒气冲冲地看着樊振恒。樊振恒道：“怎么？想打架？你们几个小白脸还不够看！”
覃添痕扯他衣袖，道：“樊兄，我们走吧。”
樊振恒这才回身。那伙人起哄还行，被樊振恒言语挑衅后反倒失了血气，不敢向前。三人走到螺旋阶梯，被急急从外而入的老倌儿拦住了去路。想是此屋还有别的通道，被老倌儿抄了前了。老倌儿见樊振恒是生面孔，多看了他几眼，这才对覃添痕道：“覃公子，今晚的压轴戏即将开始，为何如此行色匆匆？以覃公子的家世，还舍不得区区数十辆纹银么？”
覃添痕尴尬一笑，指了指樊振恒道：“我的这位朋友有些急事，我要陪他去处理一下。”
“哦。”老倌儿又看了一眼樊振恒，摸不透二人是什么关系，问道：“这位公子面生得很，该怎么称呼？”
荷香插道：“呵呵，倌爹，这位是樊振恒樊公子，今天与覃公子同来的呢。樊公子入座后一直闷闷不语，息小姐出场也没能令他稍微侧目，似乎对息小姐的琴技歌声颇为不以为然呢。”她可不敢说樊振恒打人的事。
老倌儿道：“息姑娘的姿色技艺虽然颇为可许，但天外有天人外有人，想是樊公子见识过了更为出色的人物，息姑娘难免难入法眼了。”
这话倒也不差，樊振恒固然不是鲁男子，也不懂音乐，但在那个视讯发达的年代经历的视觉听觉的疲劳轰炸，已然让他对这些东西免疫了，无法如这个时代的人一般痴迷。是以，虽然听出老倌儿语带讽刺，他却也没有反驳。覃添痕将信将疑地看了看他，不觉问道：“是这样吗，樊兄？”
樊振恒神色不变，淡然道：“对牛弹琴，一开始对象就弄错了，不能怪牛不解琴语，牛固然可能见识过更妙的琴音，那又如何呢？谁能指望与夏虫语冰呢？谁能指望瞎子见物聋子闻声呢？”
他如此谦抑自损，荷香讪讪，覃添痕心下惴惴，老倌儿脸上也有些挂不住，打个哈哈道：“樊公子说笑呢，说笑呢。”接着转移话题道：“适才说樊公子有急事，是什么事呢？老倌儿我在九通也多少有些面皮人脉，如果不是太为难的事，兴许能帮到樊公子呢。”
樊振恒未及言语，覃添痕已赧然道：“其实没什么事呢，是樊兄性喜静，不喜欢这种声色场合。”
老倌儿闻言一喜，却故意板起脸来道：“樊公子，这就是你的不是了。你和覃公子是好朋友，他懂得照顾你的感受，你如何不顾及一下他的感受呢？覃公子才华横溢，名满九通，不借这难得机会挫折一下那些平时眼高于顶无才自诩的庸才，人家还道他临场怯阵，浪得虚名呢。这以后，走到大街小巷都被人指指点点的，覃公子还如何在九通立足？”
樊振恒看向覃添痕，只见他忸怩不安地埋头不语，于是道：“好吧。”覃添痕听得一喜，却又听樊振恒道：“覃公子既然有心，你就留下吧，我有些困倦了，就回客栈休息去。”说着，举步向前，老倌儿急得“唉”了一声还没来得及说话，覃添痕已然抓住樊振恒的手臂不让他离开。樊振恒回头望去，只见覃添痕满脸红扑扑的，目光殷殷，颇有恳求之意，不由得心里一软。老倌儿见他犹豫，趁机道：“覃公子是今天的贵客，原本是不需要买票的，是门房那几个家伙不长眼，我这就叫人去让他们退了公子的银子来。”
荷香帮腔道：“这件事都怨婢子，婢子在门口见覃公子不请自来，高兴的有些忘形了，把这个事给忽略了。退银子的事婢子这就去办。覃公子，你们先入座，婢子去去就来。”
