第二十一章 才深如海
帷幕缓缓地向两旁张开，众人引颈前观，只见舞台正中央一字儿悬着五个巨大的灯笼，照得三壁已围有红布的舞台红光艳艳，喜庆非凡。从右至左，灯笼上分别写着：怜才许佳人；而每个灯笼下都悬有字条，从右到左依次是：百花艳时，莫愁之心，日月同辉，绵江后前，枯海左右。
众人正不解何意，老倌儿走了上来。他扫视了大堂一周，目光微微在正埋头喝酒的樊振恒身上一凝后收回道：“各位，因为布置舞台颇为费事，让各位久等了。今日的佳会与往日一般，也是三关。不过，因为过关的目的不同，每关的设置上与往日有些出入。怜才许佳人，我相信只要各位真有才华，莫说三关，就是三十关也定能抱得佳人归，是不是？”
众人起哄道：“那当然。”
老倌儿满意地笑了笑，又道：“息姑娘择婿的第一站选在我们九通，这是我们九通之幸，是在座各位之幸。但是，如果众位没法把息姑娘留下而让她去到第二站，这要传出去，各位声名不保不说，恐怕天下人都会笑话各位，那各位即便才高八斗这辈子怕是再也抬不起头来了，莫不如自己挖个坑跳下去算了。”
众人似乎没想到这一层，听他这一说，顿时都皱了眉，许多冒充才子的家伙更是怔忡不安。老倌儿似乎没注意到众人的表情，继续道：“我易国地大物博，人才济济。我大易人才之中，又以钟天地灵秀的九通省最多。自我大易立国以来，一直奉行分科取士选拔人才，每榜进士中必有出自我九通的才子。各位，前人给我们造就的声名，不要败坏在你们手里啊。在座各位中可能有人不爱美人，有人不喜争竞，有人无意张扬，但今天，为了我九通的声名，为了各位今后的前程，各位务必摒弃一切顾虑，展现才华，誓把息姑娘变成我九通的媳妇。各位，有信心吗？”
“有！”
老倌儿的眼神有意无意地瞟樊振恒，却见他依然泥塑木胎般埋头发愣。他那里知道樊振恒十分的偏执，性情冷淡，甚少被别人的言语蛊惑，尤其反感冠冕堂皇的说辞。但看那息紫儿似乎颇为在意这个樊振恒，虽然不知道是什么原因，他这个主事人自得尽一下心力，否则把人家的事情办砸了，他老倌儿可吃罪不起。他见不少人已然显得颇为急切，便转入正题道：“今日佳会是为许才搏美，共有三关。第一关是字谜与诗，字谜共五副，已悬于此，各位已然目睹。那么诗有什么说道呢？这个诗由字谜而来，这里每副字谜猜一个字，然后以此字为首字，作回文诗一首，限时半炷香。每人取一字即可，不必俱猜。各位，开始吧。”
老倌儿走了下去，两个小厮抬上来一个香炉，点上了折半的香。按朝廷司天监制定的标准，一炷香是半个时辰，相当于现在的一小时，半炷香就是半小时。不过，点在香炉中的香，看其模样至多能燃一刻钟。
众人或交头接耳，或埋头苦思，倒显出前所未有的用心。
此关字谜颇为粗浅，难在回文诗上。覃添痕略微思索，已有腹稿，扭头看向樊振恒，却见他正闭目瞌睡，显见得无聊之极。身怀任务的紫苔、荷香早已见着他这可恨的模样，都把头扭在一边，尽量不看着他，以免徒增不快。
覃添痕有意和他说说话，摇了摇他的肩，见他睁眼，便道：“樊兄，先前你为什么那么生气？”
“我无法容忍别人侮辱我的朋友。”他平静地说道。说这话，他心里却是想起了在大学时第一次打架的情形。那一次，同寝的几个兄弟在篮球场上玩球，有两人来想加入他们，被脾气差的老三拒绝了，那两人便骂了老三一句，他一听就火了，和老三扑上去就和对方干起来。这厮莫惹恼了他，他是天生的好脾气，惹恼了他，便是蛮横无理的家伙。
“你在想什么？”覃添痕心内甜甜的，见他发愣，又忍不住问道。
