06.外交来使
对于经贸方面，乾王下旨的内容无非就是重塑生产，强化对外贸易，鼓励成立更多的本国商队。至于国内需求量高的商品，就会尝试移植到本土生产，或是在本国的产品中寻找替代品。
一系列的革新举措使乾国上下一番新景象，乾王的统治因而显得重现光辉。虽然辅助这个昏庸无能国君一切国事的丞相功不可没，但他又怎会愚蠢地以此向乾王邀功呢，功劳这东西就让乾王看在眼内放在心里罢了，他仍然继续当这个忙前忙后庸碌模样的臣子。
乾王明白他是提防着自己，无论表现得如何忠心都不可尽信。就这样虽然乾国的内政逐步稳定下来，但相互提防的两人关系变得越来越差了。
某日丞相在府中处理公务，忽然一人通传求见，丞相未知所为何事，但通传的下人递来一件信物，丞相见了大吃一惊，那正是二王爷离开乾国时乾王御赐的天乾玉佩，一想到和二王爷有关系，丞相心中就开始七上八下了：“莫非是二王爷回到乾国来了？”
丞相心中忐忑着，他马上停止手中公务，手握信物通传下去在客厅等候来客，但是来客一身粗布麻衣，却并非二王爷。丞相疑惑着正要询问，来人已经自报家门：“在下坤国特使，此次前来是有要事与乾国丞相商议。”
丞相听后更加吃惊，心中暗暗惊呼：“难道是二王爷与坤国已经勾结上了！？”
但坤国特使头也不抬，就像早已料到丞相心中所想的一样，他接着说：“待商议之事与贵国二王爷毫不相干，只是以此信物通传理应更容易觐见，丞相一般不会借故推托吧。至于贵国二王爷的物件因何故落于在下手中，这点丞相就不必理会。”话虽然如是说，丞相心里又怎可能就这样放下此事呢。
但特使丝毫不管丞相所在意之事，继续道明来意：“这事关乎丞相的前程，据在下得知，乾王与丞相之间似乎貌合神离，而丞相座下也有门人风头渐起，随时都会盖过丞相，难道丞相甘心从此屈屈不得志，被后来居上么？”
丞相一听全明白过来了，特使的意图无非要自己跟随坤王，另谋高就，但君臣貌合神离之事就连朝中百官也不知道，特使又从何得知的呢，莫非是乾王派人有心试探！因为此事除了乾王与自己，还有谁知道呢？但特使就像听到丞相心中所想之事，一边从怀中掏出一件物件递给丞相，一边继续说：“良禽择木而捿，良驹也需伯乐相识，丞相若有疑虑，请过目。”
只见特使递来一块漆黑玉石，丞相接过把玩一下，马上就明白它的来头，漆黑玉石略比拳头要小，被精细地雕琢成在坤国象征神圣意思的符文，玉石表面光亮圆润，石中密布着闪耀银光的晶点。这是‘玄冥晶石’，只深埋在北方冰原深处，开采难度极大，而且蕴藏数量异常稀少，就算在坤国境内也不多见，通常只有王家贵族的人能够持有。
假如特使手中只是粗糙的原石，也还可能是别国地人花费巨资购买所得，但这种矿石的石质坚硬，除坤国本土秘传的工艺以外，根本无法对其雕琢分毫。丞相知道经过打磨的玄冥晶石是旁人不可拥有之物，他马上送返特使手中，特使把玄冥晶石重新收入怀内继续对丞相说：“看来丞相已经确信在下的身份了，接下来只是丞相大人是否答应辅助明君而已，丞相大人在乾国的仕途如何，相信这已是你我心知的情况。”丞相听着感到头皮发麻，假如坤国对于乾国的内政了如指掌到这种程度，当初渗入到乾国的情报收集组织就不只是‘拜天教’一个了，而且这些组织的能力之大，就连朝中百官也不知道的情报也能收集到，乾国到底在暗地里已经被入侵到何种地步。
“确实丞相所担忧的事情已是不争事实，君主无道浪费贤能，当初极力推举即位之功已不复再，丞相还请三思而行。”坤国特使又再补上一句。