到了这个份上，樊振恒还有何话好说，只好随覃添痕归坐。覃添痕心愿得成，欣喜不已，怕樊振恒不高兴，便不敢表现出来，只不过他不善于掩饰，眉间眼角的笑意把他心底暴露无遗。说到底，樊振恒只是不喜欢热闹，心里倒没有多大的抵触，否则未必会回心转意。
见二人去而复返，四公子心内一紧，又意味深长地对覃添痕笑笑。覃添痕当然明白他们的意思，虽然自己并没有如他们那样意在美人的心思，却也臊得满脸通红，偷偷看了樊振恒一眼，见他神色木然，心下稍安。不久，一个小厮裹来银子还给覃添痕，还一叠声向他赔不是，樊振恒把仅有的不耐烦都收拾起来了。
这时，老倌儿正在后台向息紫儿描述挽留樊覃二人的情形。息紫儿听了之后，沉吟道：“照这样说来，那个樊振恒即便留下，也多半不会参与的了。”老倌儿点头道：“多半如此。”接着却话声一转道：“依我看，他不参加也好。此人有没有才华不好说，但其相貌颇为不堪，参加了姑娘也看不上，徒惹姑娘不悦。”
“哦。”息紫儿眉毛一挑，道：“他之前一直埋头饮酒，我倒没注意到他长相如何。不过，倌爹，我个人的观感倒是次要的，只要这人真有才华，紫儿蒲柳弱质，何惜以身事之。”
侍立一旁的紫苔道：“这个樊振恒是长得颇为丑陋，看其神情衣着，也不似个读书人，倒像个粗陋的乡野汉子。不过，我看覃公子言语间对他很是趋奉与推许，曾说心甘情愿做他跟班。还有，他对门口对联的评语‘构思奇特，趣味十足’和那个自称‘天下才共十斗，本公子独占五斗’的徐公子的看法如出一辙。这样看来，那个樊振恒倒不像一个粗浅的家伙。”
息紫儿点点头道：“嗯，那就想办法让他参加吧。”
老倌儿道：“我的好姑娘，对这种稀泥般左也顺不了他的意右也顺不了他的意的家伙，有什么办法好想。”
紫苔道：“是男人没有一个不好色的，找几个姐妹诱惑于他吧。”
老倌儿磕了她脑瓜一下，恼道：“紫儿姑娘这等天仙般的美人都不能使他动心，就凭你们姐妹的颜色，人家怕是根本不屑一顾。”
息紫儿神情一黯。紫苔自知失言，缩缩头，伸了伸舌头却又道：“男人眼中无非财色权力与名声，不爱色，那就是在乎权力财名，许之以高官厚禄，还怕他不入套？”
老倌儿瞪了她一眼，厉声道：“越说越离谱，你给我噤声。”
息紫儿却道：“紫苔妹妹说的也有些道理。我这就……只不过我们无法许给人家罢了。”
老倌儿劝道：“天下间有的是才貌双全的人，这个樊振恒未必有才，我们没有必要疑神疑鬼的小题大作，他就有天大的才也不用管他了。息姑娘，事情不容耽搁，我看开始吧。”接着对紫苔道：“去叫小厮们布置吧。”紫苔应了一声，走了出去。
息紫儿叹了口气，道：“倌爹说得对，原本的目标也不是他，也只好如此了。不过，一会让紫苔、荷香见机行事，想办法激他一下，尽一下人事吧。紫儿的婚姻事小，那位爷……”说到这里，她忽然住了口。看看老倌儿浑没在意的表情，她才松了一口气。被一个一文不名的家伙忽视，这对习惯了被人瞩目的息紫儿来说，就像吃了苍蝇一般，不想起倒罢了，一想起就如百爪挠心。
不久，紫苔跑进来道：“倌爹，布置好了。”