“没什么。”樊振恒心内黯然，见覃添痕谈性正浓，不忍扫了他的兴，便又道：“想起了一些过去的事情。对了，得罪了那些人不会给你带来麻烦吧？”
“不会。”他冲樊振恒笑了笑，那萦绕在眼波中的温柔、那荡漾在脸上嫣然妩媚的神情看得樊振恒心里一荡，急把头扭了开去。
“怎么啦？”
“没事。”
二人一时无语，陷入莫名的尴尬中。
也不知过了多久，老倌儿的声音响了起来：“各位，时间已到，准备好的请站起来。”五个人应声站了起来，巧不巧的是五个人都坐在舞台前的第一排，那个伸脚绊覃添痕的徐公子也在其中。见覃添痕站了起来，他恨恨地看了半晌。而与覃添痕同桌的那四位公子在回文诗上卡了壳，羞惭不已，却又艳羡地看着他。
五个小厮捧着纸笔请五位公子录下自己的答案，然后呈给了老倌儿。老倌儿指着灯笼道：“谜底自左至右依次是：春秋明红梅。”然后翻检五人的答案道：“猜春字的有三位公子，分别是独孤策公子、刘夏公子、章蠡公子。独孤公子的诗如下：春雨晴来访友家，雨晴来访友家花。晴来访友家花径，来访友家花径斜。刘夏公子的诗是：春闹花滨溪绕村，村河乌林荫道深。深壑悠隐蝶逐禽，禽飞瀑涔幽潭新。新燕来村水映云，云舞鹊欣馥梅芬。芬蕾楚嫩花灿林，林绕蹊深院锁春。章蠡公子的诗是：春城一色柳垂新，色柳垂新自爱人。人爱自新垂柳色，新垂柳色一城春。”
让三人享受众人的掌声后，老倌儿才又慢吞吞道：“徐冶才公子学的是经学，是道德之士，挑的明字，诗中尽明德之言：明德昭远道化德，德昭远道化德明；明德化道远昭德，德化道远昭德明。”
最后挑起覃添痕的答案道：“覃公子是高洁隐逸之士，中意梅字，一首赋梅诗逸趣盎然：梅枝几点雪花开，点雪花开春信来；来信春开花雪点，开花雪点几枝梅。”
覃添痕在掌声中坐下，老倌儿将五人的答案叠好，站起身道：“息姑娘与覃公子一般，对冬日的印象较为深刻，只不过覃公子有兴雪中赏梅，息姑娘却是怕冷得很，猫在炭火旁不愿动弹呢。息姑娘选了个红字，也赋了一诗：红炉透炭炙寒风，炭炙寒风御隆冬。冬隆御风寒炙炭，风寒炙炭透炉红。”
美女的人气远非五位公子可比，热烈的掌声经久不息，老倌儿乐得嘴都合不拢。待众人静了下来，他又道：“还剩一个秋字，哪位公子赋一首助助兴？当然，权当作乐，不勉强参与竞逐美人。”说完，目光有意无意地飘向樊振恒。
覃添痕兴奋地道：“樊兄，这对你来说应该只是小菜一碟吧，凑凑趣，来一首。”
荷香、紫苔帮腔道：“樊公子，你就露一手吧，让婢子们也好见识见识公子的才华。”
樊振恒不为所动，摇摇头。紫苔却突然站起来，高声道：“倌爹，樊公子早已成竹在胸呢。”
樊振恒怒道：“你干什么，谁让你自作主张？谁告诉你我会了？”
荷香、紫苔被吓得胆颤心惊，荷香因见识过樊振恒的暴躁，更是不堪，浑身直打哆嗦，心里直怨紫苔多嘴。而众人却哄笑起来，那个徐冶才公子阴声阳气地道：“这等粗鄙无文的家伙也懂作诗，那么狗都会上树，猪都会人言。就怕某人猪狗都不如。”
那位章蠡公子摇头道：“人有人言，兽有兽语。猪岂会人言乎？不会也。举之一而反诸三，狗岂会上树乎？不会也。”
众人笑得一塌糊涂。覃添痕想起了樊振恒那一通人兽之别的话，会心而笑。
樊振恒哪里容得别人如此辱他，跳了起来，厉声骂道：“姓徐的，你有如猪狗！姓章的，你口吐猪言，变狗爬树，就是猪狗。如果你们想早点死，不妨吱一声，本人不介意送你们一程！”
众人更是疯狂大笑，吱吱声不绝于耳。泥人也有三分火性，徐冶才也跳了起来，戟指喝道：“本公子说你粗鄙无文难道还冤枉你了不成？你既然有本事，何妨作首诗来大伙瞧瞧。”