丞相听了再吃一惊，当年乾王继任对外宣称都是遵循长子继位的习俗而已，百官荐议之事根本就是秘密，前朝丞相事后辞官归隐不知去向，余下的官员根本就是随大流势力一面倒的，外人无从得知个中因由，更何况是别国来使呢。但坤国对于乾国的情报收集经已如此无孔不入，就算特使现在向丞相说出一些连他也不知道的乾国内政都不是没可能的。丞相一直在沉思着没有作声，特使看在眼内知道他无话可说，再拖下去也不会有何见效，于是单刀直入地对丞相说：“看来在下本次到访以及所谈之事于丞相而言过于唐突，还请丞相大人见谅。在下本应就此拜别，不便久留，但刚才作为引见丞相的天乾玉佩绝不能留在乾国，请丞相交还在下，以便带回好物归原主。”
但是丞相听罢却立即怒目相向，他对特使说：“混账！天乾玉佩本是乾国宝物，只是我王在二王爷离国时恩赐于他，如今二王爷不知所踪，天乾玉佩又岂可继续留落他国！”
坤国特使听了，只微微一笑地对丞相说：“在回答丞相大人的问题之前，在下有一事相询，请问阁下知否乾王为何把天乾玉佩赐予离国的二王爷？”
丞相听到吃了一惊，他毕生最后悔和最害怕的就是在二王爷离开乾国时向乾王失言询及此事，现在被坤国特使旧事重提，他心里一顿，眉头马上一皱，但立即舒展回来，说道：“乾王之意又岂容外人妄断！”
这言下之意明显就是说特使管不着此事，坤国特使听了当然明白丞相话中的意思，但看到他的反应后也知道其实是转移话题，于是对丞相说：“既然如此，我也不再作无谓猜测了。不过实不相瞒，作为乾王御赐之物，天乾玉佩理应属于贵国目前下落不明的二王爷，倘若丞相继续留有此物，消息传到乾王耳中，对丞相的影响也不好吧。”
丞相听罢又再吃一惊，坤国特使竟反客为主，意图向乾王告知此事！无论如何对自己也只会有害无益，丞相略加思索，最后还是把天乾玉佩递向坤国特使，并对他说：“既然特使知道敝国二王爷的所在，就劳烦阁下把信物交还二王爷手中。另外请特使向坤王覆命，本相一颗忠心于乾国为相，绝不易主！让特使白来一趟深感万分歉意。”
坤国特使听了假装叹惜不已，他说：“坤国无法得到丞相此等栋梁之材，真是十分可惜。多谢丞相从百忙中抽空引见，在下不耽误丞相的宝贵时间了，就此拜别。”说完他接过天乾玉佩，头也不回地离开了丞相府。
从次日起，丞相连缺数天早朝，由乾王派出的太医禀告，丞相是忧郁成疾，至于所忧何事，都只是宣称丞相忧国忧民，以致得病，关于坤国特使与天乾玉佩相关之事就没有提及。直到第六日，丞相终于出席早朝，不过脸色苍白，乾王见此特意赐座于他，但自此以后丞相隔三五天就会因健康问题无法出席早朝，政务也主要交由下属向乾王汇报。而乾王因为丞相卧病在床也有如自断一臂，朝中事务被迫延迟或搁置的不在少数，君臣二人都明白问题持续下去只会变得更严重，但乾王又不能启齿，终于在之后的一次早朝中，丞相经由下属呈上亲笔书写的奏章，内容正是请求退位让贤，并有举荐人选及其理由。
乾王见奏章中所写的人选正是朝中与丞相一直有着不同政见的大臣，但无论见解的独到，作风的果断都足以证明他是一名人才。他平日议事都与丞相针锋相对，乾王根本想不到丞相会举荐这么一位对手人选，不过他尊重丞相的选择，但又不能一下子就弃丞相不顾，于是提升这位大臣为右丞相，而原丞相就继续官居原职。朝中事务主要由右丞相处理，但重大事项上也会咨询丞相的意见，右丞相见丞相宽宏大量，知人善任，心中本有着的恨意也消去一些了，从此与丞相二人同心议政，乾国也因而再次变得蒸蒸日上。
另一方面，坤国特使离开乾国丞相府后马上向坤王归还‘天乾玉佩’和‘玄冥晶石’并回禀此行的详情，但坤王只接过‘天乾玉佩’，然后听到乾国丞相的反应后不断叫好，要重重奖赏特使，但特使叩谢圣恩后却不敢受赏，他原本只是一名宫中侍卫，不过修有通神功力，能看穿别人的想法，因此才被派往乾国执行这次任务。