老倌儿点点头，吩咐紫苔道：“这里没你的事了，你就回到座位上去吧。你和荷香留意一下那个樊振恒，见有机可乘，不妨用言语挤兑一下他。”紫苔应声，正要出去，老倌儿又抓住她道：“想必相貌丑陋的人多少有些自卑。你们千万收起你们那以貌取人的嘴脸，别一开口就把人家得罪到爪哇国去了。覃公子似乎十分看重他的意见，你们莫惹恼了他，他把覃公子也招走就无功有过了。”
息紫儿赞同地点点头，紫苔这才走了出去。
覃添痕愕然道：“这所谓选婿，接下来肯定是比试才华。这等趣事，难得见着一回，樊兄不想看看？况且，美人如玉比花解语，樊兄一点都不动心吗？”
樊振恒道：“美好的物事譬如春花丽人，确然令人心动，但她们自美她们的，与我有什么关系呢？”
覃添痕为之哑然，沉默一阵，不甘道：“不为美人之故，等会的题目必然十分精彩，樊兄不想见识一下？”
樊振恒定定地看了他一阵，直到他抵不住红了脸低下头，才淡淡道：“覃公子属意那如花美人吧？如若覃公子过关斩将，夺得了美人归，意欲如何处置呢，作妻？作妾？作婢？抑或作价转与他人？作妻，没有感情的结合能有幸福么？作妾作婢，公子可能家世豪奢，但公子应该尚无功名在身吧，如此耽于美色用意玩偶，不怕学业荒废双亲伤心吗？况且如许清高自诩的清官人，即便公子养得起，她岂甘心做人妾做人婢么？把人当货物，公子应该还不至于如此卑劣吧？”
覃添痕不置辩语，却颇为不情愿道：“好吧，我们走吧。”
二人起身，向同桌人道别，同桌人都一脸愕然。段仇吴朱四人心中忌惮覃添痕才华，见他离开，虽然意外，深心里倒为少了一个强有力的竞争对手而欣喜。荷香相送二人，紫苔却匆匆跑去了后台。
三人走过数桌，突然有人升脚绊了走在中间的覃添痕一下，他猝不及防之下惊叫一声摔在樊振恒背上，百忙中赶紧抱住了樊振恒的腰，这才没有滑到在地。周遭的人都哄笑起来。樊振恒扭头看他：“你怎么啦？”他站好之后，红着脸道：“有人绊了我一下。”说着，向他身旁桌上的几人看去，怒道：“谁干的，给本公子站出来？”那几人全都装作一脸茫然的样子，似乎不了解发生了什么事。这可惹恼了樊振恒，他骂道：“一群有娘老子养无娘老子教的杂碎，敢做不敢认，难道都是与老鼠称兄道弟的么？”众人包括覃添痕与荷香都呆掉了，再没想到他会说出如此粗俗的话，那几人更是不堪，憋得脸红脖子粗。这时，与覃添痕隔着一人的那位公子站了起来，只见他英俊的面容阴沉得可怕，对覃添痕道：“娘娘腔，本公子看你不顺眼，是本公子绊的。”荷香惊呼道：“徐公子……”樊振恒抢上去，一脚揣在他腰眼上，让他倒在地上半天动弹不得。那桌其他几人见状，全都站了起来，怒气冲冲地看着樊振恒。樊振恒道：“怎么？想打架？你们几个小白脸还不够看！”
覃添痕扯他衣袖，道：“樊兄，我们走吧。”
樊振恒这才回身。那伙人起哄还行，被樊振恒言语挑衅后反倒失了血气，不敢向前。三人走到螺旋阶梯，被急急从外而入的老倌儿拦住了去路。想是此屋还有别的通道，被老倌儿抄了前了。老倌儿见樊振恒是生面孔，多看了他几眼，这才对覃添痕道：“覃公子，今晚的压轴戏即将开始，为何如此行色匆匆？以覃公子的家世，还舍不得区区数十辆纹银么？”