章蠡也起身掐着兰花指怒道：“会咬人的狗不叫。姓樊的，你有辱斯文，简直就是斯文败类。本公子不与你一般见识。哼！”说着，又娇嗲嗲地坐下去。最后韵味十足的哼声惹得众人泛起一身鸡皮疙瘩，台上的老倌儿也不自觉地作躲闪状。
樊振恒恨声道：“以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。枉姓徐的姓章的你们读的是圣贤书，连这等粗浅的道理都还没学到。打散你们的狗耳朵听好了：秋江楚雁宿沙州浅水流；秋月横空奏笛声清怨生。”
徐冶才一脸死灰，颓然坐下，回过味来的众人也忘了鼓噪，都愕然地看着樊振恒。许多人也原本不信这家伙能比自己高明，孰料人家举重若轻，张口就是两首，还用的不同手法。老倌儿装腔作势的声音在这时响了起来：“秋江楚雁宿沙洲，雁宿沙洲浅水流；流水浅洲沙宿雁，洲冷宿雁楚江秋。好诗！秋月横空奏笛声，月横空奏笛声清；横空奏笛声清怨，空奏笛声清怨生。好诗！樊公子高才，令人叹服。”
樊振恒哪里理会他的阴阳怪气，一杯接一杯的喝着闷酒。前世的沈习坎决不是这么冲动的人，但来到这个莫名其妙的世界后，他常常控制不了自己的暴戾。虽然冲动完之后常常后悔，也常常告诫自己下不为例，却总也控制不住。
荷香、紫苔及那四位公子都有些怕他，埋头噤声，只有覃添痕心花怒放地看着他，看着看着竟然红了脸。樊振恒停下酒杯，不悦道：“你看着我干什么？”
覃添痕轻轻道：“这些人那里知道樊兄的才华如海之博如渊之深。”
樊振恒不由得老脸一红，讪讪无言。
“樊公子，第二关就要开始，可有意……”老倌儿聒噪的声音打破二人间的尴尬。樊振恒却打断他的话道：“蓬门徒四壁，已有未婚妻；但美村野味，甘心做布衣。”
覃添痕神色一黯，低下头，不知想起了什么。老倌儿只自嘲地笑笑。
众人正不解何意，老倌儿走了上来。他扫视了大堂一周，目光微微在正埋头喝酒的樊振恒身上一凝后收回道：“各位，因为布置舞台颇为费事，让各位久等了。今日的佳会与往日一般，也是三关。不过，因为过关的目的不同，每关的设置上与往日有些出入。怜才许佳人，我相信只要各位真有才华，莫说三关，就是三十关也定能抱得佳人归，是不是？”
众人起哄道：“那当然。”
老倌儿满意地笑了笑，又道：“息姑娘择婿的第一站选在我们九通，这是我们九通之幸，是在座各位之幸。但是，如果众位没法把息姑娘留下而让她去到第二站，这要传出去，各位声名不保不说，恐怕天下人都会笑话各位，那各位即便才高八斗这辈子怕是再也抬不起头来了，莫不如自己挖个坑跳下去算了。”
众人似乎没想到这一层，听他这一说，顿时都皱了眉，许多冒充才子的家伙更是怔忡不安。老倌儿似乎没注意到众人的表情，继续道：“我易国地大物博，人才济济。我大易人才之中，又以钟天地灵秀的九通省最多。自我大易立国以来，一直奉行分科取士选拔人才，每榜进士中必有出自我九通的才子。各位，前人给我们造就的声名，不要败坏在你们手里啊。在座各位中可能有人不爱美人，有人不喜争竞，有人无意张扬，但今天，为了我九通的声名，为了各位今后的前程，各位务必摒弃一切顾虑，展现才华，誓把息姑娘变成我九通的媳妇。各位，有信心吗？”
“有！”