其实坤国的情报机关哪有如此神通广大，在他与乾国丞相的对话当中几乎都是在看穿了丞相的想法后旁敲侧击，套他的说话。他明白拥有这种能力的自己无法在坤王身边多待半天，于是婉言拒绝坤王对他的升官赏赐，坤王先是呵呵一笑，但马上神色一变，盯着特使说：“看来那道官符没丝毫作用呢。”
特使一惊额上立即冒冷汗，坤王所指的官符正是仍在特使怀中的那颗‘玄冥晶石’，它是与‘天乾玉佩’一同在特使受命时由坤王交付于他的，但只认为怀中那颗‘玄冥晶石’是坤王授予此行任务的信物，他对于回国后坤王只接过‘天乾玉佩’而一直没要求归还‘玄冥晶石’感到出奇，这下他终于恍然大悟，坤王的意思本来就是让他待在身边！
再婉言拒绝只有死路一条，但坤王起了疑心也会杀了自己的，特使只感到无论如何都会命丧于此，他头脑一片空白，跪在殿里不知所措了。此时殿上却传来一阵阴阳怪气之声，听得所有人直发毛：“吾王息怒，特使刚奉陛下意旨立下大功而回，岂有对陛下圣恩而拒受封赏之理呢？依我看来，特使定是心想自己能力不足，难胜任此官位之职罢了。”
坤王听到哈哈大笑：“难道国师也和特使一样有着观心之眼？”
特使听到连连叩头，坤王口中的国师，也就是那阴阳怪气之声的主人，他来历不明，'天乾玉佩'就是由他带来坤国的。在呈上‘天乾玉佩’当天，他居然敢对着坤王直言相谏，不卑不亢，这是自现任坤王继位以来从未发生过的事，本以为此人会比以往稍有不慎就处刑的官员下场更惨烈，但坤王竟从他的对答之中认为他有过人之才，因此很受坤王赏识，并立即封为国师，坤王自此对他言听计从起来。特使听到后只觉命悬一线又回复了希望，连连叩头哀求坤王不要砍掉自己的人头。
一系列的革新举措使乾国上下一番新景象，乾王的统治因而显得重现光辉。虽然辅助这个昏庸无能国君一切国事的丞相功不可没，但他又怎会愚蠢地以此向乾王邀功呢，功劳这东西就让乾王看在眼内放在心里罢了，他仍然继续当这个忙前忙后庸碌模样的臣子。
乾王明白他是提防着自己，无论表现得如何忠心都不可尽信。就这样虽然乾国的内政逐步稳定下来，但相互提防的两人关系变得越来越差了。
某日丞相在府中处理公务，忽然一人通传求见，丞相未知所为何事，但通传的下人递来一件信物，丞相见了大吃一惊，那正是二王爷离开乾国时乾王御赐的天乾玉佩，一想到和二王爷有关系，丞相心中就开始七上八下了：“莫非是二王爷回到乾国来了？”
丞相心中忐忑着，他马上停止手中公务，手握信物通传下去在客厅等候来客，但是来客一身粗布麻衣，却并非二王爷。丞相疑惑着正要询问，来人已经自报家门：“在下坤国特使，此次前来是有要事与乾国丞相商议。”
丞相听后更加吃惊，心中暗暗惊呼：“难道是二王爷与坤国已经勾结上了！？”
但坤国特使头也不抬，就像早已料到丞相心中所想的一样，他接着说：“待商议之事与贵国二王爷毫不相干，只是以此信物通传理应更容易觐见，丞相一般不会借故推托吧。至于贵国二王爷的物件因何故落于在下手中，这点丞相就不必理会。”话虽然如是说，丞相心里又怎可能就这样放下此事呢。
但特使丝毫不管丞相所在意之事，继续道明来意：“这事关乎丞相的前程，据在下得知，乾王与丞相之间似乎貌合神离，而丞相座下也有门人风头渐起，随时都会盖过丞相，难道丞相甘心从此屈屈不得志，被后来居上么？”
