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第6章:浴火与决斗

    巨石分开熊熊烈火,冲散枯树衰草,沿坠落冲击形成的坑道越滚越快,领着克里斯两人开始了一场亡命的赛跑。即使没和火焰直接接触,但灼热的气息依旧不容小觑。哪怕克里斯对此早有心理准备,可伤口灼烧撕裂引起的刺痛感,还是让他疼得龇牙咧嘴起来。更糟糕的是,为避免肺部被烧伤,他必须得屏住呼吸、嘴巴紧闭,根本找不到任何的喘息呻吟之机来缓解痛苦。

    伴随着“咔啦咔啦”的声音,溃散的树枝从头顶压下来,把火舌甩落在他们的头发上,发出一种滋滋的声音。贝恩见此形势危急,于是放慢了脚步,用竹竿上下左右地抵挡。克里斯痛得难以自持,早已经无暇他顾,听见竹竿在耳畔挥动的声音,虽然隐约猜到贝恩在掩护自己,不过想到他没事也就安心了。

    火里的时间过得很慢,但那段路程却尤其漫长,最后连那块石头也不耐烦了,开始像山羊般蹦蹦跳跳起来。克里斯他们的皮毛外衣被烘烤得快干了,眼看自己就要被烈焰吞噬,而前面又出现一个极大的障碍物,当即加速跳到了巨石上面。

    一声巨响,他们随巨石升到了半空中。狂风在耳边呼啸,火焰在下方张牙舞爪,星月暗淡得甚至有几分显眼,克里斯两人深呼吸了口气,同时忍不住振奋地大叫了一声。石头落地之际,他们便高高跃起,在半空划出一个弧度,恰好落在再度弹起的巨石上。

    经过五轮跳跃之后,巨石突破了火焰封锁的地带,带着他们在半空不断的爬升。身边,贝恩兴奋难耐地大喊:“快看哪,克里斯!我们抵达了陨坑。”

    克里斯半是因为兴奋,半是因为疼痛,声音颤抖说:“那,那……那是当然!浴火者小队是无敌的,什么都拦不住我们。”转身看向自己的伙伴,发现对方的毛皮大衣不见了,全身被烧得血肉模糊,克里斯当即愣在了原地。能毫发无伤地穿过烈焰,他还以为自己运气多好来着,现在才意识到有人一直在背后帮他。

    “别发呆了!快跳!”

    听见贝恩的催促,克里斯连忙终身一跃,翻滚着落在地上。还没站稳,他便跳过去一把将贝恩拉起来:“你的熊皮大衣呢,哪里去了?”

    贝恩咧嘴一笑,嘶声说:“它不小心着了火,我扔掉了。”

    “是么。我还以为你会说什么‘要你管’呢!”克里斯冷哼一声说,“我们不是约定好了的吗。以后一起踏上冒险,如果真到了逃跑的时候,咱们两人就自求多福、各管各的。”如果可能,他们一定会战斗到底。但是一旦开始逃跑,谁也不准回头。冒险者的旅程凶险无比,到了没办法的时候,还抱着百般顾虑,那将会是致命的。

    “现在的情况不一样。”贝恩摇摇晃晃地走了几步。

    克里斯环视了一圈四周,说:“一样的。面对火焰,我们只能逃跑。”

    “好吧,算你说得对。可是,我不过是跟在领队的身后而已。再说了,我身为队长怎么会选择逃跑?”贝恩终于把自己的职位诉求说出来了。

    “你是个屁的队长!我绝不承认。”克里斯无奈地笑着说,“算了,这个回去再说。让我们看看前面都有什么。”

    两个人兴奋地沿陨坑往下方走,发现中心地带黑乎乎的看不清,似乎没有什么奇怪的地方。陨坑周围火焰尤盛,即便找到什么东西也带不出去。于是,向来心大的他们就不着急赶过去了,互相吹嘘攀比谁伤得更重,甚至找了个地方坐下来吹风。克里斯将轻微烧伤的背部靠着冰冷的石头,抬头看着朦胧的夜空,突然想起了什么,一咕噜地坐起来,拍着大腿说:“哎哟,都这个点了!我还没回去。妈妈她不知道着急成什么样了。”

    贝恩揶揄着说:“哼!这你可以放心一百个心。阿姨她现在应该在看治伤员,大伯不出意外的话还在外边。你乖孩子的名号不会有任何的玷污。”

    “那就好……”克里斯只听了前面的话,顿时放下了顾虑,“哈?你说是谁乖孩子?”