老倌儿的眼神有意无意地瞟樊振恒，却见他依然泥塑木胎般埋头发愣。他那里知道樊振恒十分的偏执，性情冷淡，甚少被别人的言语蛊惑，尤其反感冠冕堂皇的说辞。但看那息紫儿似乎颇为在意这个樊振恒，虽然不知道是什么原因，他这个主事人自得尽一下心力，否则把人家的事情办砸了，他老倌儿可吃罪不起。他见不少人已然显得颇为急切，便转入正题道：“今日佳会是为许才搏美，共有三关。第一关是字谜与诗，字谜共五副，已悬于此，各位已然目睹。那么诗有什么说道呢？这个诗由字谜而来，这里每副字谜猜一个字，然后以此字为首字，作回文诗一首，限时半炷香。每人取一字即可，不必俱猜。各位，开始吧。”
老倌儿走了下去，两个小厮抬上来一个香炉，点上了折半的香。按朝廷司天监制定的标准，一炷香是半个时辰，相当于现在的一小时，半炷香就是半小时。不过，点在香炉中的香，看其模样至多能燃一刻钟。
众人或交头接耳，或埋头苦思，倒显出前所未有的用心。
此关字谜颇为粗浅，难在回文诗上。覃添痕略微思索，已有腹稿，扭头看向樊振恒，却见他正闭目瞌睡，显见得无聊之极。身怀任务的紫苔、荷香早已见着他这可恨的模样，都把头扭在一边，尽量不看着他，以免徒增不快。
覃添痕有意和他说说话，摇了摇他的肩，见他睁眼，便道：“樊兄，先前你为什么那么生气？”
“我无法容忍别人侮辱我的朋友。”他平静地说道。说这话，他心里却是想起了在大学时第一次打架的情形。那一次，同寝的几个兄弟在篮球场上玩球，有两人来想加入他们，被脾气差的老三拒绝了，那两人便骂了老三一句，他一听就火了，和老三扑上去就和对方干起来。这厮莫惹恼了他，他是天生的好脾气，惹恼了他，便是蛮横无理的家伙。
“你在想什么？”覃添痕心内甜甜的，见他发愣，又忍不住问道。
“没什么。”樊振恒心内黯然，见覃添痕谈性正浓，不忍扫了他的兴，便又道：“想起了一些过去的事情。对了，得罪了那些人不会给你带来麻烦吧？”
“不会。”他冲樊振恒笑了笑，那萦绕在眼波中的温柔、那荡漾在脸上嫣然妩媚的神情看得樊振恒心里一荡，急把头扭了开去。
“怎么啦？”
“没事。”
二人一时无语，陷入莫名的尴尬中。
也不知过了多久，老倌儿的声音响了起来：“各位，时间已到，准备好的请站起来。”五个人应声站了起来，巧不巧的是五个人都坐在舞台前的第一排，那个伸脚绊覃添痕的徐公子也在其中。见覃添痕站了起来，他恨恨地看了半晌。而与覃添痕同桌的那四位公子在回文诗上卡了壳，羞惭不已，却又艳羡地看着他。
五个小厮捧着纸笔请五位公子录下自己的答案，然后呈给了老倌儿。老倌儿指着灯笼道：“谜底自左至右依次是：春秋明红梅。”然后翻检五人的答案道：“猜春字的有三位公子，分别是独孤策公子、刘夏公子、章蠡公子。独孤公子的诗如下：春雨晴来访友家，雨晴来访友家花。晴来访友家花径，来访友家花径斜。刘夏公子的诗是：春闹花滨溪绕村，村河乌林荫道深。深壑悠隐蝶逐禽，禽飞瀑涔幽潭新。新燕来村水映云，云舞鹊欣馥梅芬。芬蕾楚嫩花灿林，林绕蹊深院锁春。章蠡公子的诗是：春城一色柳垂新，色柳垂新自爱人。人爱自新垂柳色，新垂柳色一城春。”
让三人享受众人的掌声后，老倌儿才又慢吞吞道：“徐冶才公子学的是经学，是道德之士，挑的明字，诗中尽明德之言：明德昭远道化德，德昭远道化德明；明德化道远昭德，德化道远昭德明。”
最后挑起覃添痕的答案道：“覃公子是高洁隐逸之士，中意梅字，一首赋梅诗逸趣盎然：梅枝几点雪花开，点雪花开春信来；来信春开花雪点，开花雪点几枝梅。”
覃添痕在掌声中坐下，老倌儿将五人的答案叠好，站起身道：“息姑娘与覃公子一般，对冬日的印象较为深刻，只不过覃公子有兴雪中赏梅，息姑娘却是怕冷得很，猫在炭火旁不愿动弹呢。息姑娘选了个红字，也赋了一诗：红炉透炭炙寒风，炭炙寒风御隆冬。冬隆御风寒炙炭，风寒炙炭透炉红。”