丞相一听全明白过来了，特使的意图无非要自己跟随坤王，另谋高就，但君臣貌合神离之事就连朝中百官也不知道，特使又从何得知的呢，莫非是乾王派人有心试探！因为此事除了乾王与自己，还有谁知道呢？但特使就像听到丞相心中所想之事，一边从怀中掏出一件物件递给丞相，一边继续说：“良禽择木而捿，良驹也需伯乐相识，丞相若有疑虑，请过目。”
只见特使递来一块漆黑玉石，丞相接过把玩一下，马上就明白它的来头，漆黑玉石略比拳头要小，被精细地雕琢成在坤国象征神圣意思的符文，玉石表面光亮圆润，石中密布着闪耀银光的晶点。这是‘玄冥晶石’，只深埋在北方冰原深处，开采难度极大，而且蕴藏数量异常稀少，就算在坤国境内也不多见，通常只有王家贵族的人能够持有。
假如特使手中只是粗糙的原石，也还可能是别国地人花费巨资购买所得，但这种矿石的石质坚硬，除坤国本土秘传的工艺以外，根本无法对其雕琢分毫。丞相知道经过打磨的玄冥晶石是旁人不可拥有之物，他马上送返特使手中，特使把玄冥晶石重新收入怀内继续对丞相说：“看来丞相已经确信在下的身份了，接下来只是丞相大人是否答应辅助明君而已，丞相大人在乾国的仕途如何，相信这已是你我心知的情况。”丞相听着感到头皮发麻，假如坤国对于乾国的内政了如指掌到这种程度，当初渗入到乾国的情报收集组织就不只是‘拜天教’一个了，而且这些组织的能力之大，就连朝中百官也不知道的情报也能收集到，乾国到底在暗地里已经被入侵到何种地步。
“确实丞相所担忧的事情已是不争事实，君主无道浪费贤能，当初极力推举即位之功已不复再，丞相还请三思而行。”坤国特使又再补上一句。
丞相听了再吃一惊，当年乾王继任对外宣称都是遵循长子继位的习俗而已，百官荐议之事根本就是秘密，前朝丞相事后辞官归隐不知去向，余下的官员根本就是随大流势力一面倒的，外人无从得知个中因由，更何况是别国来使呢。但坤国对于乾国的情报收集经已如此无孔不入，就算特使现在向丞相说出一些连他也不知道的乾国内政都不是没可能的。丞相一直在沉思着没有作声，特使看在眼内知道他无话可说，再拖下去也不会有何见效，于是单刀直入地对丞相说：“看来在下本次到访以及所谈之事于丞相而言过于唐突，还请丞相大人见谅。在下本应就此拜别，不便久留，但刚才作为引见丞相的天乾玉佩绝不能留在乾国，请丞相交还在下，以便带回好物归原主。”
但是丞相听罢却立即怒目相向，他对特使说：“混账！天乾玉佩本是乾国宝物，只是我王在二王爷离国时恩赐于他，如今二王爷不知所踪，天乾玉佩又岂可继续留落他国！”
坤国特使听了，只微微一笑地对丞相说：“在回答丞相大人的问题之前，在下有一事相询，请问阁下知否乾王为何把天乾玉佩赐予离国的二王爷？”
丞相听到吃了一惊，他毕生最后悔和最害怕的就是在二王爷离开乾国时向乾王失言询及此事，现在被坤国特使旧事重提，他心里一顿，眉头马上一皱，但立即舒展回来，说道：“乾王之意又岂容外人妄断！”
这言下之意明显就是说特使管不着此事，坤国特使听了当然明白丞相话中的意思，但看到他的反应后也知道其实是转移话题，于是对丞相说：“既然如此，我也不再作无谓猜测了。不过实不相瞒，作为乾王御赐之物，天乾玉佩理应属于贵国目前下落不明的二王爷，倘若丞相继续留有此物，消息传到乾王耳中，对丞相的影响也不好吧。”
丞相听罢又再吃一惊，坤国特使竟反客为主，意图向乾王告知此事！无论如何对自己也只会有害无益，丞相略加思索，最后还是把天乾玉佩递向坤国特使，并对他说：“既然特使知道敝国二王爷的所在，就劳烦阁下把信物交还二王爷手中。另外请特使向坤王覆命，本相一颗忠心于乾国为相，绝不易主！让特使白来一趟深感万分歉意。”