    “我可没说你是乖孩子,你这徒有虚名的混蛋!”

    克里斯听贝恩话说得刻薄,便不再理会这家伙,在石头上舒服地半躺着。风吹过乱石围成的窍穴,发出呜呜呜的声音。受风的鼓动,带有虹光的云朵倏来倏往,新月在其中时隐时现,像柄弯刀一般,快速地出鞘复入鞘,划过火光辉映的夜空。

    山火将石影投射在陨坑底部。那颤悠悠的模样,好像老游吟诗人的枯瘦的手,一边在七弦琴上来回拨弄,一边口齿不清地说些老掉牙的故事。这一刻,托里斯山真的很安静,安静得可以让人坐下来看一场戏。对此,克里斯感到有点不可思议,觉得自己成了这座山的主人,于是高高举起自己的右手。火光落在他那满是茧的手掌上,陨坑底部却找不到对应的手影,于是他猛地一握拳,收了回去。

    “我说克里斯呀。”贝恩的话没有任何说笑的意思,“咱俩一定要成为最强的战士,教这片大陆的人尝尝我们的厉害。”

    “最强的战士只能有一个,我把它留给了你,可别要让我失望了。”克里斯发现自己的声调没有任何的起伏,“而我将登临驯兽师的顶峰,统御无数强大的魔兽,成为一名货真价实兽王。”

    “哈哈哈……你不和我争,那我就放心了。”贝恩一针见血地指出:“但你有没有想过这点——如果一头魔兽可以被驯服,那它还算得上强大吗?于我看来呀,所谓兽王不过是个笑话而已!”

    “你还是一如既往地讨人厌。”克里斯笑着说,“战士不是非得要去参加战争,驯兽师也不是非得要去驯服野兽。这么简单的理儿,你为什么会想不明白呢?我还以为你很聪明呢,贝恩。”

    贝恩沉默片刻后说:“我好像有点明白你的意思了。可是我们说好要一起去冒险的……”他顿了顿,接着兴奋地大声说:“算了,你做什么我都没意见。我当我的战神,你当你的兽王,咱们都是最强。嗯,最强!不错,不错。如果可以的话,我们还得把其他职业的最强通通包揽了,让那些鼠辈知道咱们的可怕之处。你是最强的圣职者、我是最强的影舞者、你是最强的晶炼师、我是最强的魔法师…………”

    “吵死了!我还以为是谁呢,原来只是两个圈地自萌的小屁孩。”突然,陨坑下方传来了一个女子的声音。

    杀死魔兽的人果然在这!那个声音响起的瞬间,克里斯和贝恩都不约而同地冲了出去,一前一后,先发制人地将带着兜帽的黑袍女子围在了中间。

    在怪物横行的野外,个人的力量是非常薄弱的,想在恶劣的环境下生存下去,就必须发挥团队的力量。但在高压环境下,人们必须处处小心留意,摩擦之下难免产生猜疑,而口舌之争又不能服众,很多时候就只能各自为战了。既然如此,何不用实力说话?既简单又直接,冒险者们对此无不心照不宣,于是“不打不相识”成了约定俗成的野外生存守则。

    “向你致意,不期而遇的冒险者!”贝恩率先开口说:“星月河川,圣灵在上,我谨以此身俯伏在圣剑达摩克利斯之下,并向代表公正和勇气的泰达尔庄严起誓。我,贝恩-哈里森将恪守公平公正的神圣决斗原则,向你发起一场严正的挑战,伤残无碍,死生有悔。”

    克里斯也往前一步,习惯性地说:“我,克里斯-奥尔森同立此誓。”后来,他意识到“无悔”变成了“有悔”,不禁狠狠地瞪了贝恩一眼。他们经常乔装成冒险者向行人发起挑战,虽然为此吃尽了苦头,但从没起过贪生怕死的誓。

    “什么?要打架?就凭你们两个?好,大女子我就接受你们的挑战!”黑袍女子好像听到了什么天大的笑话似的,指着两人前俯后仰地笑了起来。恰似云开见月般的,兜帽阴影中的脸蛋蓦然显露,晶莹的汗珠子映着火光,散发出一种神秘的光彩。这人个子不高,要站在石头上才能和他俩平视。袍服质地如水、纤尘不染,光洁如新,虽然色泽单一,但显然不是寻常人家的衣饰。

    “那么,就让我来会会你吧!”贝恩摩拳擦掌地向那女子走去。