覃添痕尴尬一笑，指了指樊振恒道：“我的这位朋友有些急事，我要陪他去处理一下。”
“哦。”老倌儿又看了一眼樊振恒，摸不透二人是什么关系，问道：“这位公子面生得很，该怎么称呼？”
荷香插道：“呵呵，倌爹，这位是樊振恒樊公子，今天与覃公子同来的呢。樊公子入座后一直闷闷不语，息小姐出场也没能令他稍微侧目，似乎对息小姐的琴技歌声颇为不以为然呢。”她可不敢说樊振恒打人的事。
老倌儿道：“息姑娘的姿色技艺虽然颇为可许，但天外有天人外有人，想是樊公子见识过了更为出色的人物，息姑娘难免难入法眼了。”
这话倒也不差，樊振恒固然不是鲁男子，也不懂音乐，但在那个视讯发达的年代经历的视觉听觉的疲劳轰炸，已然让他对这些东西免疫了，无法如这个时代的人一般痴迷。是以，虽然听出老倌儿语带讽刺，他却也没有反驳。覃添痕将信将疑地看了看他，不觉问道：“是这样吗，樊兄？”
樊振恒神色不变，淡然道：“对牛弹琴，一开始对象就弄错了，不能怪牛不解琴语，牛固然可能见识过更妙的琴音，那又如何呢？谁能指望与夏虫语冰呢？谁能指望瞎子见物聋子闻声呢？”
他如此谦抑自损，荷香讪讪，覃添痕心下惴惴，老倌儿脸上也有些挂不住，打个哈哈道：“樊公子说笑呢，说笑呢。”接着转移话题道：“适才说樊公子有急事，是什么事呢？老倌儿我在九通也多少有些面皮人脉，如果不是太为难的事，兴许能帮到樊公子呢。”
樊振恒未及言语，覃添痕已赧然道：“其实没什么事呢，是樊兄性喜静，不喜欢这种声色场合。”
老倌儿闻言一喜，却故意板起脸来道：“樊公子，这就是你的不是了。你和覃公子是好朋友，他懂得照顾你的感受，你如何不顾及一下他的感受呢？覃公子才华横溢，名满九通，不借这难得机会挫折一下那些平时眼高于顶无才自诩的庸才，人家还道他临场怯阵，浪得虚名呢。这以后，走到大街小巷都被人指指点点的，覃公子还如何在九通立足？”
樊振恒看向覃添痕，只见他忸怩不安地埋头不语，于是道：“好吧。”覃添痕听得一喜，却又听樊振恒道：“覃公子既然有心，你就留下吧，我有些困倦了，就回客栈休息去。”说着，举步向前，老倌儿急得“唉”了一声还没来得及说话，覃添痕已然抓住樊振恒的手臂不让他离开。樊振恒回头望去，只见覃添痕满脸红扑扑的，目光殷殷，颇有恳求之意，不由得心里一软。老倌儿见他犹豫，趁机道：“覃公子是今天的贵客，原本是不需要买票的，是门房那几个家伙不长眼，我这就叫人去让他们退了公子的银子来。”
荷香帮腔道：“这件事都怨婢子，婢子在门口见覃公子不请自来，高兴的有些忘形了，把这个事给忽略了。退银子的事婢子这就去办。覃公子，你们先入座，婢子去去就来。”
到了这个份上，樊振恒还有何话好说，只好随覃添痕归坐。覃添痕心愿得成，欣喜不已，怕樊振恒不高兴，便不敢表现出来，只不过他不善于掩饰，眉间眼角的笑意把他心底暴露无遗。说到底，樊振恒只是不喜欢热闹，心里倒没有多大的抵触，否则未必会回心转意。
见二人去而复返，四公子心内一紧，又意味深长地对覃添痕笑笑。覃添痕当然明白他们的意思，虽然自己并没有如他们那样意在美人的心思，却也臊得满脸通红，偷偷看了樊振恒一眼，见他神色木然，心下稍安。不久，一个小厮裹来银子还给覃添痕，还一叠声向他赔不是，樊振恒把仅有的不耐烦都收拾起来了。