美女的人气远非五位公子可比，热烈的掌声经久不息，老倌儿乐得嘴都合不拢。待众人静了下来，他又道：“还剩一个秋字，哪位公子赋一首助助兴？当然，权当作乐，不勉强参与竞逐美人。”说完，目光有意无意地飘向樊振恒。
覃添痕兴奋地道：“樊兄，这对你来说应该只是小菜一碟吧，凑凑趣，来一首。”
荷香、紫苔帮腔道：“樊公子，你就露一手吧，让婢子们也好见识见识公子的才华。”
樊振恒不为所动，摇摇头。紫苔却突然站起来，高声道：“倌爹，樊公子早已成竹在胸呢。”
樊振恒怒道：“你干什么，谁让你自作主张？谁告诉你我会了？”
荷香、紫苔被吓得胆颤心惊，荷香因见识过樊振恒的暴躁，更是不堪，浑身直打哆嗦，心里直怨紫苔多嘴。而众人却哄笑起来，那个徐冶才公子阴声阳气地道：“这等粗鄙无文的家伙也懂作诗，那么狗都会上树，猪都会人言。就怕某人猪狗都不如。”
那位章蠡公子摇头道：“人有人言，兽有兽语。猪岂会人言乎？不会也。举之一而反诸三，狗岂会上树乎？不会也。”
众人笑得一塌糊涂。覃添痕想起了樊振恒那一通人兽之别的话，会心而笑。
樊振恒哪里容得别人如此辱他，跳了起来，厉声骂道：“姓徐的，你有如猪狗！姓章的，你口吐猪言，变狗爬树，就是猪狗。如果你们想早点死，不妨吱一声，本人不介意送你们一程！”
众人更是疯狂大笑，吱吱声不绝于耳。泥人也有三分火性，徐冶才也跳了起来，戟指喝道：“本公子说你粗鄙无文难道还冤枉你了不成？你既然有本事，何妨作首诗来大伙瞧瞧。”
章蠡也起身掐着兰花指怒道：“会咬人的狗不叫。姓樊的，你有辱斯文，简直就是斯文败类。本公子不与你一般见识。哼！”说着，又娇嗲嗲地坐下去。最后韵味十足的哼声惹得众人泛起一身鸡皮疙瘩，台上的老倌儿也不自觉地作躲闪状。
樊振恒恨声道：“以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。枉姓徐的姓章的你们读的是圣贤书，连这等粗浅的道理都还没学到。打散你们的狗耳朵听好了：秋江楚雁宿沙州浅水流；秋月横空奏笛声清怨生。”
徐冶才一脸死灰，颓然坐下，回过味来的众人也忘了鼓噪，都愕然地看着樊振恒。许多人也原本不信这家伙能比自己高明，孰料人家举重若轻，张口就是两首，还用的不同手法。老倌儿装腔作势的声音在这时响了起来：“秋江楚雁宿沙洲，雁宿沙洲浅水流；流水浅洲沙宿雁，洲冷宿雁楚江秋。好诗！秋月横空奏笛声，月横空奏笛声清；横空奏笛声清怨，空奏笛声清怨生。好诗！樊公子高才，令人叹服。”
樊振恒哪里理会他的阴阳怪气，一杯接一杯的喝着闷酒。前世的沈习坎决不是这么冲动的人，但来到这个莫名其妙的世界后，他常常控制不了自己的暴戾。虽然冲动完之后常常后悔，也常常告诫自己下不为例，却总也控制不住。
荷香、紫苔及那四位公子都有些怕他，埋头噤声，只有覃添痕心花怒放地看着他，看着看着竟然红了脸。樊振恒停下酒杯，不悦道：“你看着我干什么？”
覃添痕轻轻道：“这些人那里知道樊兄的才华如海之博如渊之深。”
樊振恒不由得老脸一红，讪讪无言。
“樊公子，第二关就要开始，可有意……”老倌儿聒噪的声音打破二人间的尴尬。樊振恒却打断他的话道：“蓬门徒四壁，已有未婚妻；但美村野味，甘心做布衣。”
覃添痕神色一黯，低下头，不知想起了什么。老倌儿只自嘲地笑笑。
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