坤国特使听了假装叹惜不已，他说：“坤国无法得到丞相此等栋梁之材，真是十分可惜。多谢丞相从百忙中抽空引见，在下不耽误丞相的宝贵时间了，就此拜别。”说完他接过天乾玉佩，头也不回地离开了丞相府。
从次日起，丞相连缺数天早朝，由乾王派出的太医禀告，丞相是忧郁成疾，至于所忧何事，都只是宣称丞相忧国忧民，以致得病，关于坤国特使与天乾玉佩相关之事就没有提及。直到第六日，丞相终于出席早朝，不过脸色苍白，乾王见此特意赐座于他，但自此以后丞相隔三五天就会因健康问题无法出席早朝，政务也主要交由下属向乾王汇报。而乾王因为丞相卧病在床也有如自断一臂，朝中事务被迫延迟或搁置的不在少数，君臣二人都明白问题持续下去只会变得更严重，但乾王又不能启齿，终于在之后的一次早朝中，丞相经由下属呈上亲笔书写的奏章，内容正是请求退位让贤，并有举荐人选及其理由。
乾王见奏章中所写的人选正是朝中与丞相一直有着不同政见的大臣，但无论见解的独到，作风的果断都足以证明他是一名人才。他平日议事都与丞相针锋相对，乾王根本想不到丞相会举荐这么一位对手人选，不过他尊重丞相的选择，但又不能一下子就弃丞相不顾，于是提升这位大臣为右丞相，而原丞相就继续官居原职。朝中事务主要由右丞相处理，但重大事项上也会咨询丞相的意见，右丞相见丞相宽宏大量，知人善任，心中本有着的恨意也消去一些了，从此与丞相二人同心议政，乾国也因而再次变得蒸蒸日上。
另一方面，坤国特使离开乾国丞相府后马上向坤王归还‘天乾玉佩’和‘玄冥晶石’并回禀此行的详情，但坤王只接过‘天乾玉佩’，然后听到乾国丞相的反应后不断叫好，要重重奖赏特使，但特使叩谢圣恩后却不敢受赏，他原本只是一名宫中侍卫，不过修有通神功力，能看穿别人的想法，因此才被派往乾国执行这次任务。
其实坤国的情报机关哪有如此神通广大，在他与乾国丞相的对话当中几乎都是在看穿了丞相的想法后旁敲侧击，套他的说话。他明白拥有这种能力的自己无法在坤王身边多待半天，于是婉言拒绝坤王对他的升官赏赐，坤王先是呵呵一笑，但马上神色一变，盯着特使说：“看来那道官符没丝毫作用呢。”
特使一惊额上立即冒冷汗，坤王所指的官符正是仍在特使怀中的那颗‘玄冥晶石’，它是与‘天乾玉佩’一同在特使受命时由坤王交付于他的，但只认为怀中那颗‘玄冥晶石’是坤王授予此行任务的信物，他对于回国后坤王只接过‘天乾玉佩’而一直没要求归还‘玄冥晶石’感到出奇，这下他终于恍然大悟，坤王的意思本来就是让他待在身边！
再婉言拒绝只有死路一条，但坤王起了疑心也会杀了自己的，特使只感到无论如何都会命丧于此，他头脑一片空白，跪在殿里不知所措了。此时殿上却传来一阵阴阳怪气之声，听得所有人直发毛：“吾王息怒，特使刚奉陛下意旨立下大功而回，岂有对陛下圣恩而拒受封赏之理呢？依我看来，特使定是心想自己能力不足，难胜任此官位之职罢了。”
坤王听到哈哈大笑：“难道国师也和特使一样有着观心之眼？”
特使听到连连叩头，坤王口中的国师，也就是那阴阳怪气之声的主人，他来历不明，'天乾玉佩'就是由他带来坤国的。在呈上‘天乾玉佩’当天，他居然敢对着坤王直言相谏，不卑不亢，这是自现任坤王继位以来从未发生过的事，本以为此人会比以往稍有不慎就处刑的官员下场更惨烈，但坤王竟从他的对答之中认为他有过人之才，因此很受坤王赏识，并立即封为国师，坤王自此对他言听计从起来。特使听到后只觉命悬一线又回复了希望，连连叩头哀求坤王不要砍掉自己的人头。
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