这时，老倌儿正在后台向息紫儿描述挽留樊覃二人的情形。息紫儿听了之后，沉吟道：“照这样说来，那个樊振恒即便留下，也多半不会参与的了。”老倌儿点头道：“多半如此。”接着却话声一转道：“依我看，他不参加也好。此人有没有才华不好说，但其相貌颇为不堪，参加了姑娘也看不上，徒惹姑娘不悦。”
“哦。”息紫儿眉毛一挑，道：“他之前一直埋头饮酒，我倒没注意到他长相如何。不过，倌爹，我个人的观感倒是次要的，只要这人真有才华，紫儿蒲柳弱质，何惜以身事之。”
侍立一旁的紫苔道：“这个樊振恒是长得颇为丑陋，看其神情衣着，也不似个读书人，倒像个粗陋的乡野汉子。不过，我看覃公子言语间对他很是趋奉与推许，曾说心甘情愿做他跟班。还有，他对门口对联的评语‘构思奇特，趣味十足’和那个自称‘天下才共十斗，本公子独占五斗’的徐公子的看法如出一辙。这样看来，那个樊振恒倒不像一个粗浅的家伙。”
息紫儿点点头道：“嗯，那就想办法让他参加吧。”
老倌儿道：“我的好姑娘，对这种稀泥般左也顺不了他的意右也顺不了他的意的家伙，有什么办法好想。”
紫苔道：“是男人没有一个不好色的，找几个姐妹诱惑于他吧。”
老倌儿磕了她脑瓜一下，恼道：“紫儿姑娘这等天仙般的美人都不能使他动心，就凭你们姐妹的颜色，人家怕是根本不屑一顾。”
息紫儿神情一黯。紫苔自知失言，缩缩头，伸了伸舌头却又道：“男人眼中无非财色权力与名声，不爱色，那就是在乎权力财名，许之以高官厚禄，还怕他不入套？”
老倌儿瞪了她一眼，厉声道：“越说越离谱，你给我噤声。”
息紫儿却道：“紫苔妹妹说的也有些道理。我这就……只不过我们无法许给人家罢了。”
老倌儿劝道：“天下间有的是才貌双全的人，这个樊振恒未必有才，我们没有必要疑神疑鬼的小题大作，他就有天大的才也不用管他了。息姑娘，事情不容耽搁，我看开始吧。”接着对紫苔道：“去叫小厮们布置吧。”紫苔应了一声，走了出去。
息紫儿叹了口气，道：“倌爹说得对，原本的目标也不是他，也只好如此了。不过，一会让紫苔、荷香见机行事，想办法激他一下，尽一下人事吧。紫儿的婚姻事小，那位爷……”说到这里，她忽然住了口。看看老倌儿浑没在意的表情，她才松了一口气。被一个一文不名的家伙忽视，这对习惯了被人瞩目的息紫儿来说，就像吃了苍蝇一般，不想起倒罢了，一想起就如百爪挠心。
不久，紫苔跑进来道：“倌爹，布置好了。”
老倌儿点点头，吩咐紫苔道：“这里没你的事了，你就回到座位上去吧。你和荷香留意一下那个樊振恒，见有机可乘，不妨用言语挤兑一下他。”紫苔应声，正要出去，老倌儿又抓住她道：“想必相貌丑陋的人多少有些自卑。你们千万收起你们那以貌取人的嘴脸，别一开口就把人家得罪到爪哇国去了。覃公子似乎十分看重他的意见，你们莫惹恼了他，他把覃公子也招走就无功有过了。”
息紫儿赞同地点点头，紫苔这才走了出去。
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